Лиза вернулась в гостиницу в начале девятого вечера, уставшая, голодная, но полная энтузиазма.

— Завтра отправляемся на ипподром, — сказала она, ломая колбасу, — у одного нашего ученика, Вани Матвеева, там папа служит командиром эскадрона.

— Вы вообще в школе учитесь? — удивился Сергей. — Обычные уроки у вас бывают?

— Конечно, вот завтра утром математика, а потом поедем на Скачки. Чтобы за лошадьми ухаживать, знаешь сколько надо знать. Сколько дать овса в день, а сколько в месяц, и если часть сгниёт, сколько останется, и сколько подков нужно запасти на эскадрон, если у лошади четыре ноги, — Лиза загибала пальцы, — а ещё мы будем измерять площадь конюшни и каждое стойло, и считать, сколько там поместится. Очень интересно.

— И вправду, — согласился Травин, — хорошая школа. Может, здесь останемся, в Пятигорске?

— Нет, я уже по дому скучаю, там подружки и вообще, мы же здесь на отдыхе, — девочка вздохнула.

Сергей улыбнулся. У Лизы был свой дом в Богородске, где она жила с родственниками, и ничего хорошего от них не видела. Там же она прибилась к Травину, они ненадолго переехали в Москву, а потом вот осели в Пскове. Надолго ли, Сергей не знал, жизнь приучила его к тому, что наперёд лучше не загадывать.

— Я могу отлучиться по делам, — сказал он, — на пару дней, не больше. Если долго не будет, ты знаешь, что делать.

— Конечно, — Лиза посмотрела на дверь, — пойду к тёте Маше. Ты опять с плохими людьми будешь драться?

— Не бойся, со мной ничего не случится.

— Я не боюсь, это пусть они боятся, — уверенно сказала девочка, вытерла руки полотенцем, подошла к Травину, встала на носочки и обняла за шею, — но ты всё равно, дядя Серёжа, пожалуйста, будь осторожнее.

Глава 22.

Травин разлепил глаза, поморгал, пытаясь сфокусироваться на окружающем его пространстве. Небольшое окошко под самым потолком кое-как освещало внутренности помещения размером примерно восемь на восемь метров, со стенами из красного кирпича, кое-где покрытого отслаивающейся штукатуркой. Кирпич покрывали коричневые потёки, их, видимо, пытались отчистить, но жидкость въелась в поры намертво. По периметру комнату заставили дощатыми козлами, покрытыми листовым железом, с желобами, как в покойницких. Видимо, это был подвал — на потолке виднелся люк, с приделанной к нему лестницей, и кроме того, Травин увидал в окошке чьи-то ноги, человек постоял несколько секунд, и ушёл. По падающим сквозь стекло солнечным лучам можно было догадаться, что уже наступила суббота, а может быть даже — воскресенье. Кричать не было смысла — отверстие двадцать на двадцать сантиметров находилось в другом конце комнаты, а добраться туда Сергей пока что не мог.

От пола до потолка, лежащего на мощных квадратных балках, было больше трёх метров, к балкам приделали крючья, с которых свисали цепи и верёвки. К одному такому подвесили Травина, связав руки и продев цепь, мысками он мог касаться земляного пола, на котором виднелись такие же пятна, как на стенах. Откуда они появились, Сергей видел — неподалёку от него на таких же крюках висели шесть неразделанных свиных туш.

Идея сделать из себя живца, на которого клюнет хищная преступная рыба, поначалу казалась превосходной. Молодой человек появился перед главным входом гостиницы «Бристоль» в испачканном извёсткой пиджаке и с бутылкой в руках. Воду он допил на глазах у швейцара Коляши, и потребовал, чтобы его пустили в ресторан. Травин зевал, тёр глаза кулаком и вообще, как ему казалось, выглядел очень естественно. Коляша смотрел на него из-за двери, делая вид, что не узнал, но потом проследил, куда Сергей направился. В сгущающихся сумерках, при неярком свете электрических фонарей сделать это было затруднительно, поэтому швейцар плюнул на свой ответственный пост и отправился за ним.

— Товарищ, — Коляша очень боялся упустить Травина, — подождите. Нельзя же по улице в таком виде, в милицию заберут.

— А, это ты, жоржик, — Сергей очень натурально рыгнул, покачнулся, — чего надо?

— Пойдёмте, товарищ, я вас отведу в хорошее место. Там приведёте себя в порядок, тогда и в ресторан можно.

— В ресторан, — твёрдо сказал молодой человек, посмотрел на собеседника через пустую бутылку и швырнул её в кусты, — надо добавить.

