– Каллид! – восклицала королева Диана, нервно ходя из стороны в сторону, то и дело, теребя платок в руках, – как ты мог такое допустить? Я доверилась тебе, делала вид, что не вижу происходящего и все это за спиной моего брата! Каково мне теперь Каллид? Как так получилось, что брат в городе сегодня, а твои подопечные там же разгуливают!

– Госпожа, никто не знал о том, что король прибудет на день раньше. Мне лишь сейчас удалось узнать, что король не стал делать остановку на ночлег. Ему сообщили о возможном нападении на город и судя по всему наш правитель решил подстеречь врага и поспешил на помощь.

– Почему Бард Ассур ничего не знает о нападении даргов на город?! – сердилась королева.

– Этого мне неизвестно, моя королева.

– Но как же так Каллид, что теперь будет? – Диана опустошенно упала в кресло, не замечая выпавший из рук платок.

Каллид тихо поднял платок и протяну его своей королеве и постарался ее успокоить:

– Как бы не сложилось, моя госпожа никогда не была в курсе происходящего с нашими чужеземцами. Она приставила к ним стражников и перевела их в комнаты, остального она знать не могла.

– Перестань Каллид! – воскликнула королева, соскочив с кресла, – я что настолько труслива, что не смогу сказать правды своему брату в глаза? Я отвечу за свои действия. Вот только, что будут делать теперь они, что ты будешь делать друг мой?

В этот момент раздался голос глашатая и прозвучал последний самый длинный звук трубы. Ворота замка распахнулись, а за ними и высокие двери. Королева Диана поспешила на встречу к брату, оставив в небольшом зале Каллида, который взглянув на настенные часы, произнес себе под нос:

– Итак, у нас совсем мало времени…

Спустя несколько часов в замке по-прежнему не утихали негодование и страх. Королева Диана, как и говорила Каллиду, не стала скрывать от брата свои действия во время его отъезда. Не менее часа они вели разговор в главном зале, когда их не прервал капитан Альтус Форт.

– Я понимаю тебя сестра, ты делала лучшего. Однако, ты видела, чем все в итоге обернулось. Этот дерзкий мальчика посмел себе высказываться против власти короля, моей власти! – говорил сестре Виктор, смотря задумчиво в окно и сжав руки за спиной, теперь кроме смерти я больше ничем не могу ему помочь, с таким языком он все равно не выживет в этих краях.

– Виктор… – произнесла с безнадежным сожалением Диана, – он просто еще очень молод, глуп, он не знает порядков.

– Вы с Каллидом, уже давно должны были объяснить этим людям, наши порядки, теперь слишком поздно.

Диана опустила голову. Она задумалась и, зная о возможных последствиях, все же решилась заступиться за чужеземцев:

– И все же, казнив их, ты отберешь у народа надежду. Кто знает, какова будет его реакция? Это все, что у них есть, это слепая вера.

– Вера? Ты шутишь право сестра? Ты королева, не допускай таких речей! Каждый день нашего королевства пишем мы сами, ни от какой веры оно не зависит! Они же самозванцы!

– Да, но… – королеву Диану прервал стук в дверь, возможно, оно и к лучшему. То был Альтус Форт, получивший разрешение войти он поклонился и обратился к королю:

– Как и было приказано – приговоренный чужеземец отправлен в темницу, а девушку запрут в ее комнате, к ней приставлена стража.

– Отлично!

Альтус и Диана переглянулись. В глазах девушки бесстрашный воин короля видел разочарование и огромную грусть, и даже сам король не мог знать, на что готов был пойти его преданный друг, дабы оградить от этих тревог свою госпожу. Он отдал бы ей свое сердце, если бы то потребовалось.

– Я оставлю вас, – обратилась к брату Диана, покидая зал. Взгляд Альтуса проводил девушку до самой двери.

В то время на нижнем этаже в одной из комнат раздались крики. Это кричала Анна. Она проклинала короля и все королевство. Проклинала день когда, попала на эти земли. Вырываясь из рук стражников, она выкрикивала имя брата и требовала увидеться с ним:

– Вы не можете так поступить с нами! Пустите! Макс! Куда вы увели его? Ваш король чудовище! Будь он проклят! Пустите меня к брату! – кричала она к стражникам.

Но ответа на ее вопрос не последовало, ни на первый, ни на второй, ни на все остальные. Охрана была верна себе. И диалог был невозможен. Как бы Анна не сопротивлялась и что бы она изменить ничего не могла.

