— Как же… хорошо,- вырвался из меня вздох облегчения, когда звёздная энергия покровительницы из родовой стелы проникла в моё тело.

К сожалению, даже основатели рода не могут просить об обновлении слишком часто. Один раз в год, таков лимит. Не чаще. Звёздная энергия покровительницы рода это не шутки. Для того чтобы освежить моё тело и заполнить мой сосуд энергии, Великой Антерес приходится сдерживать свою силу, действовать аккуратно, если не сказать филигранно. Это требует от неё определённых усилий. И если бы не её усилия, я бы банально умер. Такое со мной уже случалось. Ну тогда, в звёздной башне, когда воины ханства вошли в столицу моей империи.

— Длинь-длинь!- нарушила мою концентрацию вибрация амулета связи на моей шее.

Амулет. Откуда он у меня? Ах да, точно. Я же его сам создал, для связи с усадьбой. В таком случае, почему он вибрирует? Разве никто не мог позвать меня, если я вдруг так срочно кому-то понадобился?

— Говори,- тронул я амулет, активируя двустороннюю связь и ожидая услышать с той стороны голос своего гвардейца.

— Я так полагаю, Михаил Медведев?- раздался незнакомый мне голос из амулета.

Этот голос, он совершенно точно не может принадлежать никому из моих гвардейцев или слуг. Все они знают у кого второй экземпляр амулета, им не нужно было бы уточнять моё имя. А если всё так, то какого чёрта тут происходит?

— Вы молчите, но вероятность того что вы, барон Медведев, приблизительно девяносто пять процентов. Ваш человек не стал бы нам врать, когда к его горлу приставлен нож. Михаил, у меня к вам три простых вопроса. Вы хотите жить? Вы хотите, чтобы жили ваши люди? И наконец, вы хотите, чтобы ваше имущество не пострадало? Если ваш ответ на все вопросы да, тогда настоятельно советую вам выпустить из камеры княжича Покровского. У вас на это есть десять минут. По истечении этого срока, если вы не выполните моё требование, вы и ваш род будут уничтожены. Время пошло.

Усадьба рода Медведевых

Значит, вы захватили моего человека, а теперь угрожаете мне и моему роду? Серьёзно? Похоже, что род Покровских решил сделать из меня своего кровного врага. А ведь мы могли бы и договориться. Изначально к этому всё и шло. Если бы не пробуждение кратеров и последующие за этим события, уже в самом скором времени я бы выдал княжича его семье в обмен на щедрые отступные с их стороны. И это после того что он сделал! Ох не оценили моего жеста Покровские, решили воспользоваться удобным моментом и переиграть всю ситуацию себе на пользу. Впрочем, чего ещё было ожидать от потомственных столичных аристократов. Им не хочется платить какому-то заштатному барону. Они изначально рады были бы меня уничтожить, да только закон суров, и за свои действия они бы понесли наказание. А сейчас, во время разрухи и хаоса, кто обратит внимание на сгинувший род Медведевых? Разве что Багратионовы будут недовольны, но что толку с их недовольства, когда мои люди будут гнить в земле. У Покровских в достатке влияния, чтобы отклонить от себя все беспочвенные обвинения. Следов-то они оставлять не планируют.

— Зря, очень зря вы так решили поступить,- произнёс я, отбросив в сторону деактивированный амулет связи.

Встав на ноги, я повёл плечами. После благословения покровительницы, в теле не осталось и следа от усталости. Активировал стандартное сканирование. Магические каналы спокойно провели через себя магическую энергию. Заклинание сформировалось без малейшего дефекта. Никакой боли или перенапряжения в каналах я не ощутил. Результат же сканирования показал, что на территории имения нет посторонних. И все слуги и специалисты рода на месте, гвардейцы почти в полном составе в арсенале, разве что парочка из них вместе с нашим штатным механиком находятся в гараже возле машин. Нет только одного парня, того самого, которому я доверил парный амулет связи. И вот вопрос, как он оказался за территорией имения? Он предал меня, после того как я вытянул его с того света и вылечил от всех болячек? Или же он просто дурак и сам покинул безопасную территорию? Сейчас сложно что-то сказать. Ясно одно, защитные стационарные заклинания полностью функционируют. Как бы Покровские это не провернули, функционал обороны полностью сохранён. И если противник пойдёт на приступ, кровью умоется.

