Ярость затуманила разум, уже мало что соображая, Вика выпустила второй клинок и кинулась в атаку. Видимо поняв её настрой, Райдо поспешил выхватить меч и защитился им от следующего удара. Но атаковать сам не спешил.

Виктория слепо наносила ему удары, пару раз всё же задев мужчину. На щеке его была неглубокая царапина, кровь из неё неприятно щекотала Райдо шею, а куяк обзавёлся ещё парой дыр. Мужчина понял, что стоило бежать, вот только не мог почему-то. Да и отвечать боем — тоже. Что-то сдерживало его, не позволяло замахнуться и нанести ответный удар.

Виктория резко ударила его кулаком под челюсть, Райдо пошатнулся и растянулся на полу, его меч соскользнул куда-то в сторону. Вика тут же коленом встала ему на живот и замахнулась для решающего удара, но её рука, дрожа, застыла в воздухе.

Она сама удивлённо посмотрела на свою занесённую руку. Ощущение было, словно её кто-то держал, не позволяя нанести решающий удар. Зарычав от досады, девушка встала и прорычала:

— Гарас дра!

— Не ожидал тебя увидеть, — подал голос Райдо, поднимаясь с пола. Вика только дёрнулась, чтобы завершить начатое, но неведомая сила снова не позволила ей этого сделать.

— Сукин сын… — прорычала Виктория, оборачиваясь к нему лицом. — Пришёл меня убить?! Давай же! Бей! — она раскинула руки в стороны, призывно глядя на него.

— Я уже не хочу тебя убивать, — спокойно ответил мужчина, взглядом отыскивая свой меч.

— И почему же? Ты так долго распинался, как будет хорошо, если я подохну! Что твой Господин заживёт спокойно! Почему же сейчас передумал?!

— Нет у меня «господина», — Райдо подобрал меч и сунул его обратно в ножны. — Я теперь изгой. Сам по себе, понимаешь?

— Вот, значит, как…

— Почему ты осталась жива? — чисто из любопытства спросил он, обернувшись.

— Каким идиотом надо быть, чтобы сорвать магическую печать? Змеи подохли.

— Ты что-то понимаешь в магии? — удивился мужчина. — Воровка, но маг?

— Заткнись! — рявкнула Вика. — Какое дело до этого?!

Она отступила назад, не рискуя поворачиваться к нему спиной. Но мужчина всё также стоял, не предпринимая никаких попыток атаковать её. Но резкий противный звук скрипа камня о камень прервал нависшую тишину. Райдо обернулся к источнику звука — тяжело, медленно открывающейся двери, а Вики и след простыл — та различила среди темноты проход в соседнюю комнату и не упустила возможности скрыться от ненавистного ей преследователя.

В следующей комнате оказалась винтовая лестница, ведущая глубоко вниз. Виктория оглянулась назад, прислушалась к окружению, и поняв, что преследования больше нет, щёлкнула пальцами, вызывая с ладони крохотный голубой огонёк, тут же осветивший пространство призрачно-голубым светом. Передёрнувшись от собственных мыслей, она направилась вниз, прислушиваясь к каждому шороху и голосам сверху. В руины, кажется, зашёл кто-то ещё.

Там, внизу, обнаружилась тяжёлая каменная дверь, запертая на магический замок. Виктория осторожно провела пальцами по поверхности двери, вспоминая, как открываются подобные ей. Она внимательно вчитывалась в замысловатые письмена, выискивая те руны, что и должны были отпереть дверь. И ключ по смыслу казался странным, но одновременно с этим — весьма логичным. Дорога — Свет — Стихия — Скромность — Защита.

В центре двери проскользнула яркая искра, тут же расползаясь магическим пламенем по двери, образуя портал. Вика отступила назад, с опаской глядя на открывшийся портал, но никакой опасности за ним она не чувствовала. Пламя было тёплым, оно не обжигало кожу, и пройти туда, за него, было легко.

Виктория очутилась в круглом помещении со сводчатым потолком. В центре потолка была прореха, сквозь которую лил бледно-жёлтый свет, освещая помещение. Тут же она обнаружила странного незнакомца в чёрном балахоне, а за плечом у него сверкал хрустальным набалдашником посох. Некто словно бесцельно блуждал по комнате, изредка останавливаясь у одной из четырёх дверей, касался их руками, но так ничего и не происходило.

