О одиннадцатом и двенадцатом ярусах ходили жуткие сказки. В местной сети писали, что там свили гнездо черные трансплантологи и режут людей на куски без анестезии. Была еще версия о изолированном на нижних ярусах очаге роя, что ждет своего часа и рано или поздно вырвется наружу. Короче типичный городской фольклор во всех его проявлениях. Согласно же схемы станции, на этих ярусах располагались очистные сооружения системы жизнеобеспечения и блок по переработке органических отходов. И судя по тому, что Сигур 3 еще не затопило дерьмом по шестой ярус, они прекрасно функционируют и никакого роя там нет. Если только он не подрабатывает сантехником у корпорации.
Переходной тоннель встретил меня какофонией звуков. Гул голосов, рык гравиприводов грузовых платформ, скрип не смазанных шарниров опорных манипуляторов полуразвалившихся сервов и крики уличных торговцев, нахваливающих свой товар. Тоннель был единственной транспортной артерией между внешним кольцом и основной станцией в этом секторе и не удивительно, что местный спонтанный блошиный рынок образовался именно здесь. И хотя весь этот бардак не слабо так мешал груза и пассажира потоку, безопасникам корпорации было плевать. Вон двое бугаев в легких ПБС полицейского типа стоят у стенки и с ленцой во взглядах наблюдают как стайка мальчишек вскрывает средний контейнер на еле ползущей от перегруза беспилотной грузовой гравиплатформе. Кто-то из торговцев пожадничал и теперь расплатится за свою скупость потерей части груза.
Лавируя в этой толчее, я миновал тоннель минут за пятнадцать, умудрившись не вляпаться в неприятности. Но все же без приключений до ангара добраться не смог. Вырвавшись из основного потока, свернул в один из коридоров внешнего кольца. Он вел к ангарам малоразмерных судов с самой низкой ценой аренды. Чем ниже арендная плата, тем короче список сервисных услуг, предоставляемых службами станции арендаторам. Короче не самое популярное место. Коридор был серым и плохо освещался. Расположенные под полупрозрачным пластиком потолка световые панели горели через одну, а местами и через пять. Стены были исписаны граффити, что говорило о не работающей системе видеофиксации и контроля. У местных малолетних художников нюх на дыры в системе безопасности.
Все это меня особо не беспокоило, приходилось бывать и более мрачных местах. Я шагал смотря себе под ноги и не особо обращал внимание на окружающую обстановку. Ломило вески, а шепот все никак не отпускал, хоть и убавил звук до еле различимого бурчания где-то на уровне подсознания. Впервые приступ длился так долго, и я начал думать о том, чтобы плюнуть на предупреждение тана и все же обратиться к местным мозгоправам. Что может быть хуже, чем пускающий слюни овощ в пыльном коридоре под красочной надписью: «Смерть Илаям! Скажи нет рабству! Скинь оковы!»
От размышлений меня оторвал звук ударов металла о металл и приглушенный мат. Не то чтобы мне было интересно, но я все же обвел взглядом коридор в поисках источника звука, радуясь возможности отвлечься от бубнежа шепота, головной боли и мрачных мыслей.
Источник шума нашелся быстро. В небольшом тупичке трое подростков курхутов зажали в углу технического серва. Двое блокировали пути побега для машины, третий обрезком металлической трубы лупил по опорным манипуляторам стараясь ее обездвижить.
Серв был похож на стального таракана переростка чуть меньше метра в холке. Крохотная голова с пучком гибких сенсоров различного назначения, овальная головогрудь и массивное брюшко, образованное из сложенных в походное положение гибких шлангов рабочих манипуляторов, опирались на восемь стальных лап. Машина могла за считаные секунды превратить троих вандалов кровавый фарш, тонко размазанный по стенам, но жесткие программные ограничения не позволяли ей причинить вред разумным.
Ситуация банальная. Подростки решили раскурочить корпоративного серва чтобы продать дефицитные детали местному скупщику за пару десятков кредов. Ежу понятно, что серв оказался здесь не случайно и его ждали. Курхуты были уверены, что система безопасности станции здесь не функционирует, а дальше схема простая и давно известная. Выводится из строя какой-то из узлов автоматики и станционный искин отправляет серва на его починку. Вуаля, ловушка захлопнулась! Главное не переборщить и не наглеть, а то прибудет техник и все усилия пойдут прахом.
