Тело существа было слишком тонким и хрупким для самца, а мордочка – удлинённой и изящной. Аккуратный носик, сверкающие миндалевидные глазки. Восхитительная корона из серебряных рожек и бесконечная вереница искрящихся украшений, вплетённых в чешую вместо защитных рун.

– Меня зовут Кора, – представилась, отвлекая существо от сканирования, – а у тебя есть имя?

– Грр! – зверь сверкнул глазами и нетерпеливо ткнул носом в пустой листик.

– Я принесу ещё фруктов, но мне нужно закончить осмотр. Подожди немного, пожалуйста.

С моих ладоней сорвался сноп золотистых искорок, они заплясали по чешуе зверя солнечными зайчиками, собирая нужную информацию о состоянии пациента и позволяя сделать сразу два ошеломляющих вывода.

Во-первых, передо мной действительно была драконица. А во-вторых, её недомогание не имело никакого отношения к ядам, травмам или ранам. Красавица ждала малыша и в пещеру прилетела чтобы оставить кладку.

– И-и-и-и-и! – в голове внезапно раздался визг Искреллы.

Дух проснулся в самый неподходящий момент. Увидев напротив огромную зубастую пасть и сверкающие алым глаза, несколько… опешил.

– Всё нормально! – мысленно воскликнула. – Это…

– Айна! – взвыла стихийница. – Беги, Кора! Беги, отсюда, пока нам владыки головы не оторвали за свою рейлиг!

Дух продолжил причитать, перечисляя, что и в какой последовательности нам заживо открутят братцы-демоны, а я принялась судорожно соображать, что вообще здесь происходит.

Значение слова «рейлиг» мне было неизвестно, но вариант с местным аналогом пары я отмела сразу. У диких драконов не было человеческой формы, а демоны не имели второй, звериной ипостаси. Так что такой вариант исключался на подлёте.

– Гр! – рыкнула ледяная красавица, словно прочитав мои мысли.

– Кора! – вновь взвыла Искра. – Почему мы ещё не бежим?!

– Потому что Айна беременна и ей нужна помощь.

Подхватив пустой листик, я осмотрелась, выискивая кусты агарро, а ещё лучше – родник.

В этой части пещеры стояла удушающая жара, но воздух был насквозь пропитан магией. Хорхе упоминал, что раньше здесь находилось святилище огненных демонов и под землёй спрятан естественный источник Силы. Не удивительно, что красавица прилетела сюда ради кладки, а теперь сходила с ума от жажды, голода и зноя.

Бедняжка. Придётся выручать!

– Айна, я скоро вернусь с водой и фруктами, – пообещала и, услышав утвердительное «грр!», выскользнула из пещеры.

К счастью, река была неподалёку, а агарро здесь росли почти на каждом шагу.

– Великие снежинки! – до Искреллы с запозданием дошёл смысл моих слов. – Как беременна? От кого?!

– Я откуда знаю? – огрызнулась. – Мало ли на острове диких…

– Их нет! – взвыла Искра. – Айна – единственный рейлиг Островов! Из-за неё владыки и… ой! – осознав что ляпнула лишнего, стихийница сдавленно пискнула и замолкла.

Как интересно. Выходит, братцы-демоны поссорились из-за ледяной красавицы?

– Больше ничего не скажу! – воскликнул дух, уловив отголоски моих мыслей. – Нельзя. Хэйм открутит мне крылья, если узнает, что я продолжаю вам помогать.

– Боюсь, ему придётся встать в очередь, – вздохнула, – будет следующим за князем, толпой шаманов и двумя демоническими владыками.

В голове эхом прозвучало сдавленное «И-и-и-и». Дух страдал, сомневался и размышлял. А я в это время наполняла импровизированную корзинку сочными плодами. Заодно прикидывала, удастся ли набрать в лист воды.

В теории это было возможно, но я боялась, что из-за мягкого и гибкого каркаса такая «ваза» будет постоянно менять форму, и в итоге я донесу несколько капель.

Разве что удастся как-то зафиксировать листик…

– Искрелла, хочешь сделать доброе дело? – спросила, подхватив наполненную корзинку.