— Занятное место, не правда ли? — раздался приятный баритон. Вика скрестила руки на груди и подошла к незнакомцу. Он повернулся к ней лицом и откинул капюшон с головы. Лицо у этого мужчины было красивым, с правильными чертами. Чёрные, словно вороново крыло, волосы были причёсаны, растительность на лице аккуратно подстрижена. Глаза его — словно два изумруда. От него так и веяло чем-то привлекательным, манящим, но Виктория проигнорировала это и лишь вопросительно выгнула бровь. — Что такая прекрасная дама делает здесь одна?

— Возможно то же, что и этот некромант, — ухмыльнулась Вика. Незнакомец скривился:

— Прошу прощения, леди. Но некромант — слишком грубо по отношению ко мне. Позвольте представиться. Меня зовут Хагалаз, я Повелитель Душ, — он изящно поклонился и посмотрел на Викторию в ожидании чего-то. Та нехотя произнесла:

— Мой титул явно не скажет ничего человеку, выросшему среди болот. Так что просто — Виктория.

Хагалаз снова скривился, явно недовольный сравнением своей родины с болотами. Да, Хатур — государство, где некромантия была разрешена и почти все некроманты (особенно подобной внешности) были оттуда родом — больше чем на половину был затоплен болотами и зарос непроходимыми лесами. Но это не отменяло существования там прекрасных городов, где невольно можно забыть о том, где вообще находишься.

— Так значит, — неожиданно начала Вика, обходя комнату, — Дорога. Стихия. Осталось выяснить насчёт трёх других…

— Вы разбираетесь в рунах, Виктория? — подал голос Повелитель Душ.

— Имела с ними дело раньше, — пренебрежительно ответила та. — Если подумать… хм… Свет, никак иначе. Тут четыре двери, одна руна — общая?

— Я думаю, Защита и есть общая руна.

— Кто же тогда Скромность?

— Здесь ещё двое?

На этих словах из портала вышли те самые «потерянные» двое. Райдо и неизвестный, чьи жёлтые глаза так и кричали о его принадлежности к ведьмакам. Был он облачён в самый простой, залатанный грубыми стежками куяк, чёрные волосы небрежно убраны лентой, да и на лицо — самый обычный, если бы не глаза.

— Тогда, кажется, все в сборе?… — обронила Вика, прежде чем на дверях загорелись причудливые символы. Рунические вязи образовывали кольца, похожие на змей, а внутри этих колец отобразилось четыре символа: медведь, лисица, волк и человеческий силуэт. Все удивлённо разглядывали причудливые символы, как тишину прервал Райдо:

— Алтарь Четверых…

— Что?

— Алтарь Четверых — место клятвы Четверых. Тех героев, кто должен был свергнуть Мрак, — объяснил он. — Но сюда никто, кроме них, не мог зайти…

Виктория нахмурилась. Потом поглядела на неизвестного ведьмака и спросила его:

— А тебя как зовут?

— Менсис, — ответил тот, всё также озираясь по сторонам.

— Мы оказались правы насчёт Защиты. Значит, та руна обозначала этих самых героев…

— Меня больше волнует, — подал голос Хагалаз, — почему мы прошли сюда?

— Я удивлён не меньше вашего, — ответил Райдо. — Что-то привело нас сюда. И, кажется, что-то за этими дверьми может объяснить нам это. Смотрите.

Двери распахнулись, но там, за ними, была непроглядная тьма. Выбора у них не оставалось, кроме как пройти каждый в свою дверь.

Стоило это им сделать, как двери захлопнулись и исчезли. Теперь — только вперёд.

Виктория огляделась по сторонам. Это оказался длинный коридор, в котором почти мгновенно начали воспламеняться факела по обе стороны, а на самих стенах висели… зеркала? Вот только вместо Вики там отображались другие разумные. Все они были разные, но всех их объединяло причудливое одеяние, напоминавшее одеяние самой Виктории, и искусно выкованный меч с рубиновым эфесом.

Она прошла в конец коридора, где висело огромное зеркало, в котором отображалась она сама. Только сам факт её отображения в нём говорил о том, что зеркала — магические. Но в этом зеркале всё былодругим.