— Ты постоянно давила на него, относилась пренебрежительно, говорила, что он недостаточно хорош для тебя. Не думала, что я могла это заметить? Ты никогда не любила его. В своей школе-интернате ты была королевой бала, которая отхватила самого завидного холостяка с многообещающей карьерой. Просто ты никогда не думала, что он откажется от шанса сменить дедушку, когда тот умер, чтобы остаться на работе, которую любил. — Мои руки тряслись, когда я сжала их в кулаки, чтобы моя мать не увидела этого. — Я знаю, что ты никогда не любила папу, потому что ты никогда не любила мужчин. И я могу понять, почему это сделало все для тебя таким ужасным. Но проблема была не в этом. Проблема была в том, что тебе потребовались годы, чтобы признать это. И не притворяйся, что ты застряла с ним из-за меня. Я не тупая. Несмотря на споры и твои романы ты настояла на том, чтобы сохранить ваш брак для видимости. Так что твоим драгоценным друзьям из высшего света не пришлось увидеть, что твоя жизнь — это не идеальная картинка. Иногда я думаю, что если бы у папы не случился сердечный приступ, то ты бы нашла способ все еще быть вместе с ним, встречаясь с женщинами на стороне.

Я замолчала, ожидая, что она взорвется в ответ, или по крайней мере скажет, что я неблагодарный ребенок. Вместо этого она ничего не говорила почти целую минуту, и, когда она, наконец, начала, ее голос звучал фальшиво оживленно.

— Ну, мне нужно идти. У меня есть дела, которые нужно сделать к большому благотворительному аукциону в воскресенье.

Ее резкая смена темы почти хлестнула меня.

— Благотворительный аукцион? Ты здесь до воскресенья?

Она одарила меня фальшивой улыбкой.

— На самом деле до понедельника. И да, аукцион. Я решила пожертвовать пару произведений искусства, которые просто захламляли дом.

— О, ну, молодец. — Я не была уверена, как мне нужно реагировать на ее полное игнорирование всего, что я сказала.

Она начала уходить, затем остановилась, указав на цветы.

— На твоем месте я бы не слишком привязывалась. Мужчины, которые проявляют такую напористость, редко остаются рядом.

Я снова засмеялась.

— Ты даешь мне совет по отношениям? Это впервые. И, учитывая твой послужной список, включающий и мужчин, и женщин, думаю, что я от него откажусь.

— Издевайся надо мной сколько угодно. Это все еще правда.

Я проводила ее взглядом, прежде чем опуститься на свое место и обхватить голову руками.

— Крисси? — раздался голос Трейси со стороны двери. — Могу я принести остальные цветы?

Из меня вырвался смешок. Еще цветы?

— Конечно.

Девон

Я всегда гордился своей способностью сдерживать себя, когда безжалостно дразнил партнера. Но эти прошедшие три дня раздразнили мое терпение больше, чем что-либо когда-либо. В тот день, когда Крисси пришла ко мне в кабинет и призналась, что она переспала с Франко, все изменилось. Нравился ли мне тот факт, что мой брат переспал с женщиной, к которой я… что-то чувствовал? Нет, не нравился, но то, что она рассказала мне вместо того, чтобы пытаться скрыть это, значило для меня больше, чем она могла знать.

И потом, когда я полушутя предложил наказать ее, я не думал, что она согласится. Я представлял, что получу ответ вроде «в твоих мечтах». Конечно, она позволила мне отшлепать ее ранее, но это было импульсивное действие. Для нее согласие на это с легким флиртом — совершенно иное. Сейчас я стоял в пентхаусе отеля «Голливуд Ренессанс» чувствуя себя ребенком на выпускном вечере. Тот факт, что на мне был смокинг, только усиливал это чувство.

Я услышал, как в двери щелкнула ключ-карта, и переложил букет гардений с одной руки на другую. Я знал, что мы будем разыгрывать наказание, но хотел сделать его приятным. Для таких парней, как я, дорогие подарки были данностью. Я знал, что это были ее любимые цветы. А показать то, что я знаю о ней что-то личное, означало бы больше, чем какой-либо кричащий подарок. Я отправил ее подруге Кэрри очень хороший подарок в благодарность за то, что она указала мне прямой путь к успеху.

