Однако М.Джей вовсе не была глупа или наивна. Она отлично понимала, что не может конкурировать с красавицами, что осаждают исполнительного директора "ОзКорп" с вполне конкретными целями. Она читала газеты, в которых то и дело мелькали снимки молодого Озоборна в компании очередной длинноногой модели. Также девушка осознавала, что если кинется ему на шею сейчас, то навсегда потеряет возможность стать для Гарри кем-то большим, чем девушкой “для постельных утех”.
К тому же, ей было необходимо поддерживать репутацию. Реалистичный взгляд на вещи подсказывал М.Джей, что в ближайшее время она не сумеет стать официальной девушкой Гарри Озборна, но и оставаться “свободной” она тоже не могла. Таковы были негласные правила молодежи - если в выпускном классе у тебя нет парня/девушки, то ты становишься изгоем. Изгоем, ради довольно призрачной возможности когда-нибудь заполучить миллионера, мисс Уотсон становиться не хотела. Поэтому продолжала встречаться с Флешом Томпсоном который был достаточно крут, чтобы ее статус в глазах подруг оставался высок, и достаточно умен, чтобы не заходить дальше невинных поцелуев во время их совместных гулянок.
Так что, она была вынуждена оставаться с Озборном всего лишь друзьями. По крайней мере, пока.
- Я тоже, - солгала она, отвечая на его реплику.
Гарри вздохнул:
- Не надо, пожалуйста, М.Джей, - он улыбнулся грустно. Мокрые волосы налипли к его лбу, испортив модную прическу. - Мне неприятно слышать ложь от близких.
В груди девушки потеплело от его последних слов, но она все равно попыталась оправдаться:
- Я не вру! Мне правда нравится дождь!
- Не-а, - он продолжал улыбаться. - Не нравится. Но я рад, что ты согласилась прогуляться со мной.
- Вообще-то это ты согласился меня проводить, - свернула со скользкой темы Мэри Джейн.
- Но ты мне позволила это сделать! - глаза Гарри весело сверкали в свете неоновых ламп. Кожа и волосы блестели от влаги. - Что тоже не мало.
Она рассмеялась, а он, вдруг каким-то мягким, текучим движением оказавшись рядом, прижался к ней, скрываясь от дождя под зонтом.
- Фу! Ты мокрый! - Мэри Джейн отмахнулась, но отодвигаться не решилась. Несмотря на холод дождевых капель, скатывающихся по его одежде и коже, от Гарри исходило какое-то безумно приятное тепло.
- Да, но если я останусь под дождем, то могу заболеть, - горестно посетовал Озборн. - А я знаю, что ты слишком добрая, чтобы обрекать меня на такую участь…
- Вот все вы мужики, пользуетесь нашей женской добротой, - развела руками девушка, передавая ему зонтик и размышляя о том, что Томпсон бы не упустил случая ввернуть в этом месте какую-нибудь плоскую шутку. Вроде: “ты сама скоро станешь очень мокрой, девочка”. Брр-р-р...
От воспоминаний о Флеше, девушка поморщилась. Все-таки, гулять с ним надо выходить пореже, ибо в последнее время Томпсон слишком много пьет. А когда выпьет контролирует себя крайне фигово. И дело может принять очень скверный оборот. Лучше до такого не доводить...
Они шли уже довольно долго, болтая о всяких мелочах, обмениваясь шутками на грани флирта, но не позволяя себе заступать за какую-то черту, за которой возможно то, что зовется “отношениями”. Так постепенно они почти добрались до ее дома.
Вдруг сверху послышался шум. М.Джей моргнула, неожиданно осознав, с какой легкостью и четкостью Гарри закрыл ее своим телом. Он ее защищал. Понимание этого вновь зажгло какой-то огонек внутри нее, заставляя приятное тепло растечься по всему телу.
- Нам надо поговорить, мистер Озборн, - голос, доносящийся сверху, явно был изменен.
- Человек-Паук! - не то удивилась, не то испугалась Мэри Джейн. О Стенолазе ходили самые противоречивые слухи, хотя жестокость с которой он калечил своих жертв пугала большинство жителей Нью-Йорка. В том числе и М.Джей.
- А это никак не может подождать? - раздраженно ответил Гарри. - Я тут вообще-то девушку до дома провожаю!
