— Шустрю я шустрю, — почти любезно отзываюсь я и, натянув на физиономию привычный доброжелательный оскал приступаю к своим непосредственным обязанностям.

И в следующую секунду дверь с улицы распахивается, являя очередного клиента. К моему невероятному удивлению им оказывается тот самый мужик из магазина.

Если еще пару секунд назад мое настроение было просто паршивым, то сейчас степень его паршивости удвоилась.

А уж после того, как этот красавчик, сделав пару шагов командным тоном объявил:

— Добрый день, коллеги. Я Владислав Паршин!

— О, божечки, — пискнула рядом Полька, — Это наш новый босс.

— Чего…? — выпала в осадок я.

Короче, паршивость утроилась.

Как по закону подлости, моя короткая недоуменная ремарка не осталась незамеченной для нового начальника и старшего менеджера. И если последняя глянула со всей стервозной строгостью, то второй смотрел совсем иначе. С интересом и даже какой-то едва уловимой иронией.

Бросив в мою сторону уничтожающий взгляд, Марина Юрьевна, расплылась в улыбке перед новым начальником и почти сладко пропела:

— Добро пожаловать, Владислав Сергеевич. Мы вас ждали!

— Оно и видно, — со смешком бросил он, осматриваясь.

Мы с Полькой одновременно застыли, как статуи, изображая из себя идеальных банковских работников. Обе с приклеенными к лицам улыбками. Втянули животы и равнодушно уставились на вошедшего клиента.

Заценив нас, новый босс, непонятно чему кивнул и повернулся к старшему менеджеру:

— Думаю, Мария Юрьевна, с коллективом я познакомлюсь после. Сейчас пусть лучше принимают клиентов. Устроим небольшое знакомство после закрытия офиса. А сейчас покажите мне мой кабинет?

Это он ту крысиную конуру в конце нашего зала назвал кабинетом?

Боюсь, красавчик, тебя тут ожидает большой облом.

Вот уж не знаю, откуда его такого респектабельного к нам прислали, но тут он явно не от хорошей жизни.

— Ты слышала? — ткнула меня в бок Полька, — Он сказал: после закрытия знакомиться будем.

— Ага, — кивнула я.

— Будто нам после работы заняться нечем! — возмутилась она, — Меня муж, между прочим, ждать будет.

Я ничего не ответила, только вздохнула и принялась за работу, которой было, к слову, немало.

Остаток рабочего дня тянется невыносимо долго. Постоянно поглядывая на настенные часы и мысленно проклиная так медленно ползущую стрелку, всеми силами стараюсь абстрагироваться от хамства очередного клиента и думать о чем-нибудь хорошем. Например, о том, как я приду домой и, упав на свой разложенный диван просто провалюсь в крепкий сон.

Ах, какое бы это было счастье!

И какая непозволительная роскошь!

Поспать мне все равно никто не даст, потому что дома сегодня есть нечего, и если я еще могу перебиться на сухом пайке, то Руслана кормить надо.

Кстати о нем!

Украдкой достав телефон, открываю месседжер и кидаю брату сообщение, где в приказном порядке порошу почистить картошки к моему приходу. Он, конечно, не сильно рад такому повороту событий, но деваться ему особо некуда.

«Кто не работает, тот не ест» — отправляю ему вдогонку.

За что в ответ получаю грустный смайлик и обиженно молчание.

Знаю, что вечером будет дуться на меня, но недолго. Чует свою ответственность за разбитое окно и образовавшуюся в результате этого нехватку в нашем семейном бюджете.

— Нафига мне эта школа, Сонь?! — иногда пыхтит он в очередном запале, — Давай я ее брошу и пойду работать. Я мужик и должен зарабатывать!

Откуда у него такие радикальные мысли, право, не знаю.

— Угу. А затем отправишься в детдом, — мгновенно осаживаю ее.

А то раскрылился, больно!

— Это еще почему?

— Потому, что я твой опекун и не справляюсь со своими обязанностями, ведь по закону России дети должны учиться в школе, а не работать.

После этого Рус сдувается и смотрит жалобно и обреченно, понимая, что никто не спасет его от очередной контрольной по математике.