— Добавим, как есть добавим, — обрадовался Коляша, обхватил Сергея за пояс, и потащил за собой.

Травину пришлось поддаться, чтобы швейцар совсем не выдохся, вот только Бристоль они прошли.

— Ресторан, — ещё раз потребовал Сергей, тыкнув пальцем в здание.

— Другой, гораздо лучше.

— А девочки?

— Сколько пожелаете. Пожалуйста, идём.

Лицо у швейцара, когда он думал, что Травин его не видит, было совсем не доброе, он отворачивался, но всё равно, злобный оскал блестел золотым зубом в свете выглянувшей луны. Странная пара, от которой шарахались редкие прохожие, добрела до улицы Лермонтова и зашла в дом, стоящий прямо на перекрёстке. Одноэтажное здание до революции занимала первая частная школа для девочек, советская власть разделила внутреннее пространство на несколько отдельных квартир. Коляша жил в крайней, состоящей из одной комнаты и крохотной кухонной ниши, никаких трёх ребятишек и жены не наблюдалось, у стены стоял массивный трёхстворчатый шкаф, а возле окна — узкая кровать. На неё швейцар уложил Травина, тот обнял Коляшу за шею и никак не хотел отпускать. Наконец хозяин комнаты вырвался, ещё раз злобно сверкнул зубом, поставил на табурет возле кровати бутылку водки, стакан, и убежал. Сергей прикинул, что отсутствовать он будет не меньше часа, а то и двух — средства связи внутри города ограничивались в основном посыльными и извозчиками, ополоснул водкой стакан, и вылил содержимое бутылки за окно, предварительно убедившись, что за ним никто не подсматривает.

Чем занимается швейцар, Травин мог бы и не интересоваться, но делать всё равно было нечего, так что он обстучал стены и пол, нашёл несколько неровных половиц, одна из которых снималась, если воткнуть лезвие ножа в нужное место. Нож Сергей раздобыл на кухоньке, тонкий, хорошо заточенный. Под половицей лежала коробка, а в ней — деньги. Там были и царские ассигнации, и керенки, и червонцы, всё исключительно в банкнотах. Значит, золотишко швейцар хранил в другом месте. В червонцах находка тянула на четыре тысячи рублей, сумма немаленькая, но Травин брать себе ничего не стал, вернул коробку в схрон. В шкафу, под полкой, обнаружился наган, разрешения на него у швейцара наверняка не было, но оружия на руках у населения имелось предостаточно, гражданская война в этих краях закончилась всего лишь шесть лет назад. Сергей наган разобрал, сломал спусковой механизм, потом снова собрал и положил обратно. Время тянулось медленно, молодой человек уж было подумал, что сегодня не выгорит, но швейцар не подвёл, через полтора часа возле дома остановилась, судя по стуку копыт, пролётка, потом хлопнула дверь, и в комнату вошли, кроме хозяина, ещё и гости.

— Ты ему одну бутылку оставил? — пробасил незнакомый голос.

— Да, как есть, выжрал, сволочь, до донышка. Зато теперь спать будет, пушкой не разбудишь.

— Нет, пушкой мы его будить не будем, он нам живёхонький нужен пока, — сказал ещё один голос, тоном повыше.

Значит, гостей было минимум двое, и оба ему, Травину, незнакомые. Сергей лежал лицом к стене, открытая спина и затылок создавали впечатление незащищённости, и он надеялся, что гости расслабились. Просчитался. Он только почувствовал движение воздуха, как что-то твёрдое и тяжёлое ударило его по затылку, погрузив в настоящее беспамятство.

Обычный человек, придя в себя и обнаружив, что подвешен к крюку в незнакомом помещении, начал бы шуметь и звать на помощь. Наверняка именно этого ждали похитители, Сергей пока что привлекать их внимание не стал. Цепь, на которой он висел, пережимала сосуды, пальцы рук совершенно не чувствовались. Травин попробовал встать на цыпочки, но он и так дотягивался до пола только мысками, поэтому согнул руки в локтях, подтянулся, приподнял левую руку, оставаясь висеть на правой, дернулся в сторону. Цепь переместилась, теперь она проходила под левым локтем. Больно, но терпимо. Пришлось ждать минут пять, прежде чем кисти начало пощипывать, и только через десять он смог пошевелить большим пальцем. Перемещая цепь с одной руки на другую, он добился того, что ладони и пальцы порозовели и запульсировали. Разорвать верёвку или разгрызть Сергей не смог, та оказалась сплетена из тонких кожаных полос.