- Вы пришли, - кивнул в сторону ее крыльца Человек-Паук. - Провожать больше некуда.
- Может, я хотел еще поболтать с ней пару часиков! - продолжал огрызаться Озборн.
- В следующий раз, - на этот раз в голосе Стенолаза явно проскальзывали нотки нетерпения и раздражения. Очевидно почувствовала это не только она. Потому что, спустя пару секунд, Гарри повернулся в ее сторону, и неуверенно произнес:
- Э-м… Можно, я просто пойду за ним, а ты сама придумаешь, что мне следовало бы сказать, чтобы ты не очень волновалась и обижалась?
- Нет! - страх за друга сковал голос Мэри Джейн, заставляя его ощутимо подрагивать.
- А ты любишь все усложнять, да? - Озборн комично подпер подбородок, явно пытаясь выдавить из нее улыбку.
Она не улыбнулась.
- Мне это надоело, - раздался сверху голос Человека-Паука, а спустя мгновение что-то утащило Гарри наверх, в темноту городских крыш.
----------
Твою мать…
- Гарри!!! - крик Мэри Джейн затих где-то внизу, пока чудовищная сила Человека-Паука тянула меня вверх.
Я хотел крикнуть что-то в ответ, но сдержался в последнюю секунду. Нет смысла кричать и привлекать к себе внимание. Но успокоить девушку все-таки надо. Даже раньше, чем высказать все, что я думаю об одном охреневшем членистоногом.
Как только Питер поставил меня на крышу какого-то дома, я набрал номер М.Джей:
- А здорово, я в прятки играть умею, да?
- Гарри! С тобой все в порядке? Он тебе ничего не сделал?! Я звоню в полицию! - волнуется девушка. Приятно. Очень.
- Не стоит, - я вздохнул в трубку. - Паук, конечно, редкий кретин, но, в сущности, не такой плохой парень. Он дерется только с преступниками. Так что я - в безопасности.
- Ты его знаешь? - ага, включилось извечное женское любопытство.
- В некотором роде, - уклончиво ответил я. А потом добавил, увидев кипящего от нетерпения Паркера: - Извини, мне надо бежать. Я позвоню еще, ладно?
- Буду ждать.
- Пока, - и с легким сердцем положил трубку.
- Гарри, нам надо срочно поговорить! - Питер был явно чем-то безумно возбужден.
- Трудно было не заметить, - фыркнул я, пристраиваясь под навесом, дабы спрятаться от вездесущих дождевых капель.
- Сразу после того, как проводил Гвен, я двинулся на свое каждодневное патрулирование, - заговорил Паук.
- Ага, - в моем голосе было просто море желчи. - То есть проводить себе Гвен ты позволил, а мне - Мэри Джейн - уже нет?
- Дай договорить, - не дал себя отвлечь Питер. - Пролетая на паутине мимо полицейского участка, я увидел, как представитель русской мафии сунул начальнику смены кругленькую сумму! Представляешь?!
- Тоже мне новость, - пожал я плечами.
- То есть ты… ты знал?!
- Эй-эй…. ты же не можешь быть настолько наивен, правда, дружище? - я хлопнул Паука по плечу. - В любом коллективе есть ублюдки, которые бросают тень на всех. Не суди по ним все полицейское управление…
- Ты не понял! Там было слишком много для одного! Эти деньги предназначались всей смене! И, скорее всего, операторам “Хранителей”!
Я снова пожал плечами:
- Иногда ублюдков чуть больше, чем один…
- Ты все еще не понимаешь! - Питер осуждающе покачал головой. - Это же все объясняет!
- Что “все”, - насторожился я.
- Все! Почему полицейские больше не расследуют дело о теракте в Департаменте, м? Почему детективы, назначенные на него, были переведены на другие дела?
- Вероятно потому, - осторожно попытался я достучаться до мозга Паркера, - что это теракт. А теракты у нас расследуют Федеральное Бюро.
- Так почему же федералы ничего не расследуют?! - взорвался Питер. - Почему все забыли о жертвах? Почему никто в СМИ не задает вопросы? Почему?!
Потому что нужные люди уже знают, кто виновен...
Ох-ох… а парень-то поплыл конкретно.
Как-то подзапустил я состояние своего друга. Позволил всему идти своим чередом. И вот - результат. Нехорошо…
