Последний месяц зимы они прозвали временем тихих рек, у них не бывало крепких морозов, но все же тонкая корка льда порой покрывала воды, а еще местами можно было увидеть снег и здесь его было достаточно. Небольшие сугробы отчетливо выдавали пятна крови капающей с рук девушки и Иошихиро не составило труда найти ее. Мира обессиленно сидела, облокотившись на дерево спиной, белая кровь делала ее идеальным убийцей и дарила ей полную неуязвимость, но она никогда не была бойцом, поэтому после приступов ее тело исходилось жуткими спазмами боли, делая легкой мишенью. Он замер в нескольких шагах от нее всматриваясь в синие глаза, сквозь которые читалась боль сравнимая с его.

– Ты пришел, – радостно сказала девушка, прижимая руку к израненному животу.

– Зачем ты сделала это?

– Акио бы никогда не бросил кого-то из нас, так почему я должна? – девушка осторожно приподнялась на дрожащие ноги.

– Беги, сейчас же, – строго приказал Иошихиро.

– Он не виноват, и ты это прекрасно понимаешь, – уверено сказала Мира сделав шаг на встречу Иошихиро.

– Это уже не имеет значения.

– Ничего уже не имеет значения, так дай мне запомнить, хоть что-то хорошее в этой жизни, – она уверено к нему на встречу и робко раскрыла руки ныряя в его объятия.

Прижимаясь щекой к его груди она все сильнее цеплялась руками и все ее тело предательски дрожало, он впервые видел, как она плачет и это сокрушало его. Его ладони неуверенно легли на ее плечи, с каждым мгновением все сильнее прижимая к себе. Мир застыл и двое живых мертвецов делали последние вдохи. Снег окрасился алым, а завтрашний день они начнут в аду. Позади послышался звук шагов.

– Свяжите ее и отведите к императору, – закинув голову в небо строго сказал Иошихиро, стараясь оставаться непоколебимым в своем решении, он опустил руки.

Мира лишь устало улыбнулась, склоняя голову и через мгновенье ее увели, а Иошихиро так и остался стоять, всматриваясь в разводы крови на снегу.

В тот день он лишился всего: матери, сестры, племянника, брата и любимой девушки. Он лишился свободы и потерял самого себя. У него остался лишь брат, что никогда не питал к нему нежности и благодарные люди клана. Он сделал свой выбор.

Настоящее время

Мия слегка склонила голову внимательно слушая каждое слово Иошихиро и старалась не зевать.

– И кто меня за язык тянул? – возмутился он.

– Так ты из-за этого предпочитаешь тонуть в алкоголе каждый день? Думаешь утопить пустоту в душе?

– А разве ты не занимаешься тем же беспечно запихиваясь разной дранью?

– Не совсем, – Мия взглянула на коробочку в руке, – они помогают мне от боли в теле.

– Я не знал, – Иошихиро почувствовал себя неловко.

– Так ты любил ее или как? – с лениво припущенными веками спросила Мия.

Иошихиро замер, глядя на девушку перед собой, от чего-то сейчас он чувствовал себя незащищенным словно младенец:

– Разве если человек любит, он поступил бы так?

– Но ты поступил правильно, не выполни ты приказ не только люди твоего клана пострадали, Окумура бы тоже были вмешаны, вновь пролить кровь или самому умереть, разве оно стоило бы того?

– Ничего подобного, – отрезал Иошихиро, – я должен был наплевать на всех и все и спасти ее, спасти брата. Никто из людей вокруг не оплакивал мою потерю, так что почему я должен заботиться о каждом из них?

– Прошлого не изменить, ошибки уже совершены и их не исправить, но я не думаю, что кто-либо из них держит на тебя зла, все они хотели бы видеть тебя счастливым, – старалась хоть как-то утешить мужчину Мия.

– Мгм, – лениво кивнул Иошихиро.

– Может закончим на сегодня? Кажется, ты весь измотан, – потянула ладонь к колоде Мия.

– Нет, – хватая ее за запястье сказал Иошихиро, – ты так и не сказала зачем ты здесь.