Этот букет отличался от тех, что я отправлял ей всю неделю. Там были жасминовые гардении. Они были красивыми с крупными двойными цветами цвета слоновой кости и лучшим ароматом из всех сортов. Те, что были сейчас в моих руках, были даже крупнее, чем предыдущие, но их запах не был таким интенсивным. Я выбрал их из-за названия. Я не произносил этих слов даже про себя, но надеялся, что она поймет намек на то, что я пытаюсь сказать. Эти особые гардении были известны как «Первая любовь».

— Вау, — вздохнула Крисси, заходя в номер. — Это потрясающе!

Я согласился с ней, но так ничего и не сказал. Я был слишком занят тем, что пялился на нее. На ней было простое темно-бордовое платье, облегающее фигуру. Она была великолепна, но я вдруг почувствовал себя слишком разодетым. Мы не потрудились обсудить, что будем одевать.

— Они прекрасны, — сказала она, подходя ближе. Крисси заколола волосы кверху, а платье было без бретелей, так что мне открывался беспрепятственный вид на ее ровные плечи и исчезающий синяк на шее.

Всплеск злости на Деррика прошел сквозь меня, и мне пришлось сфокусироваться на вручении цветов, чтобы не испортить настроение из-за того, что разозлился. Карьера этого человека была разрушена, и я позаботился о том, чтобы ее невозможно было восстановить. Этого достаточно.

Она взяла цветы и закрыла глаза, когда вдохнула аромат. Когда она открыла их, то мгновение изучала цветы с любопытством на лице. Внезапно я увидел, как что-то промелькнуло в ее глазах, и понял, что она узнала сорт. Крисси улыбнулась мне, глядя снизу вверх.

— Спасибо. Мне нравится. — Она подошла к стеклянному кофейному столику, на который я уже поставил вазу для воды. Когда она поставила их, то спросила: — Как ты узнал? Большинство мужчин просто прислали бы розы.

— Я не такой, как большинство мужчин, — сказал я. — И я знаю, что ты не такая, как большинство женщин, так что я, возможно, позвонил твоей лучшей подруге.

Она усмехнулось, и облегчение охватило меня. Я немного беспокоился, что она разозлится, что я говорил с Кэрри за ее спиной.

— Я должна не забыть поблагодарить ее, — сказала она тихо. Крисси провела кончиками пальцев по лепесткам, а затем повернулась ко мне. Выражение ее лица изменилось, стало более соблазнительным и страстным. Воздух между нами наэлектризовался. — А сейчас, мистер Ричи, думаю, у нас есть дела, которыми нужно заняться?

Ее руки потянулись к поясу на ее талии, и я немедленно вошел в роль.

— Да. И ты выглядишь ужасно скромно одетой для деловой встречи.

— Ну, как насчет того, чтобы ты немного расслабился, сняв пиджак и галстук, а я устроюсь немного более… удобно, и мы будем сочетаться по стилю одежды.

Я приподнял бровь, заинтересованный тем, к чему она клонит. Я намеревался полностью контролировать ситуацию, но сначала хотел узнать, что она сделает. Я снял пиджак и бросил его на диван. Следующим был галстук, а затем я расстегнул несколько верхних пуговиц рубашки. Я вытащил ее из штанов, скинул туфли и жестом велел ей продолжать.

На ней были босоножки, которые Крисси быстро сняла. Затем она так же быстро расправилась с поясом, удерживающим ее платье на месте. Когда он исчез, моя кровь устремилась вниз, мгновенно делая член почти болезненно твердым.

Прозрачное тедди*, одетое на ней, было белоснежным, отчего ее темные волосы и загорелая кожа на контрасте казались еще темнее. Ее грудь под тканью была напряжена, а сквозь материал я мог видеть ее соски. В ее нижнем белье не было ничего сложного или причудливого. На самом деле с точки зрения дизайна оно было одним из самых простых, что я видел, но облегало ее тело, скрывая ровно столько, чтобы это казалось соблазнительным. И, когда она повернулась, я увидел, что нижняя часть была узкой, как стринги, что практически обнажало ее задницу, умоляющую быть отшлепанной.

Я преодолел дистанцию между нами за считанные секунды и схватил ее за руки, прижимая к себе. Мой рот прижался к ее губам, и я даже не пытался быть нежным. Я просунул свой язык между ее губами, обхватив ладонями затылок и удерживая на месте, когда ворвался в ее рот. Я застонал, когда Крисси ответила, а ее язык начал виться вокруг моего. Три дня без возможности видеть ее, пробовать ее. Я никогда больше не хотел так долго мириться с ее отсутствием снова.