Не самое страшное преступление, но вполне достаточное для получения рабского ошейника на мохнатую шею. Если только у родителей не найдётся довольно приличной суммы для возмещения ущерба или нет крыши среди сотрудников технического отдела корпорации, что тоже не редкость. Местные банды частенько прикармливают мелких чинуш.
Над головами курхутов в дополненной реальности проецируемой моей сетью висели сетевые идентификаторы. Рядом с именем у всех троих красовалась морда демона из популярной сетевой игры, реклама которой висела на каждом углу местной сети. Это подтверждало мои догадки о принадлежности вандалов к одной из подростковых банд. У двоих идентификаторы были серыми, что говорило о нейтральном статусе безопасности. А вот у мохнатого молотобойца идентификатор переливался оранжевыми тонами. Оранжевый статус означал проблемы с местными представителями закона и наличие награды за голову его носителя. Впрочем, премия за оранжевых мизерная и вряд ли какой-то охотник за головами на нее позарится.
Проходя мимо тупика, я подумал:
— «Жалко серва, столь красивое творение инженерного гения гибнет ради пары кредит, что будут потрачены на дешёвое пойло в заблёванном баре»
В ответ на эти мысли из глубины души поднялась черная волна слепой ярости. Перед глазами вновь вспыхнули красные закорючки критических логов. Фигуры курхутов получили красный абрис, что говорило об активации боевого режима нейросети. Этого не могло случится, ведь непосредственной опасности для меня они не представляли, но мне уже было не до этого.
Короткий разбег и моя нога впечатывается в слегка сгорбленную спину, что перекрывает путь побега для покалеченного серва. Курхуты по своей природе довольно щуплые и мохнатого отшвыривает на пару метров. Вандалы растерялись на мгновение и серв не упустил свой шанс. Рванув с места в открывшуюся брешь, глухо застучал уцелевшими манипуляторами по прорезиненному полу.
Я же резко пришел в себя. Вернув возможность соображать, успел подумать:
— «Да какого хрена!!!»
Прежде чем меня смело в сторону ударом трубы. В плече что-то громко хрустнуло, а лицо впечатало в переборку. Пока я собирал глаза в кучу и пытался избавиться от пляшущих перед ними искр. Рядом прошипели:
— Ты дебил ХОМО! Тебе хана мясо!
Со всех сторон посыпался град ударов.
— Ублюдочный хомо, вместо серва мы тебя тварь на запчасти пустим!!! — новый голос и судя по обиженным ноткам это тот, кого я приласкал по спине.
Третий участник отказался от гневной реплики, но пинал меня по ребрам не менее увлеченно чем его товарищи.
Свернувшись калачиком, я закрыл голову руками и с ужасом ждал ракового удара. Мохнатые били ногами растягивая удовольствие, но я не строил иллюзий, рано или поздно в ход пойдет труба. И это станет точкой в моей короткой жизни. Подняться на ноги шансов не было, экзекуторы знали свое дело и мне осталось лишь сожалеть о сэкономленных на боевых базах кредитах. Ведь предлагал тан базу знаний по рукопашному бою за практически смешную цену. Нет, решил, что великому технику и поводырю боевых сервов они не пригодятся, а в случае чего есть Барт. Идиот!
Неожиданно удары прекратились. Я осторожно открыл глаза. По темному коридору улепетывали во все лопатки курхуты. Причем двое тащили третьего волоком.
— Долго собираешься валяться герой⁈ — раздался надомной знакомый бас — Спаситель мать его роботов, защитник угнетенных машин! На кой хер тебе сдался этот серв⁈ Или ты из этих умалишённых радужных — защитников угнетенного искусственного интеллекта?
Ухватившись за протянутую ладонь, поднялся. Левое плечо прострелило болью, но я постарался не подать виду. Не хотел показывать свою слабость. В отличии от меня, Барт приобрел у Энсата не только нейросеть «Штурмовик 1», но и полный пакет боевых баз по второй уровень включительно, а также первоначальный пакет нейроимплантов на повышение физических параметров. Если в начале нашего знакомства, начавшегося с конфликта как это часто бывает у подростков, я легко намылил шею этому увальню. То сейчас у меня против него не было и шанса. Барт стал на порядок сильнее и быстрее чем раньше. Так, что курхуты легко отделались. Хорошо хоть мозгов у него не прибавилось, а то быть бы мне на вторых ролях в нашем трио.
