- Как хочешь, - равнодушно передернул плечами отец Алисы и переключился на Алекса: - Ты уже закончил допрос?

- Не совсем, - Александр жестко поглядел на аси Такуру. - Тебе известно, когда ориентировочно произойдет перепродажа?

- Перепродажа состоится на открытом аукционе в Толане завтра пополудни.

- Имеет ли смысл попытаться выкрасть мою жену до перепродажи?

- Я бы не стала.

- Фин? - Алекс кинул взгляд в сторону нового друга.

- Можно, конечно, попытаться. Но в успехе я не уверен. Можем сами оказаться на аукционе. Лучше законом воспользоваться.

- ???

- Она твоя жена. Соответственно, без твоего разрешения ее продажа в "ТхеУслуги" нелегитимна. Однако, поскольку ты допустил подобный беспредел, то просто так забрать свою жену не сможешь. Во-первых, нужно будет выплатить ее закупочную стоимость. Во-вторых, если будут претенденты на ее покупку - победить их в поединке.

- За деньгами дело не станет, не так ли, рабыня? - язвительно спросил Александр у неподвижной хинки.

- Конечно нет, хозяин. Вот только настолько большие траты привлекут ко мне внимание Главной Матери...

- С этим разберемся позднее, - отмахнулся Алекс и обратил свой взор на Финео: - Сколько может быть противников?

- От пяти и до двадцати, если учитывать интересы разных группировок. Больше нельзя по закону.

- Бой со всеми одновременно?

- Нет, но отдельные сражения могут быть с двумя или тремя противниками.

- Временной промежуток?

- Пять меросуток. И ты должен выиграть все бои.

- Ясен пень, - ответил Алекс и рассеянно взъерошил рукой волосы.

На непонятное выражение Финео вскинул брови, но Александр лишь отмахнулся и продолжил задавать вопросы:

- Я обязан выступать сам?

- Нет, конечно. Ты имеешь право задействовать напарников, которые письменно предоставят отказ от претензий на твою жену или являются ее подтвержденными аора-ти.

- На тебя рассчитывать можно?

Финео отрицательно покачал головой:

- Прости, Алекс, но у меня жена и ребенок. Рисковать ради другой женщины я не могу. Думаю, ты понимаешь, что в связи с несвободностью Созари тебя попытаются не просто победить, а серьезно покалечить дабы потом захватить и использовать твою энергию для подпитки детей. После рождения малышей тебя попросту убьют. Хотя если сражение будет тяжелым могут вырвать корни* и прямо там.

(*вырвать корни - жаргонное выражение; примененное к живому существу означает - "убить")

- Пару надежных ребят, достаточно сильных и готовых рискнуть за хорошие деньги, я смогу найти, - вступил в разговор отец Алисы.

Алекс благодарно кивнул тестю, обвел всех находившихся в комнате пронизывающим взглядом и привычно начал планировать дальнейшие действия, как-то позабыв о том, что никто не ждет от него принятия командования на себя:

- Мне нужны в первую очередь сведения о возможных противниках и что меня может ожидать при сражении с ними. Фин, сможешь их предоставить?

Парень с интересом посмотрел на Александра и чуть насмешливо ответил:

- Конечно, Красавчик. Потом, как понимаю, будем трясти на деньги госпожу рабыню?

- Сечешь, Малыш, - не остался в долгу Алекс. - Далее направляемся в "ТхеУслуги" катать предъяву на Такуро...

- Необычно говоришь, - ухмыльнулся Фин. - Но в целом все ясно.

- Аси лучше с собой на эту встречу не брать, - задумчиво проговорил тесть. - Если мы, конечно, хотим, чтобы о ее пленении и работе на нас никто не узнал...

Александр мгновенно уловил проскользнувшие в речи мужчины иронию и намек, но никак на них не отреагировал. Салазар Кето в ответ многозначительно хмыкнул и больше для себя, чем для Алекса, тихо произнес:

- Хотел бы я знать, откуда ты появился, Александр Лергуев. Но, чую, без клятвы ты мне ничего не расскажешь...

