Первым делом Алиса направилась на кухню. Хозяева оказались запасливыми и на полках девушка нашла все необходимое для позднего ужина: крупы, тушенку и заварку с сахаром для чая. Второе, в чем она себе не могла отказать - душ. После ужина хинка отправилась в ванную и с наслаждением смыла с себя тонны грязи и пота, а потом попыталась расслабиться на мягкой кровати.

Некоторое время Алиса лежала и обдумывала свое незавидное положение. Идти или не идти к местному Сильнейшему? Потребовали ли ее выдачи, как преступницы, Лергуевы? Вполне вероятно. Тогда идти к Валерию Суржикову не имеет смысла. Также бессмысленно сидеть на месте и ждать, пока ее поймают. Девушка не обольщалась: по тхеши-следу ее достаточно легко вычислить, хоть на это и нужно время. Кроме того, для любого хинта она как неоновая лампочка, ведь девушкам работа с энергией недоступна. И снятие полога здесь не поможет. На этом месте Алиса невольно хихикнула. Хинка на мгновение представила, что увидели бы соседи домика, где она остановилась, если бы вдруг заглянули в окна во время приготовления ею позднего ужина. Наверно именно так и рождаются слухи о призраках, умеющих передвигать различные предметы. Маленькое отступление от размышлений немного сняло напряженность, и девушка начала строить ближайшие планы уже в более позитивном ключе.

Во-первых, придется от полога все же отказаться - специфичный тхеши-флер в его элементах, видимых любому хинту, априори вызовет интерес. Жаль, что она не изучала высшие щиты, которые позволяют создавать маскировку и от хинтов. Увы - пятый уровень осори предполагает только выживание и приспосабливаемость в среде других планет, а не полноценную диверсантскую деятельность! Правда, родной отец обучил Алису нескольким маленьким хитростям, которые несомненно помогут поводить преследователей за нос.

Во-вторых, стоит переодеться под паренька. С близкого расстояния хинты, конечно, смогут распознать в ней девушку на слух, однако издалека вполне вероятно сначала обманутся. Здесь будет играть на руку психологический аспект: никто не будет ждать от девушки наличие внутри энергии, а значит увидят перед собой парня. И только, если кто-то будет ее целенаправленно искать, то сможет обнаружить неправильность.

В-третьих, основная цель сейчас не дать себя поймать и при этом вспомнить все. В первую очередь, как она оказалась на этой планете. Потом - где теперь ее корабль и способен ли он покинуть Землю. Ясно, как божий день, что бегать бесконечно долго у нее не выйдет - рано или поздно ее вычислят.

Чтобы ускорить восстановление памяти Алиса немного помедитировала и постаралась настроить свое сознание на получение вопросов, волнующих ее в первую очередь. Известно, что подсознание умеет работать в скрытом режиме на заказ и подсовывает ответы уже во сне. С этим Алиса не раз сталкивалась в детстве, когда мучилась несколько дней над решением задачи и узнавала ответ во сне. Да и опыт известных людей Земли воодушевлял: чего стоит Менделеев со своей таблицей химических элементов! Пользуясь такими размышлениями, девушка постаралась приложить все усилия для запуска сего древнего механизма и в процессе настройки провалилась в очередной сон-воспоминание.

