- Да перебьются пока на работе, - сказал я с облегчением, - У меня для тебя дело есть. Я охотника поймал. Надо его поспрашивать, а ты послушаешь, что он думать будет.

   Если я хочу встретить Кристину с работы, надо или отложить допрос ещё на несколько часов, или ехать немедленно. Улица за окном была залита солнцем. Даже облаков не было. Но допросить Стаса хотелось скорее.

   - Мастер? - напомнил о себе Борис.

   Я отбросил сомнения.

   - У тебя машина во дворе? Давай, прямо сейчас подъезжай за мной. Подбросишь до гаража.

   Пока мы ехали, я коротко изложил Борису события, которые он пропустил. Его я про поездку расспрашивать не стал: раз вернулся раньше намеченного, значит, встретили его не лучшим образом, и нечего парня донимать. Захочет - сам расскажет.

   Уже, подъехав к гаражу, я сообразил, что ключей от дома Дэна у меня нет. Один комплект я вернул Тане, а другой так и остался у Кристины. Надо будет забрать сегодня. До Тани было не дозвониться. Я решил, что это добрый знак. Если бы она вышла из дома, то телефон держала бы при себе.

   - Бросила телефон в комнате, а сама по дому ходит, - озвучил мои мысли Борис.

   - Похоже на то, - согласился я.

   Мы приехали к особняку. Внутри играла музыка, но двери оказались заперты. На звонок никто не отвечал. Я был озадачен.

   Борис неуверенно предложил:

   - Может, через окно?

   На самом деле, окно было приоткрыто. От улицы его заслоняли густые кусты сирени.

   Убедившись, что на нас не пялится какой-нибудь случайный зевака, мы скользнули вдоль стены и залезли в дом.

   Я был возмущён этой вопиющей безалаберностью: окно открыто, сигнализация не включена. Впрочем, я и раньше замечал, что когда Дэн в отъезде, Таня часто днём элементарных правил безопасности не соблюдает. На собак рассчитывает. Но сейчас-то их нет.

   Боря заметил:

   - Тут, считай, месяц никого не было. Конечно, захотелось проветрить. Она, наверное, скоро вернётся. Может, за собаками поехала.

   - Защитник выискался, - недовольно заметил я.

   Впрочем, он, вероятно, прав. Скорее всего, Таня действительно помчалась за своими ненаглядными псами, вот и вылетело всё остальное из головы.

   Мы спустились в подвал и обнаружили исчезновение пленника.

   - Ему ножовку принесли, - констатировал Борис очевидное.

   Я сделал медленный вдох, обращая внимание на запахи. После меня здесь были только Таня и Кристи. Ну, конечно же, упрямая девчонка не смирилась с моим решением и решила освободить Стаса самостоятельно. Смешанные чувства охватили меня: досада от невозможности получить информацию, удивление и даже восхищение Кристиной - надо же, не побоялась выступить против меня и Дэна! Сильнее всего, однако, была обида от того, что она добивалась выполнения своей прихоти, не считаясь с моим мнением. Ну, и разозлился я на неё, конечно. Что теперь с ней делать?

   В холле, продуваемом сквозняком, запахи почти не чувствовались. На всякий случай я заглянул в гараж. Машины охотников не было. Стоял сильный запах Стаса и Тани, а вот Кристиной совсем не пахло.

   Я почувствовал облегчение. Зачем бы Кристи сюда не приходила, охотника освободила не она. А с Таней пусть Дэн разбирается.

   Надо позвонить ему и поставить в известность. Я отпустил Бориса и сообщил Дэну последние новости. Он выслушал меня и бесстрастно сказал, что не видит необходимости менять свои планы и прилетит завтра под утро, как и собирался. Я пообещал встретить его.

   Не успел я убрать мобильник, как раздался звонок. Алексей просил меня срочно приехать в больницу.

   - Пожар? - лениво поинтересовался я.

   - Да, - лаконично ответил он и отключился.

   Приёмный покой встретил меня резкой вонью дезинфекции. Не представляю, как Алексей может здесь работать. У него на отделении ещё и постоянный запах крови, я бы там слюной изошёл.

   Они ждали меня в середине длинного неуютного коридора с цементным полом и белыми кафельными стенами, - Алексей и парень с загипсованной рукой. Охотника я узнал с первого взгляда, именно этот парень и всадил мне очередь в живот. Повезло ещё, что серебряная пуля была там только одна.

