- Я провалилась, - холодно сообщила она в рацию. - Вам придется меня вытаскивать.

- Понял, - голос Кэпа был спокоен, как всегда. - Будем над башней минут через десять… Ты там продержишься?

- Не знаю, - подумала вслух Вдова. - Постараюсь пробиться на сто сорок девятый этаж и выбраться через окно с южной стороны. Так же, попытаюсь забрать с собой Гарри Озборна.

- Он что, рядом с тобой? - а это уже Старк.

- Недалеко, - кивнула Наташа, хотя остальные не могли ее видеть. - Конец связи.

В своей способности справиться с Озборном девушка не сомневалась. Мутантом он не был, так что на какие-то сверхъестественные способности рассчитывать не мог. А вот она - измененная, и с обычным человеком, как-нибудь справится. Особенно учитывая те гаджеты, которыми ее снабдили для самозащиты.

Девушка усмехнулась, активируя перчатки, по которым пробежало несколько микроскопических молний. Удар такими гарантированно вырубит любую цель.

К тому же у нее есть пистолет. Убивать никого Вдова не собиралась, поэтому сменила магазин, заменив боевые патроны на оглушающие.

- Давай ты просто сдашься, Гарри? - конечно, на то, что Озборн сдастся, она не рассчитывала. Но вот выяснить его теперешнее местоположение было бы не плохо.

- Как раз хотел предложить тебе тоже самое, - раздалось с той стороны, откуда Наташа вовсе не ожидала. - Слушай, ты ведь незаконно пробралась на территорию “ОзКорп Индастрис”. А это частная собственность, между прочим. Я могу на законных основаниях сделать с тобой все, что угодно… Блин, давай, ты все-таки сдашься, а? Порно вместе посмотрим? Там есть несколько интересных роликов со связыванием…

- М-м-м… Ты знаешь, чем соблазнить девушку, да?

Черная Вдова сместилась в сторону, зафиксировав местоположение парня, выпустила в ту сторону несколько пуль, не давая ему высунуться, а сама метнулась вперед, стремясь навязать ему ближний бой, и вырубить с помощью перчаток. Гарри этого явно не ожидал, уклонился от первого удара, заблокировал второй, едва успев перехватить руку противницы у самого локтя, и не давая ей использовать свое оружие. Разорвал расстояние быстрым отскоком, но она вновь использовала пистолет, заставляя его уклоняться и бежать. Она последовала за ним, но через пару секунд юноша уже покинул серверную.

Вдова выругалась. Гарри оказался лучше, чем она ожидала. Недооценка противника сыграла с ней злую шутку.

Теперь у нее было два варианта: или следовать за Озборном, пытаясь захватить его до того, как он призовет к себе на помощь всю охрану ОзКорп, или скачать данные по проекту “Аид”. В конце концов, девушка решила, что лучше синица в руках, так что отправилась к консоли. Правда через полминуты, из ее груди вырвался разочарованный вздох: все данные по “Аид”-у были удалены.

Озборн явно что-то скрывал. Значит, все-таки, придется его захватить. Что в сложившихся обстоятельствах, скорее всего, будет непросто…

Наташа тяжело вздохнула и направилась вслед за Гарри…

----------

Настоящее время. Глубокая ночь.

Было душно. Я знал, что надо отключить обогреватели, и включить кондиционеры, но это требовало определенных усилий. Как то: встать с кровати, дойти до пульта в десяти шагах, выставить нужную температуру, и… куча всего еще. А я уже в пижаме, да под уютным одеялком…

Именно эти мысли крутились у меня в голове, когда мой сон неожиданно прервался среди ночи. Я повернулся набок, стараясь вернуть блаженно-расслабленное состояние, пока меня не поразила одна простая мысль:

Почему я проснулся?

По телу пробежала дрожь, адреналин забурлил в крови, Ци оглушающей волной прошлась по телу, усиливая мгновенно напрягшиеся органы чувств.

А потом я услышал. Шаг, вздох. Еще шаг. Выдох. Спокойный, медленный, почти бесшумный.

Неправильный…

Я чувствовал агрессию. Легкий, практически незаметный запах охотника, идущего убивать свою дичь.

Еще секунда мне понадобилась, чтобы узнать, кто этот охотник. Да, шаги были неправильными, да, дыхание - другим. Но все равно частичка прежнего человека, все еще проглядывает через шелуху неправильности.

