- Какая у меня… глупенькая дочка, - я поднял ее на руки, заметив, что почти не чувствую ее веса.
- Вся в папу, - буркнула Лиза, пристраиваясь рядом. – Олежек, наверное, опять за своим компьютером… пойду шугану его что ли, пусть папку-то хоть встретит…
Я был счастлив. Действительно счастлив. Моя семья… мои любимые… все они здесь. Рядом. Зачем мне какие-то супергеройские подвиги, зачем мне мир во всем мире, если…
Стоп! Откуда это? Что за подвиги?.. Почему меня это так задело?..
- Пап, а пошли телевизор посмотрим? – отвлекла меня от раздумий дочь. Я кивнул, и меня настойчиво потащили в сторону гостиной… Я ее не узнавал, но, пожалуй, об именно такой и мечтал всегда. Просторной, светлой. Уютной. Семейной.
- Мне тут новый сериал про Человека-Муравья принесли, - заявила Оля, с какой-то даже гордостью демонстрируя мне диск. – Хочешь посмотреть?
- Человека-Муравья? – я засмеялся.
- Ага. Он крутой!
- Правда, а я думал, что крутой…
Кто? О ком я только что думал? Почему мне кажется, что это так важно?..
- Проснись!
- Пап, с тобой все в порядке? – Оля с беспокойством глянула мне в глаза. Зеленые. Такие же, как у…
…Мэри Джейн…
Воспоминания ворвались в мой мозг, словно вода, прорвавшая плотину. Я вспомнил свой сон…
А сон ли? Или я сейчас сплю?
Видение? Посланное телепатом, вроде Ксавьера?
Куски головоломки сошлись. Вот почему, я столь многого не помню. Вот почему, этот мир такой… идеальный. Он создан всего лишь моим подсознанием и волей одного телепата. Я должен…
- Проснись!
Да. Проснуться. Прямо сейчас.
- Пап? – в голосе Оли… псевдо-Оли было неподдельное беспокойство.
Я не ответил. Вышел на кухню, поджег горелку, высыпал на сковородку натриевую соль, добавил воды, подобрал газовую зажигалку. Добавил уксуса, подождал, пока выпариться натриевые основания, оставляя на сковороде белый, почти невесомый порошок*.
- Мама! – дочка бросилась к Лизе, - с папой что-то не так!
Быстрее. Надо быстрее. Мне нужно всего пара минут…
Жена догнала меня, когда я уже был в саду. Из окна за мной наблюдали дети, не рискнувшие спускаться вниз.
- Влад, - позвала меня Лиза, заставив повернуться. Я заметил, что ближе она не подходила. – Что происходит, милый?
- Знаешь, что это? – я взял в руки белый порошок, подкинул его в воздух, и он повис там, словно гадкая зимняя морось, медленно опадающая на землю. Глаза Лизы расширились, она шагнула в мою сторону. – Вижу, что знаешь… Кстати, откуда? Ты ведь никогда не интересовалась химией, да? Ты не можешь знать, что такое хлорид калия…
- Влад, пожалуйста, - жена упала на колени, продолжая протягивать руки в мою сторону. – Пожалуйста, не делай этого…
- Прости, милая… Но… я должен проснуться. Должен!
- Почему?! – она уже рыдала. – Влад, я не могу снова тебя потерять! Пожалуйста, послушай… Мы сходим к психологу… он тебе объяснит все… я обещаю, все будет хорошо… Милый, прошу тебя…
- Знаешь, что самое страшное, Лиз? - слезы катились по моим щекам, а голос трещал, словно ломающийся лед. – Я не хочу. Не хочу просыпаться.
- Ты не спишь! – она, рыдая, медленно ползла в мою сторону, сдирая колени в кровь. – Пожалуйста, Влад! Просто поверь мне!
- Я хочу верить!!! – крик вырвался из самой глубины горла. – Но ты – не настоящая! Все это – не настоящее! Влада Симановича – нет!
- Есть! – она продолжала приближаться.
- Нет! Стой на месте! – я отступил на шаг. – Если все это реально… если я ошибаюсь… не хочу, чтобы ты пострадала…
- Хорошо-хорошо, - она остановилась, но продолжала беззвучно всхлипывать. – Пусть это сон. Пусть, ты прав… Но побудь со мной еще немного… еще чуть-чуть… подари мне еще немного себя! Не уходи! Не уходи в мир, придуманный тобой!
- Я…
- Он же придуманный! - почувствовав мою слабость, надавила Лиза. – Там все – придуманные. Там нет ничего реального… А мы – реальны. Мы – твоя семья, а не те, кто ждет тебя там!