   - Ник, познакомься с моим сыном. Это Александр.

   - Мы встречались, - сухо сказал я, не показывая своего удивления, - Это ты ему руку сломал?

   - Я сам справился, - хмуро отозвался человек, - Упал неудачно.

   - Жаль, - доброжелательно отозвался я, - что на руку, а не на шею. Это сразу решило бы кучу проблем.

   Он сжал губы и промолчал, переступив с ноги на ногу. Я уловил от него слабый запах парня, который вломился в мою квартиру. Я был совершенно уверен, что ранил того смертельно, и полагал, что охотники забрали тела, чтобы похоронить. Любопытно.

   - Ладно тебе сейчас, - сказал Алексей, - Таню похитили.

   - Откуда информация? - рассеянно спросил я.

   Вот это да! Не вовремя Дэн уехал.

   - Стас должен был с ней встретиться. Она приехала на место, но он даже подойти к ней не успел - её взяли под контроль и увезли у него на глазах, - доложил Александр.

   - И что? - спросил я раздражённо, - Похоже, что это классический вызов. Вмешательство будет расценено как дурной тон.

   На лице человека отразилось отчаяние:

   - Но Стас поехал за ними один. Его убьют!

   - Скорее всего, - согласился я.

   Конечно, вмешательство Стаса кардинально меняло ситуацию. Формально он мог считаться моим человеком, и теперь моё участие в конфликте было бы оправдано. Я замер, просчитывая возможные варианты развития событий. Варианты были интересные. Охотник порывался ещё что-то сказать, но Алек положил руку ему на плечо, и он осёкся.

   - У тебя с ним какая связь? - поинтересовался я.

   - На Тане маячок, - ответил Александр с надеждой в глазах, и протянул мне маленький прибор.

   Разбираться было некогда.

   - Я не умею с этим обращаться, - сказал я, - Иди на автостоянку, я сейчас догоню.

   Алексей смотрел вопросительно. Я подождал, когда человек отойдёт и спросил:

   - Слушай, Айболит, а Дэн знает, какими методами ты пользуешься в реанимации?

   Он растерялся:

   - Откуда... Ты ему скажешь?

   - Ты сам ему скажешь, - потребовал я и посоветовал, - Только момент подбери, чтобы он в настроении был.

   Алексей скис. Я толкнул его в плечо:

   - Да ладно, оцени перспективу: мы будем первым кланом в истории, приручившим группу охотников. На этой волне у Дэна и не такое прокатит.

   - Что? - удивился этот чудак.

   Но я уже бежал к стоянке.

  Под утро опустился туман. Казалось, он расступается перед моей машиной только для того, чтобы вновь сомкнуться за ней. Раздражённый ограниченной видимостью, я обгонял осторожничающих водителей. Хотелось скорей отвезти Дэна и вернуться домой до рассвета.

   Дэн сказал:

   - Мы можем требовать выдачи Макса. Я бы предпочёл его уничтожить. Ты как?

   Это решение было разумным. Я промолчал.

   - И что вы в нём нашли? - вздохнул Дэн, - Ладно, мы сделаем одолжение Карлосу. Пусть забирает.

   Я кивнул и сказал:

   - Спасибо. Я полагал, что придётся иметь дело с Карлосом, и обнаружить, что всё затеял Макс, было больно. Чтобы начать бой, мне пришлось напомнить себе, что это именно по его наводке охотники вломились в мою квартиру.

   - Занятия с Лёшей чем-нибудь помогли? - поинтересовался Дэн.

   - Безусловно. Я уверенней себя чувствовал, да и защищаться стало легче, - ответил я, - Думаю, что смог бы самостоятельно справиться с Максом, но мне хотелось, чтобы это сделал Стас. Люди невероятно медлительны. Я подставлял Макса под выстрел минимум три раза. За это время он изрядно меня отделал.

   - Тяжело пришлось?

   - Тебе рассказать все печальные подробности?

   - Что было самым сложным? - спросил Дэн после небольшой паузы.

   Я задумался:

   - Трудно сказать. Пожалуй, сидеть к Стасу спиной, когда он подбирал автомат. Я, конечно, предполагал, что успею услышать выстрел и уклониться от пуль, но полной уверенности не было, уж больно дистанция мала. А мыслил он, перед тем как поставить на предохранитель, достаточно долго.