Он даже не смотрит на свою сторону шкафа, кивая, а затем протягивает мне руку.

Я кладу свою ладонь в его, и он вытаскивает меня из спальни. Мы направляемся в гостиную, и не успеваю я оглянуться, как меня выводят на балкон.

Я смотрю на водный путь, затем поднимаю взгляд на звезды над нами.

— У тебя такой красивый дом, Армани.

— Я рад, что тебе это нравится.

Когда я смотрю на него, он берет меня за левую руку.

— Это кольцо моей бабушки. — Его глаза встречаются с моими. — Несмотря на то, что это брак по договоренности, я хочу, чтобы ты была счастлива, Тиана.

Мои губы приоткрываются, и в абсолютном удивлении я наблюдаю, как он надевает мне на палец винтажное кольцо. Огромный бриллиант, оправленный в золото и имеющий форму розы.

— Спасибо, — выдыхаю я. Мои глаза устремляются к нему. — За все. Я тебя не разочарую.

Я не могу прочитать выражение его лица. Похоже, он о чем-то размышляет.

Я все еще пытаюсь понять его эмоции, когда его руки обхватывают по бокам мою шею, а большие пальцы ласкают мою челюсть. Медленно он наклоняется, пока его рот не касается моего.

Как и в первый раз, мое сердце пускается в бешеный темп, а в животе начинается буря.

Затем происходит нечто совершенно неожиданное, и Армани углубляет поцелуй. Его язык касается моей нижней губы, и я инстинктивно открываюсь для него.

Сильная волна покалывания обрушивается на меня с такой силой, что я теряю способность думать и дышать.

Его язык касается моего, затем он наклоняет голову, и мне приходится ухватиться за его бока, чтобы устоять на ногах, пока он целует меня так, словно я ему нравлюсь.

Как будто он может однажды влюбиться в меня.

Когда он заканчивает поцелуй, я не знаю, что делать со всеми эмоциями, которые он во мне пробудил.

Он притягивает меня к своей груди и обнимает, пока я спускаюсь с головокружительных высот, на которые меня вознес поцелуй, думая, что влюбиться в этого мужчину будет так же легко, как дышать.

Глава 18

Армани

Наблюдать, как Тиана впервые знакомится с Венецией, было просто восхитительно. То, как ее лицо озарилось, а глаза засияли, как звезды. Господи, это было захватывающее зрелище.

Несмотря на то, что она все еще сохраняет настороженность, в моем присутствии она, кажется, расслабилась.

После того, как я надел ей кольцо на палец, я намеревался поцеловать ее в губы. Все мои благие намерения вылетели в окно, как только мой рот коснулся ее рта.

То, как она прижалась ко мне, словно я был ей нужен, чтобы устоять на ногах, вызвало во мне непреодолимую потребность защитить ее ценой своей жизни.

Она позволила мне взять инициативу в свои руки, и у меня такое чувство, что это потому, что она неопытна. Не то чтобы у меня с этим были проблемы. Совсем наоборот.

Желая точно знать, с чем я имею дело, чтобы не давить на нее слишком сильно, я спрашиваю:

— У тебя раньше был парень?

Тиана вырывается из моих объятий и качает головой. Она хватается за перила, ее глаза изучают окружающую обстановку.

— Миша позаботился о том, чтобы я была одна на протяжении всего моего подросткового возраста. Он никого не подпускал ко мне.

Улыбка кривит мои губы, я знаю, что поступил бы так же, если бы у меня была сестра.

— С кем ты поцеловалась впервые?

Ее взгляд перемещается к моему лицу, прежде чем она опускает взгляд на воду.

— С тобой.

Я мудак, потому что моя улыбка становится шире, а в груди разливается удовлетворение.

— Вчера? — Уточняю я, чтобы убедиться.

Тиана кивает, затем нервно бормочет:

— Миша позаботился о том, чтобы я осталась нетронутой до дня своей свадьбы. — Ее пальцы нервно сжимают перила. — Он сделал все возможное, чтобы обезопасить меня.

Я знаю. Миша рассказал мне, как он не спускал глаз с Тианы, пока они были в детском доме. Он боялся, что какой-нибудь ублюдок попытается ее изнасиловать, поэтому защищал ее ценой своей жизни.

То, что мой друг доверил мне свою сестру-девственницу, чертовски много значит. Я отплачу ему за это, подарив Тиане весь мир.