– Что ты задумала? – настороженно уточнил дух. – Помочь в лечении Айны не могу, сразу говорю. У меня Силы осталось пара капель, даже материализоваться не выходит…

– А немного льда наколдовать получится?

Снежная магия мне никогда не давалась. И сейчас чтобы осуществить задуманное придётся использовать сложные стихийные заклинания, а по ним нас мгновенно найдут шаманы.

Так рисковать я не хотела, поэтому решила подключить к работе духа. Лёд – её стихия, несколько сосулек наколдует, заодно отвлеку её от причитаний и пакостей.

– Мне нужно этот лист заморозить, – пояснила, на ходу подняв «поднос» повыше, – и создать немного льда для Айны.

– Ну… это можно, – задумчиво протянула Искра, – только напрямую мне нельзя в лечении участвовать. Пойми…

– Крылья оторвут, помню, – кивнула, влетая в пещеру с драконицей.

Заметив еду, та оживилась и заурчала. Почти как кимрик, только очень крупный и зубастый.

– Кушай, я сейчас ещё принесу, – погладив искрящуюся чешую, я помчала за новой порцией.

Решила вначале накормить Айну, а после таскать воду. Главное, чтобы сил хватило и нога не подвела.

Я рано списала травму со счетов: при быстрой ходьбе лодыжка противно ныла, и уже на втором круге мне пришлось то и дело останавливаться, чтобы передохнуть.

Если так и дальше пойдёт, больше нескольких заходов я не осилю. Но, в любом случае, это лучше, чем ничего. Плоды агарро не только питательные, но и сочные, хорошо утоляют жажду. Не удивительно, что Айна отвергла пряные армейские колбаски и сосредоточилась на фруктах.

– Искрелла, а что такое «рейлиг»? – спросила, добравшись до очередного куста.

– Нельзя…

– Брось, – отмахнулась, – наверняка значение этого слова известно всем демонам. Ничего не будет, если ты и мне расскажешь.

Дух настороженно засопел, но, поразмыслив, всё же согласился с моими доводами.

– Рейлиг переводится как «великий король», так в Ливэрии называют демонического духа-хранителя Островов.

– И этот дух как-то связан с владыками? – осторожно уточнила.

– Да, – Искра запнулась, – я расскажу только то, что знают все, о большем не проси. Хорошо?

– По рукам! – подняв набитую доверху «корзинку», я похромала к выходу.

Нога с каждым шагом ныла всё сильнее. Перед водным забегом попрошу Искру намагичить льда и для меня.

– С давних времён рейлиги оберегали Острова и помогали законным владыкам управлять магией подземных источников, – начал дух. – Так вышло, что в королевской семье всегда рождались близнецы, поэтому драконов также было два, по одному на каждого повелителя. Но во время последней войны с Айшагирой второй Хранитель погиб. Равновесие Огня и Льда на Островах нарушилось, и чтобы его восстановить правители договорились делить Силу оставшегося духа.

Кажется, я начинала понимать, что произошло.

– Осень и зиму Айна должна проводить с Дамианом, а лето и весну с Кортесом, но…

Искра снова запнулась, и я продолжила за неё:

– Но на этот раз Айна отказалась возвращаться к Ледовому владыке и тот, не разобравшись в причинах, обвинил брата в попытке переворота?

– Ну… не совсем, но очень близко, – уклончиво ответил дух. – Больше ничего рассказать не могу, прости.

Информации удалось выведать немного, зато она была на вес золота. Только я не понимала, как братцы-демоны и толпа придворных магов проморгали особое положение драконицы?

Учитывая её статус, красавица всё время была на виду, а не прилетала к владыке раз в полгода, чтобы тут же попрощаться и удрать на другую половину острова.

Впрочем, сам факт беременности тоже вызывал массу вопросов. Последняя война между Ливэрией и Айшагирой закончилась почти тридцать лет назад. Сколько длится вынашивание у рейлигов, я не знала, но, в любом случае, не настолько долго. Да и в рассказе Искреллы меня насторожило ещё кое-что…

– Ты сказала, что Островами всегда правили близнецы, – напомнила, – но у Дамиана с Кортесом разные матери.