Вопреки тому, что думало множество людей, я мог простить многое, но не мог простить измену. Узел у меня в животе, который был там с того момента, когда я впервые сказал Крисси пофлиртовать с Картером, вырос. Доверие не было тем, что я когда-либо давал легко, а с тех пор, как я застал свою невесту в постели с моим так называемым лучшим другом, я держался за свое доверие даже крепче, чем раньше.

Однако мысль, которая не давала мне покоя последние пару дней, заключалась не в том, что она заслужила то, как я поступил с ней, а скорее в том, что то, что она сделала, не было изменой. Измена подразумевает, что были обязательства, что была пара. Ни она, ни я не делали никаких заявлений. Мы не были парой, никогда не были единым целым.

И все же я ожидал от нее большего. Я поставил ее на другой уровень, не тот, на котором находились остальные женщины, думал, что она особенная, но это было не так. «Вот и все», — сказал я себе. Причина, по которой я злился на нее за то, что она переспала с Картером, состояла в том, что я был о ней более высокого мнения, но она оказалась такой же, как любая другая женщина. Она использовала секс, чтобы добиться желаемого. Я проигнорировал тот факт, что сам спал с женщинами, которые хотели что-то от меня. Я также проигнорировал то, что сам сказал ей флиртовать и очаровывать других мужчин. Я рассуждал, что была грань между флиртом и сексом. И она пересекла эту грань. Она не идеальна.

Я откинулся на спинку стула, размышляя. Крисси могла быть не идеальной, но она все еще оставалась отличным агентом, и я все так же хотел, чтобы она оставалась в «Мираже». Только для работы, конечно. Мне нужно наладить с ней отношения. Я не мог поговорить с ней ни о чем из того, что происходило в моей голове, но мог сделать то, что у меня получалось лучше всего. Я мог очаровать ее. Не соблазнить, а просто по-дружески очаровать.

В пятницу в MGM¹ будет бой UFC. Это была бы прекрасная возможность наладить отношения и отпраздновать успех с Лэндоном. Эти двое бы поладили, и она бы увидела, что я рассматриваю ее как ценного члена команды, не как кого-то, кого я привлек только тогда, когда нужно было пофлиртовать. И поскольку это был бизнес, она бы не отказалась.

Я взял трубку телефона.

— Ди, привет, это Девон.

Хозяйка казино в MGM всегда была рада услышать меня. Учитывая те суммы, которые я тратил здесь, я знал, что Ди было сказано убедиться в том, что я всегда получал то, чего хотел. Это было хорошо, потому что я чувствовал, что то, что я собирался попросить, будет трудно осуществить, даже если я смогу заплатить столько, сколько она попросит.

После нескольких фраз для поддержания беседы, я сказал ей, чего хочу:

— Три билета на бой на ринге в эти выходные.

Она не сказала, что не может этого сделать, даже не намекнула, что это может быть невозможно. Но сказала, что каждый билет будет стоить по пятнадцать штук.

— Запиши на мой счет. А теперь вот что мне нужно еще.

¹(прим. — Эм-джи-эм Гранд Гарден-арена (англ. MGM Grand Garden Arena) — это многоцелевая арена на 17 000 мест, расположенная на территории комплекса MGM Grand на Лас-Вегас-Стрип в Лас-Вегасе).

Крисси

Он делал это снова. Я читала электронное письмо в третий раз даже несмотря на то, что знала, что текст не изменится. Сообщение было коротким и по существу, так что это заняло у меня всего несколько секунд. Девон писал о том, чтобы я не планировала ничего на выходные, потому что я присоединюсь к нему в поездке в Вегас. От его самоуверенности у меня заныли зубы. Я не собиралась это терпеть. Я не игрушка, с которой можно забавляться, когда есть настроение. Конечно, мы хорошо провели время, когда переспали, но это не давало ему права продолжать пытаться манипулировать мной.

У меня было искушение как обычно пройти мимо Мелиссы прямо в кабинет Девона, но воспоминание о том, как я застала его с Самантой, остановило меня. Это был не тот опыт, который я бы хотела повторить.

Как ни странно, но Мелисса улыбнулась мне, когда я остановилась у ее стола, а мне стало интересно, замолвила ли Трейси за меня словечко.

— Могу я войти?

Она кивнула.