Подходя ближе к ней, я кладу руку на перила в дюйме от ее руки. Я снова замечаю, насколько она меньше меня.

Я поворачиваюсь к ней лицом и обещаю:

— Мы не будем торопиться. Если ты не готова консумировать брак в нашу брачную ночь, я подожду.

Она прикусывает нижнюю губу, и это зрелище заставляет желание всколыхнуться в моей крови.

Освободив губу она поднимает на меня глаза. Ее голос звучит твердо и уверенно:

— Я готова. Я хочу консумировать наш брак. Это важно.

Кивнув, я поднимаю другую руку и убираю пару прядей с ее лица.

— У меня есть работа, которую нужно сделать. Меня, вероятно, не будет три дня, не больше.

На ее лице появляется удивление, но она не спорит.

— Виктор хочет, чтобы мы поженились, как только я закончу работу, — объясняю я.

На этот раз ее глаза наполняются шоком.

— Значит, мы поженимся через три дня?

— Мы поженимся в субботу. Я сделаю все приготовления завтра утром, — говорю я, надеясь, что это смягчит удар, если она поймет, что я не жду, что она сама все устроит.

— О, вау, — выдыхает она. — Через неделю.

Наклонившись, чтобы лучше видеть ее лицо, я спрашиваю:

— Это будет скромная свадьба. Я подумал, что мы можем провести ее во дворе. Только моя мама и тетя с моей стороны, Миша, Аврора, Алек и его родители с твоей стороны. Ты не против?

Тиана кивает.

— Я согласна на все, что ты захочешь.

Я качаю головой.

— Это не то, чего я хочу, bella. Это то, что заказал Виктор. Мне бы хотелось, чтобы у нас было больше времени узнать друг друга получше.

Черты ее лица расслабляются, и она кладет руку мне на плечо, словно пытаясь утешить.

— Я понимаю. Дай мне знать, если я могу чем-то помочь с приготовлениями.

Мои глаза ищут ее.

— Ты не против, что свадьба состоится так скоро?

Она снова кивает.

— Не против. Пожалуйста, не беспокойся обо мне.

— Ты моя, поэтому я и беспокоюсь о тебе. — Я не могу скрыть в своем тоне собственнические чувства, которые испытываю к ней.

Тиана поворачивается ко мне лицом, ее брови сходятся вместе.

— Я не хочу быть для тебя обузой, Армани. Я хочу облегчить тебе жизнь. Это меньшее, что я могу сделать, чтобы отплатить тебе за твою доброту.

— Я не жду, что ты отплатишь мне за что-то. — Положив ладонь на ее шею, большим пальцем провожу по исчезающим отметинам. — И ты не обуза.

Мой телефон подает звуковой сигнал, отвлекая мое внимание от Тианы. Вытаскивая устройство из кармана, я читаю зашифрованное сообщение, присланное Лукой.

У тебя есть неделя, чтобы выполнить задание. Не подведи меня.

Там список имен и суммы, которые они должны мафии. Я должен собрать все до последнего цента.

Я просматриваю девять имен и где они живут, уже планируя, с кого начну и кого оставлю напоследок.

— Все в порядке? — Спрашивает Тиана.

Заблокировав телефон, я убираю устройство обратно в карман.

— Да. — Я киваю в сторону гостиной. — Давай готовиться ко сну.

Я запираю за нами двери и выключаю свет, когда мы направляемся в спальню.

Последние две ночи я спал на диване. Скажем так, это было невесело. Сегодня мы будем спать в одной кровати, потому что мне нужен отдых.

— Ты можешь сначала сходить в ванную, — говорю я, подключая телефон к зарядному устройству рядом с кроватью.

Тиана хватает одежду из шкафа вместе со своей косметичкой и исчезает в ванной.

Подходя к шкафу, я смотрю на ее коллекцию одежды, чтобы понять, не нужно ли ей чего-нибудь. Кажется, у нее достаточно вещей, и когда я оборачиваюсь, мой взгляд натыкается на старую коробку из-под обуви, задвинутую в угол шкафа.

Не смей, блять, вторгаться в ее личную жизнь.

Я смотрю на это еще мгновение, затем хватаю пару спортивных штанов и направляюсь в другую ванную.

Я принимаю душ раньше Тианы и, положив заряженный пистолет на прикроватную тумбочку, откидываю одеяло и ложусь.