- Дронов же потянул, - не упустил я случая его поддеть.

Трубка некоторое время молчала:

- Ладно, забирай, - разрешил, наконец, старший Озборн. - Перевод оформлю завтра. Да и статус твой официально в компании сменим.

- Спасибо, пап… И это… не мог бы ты подтвердить это руководителю отдела №89?

- Конечно, давай его сюда.

Я передал лысеющему мужику трубку, и тот, выслушав Нормана, несколько раз кивнул, произнес что-то вроде “Да, сэр”, нажал отбой и вернул мне телефон. Вид у него при этом был очень хмурый.

- Хорошо, мистер Озборн, - произнес ученый. - Мы переходим под ваше руководство. Какие будут… приказания?

- Замечательно, - улыбнулся я, вновь поворачиваясь в сторону Глайдера. - Для начала, неплохо было бы познакомиться. Меня вы знаете. Но я вас - нет.

На самом деле, имена всех были в деле о проекте, но мне лучше узнать людей в живую.

- Меня зовут доктор Стром, - представился все тот же лысеющий мужик. - Я - руководитель этого проекта. Мои помощники - Майкл Клифф, Джейсон Ридд и Эшли Уайт.

Трое помощников чуть ли не за спиной Строма спрятались, когда я окинул их мимолетным взглядом. Пугливые какие.

- Хорошо, - я подошел к Глайдеру, осмотрел его со всех сторон. Нравиться сильнее от этого он мне не стал. - Это рабочий прототип?

- Да, - не очень уверенно кивнул руководитель проекта.

- Неплохо было бы его испытать, как вы думаете?

- Но…

- Какие-то проблемы, доктор Сторм?

- Нет, сэр, - ученый тяжело вздохнул. - Просто для управления Глайдером нужны определенные навыки…

- Не волнуйтесь, меня, в первую очередь интересуют доспехи пилота. О самом Глайдере мы поговорим потом.

- Хорошо…

По знаку Сторма, его помощники кинулись к доспеху, объясняя мне, для чего и как одевается та или иная часть. Пришлось раздеваться, чуть ли не до трусов, чтобы облачиться в эту жуть.

На все про все ушло, минут, должно быть, двадцать.

Наконец, спустя довольно продолжительное время, я вышел на середину зала, облаченный в идиотского вида доспехи, покрытые зеленой краской.

Интересно, почему в ОзКорп так любят зеленое?..

- Он слишком громоздкий, - поморщился я, пытаясь двигаться со всей возможной скоростью. Сервомоторы помогали, ускоряя мои шаги и махи руками, но явно недостаточно. К тому же двигать головой в этом костюме было жутко неудобно.

- Это же боевой доспех, - возразил Джейсон Ридд - высоченный (под два метра) блондин в стильных очках, лет, должно быть двадцати. Очевидно - самый смелый в группе.

- И?

- Сделан из самых современных композитных сплавов, - продолжил помощник. - Он держит удар автоматной очереди с двухсот метров. Пистолетную пулю отразит даже если стрелять будут в упор! Защитит от осколков близкого взрыва.

Я поморщился из-под шлема. Соревноваться в прочности брони с Тони Старком я, пока еще, не собираюсь. Да и такое приспособление практически лишает меня всех моих преимуществ пользователя Ци.

- Повторяю, - выдохнув, произнес я. - Костюм слишком тяжелый. Громоздкий. В нем невозможно двигаться достаточно быстро.

- Сервомоторы в суставных сочленениях можно перенастроить, - вступил в разговор Майкл Клифф - брюнет, которому я дал не меньше пятидесяти. Низкий, с обозначившимся “пивным” животиком, с закрашенной сединой в волосах и бороде. - Они будут работать быстрее… хотя это потребует от пилота более четких действий…

- Сервомоторы, в сочетании с крепкой броней, обеспечивают усиление удара, почти на триста процентов от силы пользователя, - решила не отставать от своих коллег миссис Уайт - не очень красивая, слегка полноватая женщина, примерно одного с Риддом возраста. На пальце у нее блестело обручальное кольцо с каким-то дорогим камнем. - Система таким образом балансируется: если бы броня была более слабой, пилот при ударе об твердую поверхность кулаком с помощью сервомоторов, мог бы с легкостью повредить себе руку.

