А я и не хотел. Куда проще было бы получить какое-нибудь баронство и сидеть в своем замке, как, собственно, и предлагал Буэр. Стоило признать, он хорошо изучил меня и знал, на какие точки давить.

Но в одиночку всех демонов, включая моего «нанимателя», не уничтожишь. Мне нужны подданные, из которых я соберу личную гвардию, армию и новый орден инквизиторов. Добавлю, пожалуй, еще несколько рыцарских, чтобы они прикрывали друг друга.

— Я не против. У меня пока нет времени и сил для большой экспансии, главное, устранить угрозу моей территории. Можешь оставаться здесь и править чем хочешь. Но тогда можешь забыть про возвращение.

Я задумчиво кивнул. Появится желание — соберу армию и заберу свой прежний мир. Но пока… мне вполне нравилось и здесь.

— Что, и мстить убийцам не будешь? — заговорщицким тоном поинтересовался Буэр. — Я сохраню для тебя весь совет! Сможешь подвергнуть их любым пыткам.

Вот она, демоническая благодарность. Они освободили его и подарили мою империю, а он продал их при первой возможности. Лишнее напоминание — никогда не верить демонам до конца. Как бы Буэр ни строил из себя честного парня, обманет при первой же возможности. Плевать. Я воспользуюсь шансом, верну былую мощь и даже стану сильнее!

Я медленно кивнул, и Буэр зачеркнул пункт о возвращении и добавил новые. Отдельно я потребовал гарантии для Фортуны и членов банды, что он не посягнет на их души. Демон легко согласился и на это. Вот с тем, чтобы не ставить меня в жесткие рамки по времени при выполнении задачи, он сопротивлялся долго, почти полчаса. Я даже начал подозревать, что он специально, чтобы я не заметил какого-то другого подвоха.

Получив полную свободу в убийстве высших демонов, я внимательно перечитал текст несколько раз и потянулся к перу. Буэр картинно отодвинул его к себе, весело поцокав:

— Чуть не забыл! Мы обязуемся не нападать друг на друга, не пытаться убить, подставить, отравить и прочее, пока в этом мире есть хотя бы один высший демон. Согласен?

Я постарался не выдать своего разочарования и забрал у демона перо. Плевать. Значит, убью его последним.

Кончик пальца мгновенно заледенел, меня качнуло от нахлынувшей слабости. Артефакт забрал у меня кусочек души, добавив его к вплетенной в договор сущности Буэра. Когда я оставил свою подпись, все буквы засветились зеленым. В небо и землю устремился поток незримой энергии, заключая наш договор во всех трех мирах. Отныне если кто-то из нас нарушит данное слово, он труп.

— Отлично! Очень хорошо, Максимилиан. Я действительно рад, что ты оказался достаточно разумен. — Лист раздвоился, Буэр забрал себе свой экземпляр. — Готов услышать мой совет? Или будешь действовать сам?

— Валяй. — На меня навалилась усталость. Следовало поспать пару дней и прогнать через тело побольше энергии, чтобы восстановиться. В этом мне определенно понадобится помощь Фортуны и Мяты.

— Я не зря позвал тебя именно в свое убежище. Неподалеку находится подпольное казино. Его держат для аристократов, любителей острых ощущений. Обычно оно относительно безопасно, но… — Буэр вернулся к своей фирменной усмешке. Меня слегка взбодрило вызванное ею раздражение. — Советую сходить и сыграть. Заведешь крайне полезное знакомство. В конце концов, тебе пора вернуть себе дворянский статус! Ты ведь не собрался спасать наш мир, будучи обычным бандитом?

Буэр ушел, но обещал вернуться. Я чуть было его священным символом не осенил, чисто из вредности. Не стал лишь из-за полной бессмысленностью — высшему демону плевать с высокой колокольни на всякие там знаки.

— Что будем делать, хозяин? — тихо поинтересовалась Фортуна. — Вернемся в логово? Или пойдем в казино? Туда обычно не пускают с телохранителями, но я могу изобразить вашу рабыню. Можно мне серебряный ошейничек с сердечком?

— Если хочешь себе что-то попросить, не обязательно придумывать поводы, — с улыбкой потрепал ее по голове и устроился поудобнее, всем видом давая понять, что не собираюсь подрываться и бежать по первому указанию Буэра. Знакомая беловолосая суккуба как раз прошла мимо и едва заметно дернула уголками губ.