Наконец, этот длинный день подходит к концу. Без одной минуты восемь Полька начинает шустро собираться и ей удается избежать «знакомства» с новым начальником. Я же, задержавшись в туалете, не успеваю схватить свой плащ, как в клиентском зале появляется наш новый босс и, чарующе улыбнувшись, командует:

— Прошу всех в мой кабинет. Это не займет много времени.

Мы с Пашей быстро переглядываемся и уныло тащимся вслед за Паршиным. Заходим в тесную конуру без окон и первое, что замечает это большой и, наверное, очень вкусный торт.

— Не задерживаемся! — командует Марина Юрьевна и принимается резать торт, — Пашка, быстро чай наводи!

Паша бледнеет, краснеет, сглатывает, но послушно плетется к чайнику.

Я же скромно, присаживаюсь на стул подальше от нового начальства и решаю, что уж если не получилось свалить по-тихому, то хоть тортика поем в свое удовольствие. Тем более, что кушать хочется аж желудок сводит.

И вот сидим мы за столом, все по очереди поглядываем на часы и пьем чай, усердно стараясь поддержать разговор, который откровенно не клеится, несмотря на все усилия нового шефа.

Владислав Сергеевич расспрашивает нас о работе филиала, а после незаметненько так начинает задавать вопросы и о личной жизни.

Практически не вникая в разговор за столом, с наслаждением пью ароматный чай, доедаю уже второй кусок торта, как новый шеф внезапно обращается ко мне:

— Ну, а вы, София, что о себе расскажете?

Замираю, не донеся до рта вилку с тортиком, поднимаю на шефа растерянный взгляд и, с сожалением опустив вилку, интересуюсь:

— И что же вы хотели узнать?

— Поскольку у нас тут не официальная обстановка, то что-нибудь личное, — спокойно говорит новый управляющий и с каким-то чересчур пристальным интересом наблюдает за мной, — Например, как вы любите проводить в свободное от работы время?

У меня от такого поворота событий невольно вырывается смешок.

— Я сказал что-то смешное? — вскидывает выразительные брови он.

— Владислав Сергеевич, а свободное — это какое? — демонстративно киваю на часы, что очень красноречиво уже натикали десятый час вечера, — И вообще, я личным на работе не делюсь. На то оно и личное.

Красивое лицо Паршина на мгновение перекашивает от такого конкретного неуважения к его персоне, но он быстро берет себя в руки и спокойно произносит:

— Считаете, что мы засиделись?

Мы с Пашей синхронно киваем, и одна только Марина Юрьевна жаждет продолжения.

Вот только ее мнение не в счет. Мы с Павликом шустро прибираем со стола, благо посуда на нем одноразовая и это значительно ускоряет процесс. Буквально семь-десять минут и мы уже прощаемся на улице.

Едва сгорбленная спина Паши и величественная филейная часть Марины Юрьевны скрываются за поворотом, как Владислав Сергеевич поворачивается ко мне и недвусмысленно так интересуется:

— Вас подвести?

Первая моя реакция — ступор.

На кой черт такому видному мужику, как Паршин понадобилось меня подвозить неясно. Для проявления дружеской заботы мы еще слишком мало знаем друг друга.

— Благодарю, но я сама доберусь.

С этими словами я демонстративно открываю на телефоне приложение такси и быстро тыкаю пальцем по экрану, но тут на него сверху ложится сильная мужская рука, закрывая обзор.

— Я уже понял, что вы, София, девушка очень самостоятельная, но позвольте все же за вами поухаживать.

— Это в честь чего это? — подозрительно прищуриваюсь я.

Мужчина пристально смотрит мне в лицо, растягивает губы в легкой улыбке и, прищурив глаза, отвечает:

— Мы же теперь коллеги.

Аргумент, конечно, так себе.

Ощущение словно Паршин пытается ненавязчиво подкатить ко мне.

Думаю, а сама трясу головой, отгоняя эту идею.

Не может такой шикарный мужик всерьез заинтересоваться мной.

— Так что? Едем?

Он гостеприимно распахивает передо мной дверь своего достаточно дорогого авто и мне не остается ничего иного как, выдавив скупую улыбку, сесть внутрь.