Я вздохнул.

- По моему, вы меня не понимаете. Если облегчить костюм, то и вес, который будет поднимать Глайдер уменьшится, что увеличит его скорость, маневренность и грузоподъемность. Разве я не прав?

- Мы уже думали об этом, мистер Озборн, - включился в разговор руководитель проекта. - И поняли, что такая броня - оптимальна.

- А если использовать этот ваш “биокабель”? - вдруг заговорил Антон, все это время скромно стоявший в углу. - Вроде бы он достаточно прочный, чтобы быть броней…

Увидев направленные на него пять пар глаз, Ванко слегка смутился:

- Ну, я о нем читал… Это же разработка ОзКорп?

Кстати не забыть передать Питеру пару.. тысяч километров биокабеля. Не понимаю, где он находил столько этой штуки в каноне?

- Биокабель рвется достаточно легко, - поморщился Сторм, очевидно знакомый с данной разработкой. - Да и сделать из него одежду… довольно проблематично. Хотя идея интересная, молодой человек.

- Тогда единственный вариант, использовать “сверхпрочную ткань”, - пожал плечами Антон, словно это было очевидно.

Блин, а об этой ткани, я просто на просто забыл. А ведь действительно - есть такая.

- Смею заметить, - чуть пренебрежительно, произнес Ридд, - что не такая уж эта ткань и “сверхпрочная”. При определенном усилии, ее даже ножом пробить можно. Пистолетная пуля, уже с двадцати метров пробьет, как бумагу.

- А если два слоя? - а это уже предложение от меня. Не, ну правда, неудобно даже как-то. Вроде сын ученого, признанный гений, и прочее, а стою, не зная, куда вставить слово.

- В два слоя, ваша подвижность будет немногим лучше, чем в металлическом костюме, - хмыкнула Уайт, махнув рукой в мою сторону.

- Не обязательно, - осторожно произнес Антон. А когда все взгляды снова обратились на него, заговорил: - Пару лет назад, НАСА взяла на вооружение одну интересную разработку. Гель, который они заливают между внешней обшивкой космического корабля и основным корпусом. Гель представляет собой ферромагнитную жидкость, мгновенно твердеющую при ударе. Смысл в том, что при нарушении целостности обшивки (например, при столкновениях с крупными кусками космического мусора), гель мгновенно густеет и твердеет в месте разгерметизации, создавая своеобразную “затычку”. Идея в том, чтобы залить этот гель между двумя слоями сверхпрочной ткани. Таким образом внешняя сторона доспеха почти не будет двигаться, а внутренняя, за счет жидкости между двумя слоями, обеспечит достаточную подвижность пилоту. При ударах, не прорывающих внешнюю обшивку, такая жидкая броня защищать будет лучше, чем любая альтернатива на основе керамики. А если что-то порвет внешний слой сверхпрочной ткани, то гель просто закупорит дыру. А ферромагнитные свойства, при слишком больших повреждениях внешнего слоя ткани, не позволят гелю свисать некрасивыми блямбами... Эстетика, мать ее... Вообще, если сможем расположить магнитную установку под броней, то и форму и свойства геля сможем менять, как угодно... Ну а на внешнюю сторону можно добавить третий слой из этой новой теплоизолирующей краски.. как ее?...

Ученые моргали несколько секунд.

Я же просто потерял дар речи. И ВОТ ЭТОТ человек просто прозябал в каком-то приграничном городке?! Человек, который за пару минут, выдал идею, до которой не могли додуматься далеко не последние ученые одной из самых передовых компаний мира?!

- Такой ход… может облегчить костюм, и сильно увеличить подвижность пилота, - признал, наконец Ридд. - Правда уровень брони все равно будет на порядок ниже. Под автоматную очередь в таком доспехе лучше не попадаться… Также можно установить внешний металлический каркас, и сохранить металлические суставные сочленения, дабы обеспечить усиление удара с помощью сервомоторов…

- Но ведь это не главное, - ученые снова нашли, что возразить. На этот раз это был Майкл Клифф. - Такая “тяжелая” конструкция брони нужна еще и для того, чтобы вас тупо не сдувало с глайдера… В более легком варианте доспехов, пилот просто не сумеет удержаться на нем!

Мда. Проблема…