Стражники, распахнув дверь, бросили девушку в комнату и заперли ее. От отсутствия сил и ощущения полной безнадежности, Анна, рыдая, упала на пол. Не было больше нужных слов. Был теперь лишь один вопрос, на который она хотела знать ответ:

– Каллид! – кричала девушка, – где ты Каллид, где ты теперь? Каллид!

На полу обессилив, Анна и заснула, а многими этажами ниже, под матушкой землей, за железными решетками, сидел молодой человек, который уже бывал в этом месте, но по злому року, толи по собственной глупости, ему суждено было вернуться. Возвращение его в темнице не должно было затянуться надолго. Всего одни сутки. Ибо следующей ночью его непременно повесят. С этой грустной мыслью он смотрел в небольшое окошко, коридора темницы, под самым ее потолком. Лунный свет усыплял его долго и в конце концов, глаза чужеземца сомкнулись.

С наступлением же нового дня утренние лучи солнца упали на лицо Анны и пробуждаясь словно от дурмана, девушка поднялась, едва дыша подошла к окну. Каллид не пришел к ней ни поздно вечером, ни ночью, ни даже утром. Эльфиек тоже не было слышно. Не пришел с началом дня и мажордом с указаньями. Не было никого, не было и надежды. Однако сдаваться Анна не хотела, и только придя в себя, бросилась к двери, отбивая кулаки до крови, хотя все было тщетно. Двери были заперты, открывать их никто не собирался.

Как день последний в жизни брата, он пролетел слишком быстро, как день, в ожидании спасения слишком долго. Но все же подошел к концу. Анна обездвижено лежала на кровати со слезами на глазах повторяла слова, задавая себе самой вопрос:

– Как можно во все это верить? Разве это судьба? Как в нее верить, если она такова?

Словно эхом раздались ее слова из кабинета короля несколькими этажами ниже:

– Можно ли верить в судьбу, ответь мне Альтус Форт? Веришь ли ты в судьбу? – обращался Виктор, стоя у окна к своему воину.

Альтус стоял недалеко у дверей комнаты. Он шагнул вперед и ответил, его голос, как всегда был низок, тверд и спокоен:

– Верю ли я в судьбу мой король? Думаю да.

Услышав ответ, Виктор обернулся и оперевшись на стол, продолжил:

– Почему же?

– Я многое в своей жизни поведал и с вами мы вместе многое испытали. Ведь это так? Разве не судьбой была предрешена наша встреча?

Этот ответ вызвал улыбку на лице короля, он подошел к Альтусу и, похлопав ему по плечу произнес:

– Да ты прав мой друг, ты прав. – Виктор задумчиво осмотрелся по сторонам, затем прошелся по комнате и, вернувшись к окну, продолжил:

– Все же Альтус я не знаю, что есть правда.

Альтус, как прекрасный воин понимал беспокойство своего короля, и как настоящий друг знал причину грусти. Его ответ действительно был искренен:

– Вы наш король и мы поступим так, как прикажет наш господин. Я не смогу подсказать, где правда, а где ложь, ведь сам того не знаю, но знаю лишь одно – если вы казните чужеземца сегодня, она никогда вас не простит. Возможно, тогда было бы лучше казнить их обоих.

– Как же его речи? Как мой народ!

– Ваш народ вам предан, как и ваши воины. Он всего лишь глупый мальчишка для них.

Король опустился в кресло. Седина его волос была ему не по возрасту. От прежних темно русых волос оставалось лишь несколько редких прядей. Сомнения, что его терзали, не давали душе покоя. После пары минут тишины, он произнес:

– Альтус, доставь Каллида ко мне, немедленно и прикажи Барду явиться.

– Как прикажете. – Ответил Форт и, поклонившись, удалился прочь.

Виктор остался со своими мыслями наедине. Капитан, несомненно, выполнит приказ короля, уже через четверть часа Каллид будет стоять перед ним. Разговоры и беспокойство не оставят ни замок ни его пределы, а время в свою очередь шло к ночи. Улетал прошедший день, вместе с ним уходила и жизнь из-под ног Анны. Ее глаза открывались лишь иногда, что бы взглянуть на безжалостно бегущие вперед часы, а когда город заснул, замок погрузился в зловещую тишину. Наступил час казни.