— Мне нужно позвонить Мише, — говорю я.

— Я оставил для него сообщения. Как только он их получит, он перезвонит, — сообщает мне Армани.

Мы останавливаемся, чтобы Армани мог передать свое оружие охраннику, потому что гостям не разрешается находиться на территории замка с оружием.

Из обеденного зала выходит Алек, и на его лице мелькает удивление, когда он видит меня.

— Вот так сюрприз. Что ты здесь делаешь?

Он быстро обнимает меня, затем обменивается вопросительным взглядом с Армани.

— Твой отец устроил брак для Тианы, поэтому я поехал за ней, — подводит итог безумной недели Армани.

На лбу Алека появляется хмурая складка. Его взгляд переходит с Армани на меня.

— Почему ты мне не позвонила?

— Я не хотела создавать еще больше проблем между тобой и твоим отцом. Ваши отношения и так напряженные, — отвечаю я.

Алек качает головой.

— Что бы ты ни сделала, это не ухудшит отношения между отцом и мной. Тебе следовало позвонить мне, Тиана.

Алек называет меня по имени, только если он расстроен. У меня сводит желудок, потому что кажется, что что бы я ни делала, это никогда не будет правильным.

— У нее была тяжелая ночь, Алек. Полегче с ней, — говорит Армани с ноткой предупреждения в голосе.

Двое мужчин смотрят друг другу в глаза, и на мгновение я начинаю беспокоиться, что начнется драка, но, к счастью, Алек не настаивает.

— Я позволю тебе разобраться со всем, брат. Дай мне знать, если я смогу чем-то помочь.

Алек сжимает мое плечо и уходит. Я провожаю его взглядом, пока он не исчезает на лестнице.

Армани тянет меня за руку, чтобы вернуть мое внимание к нему.

— Пойдем в лазарет, чтобы доктор осмотрел твою спину.

Я бы предпочла принять душ и забраться в постель, но иду за Армани по коридору.

Я нервничала в присутствии Армани еще до того, как узнала о договоренности между ним и Мишей. Теперь я в растерянности.

Я очень хорошо ощущаю его сильные пальцы, обхватившие мои. Его тело движется с хищной грацией, но мне начинает казаться, что все это — маска, скрывающая мафиози, который без колебаний покалечит и убьет любого, кто окажется не на его стороне.

Войдя в лазарет, Амани обращается к врачу.

— Осмотрите спину мисс Петров. — Его взгляд скользит по моему лицу. — Может быть, доктор должен осмотреть еще что-нибудь?

Я уже собираюсь покачать головой, когда вспоминаю инцидент со стаканом.

— Возможно, это пустяк, но мне в голову бросили стакан. — Крайняя степень неловкости и стыда охватывает меня, когда я произношу унизительные слова.

В мгновение ока черты лица Армани темнеют, превращая его из спокойного джентльмена в похожего на убийцу с неутолимой жаждой крови и насилия.

Боже Милостивый.

Мое тело съеживается под его злобным взглядом, в то время как сердцебиение и дыхание учащаются.

До сих пор Армани относился ко мне с уважением, но, увидев его агрессивную сторону, я задаюсь вопросом, такой ли он, как любой другой мужчина в Братве и мафии.

Он снова берет себя в руки, и черты его лица расслабляются, но в голосе слышатся язвительные нотки, когда он говорит:

— Проверьте также голову мисс Петров.

Доктор жестом предлагает мне присесть на одну из пустых кроватей.

— Давайте посмотрим на вашу голову, — говорит он.

Я указываю на шишку и опускаю глаза, пока он осматривает ее.

— Здесь небольшой порез. Я прочищу его, но не думаю, что травма серьезная. — Врач смотрит на Армани. — Просто присмотрите за ней следующие двадцать четыре часа. У нее может быть сотрясение мозга. Если ее начнет тошнить или начнутся сильные головные боли, доставьте ее ко мне.

— Да, сэр.

— Повернитесь, чтобы я мог осмотреть вашу спину, — инструктирует доктор.

Я делаю то, что мне говорят, и когда он поднимает мою верхнюю часть одежды, я помогаю удержать ткань на месте.

Армани резко вздыхает, и я чувствую, как его взгляд обжигает мою кожу.

— Это выглядит хуже, чем раньше.

