— Отлично, — спокойно ответил Низбад, а затем лихо щёлкнул короткими пальчиками. — У вас 4 дня.

Перед моими глазами появился тикающий в обратном направлении таймер. Но прежде чем выругаться, выражая недовольство неожиданной неожиданностью, я услышал одновременную ругань очень знакомыми голосами.

— … твою мать, — не выдержал Рубен.

— … твою мать, — поддержал его Платон.

Вечером я всех собрал в комнате для брифингов. Почти все уже знали с какой целью собрание, и не возмущались особо. Ребята пришли с блокнотиками, чтобы, по обыкновению, записывать мысли для ежедневных тестерских отчётов, и тихо переговаривались друг с другом.

— Все присаживаемся! — похлопал я в ладоши, чтобы унять бардак. Чувствовал я себя вполне уверенно и не сомневался, что меня будут слушать. — Часики уже тикают, господа. Потому решение надо принимать быстро. Давайте приступим.

— Да нечего тут обсуждать, — сходу начал Жамеллан. — Я — лучник. Человеческий лучник. У моего персонажа показатели магической защиты одни из самых слабых в игре. Наверное потому, что показатели физической атаки одни из самых сильных. И я хочу себе бижу! Я на всё пойду, чтобы сбросить «необычный» мусор и одеть алмазные серьги. Квест выполняем по-любому!

— Да выполняем-то выполняем. То понятно. Но во шо это обойдётся?

— Да пофиг, Олег! Будем вкалывать и ночью, если надо.

От сокланов посыпались заверения, что ради бижутерии они готовы страдать. Неожиданный квест заинтересовал всех. Особенно в свете того, насколько тяжело добывалась эта бижутерия. Каждый спешил высказаться и каждому я давал слово. Не все, конечно, тратили на выступление более двух-трёх слов. Но на общее желание помогать, это никак не повлияло. Впервые все были готовы добровольно отдавать кровные ради успешного выполнения квеста.

— Ваши деньги я, несомненно, приму, — пообещал Рубен. — Но, как я понял, вы даже не представляете в какую сумму обойдётся умаслить гномов… Мы с Ваней посовещались, — кивнул он в сторону нашего главного крафтера. — И обсудили вопрос шёлка. Мы оба пришли к решению, что рулоны надо покупать. Покупать за золото.

— Почему, Рубен? — спросил Илья. — Разве не проще самим создать на ткацком станке в подвале? И ремесло крафтеры подкачают.

— Не проще, — вместо Рубена ответил Иван. — Не проще, но дешевле. И куда затратнее по времени. Я уже провёл подсчёты. Даже если мы все решим заняться собирательством и будем искать по миру шелкопрядовые коконы, если будем покупать с рук или мониторить аукцион, мы не уложимся. Это просто нереально геморрно. Там этих коконов нужны тысячи! Десятки тысяч! Плюс краски, переработка… А это время. Гораздо проще, как мы решили, скупить всё необходимое в ткацких лавках Асилума, где у нас есть скидка. Хоть обойдётся дороже, но времени мы сэкономим массу. В 4 дня никак не заготовить шелка вручную. Надо покупать.

— Хорошо! — поднял я руку, чтобы сразу закрыть этот вопрос и утихомирить гомон. — Давайте здесь мы поставим точку. Всё, тихо! Раз профессионалы сказали — так и будет. Готовьтесь выворачивать кошельки… Дальше. Вопрос доставки подвод с зерном. Это будет не просто сопровождение каравана, а классический ПвЕ-контент, где нам придётся отбиваться от мобов…

— А давайте не покупать зерно? — едва я закончил говорить, вскочила Олеся. — Извини, что перебила, командир. Раз такое дело, у меня есть идейка.

— Стреляй.

— Давайте не будем покупать зерно? Вы говорили, что подводы ждут в деревне Истбурн. Вы, вроде, уже видели их?… Вот! Я ж и говорю: давайте не будем покупать, а уберём поля пшеницы у деревни Истбурн. Нам всё равно оттуда выдвигаться к Великой Стене. Давайте устроим большую жатву? Это же вопросы репутации и ничего более. Мы ж уже сколько раз так делали, нарабатывая репутацию с жителями деревень. Обычное дело для нас. Поможем им, убьём репутационного зайца, и заполним зерном подводы. А если весь клан напряжётся, сделаем куда быстрее.

