°°°

Я вздрогнула и проснулась. Сон кончился…

Глава 6

Солнечные лучи едва ли пробивались сквозь плотную пелену туч, когда я оказалась снова в реальности. Дыхание было тяжелым, а сердце бешено колотилось, будто я все еще была во власти того кошмарного сна.

«Все закончилось…» – я потерла глаза.

– Спишь как хомячок, – подшутил Лендар, но, заметив что-то неладное, обеспокоенно посмотрел на меня.

– Ты видела что-то?

– Сон… странный сон, – ответила я, пытаясь вспомнить детали. – Я была нерли, и был кто-то еще…

Лендар задумчиво кивнул.

– Теперь ты связана с нерли, и эти сны, возможно несут в себе неясные образы и воспоминания. Может быть, ты соприкасалась с каким-то важным моментом из их прошлого.

Я почувствовала, что происходит что-то гораздо более сложное и загадочное, чем я могла себе представить. Лендар протянул руку и помог подняться.

Он уже занялся завтраком, а я все думала про сон и того человека. Кто это был? Мне больше всего запомнились его глаза. Такие добрые, такие печальные…

«Эх, если бы мы только встретились вживую когда-нибудь…»

И тут я перевела взгляд на Лендара. Он был полной противоположностью тому эльфийскому юноше… Лендар заметил мою задумчивость, но решил не спрашивать. Он вообще был очень молчалив.

Наконец я решила первой нарушить молчание.

– Лендар… Прости меня… за то, что я сказал вчера.

Лендар поднял взгляд, и в его глазах промелькнула тень непонимания.

– Что?

– Ну, про приказы…

Он медленно кивнул, словно подтверждая, что услышал мои слова.

– Ничего, Майлин. Не стоит извиняться. В нашем мире многие действуют по приказам, и я не исключение. Важно лишь помнить, что даже в этом случае все еще возможно сохранить человечность.

Он продолжал готовить завтрак, а я не могла отделаться от ощущения, что между нами какое-то невидимое расстояние. Но в тот момент, когда Лендар встретил мой взгляд, я уловила в его глазах нечто, что заставило меня почувствовать себя менее одинокой. Он едва заметно улыбнулся.

– Сны иногда дают ответы, когда мир молчит. Но они часто бывают иллюзорными, – заговорил Лендар, будто читая мои мысли.

– Ты веришь в магию снов?

– Не знаю, но верю в то, что совсем не каждый сон несет в себе какой-то смысл.

И тут мне вдруг стало очень интересно…

– Лендар… А сколько тебе лет?

– Ну, такие как я живут очень долго, может быть, проживу еще двести лет…

– Это не ответ.

Лендар приподнял бровь, осознав, что я, вероятно, не отстану, и мой вопрос требует более конкретного ответа.

– Хорошо, если говорить о физическом возрасте, то мне двадцать девять лет, – ответил он, улыбнувшись.

Это было немного неожиданно. Я представляла магов-инквизиторов как вечно молодых, выглядящих значительно моложе своих реальных лет.

– Теперь ты знаешь мой возраст. А что насчет твоего? – спросил Лендар, пока я принимала от него тарелку с едой.

– Семнадцать, – ответила я, улыбнувшись.

– Семнадцать? Ну, ты точно выглядишь и ведешь себя значительно старше своих лет, Майлин. В хорошем смысле, конечно.

Я усмехнулась в ответ, и пошла к реке, чтобы умыться и потом позавтракать. Затем мы собрали вещи и отправились в путь.

Лендар вел нас сквозь густые заросли кустарников и почти невидимые тропы, которые он знал лучше всего. Мы шли молча, слушая только звуки леса, пока не добрались до небольшой поляны, сплошь поросшей вереском, где остановились, чтобы отдохнуть.

– Лендар, расскажи мне что-нибудь о себе. Наверняка, такому, как ты, есть что рассказать. Какие-то особенные воспоминания?

Лендар на мгновение задумался, прежде чем ответить. Его взгляд ушел в далекое прошлое, наполненное событиями, какие мне с трудом, должно быть, можно было себе представить. Ему, побывавшему в ордене и вышедшему из него – в то время как выйти из него, как мне казалось, невозможно… Я боялась спрашивать об этом, надеясь, что он сам расскажет.

– Да, у меня много разных воспоминаний, но не всеми из них можно поделиться, а многие события так и остаются в памяти, как самые неприятные моменты жизни.