— Потапыч,- толкнул я медведя рукой.- Вставай. Я знаю что ты уже не спишь.

— У-у-у,- протяжно зевнул мохнатый, делая вид что вот только-только открыл глаза.

— Сейчас не до игр, друг мой. Извести гвардию о незваных гостях. Пусть быстрее вооружаются, а я пока этих самых гостей встречу. И знаешь что, притащи ко мне нашего знатного пленника, того что самый молодой из всех.

— Уга-у,- согласно мотнул головой медведь и тут же исчез.

Вернулся Потапыч через десять секунд. Тело же княжича Артёма Покровского упало на землю. Парень выглядел крайне ошарашенным, если не сказать напуганным. Меня он не видел, поскольку я стоял позади него, но вот медведь ему на глаза попался.

— Уйди! Уйди!- тонким голоском, почти как у девочки, запищал столичный аристократ, пытаясь отползти от зверя подальше.

— Что-то ты совсем на наследника рода не похож,- произнёс я, когда этот паренёк упёрся спиной в мои ноги.

— А?- кажется ещё больше испугался Артём, дернувшись от меня в сторону.

— Я говорю, что ты не похож на наследника княжеского рода. Трусоват для этого,- усмехнулся я, после чего наклонился, схватил этого недоросля за шиворот и рывком поднял его на ноги.- Пойдём-ка прогуляемся.

— А-а-а…- попытался что-то сказать княжич, косясь на медведя, но тот вдруг взял и снова исчез.

— Б-э-э,- передразнил я пугливого паренька.- Топай давай. Шустрее переставляй ноги.

Вместе с Покровским мы покинули внутренний дворик и вошли в усадьбу, но там задерживаться не стали и просто прошли на улицу. Когда оказались там, Игнат вместе с Волковым выглянули на улицу из окна, но я жестом попросил их притормозить и сразу не идти за мной. Оперативно Потапыч работает, мои уже предупреждены о возникшей проблеме.

Потапыч… Потапыч… Он ведь у меня владеет пространственной магией. Захотел там оказался, захотел тут. Мало какое препятствие его остановит. И нет, конечно же я его ни в чём не подозреваю. Мысль в другом. А что если моего гвардейца выкрали? Медведь у меня конечно уникальный, но как показало время, в этом мире есть хорошие маги. Тот же кудесник Багратионовых, отличные артефакты он делает. Может и Покровские где-то прибарахлились мощным пространственным конструктом, что позволяет прыгать с места на место? Они ведь, как и все аристократы, гордые и самодостаточные. Я им изначально был как кость в горле. Могли ли они заранее решиться на нападение с целью отбить своего наследника? Да запросто. Дали артефакт своему человеку, чтобы тот беспрепятственно проник не территорию моего имения и ушёл обратно тем же способом, прихватив моего бойца. Да нет, глупость какая-то выходит. Почему тогда этот боец просто не забрал княжича из темницы? Не хватило силы артефакта, чтобы пробиться через заслон, поставленный мной вокруг здания усадьбы? Или же у артефакта есть сковывающее ограничение? Например, прыжок в пределах видимости. Уже похоже на правду. Если гвардеец был где-то на территории, а не в самой усадьбе, достаточно мощный пространственный артефакт мог прорвать первичный заслон. А не почувствовал я этого из-за своей сильнейшей усталости. Такой вариант уже больше похож на правду. Очень интересное кино получается.

— Куда мы идём?- наконец набрался храбрости и спросил у меня Покровский.

— Гуляем,- односложно ответил я ему.

Мы шли по дороге, напрямик к выходу из имения. Шаг за шагом мы приближались туда, откуда исходила угроза для моего рода. Отряд врага я обнаружил ещё на выходе из усадьбы, достаточно было лишь немного приблизиться к краю имения, чтобы враг попал в радиус действия моего плетения. И если Покровские рассчитывали на то, что я испугаюсь, тогда они очень сильно просчитались. Когда мне угрожают, пусть даже заведомо более сильные противники, я не боюсь, а начинаю злиться. И им ещё аукнется моя злость.