– Карты нам ни к чему, ты был честен со мной, а я буду честна с тобой, – слегка щелкнув Иошихиро по носу улыбнулась девушка, – ты ведь должен понимать, что во всем что случилось виноват не твой брат и не ты? Человек устроивший все это продолжает восседать на троне играя со всеми подобно куклам. Наш мир настолько запуган мощью Аурараси, что никто и не рыпнется в сторону императора, даже если будет уверен, что он самозванец.

– Неужели ты хочешь…

– Да, я хочу вывести его на чистую воду, – кивнула Мия.

Она без каких-либо ухищрений рассказала Иошихиро все что знает о гнездах и о собственных подозрениях.

– Ты планируешь втянуть в это Макото?

– Он уже взрослый мальчик, ему пора самому решать, что делать, или схватишь его за воротник и запрешь дома?

– Боюсь, что сделаю только хуже.

– Глупо закрывать птицу в клетке и ждать, что она запоет, – рассмеялась Мия.

– Так и как я смогу тебе помочь? Мои руки связаны сильнее остальных, и ты это знаешь.

– Твоей главной помощью будет не мешать нам, будь рядом с императором и не дай ему узнать о нас, а еще, дай мне одну из вещиц, подаренных тебе.

– Хорошо, – кивнул Иошихиро.

– Правда так просто? Не станешь мне угрожать? Запирать брата и не сдашь меня императору? – язвительно спросила девушка.

– Я сижу перед тобой полуголый с вывернутой наизнанку душой, думаешь у меня остались силы тебе отказать?

Мия улыбнулась, давая понять, что именно этого она и добавилась, а Иошихиро лишь наклонился к ней чуть ближе практически вплотную прильнув к лицу:

– Только одно условие: не смей умирать, – задержав взгляд на губах девушки прошептал он.

Мия нервно дернулась назад и рассмеялась:

– Только после императора, у меня есть свои претензии к нему как ты мог заметить.

Иошихиро лишь мягко улыбнулся и развеял заклинание на колоде отдавая ее девушке, Мия обессилено упала на кровать, мгновенно погружаясь в сон, Иошихиро неспешно надел верх одежды и присел на краю постели осторожно перебирая волосы девушки сквозь пальцы всматривался в них:

– Настоящие, значит ты как минимум человек, – прошептал он и вышел из комнаты.

Мия открыла острые глаза, и они ярко блеснули в темноте.

Он вышел из комнаты и чувствовал себя крайне опустошенным, излить душу оказалось куда хуже, чем он предполагал, и он так и замер, опираясь лбом в дверь, пока не повернул голову и не увидел странную картину. Шизуха замерла в нескольких метрах от него с круглыми от испуга глазами, а по ее шее ползала водяная змея, которых он не видел уже много лет:

– Что здесь происходит? – устало спросил он.

– Твой брат совсем обезумил, помоги мне, – начала всхлипывать девушка и Иошихиро действительно увидел в конце по коридору непривычно хладнокровного Макото.

– Она совсем не умеет уважать гостей, хотела ворваться в комнату Мии, пришлось напомнить ей о манерах, – сжимая змею чуть сильнее говорил Акио.

– Помоги мне, что ты стоишь? – разрыдалась Шизуха.

– Макото, иди отдыхать, спасибо, – кивнул Иошихиро вплотную подходя к зареванной жене, – ты понимаешь насколько мерзким человеком нужно быть, чтобы вывести даже моего младшего брата? – его вены на шее заметно вздулись, а в глазах читалась абсолютная ненависть.

– Я просто хотела убедиться, что все в порядке, – испугано продолжала рыдать Шизуха потянув руки к плечам мужа.

– Сколько это может продолжаться? – хватая ее за запястье Иошихиро смотрел прямо в глаза, – сколько ты еще будешь отравлять мне жизнь? Неужели из-за одной ночи, я вынужден терпеть это изо дня в день.

– Отпусти, мне больно, – выдирая руку завопила она.

– И мне больно, понимаешь, мне тоже больно видеть ненавистного мне человека, я умолял тебя уйти, я обеспечу твою жизнь и никогда не потревожу, просто уйди из моей жизни по-хорошему…

– Но я ведь люблю тебя, – сменив тон на более ласковый произнесла девушка и глаза наполнились еще большей жалостливостью.

– Твоя любовь меня душит, и я никогда ее не просил, – холодно отвечал Иошихиро испытывая полное омерзение от девушки напротив, он развернулся и хотел бы уйти прочь.