Когда я открыла дверь, к моему облегчению, Девон сидел за столом и читал сценарий. Нормальность того, что он делал, и вежливый жест в сторону стула, стоящего напротив него, шокировали меня. Часть моей злости испарилась, но я цеплялась за нее. Мне нужно оставаться сильной. Однажды я позволила ему одурачить себя, когда Девон заставил меня думать, что он порядочный парень, но я не сделаю этого снова. Я отогнала воспоминание о том, как Трейси рассказывала мне, каким добрым был Девон по отношению к Мелиссе, когда она проходила сложный период в ее жизни. Стальной стержень — вот что мне нужно прямо сейчас.

Я села и тем не менее постаралась сохранить свой тон относительно вежливым.

— Ты хочешь, чтобы я поехала в Вегас в эти выходные?

— Да. — Девон откинулся на спинку стула.

— Это очередная попытка манипулировать мной, чтобы заставить делать то, чего ты хочешь, не так ли? — На самом деле не было хорошего способа спросить подобное, правда?

Он поднял бровь.

— Потому что это должно прекратиться. Я твой сотрудник. Скажи мне, что я должна сделать для «Миража». Хватит играть в игры.

Он поднял руку.

— Это не игра, Крисси. Я хочу, чтобы ты сопровождала Лэндона Салли в Лас-Вегас в субботу утром. Мы празднуем его участие в крупном фильме. Меня даже там не будет до вечера, когда состоится бой UFC. Твоей работой будет развлекать Лэндона. Расходы, разумеется, тебе возместят.

— Оу, хорошо. — Я моргнула. Определенно не то, о чем я думала. — Эм, спасибо.

— Мелисса отправит тебе по факсу информацию о вылете позже на этой неделе. — Он снова посмотрел на сценарий, который читал.

Меня определенно выпроваживали. Когда я покинула кабинет, у меня кружилась голова. Он отправлял меня отпраздновать с Лэндоном Салли получение им роли? Было ли в моей «работе» нечто большее, чем он мне говорил? Лэндон был одним из самых крупных клиентов «Миража». Абсолютно сексуальный и по-настоящему привлекательный парень, судя по тому, что я слышала. Он не выглядел как человек, которого нужно было очаровывать. И если Девон был так зол на меня из-за всей этой истории с Картером, тогда зачем ему снова ставить меня в такое же положение? Если только, конечно, в этом и не был смысл. Он решил, что если я согласилась провести время «наедине» с Картером однажды, то для меня будет нормально сделать это снова.

— Ты в порядке? — голос Трейси едва пробился сквозь хаос в моей голове.

— Да, лучше не бывает, — ответила я. Я сама слышала, как рассеянно это прозвучало, но была слишком поглощена придумыванием способов, как можно исправить ситуацию. Мне нужен был долгий перерыв на обед, чтобы осмыслить то, что только что произошло. И, возможно, остаток недели на обработку и подготовку.

Крисси

Когда лимузин подъехал к тротуару перед моим жилым комплексом, я призналась себе, что жутко нервничаю. Я потратила всю неделю, чтобы собрать и пересобрать еще раз свою одежду, и пыталась понять, что в точности ожидается от меня. Впервые в жизни я не хотела просто пойти и спросить. Часть меня боялась, что Девон будет оскорблен тем, что я подумала, что он хочет, чтобы я переспала с Лэндоном, в то время как другая часть беспокоилась, что он кивнет мне точно так же, как сделал в ситуации с Картером. Так что я ничего не спрашивала. На самом деле я едва видела его всю эту неделю. Несколько раз, когда это случилось, он был очень вежлив, но отстранен.

Я тряхнула головой. Я не хотела думать о Девоне прямо сейчас. Внутри лимузина был Лэндон Салли, один из самых сексуальных парней на планете, и я собиралась провести с ним целые выходные в Лас-Вегасе. На самом деле я не была из тех людей, которые западают на знаменитостей. Зачем париться по поводу фантазий, когда вокруг так много свободных мужчин? Лэндон был одним из нескольких исключений из моего правила. Густые темно-каштановые волосы, которые выглядели почти черными, и пронзительные голубые глаза. Он был ростом около 180 сантиметров, не такой высокий, но и не низкий. И его тело… давайте просто скажем, что после того, как я увидела сцену в фильме «Игра продолжается», где он был обнажен, Лэндон играл главную роль в нескольких моих довольно интенсивных сексуальных фантазиях в течение следующих пары недель.