И снова знакомый коридор. Вот только по нему сейчас рядом шагает совсем другой хинт.- Вот это да! Я на настоящем эцху!Угол зрения плавно меняется и становится видно весьма и весьма необычное существо. Абсолютно розовое, кроме волос и глаз. Это мальчик. Такой же длинный, как и все хинты, с двумя руками и ногами. Однако все остальное отличается. Огромные уши, размером с его голову, забавный хвостик, полоски меха по позвоночнику и плечам. Короткие волосы ядрено оранжевого цвета стояли торчком, издавая немного раздражающее свечение, а фиолетовые глаза с белым зрачком наоборот притягивали необычайно. Парня вполне можно было принять за жителя другого мира. Вот только Алиса отчетливо понимала: перед ней хинт в биологической оболочке, адаптированной под условия на планете Соши.Перед тем как ступить на новую для себя планету, девочка вкратце изучила историю заселения ее хинтами и обзавелась рекомендуемым биокостюмом. Примечательно, что до прилета исследовательской экспедиции разумной жизни на Соши не было, и биологическая оболочка создавалась на основе разных существующих обитателей этой планеты. Первые образцы получились вполне удачными, как и их последующие модификации. Поэтому появилось несколько часто используемых вариантов биооболочек и далеко не все хинты на Соши выглядели одинаково. Каждый исходил из удобной лично для него функциональности.Судя по яркому сиянию глаз паренька, он был в полном восторге.- Нравится? - поинтересовалась девочка, затаив дыхание. Отчего-то очень хотелось, чтобы Финео ответил положительно. Ведь тогда она бы могла...- Очень! А ты сейчас делаешь подбор?Алиса ощутила укол разочарования.- Нет.- Почему? - искренне удивился Финео - Ведь ты признанная осорита пятого ранга?Рассказать или промолчать? Отчего-то Финео хочется доверять. Но они знакомы всего пять дней! Однако первая тайна просто требовала еще одного хранителя. Удержать ее в себе девочке было невероятно сложно.- А ты умеешь хранить секреты?Уши парня смешно зашевелились от волнения и предвкушения.- Конечно! Хочешь клятву молчания дам?- Хочу, - Алиса положила нежно-розовую ладонь на грудь Финео.Мальчик стал чрезвычайно серьезным. А потом с какой-то мрачной торжественностью произнес стандартную клятву молчания:- Я, Финео Тосо, сао-ти десятого ранга дома Тола, из роя Сошито, обязуюсь хранить тайны Созари, осориты 5-го ранга дома Оза, дарованной семье Кето матерью Кхаи роя Ррокона, которые она мне доверит.По мере принесения клятвы рука девочки начала светится и к концу ярко полыхала радужным огнем.- Ты должен был добавить "сегодня".Мальчик восхищенно выдохнул:- Всегда!В груди Алисы родилось приятное тепло.- Принимаю, - ее голос чуть дрогнул. Отняв руку, она шутливо пожурила Финео: - Балбес! Кто тебя клятвы учил приносить! Если бы ты сказал "сегодня", то должен был бы хранить только ту тайну, которую я тебе расскажу сегодня. А так как ты сказал "всегда", то теперь, чтобы я тебе не рассказала с названием "тайна", ты не имеешь права это рассекретить даже своей главной матери роя! Понимаешь, что ты фактически принес первую клятву сао-ти при посвящении в аора-ти* матери роя?- Да? - на лице мальчишки расплылась блаженная улыбка. - Хорошо! (*аора-ти - сао-ти, входящий в близкую свиту определенной матери роя; может претендовать на место отца для потомков матери роя) Раздражение поднялось в Алисе легкой волной и она слегка толкнула Финео в плечо:- А если тебя будут спрашивать обо мне? Ты хоть понимаешь, что придется врать и чем это может для тебя обернуться без полного посвящения? А провести посвящение я пока не имею права - по возрасту!- Но ты не против? Потом, когда вырастешь?- Нет, не против, - буркнула девочка и смущенно улыбнулась.Финео мило покраснел и сжал ее ладошку.- Так теперь ты расскажешь?- Хорошо, - Алиса грустно выдохнула и начала тихо говорить. - Ты знаешь, что каждой осорите вначале обучения вживляют рангоинфор?- Нет. А зачем он нужен? Для занесения рангов?- И это тоже. Нарушения, похвалы, результаты сдачи экзаменов, прохождение испытаний - все-все записывается на них. Если испытания пройдены, то на рангоинфоре автоматически прописывается запись о получении ранга. Испытания я прошла, и на моем рангоинфоре записан новый ранг. Поэтому при регистрации на Соши меня отметили как осориту пятого ранга. Однако мой отец отослал меня с официальной церемонии и попросил спрятаться на время у своего знакомого. Почему не знаю. Собственно, по этой причине я не могу никого с собой взять.Мальчик загрустил.- А почему ты сейчас здесь?- Одна из систем, в пяти точках от вашей, нестабильна. А значит путешествовать сейчас в этой галактической зоне опасно и мне нужно переждать опасный период...- А тебя здесь не поймают?- Ну... думаю, вряд ли. Обычное подтверждение статуса идет около сорока мер, а я через тринадцать улечу...- Мало... - мальчишка явно расстроился.- Точно, - грустно согласилась Алиса, а потом с надеждой добавила: - Одно я могу сказать наверняка: если все нормализуется, я вернусь и возьму тебя в свою команду.- Обещаешь?- Обещаю, - на губы девочки скользнула улыбка. - Идем, я тебе покажу энергетический отсек. Ты вроде о нем спрашивал.- О, да! - глаза Финео красиво замерцали.Им пришлось обогнуть несколько поворотов и пройти через три автоматически открывающихся двери, пока Финео и Алиса не оказались в круглой комнате. По ее окружности, в небольших нишах стен, на равных расстояниях располагались полупрозрачные сферы со сложной многоигольчатой фигурой в середине. Сферы держались в специально оборудованных гнездах, от которых веером в стенки ниши уходили тонкие нити. Каждый шар светился каким-то одним определенным светом. Цвет каждой ниши соответствовал ее сфере. В центре комнаты располагалась огромная непрозрачная сфера, мерцающая молочным светом.- Ну, - с азартом проговорила Алиса. - Что-то узнаешь?- Конечно, - немного горделиво проговорил Финео.- Вот это, - он указал на большой шар, - перерабатывающий реактор. К нему поступает тхеши с приемников прямого или обратного потока. Приемники прямого потока работают в туннелях с чистой тхеши, которая курсирует от тханое к тханое или от тханое к планетам. Приемники обратного потока работают в туннелях с измененной тхеши, которая поступает от планет к тханое. Сфера перерабатывает любой из двух видов тхеши и синтезирует свою энергию, необходимую для движения корабля, его защиты или атаки вражеских кораблей...- Хм. Верно. А остальные сферы?- Остальные - аккумуляторы.- Зачем они нужны на корабле?- Обычно перерабатывающий реактор всегда содержит определенный запас энергии, который позволяет перемещаться Эцху вне тхеши-туннелей. Однако, если этого запаса не хватает, то для его восполнения задействуются аккумуляторы.- В чем удобство аккумуляторов?- Их можно вытащить из гнезд, сложить в специальный переносной носитель и зарядить вне корабля...- Да ты все знаешь! Идем, управляющий центр покажу...- А можно...- Что? - в голосе девочки явно слышались подзуживающие нотки.- Заглянуть во внешний круг большой сферы?- А ты там что-то поймешь?Вид у мальчишки стал настолько возмущенный, что Алиса не удержалась и весело рассмеялась.- Идем ближе, Фин, - она приглашающе махнула рукой. - Посмотришь на основу...