А вот потом, я позволил себе промедление. Промедление, вызванное осознанием того, кто передо мной, и когнитивным диссонансом, что поразил мой мозг, после этого осознания.

Инстинкт подбросил меня вверх, в последнюю секунду. Я откатился в сторону, едва не запутавшись в одеяле, и слыша как пространство за мной рвется, рассеченное градом пуль. По ушам бил стрекот пистолета-пулемета, оснащенного глушителем.

Мое тело скатилось с кровати, руки погасили избыточную инерцию, ноги мгновенно оттолкнулись от стены, посылая тушку под ложе. Мой убийца рванулся следом, изрешетив кровать и пол, на которых только что лежала его жертва, десятком смертоносных снарядов. Я вылетел из под кровати с другой стороны, рванулся в другую комнату, просто на инстинктах уклонившись от следующей очереди. Схватил веб-шутер, конструкцию которого недавно позаимствовал у Паркера. Спрятался за углом, слыша как медленно шуршит паркет под ногами моего убийцы.

- Вот уж не думал, что когда-нибудь мы окажемся в подобном положении, - произнес я. Да, открыл свое местоположение, но боль, поселившаяся в груди, не давала молчать. - Я же доверял тебе больше, чем кому-либо!

Ответа не последовало. В единственный вход в комнату, который я контролировал, тоже не ломились. Вместо этого, по мне дали невероятно точную, в данных обстоятельствах, очередь через стену. Пули просвистели у самого моего уха, лишь чудом разминувшись с черепом. Я нырнул в кувырок, ушел в сторону, и, практически в то же мгновение, убийца ворвался в комнату. Я был близко, поэтому попытался сразу навязать ближний бой, опасаясь еще одной очереди. Но забыл, что имею дело не с обычным человеком. Уже нет.

От моей подсечки не стали уклоняться, просто приняли на жесткий блок. А потом меня отбросило к стене. Удар был столь силен, что в глазах на секунду вспыхнула сверхновая. Лишь Ци позволило мне остаться в сознании, и рвануть в сторону, сразу после столкновения со стеной. То место, где только что находилось мое тело, тут же прошило с десяток пуль, но на этот раз я огрызнулся выстрелом веб-шутера. Удачно. Заряд разогнанной паутины попал в ногу моего противника, заставляя его вскрикнуть, теряя равновесие. Я мгновенно послал еще несколько пучков паутины, пригвоздив руки моего несостоявшегося убийцы к стене. С той стороны послышалось сдавленное рычание, но еще с десяток зарядов (весьма болезненных, к слову) полностью лишили моего противника возможности двигаться.

- И что это было? - выдохнул я, дотянувшись до выключателя, и включая свет в комнате. Честно говоря, до последнего надеялся, что ошибаюсь. Что чувства подводят меня, что кто-то просто научился отлично маскироваться под ту, кто был для меня бесконечно дорог.

- Недооценила тебя, - Айрис не выглядела расстроенной, скорее… раздосадованной. - Не думала, что ты чего-то стоишь без того костюма.

- Но зачем?! - вопрос получился слишком эмоциональным, и я раздраженным пинком отправил выпавший из рук девушки пистолет-пулемет подальше. - Чего тебе не доставало-то?!

- Ты так ничего и не понял? - ее бровь насмешливо изогнулась. Как же я обожаю этот ее жест! - Видимо, мы переоценили твой ум.

Так. Ладно. Успокоиться. Спокойно - самое страшное, уже произошло, и тебе удалось остаться после этого в живых. Надо думать, Гарри. Думать.

Итак. Есть Айрис. Сейчас очевидно, что она тоже получила сыворотку Гоблина. Это повлияло на ее разум?

Не похоже. У нее нет вспышек неконтролируемой агрессии, что мы наблюдали у Нормана. То, что я наблюдаю сейчас - это, скорее, досада, от того, что ей не удалось… выполнить задание. Вот на что это похоже.

Что мы о ней знаем?

Стоило с самого начала приглядеться к мисс Смит тщательнее. Ведь она была идеальна. Достаточно строга, когда это требовалось, но почти сразу научилась воспринимать меня, почти как равного. Мог этого добиться обычный человек? Вряд ли. У обычного взрослого мои детские заскоки вызвали бы только раздражение. Как, например, они вызывали раздражение у отца.