— И еще с жетончиком, — мечтательно проворковала кошечка, поглаживая меня по коленям. — И остальным такие же! Чтобы все видели, в чьей банде мы состоим!

— В одном Буэр прав. Играть в локальную банду весело, но нам нужно больше силы. — Машинально потер подбородок, вспоминая диспозицию. Если так прикинуть, трущобы служили практически неограниченным источником живой силы. Бедняки всегда плодились лучше всех, иначе там банально не выжить. Нужно стать тем, за кем они пойдут. Желательно за идею, то есть бесплатно. — Проверим его наводку и займемся завоеванием мира. Забавно, конечно, начинать его с Владивостока.

— Почему? Вам не нравится наш город? — Кошка склонила голову набок.

— Да нет, просто до попадания в этот мир я о нем даже не слышал. Скорее, подумал бы про Берлин, Рим или, в крайнем случае, Лондон. Точно не Париж, франки годны лишь невкусные супы изобретать.

Не сворачивая глушащий звуки барьер, благо теперь он потреблял гораздо меньшую часть моего резерва, я неторопливо встал и направился к выходу. Другие посетители подчеркнуто не обращали на нас внимания, заинтересованно изучая свои порции или царапины на пластиковых столах. Буэра здесь явно боялись, а нас наверняка приняли за его людей. Даже странно, что он решил так подставиться и открыто засветить наше знакомство. Не боялся наблюдателей от других демонов? Хотя на мне ведь и так его печать. Как стану сильнее, займусь ее сокрытием.

Нужное нам казино находилось в совершенно другом районе, на границе территорий банд и зеленой зоны, где начинались небольшие особняки слабых дворянских родов. Всякие графы и князья предпочитали жить на берегу или за городом, что считалось особенно престижным, ведь им хватало силы защищать свою территорию.

Узнав, куда нам нужно, таксист поморщился, но все же взялся за штурвал. Весь путь он картинно тяжело вздыхал и, не выдержав нашего с Фортуной игнорирования его страданий, прозрачно намекнул, что следует бы добавить. Кошка с радостью согласилась добавить ему люлей, ведь мы и так летели по двойному коэффициенту, и честно держала слово, награждая блестящую лысину влажными шлепками каждые десять секунд. Водитель не решился возражать и сильно ускорился, поймав по пути несколько штрафов и чуть не врезавшись в небоскреб. Пришлось утихомиривать кошку, чтобы мы долетели куда нужно. Нас высадили посреди улицы и рванули прочь, не поинтересовавшись о чаевых.

Если бы я не знал, что здесь располагается казино, в жизни бы не подумал. Никаких тебе ярких вывесок, лакеев в костюмах и красавиц в завлекательных нарядах. Лишь длинная лестница вниз через бронированный коридор и пара слабых магов в качестве охранников. Они одновременно скептически выгнули брови и протянули мне планшет со светящимся экраном.

— Приложи сюда карту, смарт или где хранишь деньги, — раздраженным тоном приказал старший.

Я немного помедлил. Пожалуй, стоило поучить их манерам, но это была не самая разумная идея. И вовсе не потому, что мы находимся в центре влияния Святых, у которых территорий больше, чем у всего Совета Восьми (так я окрестил гангстерскую сходку). Просто понимал их — вид у нас не слишком аристократический и платежеспособный, а их работа как раз заключалась в том, чтобы отгонять всякий плебс и не мешать аристократам отдыхать.

Так что я молча приложил карту к планшету, и на экране высветилась сумма баланса до последнего рубля. Бугай чуть расслабился и гораздо приветливее заявил:

— Первоначальный депозит десять тысяч. За рабыню доплата десять процентов, не возвращается.

Я молча кивнул и перечислил запрошенную сумму на закрытый счет. Ну, Буэр, мать твою. Если твоя наводка — дурацкая шутка, ты у меня попляшешь.

Это казино понравилось мне гораздо больше предыдущего. Чувствовался вкус, даже с учетом, что я бы охарактеризовал его «как простолюдины представляют себе жизнь аристократа». Буквально везде толстые алые ковры с золотыми узорами. Большой плюс — за ними ухаживали, и ощущались они почти как новые. Картины в тяжелых деревянных рамах, причем не печать, а вполне себе оригиналы, настоящая роскошь по местным меркам.