- Нет…
- А если она права? – вкрадчивый голос в моей голове, чуть не заставил меня заорать. – Тот мир и вправду – придуманный. Придуманный, даже не тобой! Сотни авторов, сценаристов и художников выписывали образы одного за другим, но даже они не верили в тот мир! Подумай, ты прожил там жизнь… или же твой мозг просто вообразил ее себе? Что если этот мир – реален? Что если она – твое единственное счастье?
- Ты знаешь, что я права, - белая морось из хлорида калия тихо опускалась на землю, скоро она совсем опуститься, и тогда взрыва не получится. Она это знала. Не могла знать, но знала. Поэтому продолжала говорить. Тянуть время, которое утекало сквозь пальцы. - Хорошо, пусть, ты убедил себя, что не заслуживаешь счастья. Но позволь быть счастливой мне! Дай мне…
Я до хруста сжал зубы, и зажмурился, словно боясь услышать дальше.
- Дай мне пожить еще немного в счастливой семье!
- Тебя, - я открыл веки и прямо взглянул в раскрытые в ужасе прекрасные глаза любимой женщины, - тоже нет.
Коротко чиркнула зажигалка, по ушам ударил резкий треск…
…и я снова моргнул…
----------
- Он вырывается!
Поток Ци мгновенно очистил сознание, а импульс, посланный в ноги, позволил за миг сократить расстояние до цели. Единым слитным движением, я приставил очередной шприц к шее инвалида, сидящего в коляске. Игла пробила кожу и ушла глубоко под нее. По шее профессора Ксавьера медленно скатывалась одинокая капля крови.
Я заметил, что руки мои дрожат, а дыхание судорожно, словно я тщетно пытаюсь вдохнуть, но никак не могу.
- Мистер Озборн, - осторожно попытался заговорить со мной лидер "Людей Икс".
- Гарри! - голоса Питера и Евы слились в один. Я не обратил на них никакого внимания.
- Заставь. Меня. Забыть, - звук моего голоса на секунду испугал меня самого. Безжизненный, исполненный лишь ненависти и боли. – Убери это воспоминание, которое сам же и создал. Сейчас же.
Ксавьер сглотнул:
- Я…
- Просто. Заставь. Меня. Забыть, - чеканя каждое слово, повторил я. – Прямо сейчас.
- Не могу.
Я вздохнул, потом выдохнул. Дыхание мое все еще было рваным, судорожным, резким:
- Знаешь что в этом шприце? Там Аид. У меня есть еще шесть таких шприцов. Я введу их тебе все. А потом положу свою жизнь для того, чтобы ввести в тебя еще больше. Я полностью заменю все клетки твоего мозга. Я лишу тебя любой воли… А потом я буду стирать твою личность. Клетку за клеткой. Пока не останется ничего. Я тебе это обещаю. Поэтому, прямо сейчас, тебе лучше СТЕРЕТЬ ЭТО ЧЕРТОВО ВОСПОМИНАНИЕ!
- Я не могу, - на секунду прикрыв глаза, ответил Ксавьер. Голос его не дрожал, и продолжал оставаться спокойным даже перед лицом страшной угрозы, которую я высказал. – Я не могу копаться у тебя в воспоминаниях… Мои способности почти бессильны против тебя. Мне пришлось использовать твое собственное подсознание, чтобы попытаться нейтрализовать тебя, поэтому я даже не знаю, что именно ты увидел… И то, всей моей силы хватило лишь на то, чтобы удерживать тебя всего несколько секунд… Кто бы ты ни был, Гарри… Но ты – точно не человек.
Я сглотнул. Перед глазами все еще стояло умоляющее лицо Лизы.
В следующее мгновение я впрыснул в кровь профессора Аид. А еще спустя миг, вырубил его, резким ударом по затылку.
Тигрица метнулась вперед, пытаясь поймать меня, пока я отвлекся на Ксавьера. Я ждал этого движения, предвидел его. Ударил резко, плоско, прекрасно зная, что она успеет увернуться. И уйдет вниз, надеясь, достать меня на близкой дистанции. Глупо. Ее когти пробили карбонит моей брони, но уже в следующее мгновение, тело девушки пронзил мощнейший электрический разряд.
Девушка упала. Я устало вздохнул, и повернулся в сторону Питера. Который, к моему удивлению, в бой лезть не спешил.
Что, ж, пока есть время, приведем в себя своих бойцов:
- Айрис?
- Фух, наконец-то, а то я уж думала, все пропал мой любимый "почти сыночек", - отозвалась моя бывшая нянька через секунду.