— Пожалуйста, снимите блузку, — просит доктор.

Чувствуя себя чертовски застенчивой, я стягиваю ткань через голову и прикрываю ею грудь. Пальцы доктора ощупывают мою спину, и он чем-то смазывает рубцы.

Я стискиваю зубы, когда моя кожа горит от всех прикосновений.

— Вы чувствуете боль, когда дышите? — спрашивает он.

— Нет, доктор.

— Шея не болит?

— Нет.

Он надавливает на пару точек, проверяя, не причиняет ли это мне дискомфорта, затем говорит:

— Просто наносите мазь после каждого купания. Я дам вам что-нибудь от боли.

Я хочу сказать ему, что в этом нет необходимости, но молчу.

— Вы можете надеть блузку, мисс Петров.

Я быстро натягиваю верхнюю часть через голову и прикрываюсь. Когда я оборачиваюсь, Армани выглядит так, словно собирается кого-то убить.

Когда его глаза встречаются с моими, он заметно успокаивается. Меня поражает, насколько хорошо он контролирует свои эмоции. Хотелось бы, чтобы и мне было так же легко.

Ожидая, пока доктор принесет обезболивающее и мазь, я теряюсь в своих мыслях, беспокоясь о том, в какие неприятности себя втянула. Боль в спине и шишка на голове — наименьшее из моих забот.

В прошлые выходные я беспокоилась только об одиночестве, а теперь вся моя жизнь перевернулась. Я всегда знала, что у меня будет брак по расчету, и, возможно, не все будет так радужно. Я думала, что смогу справиться с этим, как и многие женщины до меня.

Но всегда легче сказать, чем сделать.

Может быть, Армани не будет таким жестоким, как Карлин. В конце концов, Армани — один из лучших друзей Миши. Мой брат никогда бы не заключил брак по договоренности с кем-то, кто причинил бы мне боль.

Я доверяю Мише в том, что он сделает все, что будет лучше для меня.

— Тиана. — Пальцы Армани обхватывают мой бицепс, и я вздрагиваю, когда это вырывает меня из тревожных мыслей.

Он тут же отпускает меня и делает шаг назад. Его глаза прищуриваются, когда он осматривает мое лицо, но никак не комментирует мою испуганную реакцию.

Он дергает подбородком в сторону двери.

— Пойдем.

Я одариваю доктора улыбкой.

— Спасибо.

Следуя за Армани из лазарета, я держусь ближе к его спине. Только когда мы поднимаемся по лестнице, я понимаю, что у меня с собой нет ничего, кроме сумочки.

Как я смогу забрать свою одежду и личные вещи?

Армани открывает дверь и ждет, пока я войду. Это не тот номер, в котором я останавливалась на прошлых выходных.

— Ты можешь освежиться в ванной, пока я закажу что-нибудь на ужин, — говорит он.

Я испытываю болезненную робость, проходя в спальню, и, увидев мужскую одежду в гардеробной, понимаю, что это номер Армани.

Мой взгляд прикован к кровати, а щеки пылают, когда я осознаю всю суть брака по договоренности с Армани. Он ясно дал понять, что мы будем верны друг другу, а это значит, что он не будет искать удовольствия в другом месте.

Он ожидает, что брак будет консумирован.

У меня по коже бегут мурашки, и я оборачиваюсь, чтобы посмотреть на мужчину, который станет моим мужем.

Он занят тем, что наливает себе выпить, выглядит хладнокровным и снова полностью контролирует обстановку.

Армани красив, как никто другой, и если рассматривать только физический аспект, то мысль о сексе с ним меня не пугает.

Но физическое влечение к кому-то — не единственное, что имеет значение.

Научится ли Армани любить меня? Сможет ли он думать обо мне как о женщине, а не как о младшей сестре своего друга?

Увидит ли он во мне взрослую или ребенка, с которым застрял?

Взгляд Армани устремляется на меня, и какое-то мгновение мы просто смотрим друг на друга.

Его голос терпелив и мягок, когда он говорит:

— Ты можешь спросить меня о чем угодно.

Еще ничего не решено. Я все еще могу в конечном итоге выйти замуж за Карлин, так что нет смысла задавать такие личные вопросы.

— Я останусь в этом номере…с тобой?