Я заметила, что его глаза стали еще более тоскливыми. Он явно скрывал что-то глубоко внутри себя.

– Ты выглядишь, как человек, потерявший что-то важное, – сказала я, стараясь что-то прочитать в его выражении.

Лендар улыбнулся, но его улыбка не касалась глаз.

– Кто из нас не терял? Иногда важно найти смысл в утраченном, чтобы идти вперед. Но давай не будем о грустном, лучше расскажи мне что-нибудь о себе. Кем ты была до этого всего?

И я решила рассказать ему о себе. И, казалось, ему и правда интересно. Я рассказала ему об алхимии, о том, как создаю драгоценные камни, о том, как моя мать выгорела и лишилась магического дара и это свело ее с ума, про свою любимую младшую сестренку.

«Он как будто не хочет вспоминать свое прошлое, предпочитая забываться в рассказах других…»

– Но ты разве не волшебница? В тебе ведь есть талант, я чувствую…

– Я не хочу… Ну, то есть… Я не хотела повторять судьбу матери.

– Но выгорание так просто не наступает. Что-то послужило причиной…

Я вспомнила и об этом… самом ужасном воспоминании. Почувствовав, что задел что-то глубоко личное, Лендар поспешил извиниться.

– Если не хочешь, не рассказывай…

– Нет, нет… Я хочу тебе рассказать… Мой папа был тоже инквизитором. Но однажды он… – я не смогла договорить. Я думала, что смогу, но не смогла – голос сорвался от беззвучных рыданий. Лендар тоже молчал.

Наконец он тихо заговорил.

– Я понимаю тебя… У меня тоже был близкий мне человек, которого я потерял. Нам с братом было некуда больше идти – только в орден. Энти был всегда слабее… И потом с ним случилось то же самое, что и с тобой, Майлин. Я должен был быть к нему добрее тогда, снисходительнее… но орден не терпит слабости…

Он замолчал, и я с замиранием сердца ждала продолжения, но его не последовало. Он начал собираться, и вскоре мы снова отправились в путь.

«Я напоминаю ему брата? Поэтому он так… осторожен со мной?» – подумала я, когда Лендар, как и раньше, легко и бережно усадил меня на лошадь.

Начался дождь и он накрыл нас плащом. Коржи ступала осторожно, иногда мотая головой, смахивая капли…

– Жизнь часто бывает несправедливой, – прошептал Лендар, словно отвечая на мои размышления и продолжая наш прежний разговор. Заметив, что я замерзла, он прижал меня к себе.

И вот, под дождем, в объятиях Лендара, мои воспоминания неожиданно стали светлым огоньком среди всего того, что случилось со мной за эти последние два дня. Но вместе с тем, одно не давало мне покоя…

«Кто же она такая, эта Сольн? – подумала я. – Может, это его возлюбленная? Или жена?»

И я решила спросить его, осторожно, ведь я понимала, что если спросить напрямую, то он отшутится или посмеется надо мной. Поэтому нужно было действовать более тонко…

– Лендар, а ты расскажешь мне о своих близких? О семье, друзьях, возможно, даже о той, кого ты любишь? – спросила я, пытаясь звучать легко и непринужденно.

Но, кажется, он обо всем догадался.

– Тебя ведь по-настоящему интересует ответ только на последний вопрос, правда? – улыбнулся он.

– Неужели так заметно? – улыбнулась я в ответ. – На самом деле, все в этих вопросах мне интересно. Я же еще практически ничего не знаю о тебе.

Лендар задумчиво посмотрел вдаль, словно уносясь в воспоминания.

– Семьи у меня, конечно, нет. Путь инквизитора не предполагает подобное, и даже осуждает. Друзей… ну, если быть честным, их тоже мало. В этом мире сложно доверять. А любовь… – он помолчал. – Это тема для совсем уже другого разговора.

Чувствуя неловкость, я пожалела о том, что подняла эту тему. Но Лендар, словно решив перейти к чему-то более светлому, вдруг улыбнулся.

– Мне кажется те, у кого есть семья, редко это ценят. А тем, у кого ее не было – тяжело ее найти.

«…ну хорошо хоть, не про любовь спросил» – подумала я про себя, соглашаясь с ним. Разговор снова уже было вернулся в прежнее русло, но Лендар вдруг снова перевел взгляд на меня, и его глаза выражали искренний интерес.