— Отличная идея! — впервые подал голос Андрей. — Олеся права. Зачем платить за то, что можно сделать руками? Организуемся и быстро всё сделаем.

— А шо «неписи» скажут?

— Там и узнаем. Не думаю, что откажут. Олеся верно говорила про репутацию. Думаю, они будут только «за».

— Принимается, — согласился я и показал Олесе большой палец. — Подготовьте себя к работе с серпом. Завтра с утра приступим… Теперь самый главный вопрос — 13-й чертог. Его зачистка, то есть.

— Да, уж. Это будет посложнее.

— Ага. В 49 рыл, однако.

— Именно! — воздел я пальчик. — В этом вся проблема. Ты верно подметил, Лев. Нас мало. Критически недостаточно! Надо не только найти время, чтобы самим подкачаться, но и набрать хорошие кадры. Не знаю, что нас там ждёт, но, во избежание сливов, стоит запастись алтарями, зельями, свитками баффа и, по возможности, улучшить эквип. Мы пойдём туда все, когда будем готовы. Олег, Платон, Андрей, — я указывал на каждого пальцем, когда произносил имя. — Вы трое освобождаетесь от всех обязанностей на следующие 2–3 дня. От всех, кроме рекрутинга. Ваша задача — добить клан до сотки. В инст пустит как раз столько. Вы знаете, кто нам нужен. Знаете, какие нужны уровни от ребят. Знаете, какие человеческие качества в приоритете. Ищите их. Ищите тех, кто будет готов стать ответственным пати-лидером. Ищите и постарайтесь найти. А когда закончим с комплектацией, тогда и перейдём к финальной миссии. Окей?

Говорил я уверенно. А когда закончил, поймал себя на мысли, что вновь нахожусь в своей стихии. Вновь командую и не спрашиваю чужого мнения. И от этого я кайфовал. Мне нравилось самому принимать решения. Я чувствовал себя воодушевлённым.

Но самое главное — я видел в глазах ребят отклик. Ещё недавно они смотрели на меня, как паразита. Ещё недавно хотели избавиться. Но сейчас они сурово кивали в такт моим приказам. Каждое слово их устраивало. Всё, что я говорил, они поддерживали. Все желали участвовать и все выражали поддержку. И никто не вспоминал, что форма правления у нас поменялась.

— Хорошо, Лёха, — кивком головы поддержал меня Андрей. — Займёмся.

— Спасибо. Ещё раз ребята, — сказал я, когда лёгкий гул утих. — Завтра Иван и Рубен идут в Асилум барыжить. Будьте готовы подсобить деньгами… Олег, Андрей и Платон занимаются набором. А все остальные идём косить пшеницу. Все свободны.

Предложения «принять решение голосованием» вновь не последовало. Никто об этом даже не заикнулся. Работяги-тестеры начали покидать комнату для брифингов, что-то обсуждая между собой. Они были собраны и сосредоточены. Возможность получить высокогрейдовую бижутерию сплотила их и дала мотивацию.

Меня кто-то схватил за руку, когда я с улыбкой наблюдал за удаляющимися спинами:

— Мы можем… мы можем поговорить?

Голос я сразу узнал. Но я не поверил своим ушам. Резко обернулся и увидел Катю. Она сжала мою кисть и вопросительно смотрела в глаза.

Здесь я уже не стал строить из себя усовершенствованного клан-лидера. Я резко вырвал руку. Катя пошатнулась, но устояла. Лишь секунду я смотрел на неё так, как она того заслуживала, — как на тварь в человеческом обличье. Затем резко развернулся и зашагал на выход. А когда выходил, мне показалось, что я услышал тихое: «Прости»…

…Прошло чуть больше трёх суток с момента получения кланового квеста. За это время, стараниями тех, кто заслужил моё безграничное уважение, клан «Immortals» вырос до 98-ми человек. Кипучая энергия троих парней, которая, замечу, ранее никак не проявлялась, заставила меня по-иному посмотреть на них. И Олег, и Платон, и, особенно, Андрей сделали всё, чтобы нарастить боевой потенциал клана. Они оккупировали игровой форум, метались по Кресфолу, кричали на площадях городов, сообщая о наборе в популярный клан. Даже словесно отбивались от «хейтеров», которых мы успели вскормить немало. И это дало результат. К утру сегодняшнего дня в клан было подано заявок больше, чем необходимо. Мне даже пришлось притормозить ретивых рекрутёров перед самым походом. В «инстанс» всё равно всех бы не пустило.