Главный офис "ТхеУслуг" располагался в неофициальной столице Аянсы - Корде. Несмотря на уже привычную глазу архитектуру, город казался ощерившимся, чужим зверем. Столько ловушек и магических наворотов Алекс не видел нигде ранее. И это значительно повышало напряженность в их небольшой команде из трех бойцов и двух знатоков местных законов.

Сперва хинты направились к местному князю, выплатили ему неплохую сумму за покровительство, подали претензию на незаконную продажу "ТхеУслугами" чужой жены и с поддержкой местных властей выдвинулись в главный офис основного продавца сао-рабов на Аянсе.

С распростертыми объятиями их, конечно, не встретили. Однако, так как лот был официально представлен к продаже, и истцам была оказана официальная поддержка властей, чинить препятствия служащие "Тхе Услуг" не стали. Единственное, что они потребовали - доказательств супружеской связи.

Для этого Алекса в присутствии свидетелей сопроводили в комнату со стазисными капсулами. Тотчас распознав родное излучение, Александр мгновенно оказался рядом с женой и прямо через крышку капсулы передал столь необходимое Алисе излучение. Несколько минут мужчина никого не слышал и ничего не видел, кроме лица любимой женщины, видневшееся в небольшом окошке. Лишь, когда Салазар Кето тронул его за рукав, и уполномоченный князя зарегистрировал подтверждение связи, хинт пришел в себя и смог покинуть уже ненавидимую им комнату.

Далее все прошло буднично. В первую очередь были возвращены средства на покупку. Затем из базы знаний "ТхеУслуг" получен список первых заявителей на выставленный лот. Поскольку времени от выставки лота прошло от силы несколько часов - их оказалось всего восемь. После установки связи с заявителями и недолгих переговоров выяснилось, что от сражения с истинных хозяином никто не отказался. Тут же на месте было составлено расписание боев на этот и следующий день в соответствии с очередностью поступления заявок.

- Организации-заявители подобрались достаточно сильные, - задумчиво проговорил Финео, когда их небольшая команда собралась на обсуждение предстоящих сражений в номере одного из самых безопасных отелей Корды. - Хотя и о двойке сао-тианов одиночек я тоже весьма наслышан. Значит так: первые в списке - "Шипы". Бой состоится через час. Наиболее сильные представители этого сообщества сейчас находятся за пределами Аянсы и за час добраться до планеты однозначно не успеют. Однако некоторые из тех, что есть на Аянсе, тоже могут доставить проблемы...

Далее Фин предоставил полный список возможных соперников, их краткие характеристики, привычные способы ведения боя, особенные приемы и обнаруженные слабости. В итоге еще до начала первого сражения, Алекс был более или менее подготовлен к вероятным сюрпризам и сложностям.

Защищенный полигон для дуэлей находился невдалеке от отеля, в котором остановилась команда-освободителей Алисы. Чтобы переместиться к хинтскому варианту Колизея достаточно было воспользоваться одним из защищенных подземных туннелей, специально проведенных от отеля непосредственно к арене. Естественно, от дополнительных мер безопасности Алекс, как и его сопровождающие, отказываться не стал.

Просыпаться было невероятно тяжело. Руки, ноги, голова, да и все тело - казались неподъемными. Однако Алиса не сдалась и уже через десять мерминут приняла сидящее положение. Поскольку сил на какие-либо другие телодвижения у девушки не было, она довольно меланхолично и спокойно наблюдала, как ее тело обмывают и наряжают в какую-то воздушную, весьма и ведьма откровенную тряпочку.

Неприятным открытием стало наличие на ее теле сбруи. Так как лишний раз бессмысленно рисковать в ее положении никак нельзя, Алиса лишь внутренне поморщилась, решив пока не дергаться и внимательно присмотреться к окружающей обстановке.

Меж тем один из находящихся в комнате тин-ти подхватил девушку на руки и в сопровождении нескольких прислужниц куда-то понес. Алиса рассматривала шикарные стены интерьера, охранные системы, навешанные на стены, и все больше и больше мрачнела: если все здание соответствует увиденному, то выбраться отсюда будет сложно. Очень сложно. А если точнее: практически невозможно.