— Да ладно, расслабься! — Лиам пошёл к нему и остановился рядом. — Ты молодец. Мы тебя любим.

Потом он положил руку на Пифку… как будто на голову ребенка — и погладил. Осторожно и очень ласково.

— Ты молодец.

Пифка стоял, как каменный и не мигал.

— Ладно. Спросим фурц. — Лиам пошёл к панели, за которой висел голубой клубок. Богдана — за ним.

У стены Лиам остановился. Будто хотел минуту побыть в том состоянии, когда ещё ничего не произошло, и есть надежда.

Потом отодвинул панель. Отступил на шаг вбок, чтобы освободить место для Богданы. Она встала рядом.

Клубок нитей-фурь был ярким и слегка пульсировал.

— Выглядит здоровым. — Сказала Богдана. — Конечно, больным я его не видела… но наверное, он был бы тусклым. Бледным таким… Как дохлая рыба.

Краем глаза она заметила, что Лиам старается не рассмеяться.

— И висел бы, как горсть варёных спагетти! — Упрямо добавила Богдана.

— Согласен.

Лиаму удалось сказать это серьёзным тоном, а потом он от греха подальше сразу прижал ладонь к клубку. Богдана решила не отставать и положили свою руку рядом. Так, что она касалась мизинцем руки Лиама.

И вот они стояли плечом к плечу, как два исследователя, решивших рискнуть всем и проверить опасную теорию на собственной шкуре.

Богдана закрыла глаза и попыталась стать хоть чем-то похожей на энергию. Она не говорила, а думала.

Пожалуйста… Наверное, я очень прилипчивая и зависимая, но я не знаю, к кому ещё обратиться за помощью. Мой корабль… тут был корабль. И нам нужно его найти. Мы с Лиамом — живые существа, требующие особенного ухода, мы погибнем, если не найдем корабль. Нас не станет… И нам страшно. Нам нужен след. Тут пролетел корабль и он наверняка оставил след. Только мы не можем его увидеть. Пожалуйста, если ты можешь, помоги!

Богдана говорила, говорила… а потом слушала.

Какое-то время спустя она отдернула руку и отшатнулась.

— Чёрт!

Дышать было тяжело. Голова словно свинцом налилась.

— Чёрт! Ты видел? Ты это видел⁈ — Богдане хотелось кричать, но она почему-то говорила едва слышно. Голос сипел.

Лиам рядом медленно убрал руку от клубка нитей-фурь. Потом так же неторопливо закрыл заслонку.

— Они же… ты видел? Они везде… они как будто были раньше всего. Раньше вселенной. Они… они же самый идеальный источник связи. Шпион… Но это так мелко! Это же… вся на свете информация. Наверное, их информационные кладовые бездонные. Я даже понять большую часть не могу. Ты видел?

Лиам кивнул.

— Мне нужно… — Богдана с дикими глазами оглянулась. — Нужно посидеть. Лучше выпить, конечно, но такими темпами я сопьюсь. Нужно посидеть.

Богдана вернулась в кресло и скрючилась там, обдумывая увиденное.

А Лиам пошёл к Пифке и продиктовал «Гнезду» новые координаты.

— Прыгаем.

Потом вернулся к Богдане.

Этот прыжок был короткий. Подготовка вышла дольше, чем он сам. Они даже заскучать не успели, перекусили и просто смотрели в мониторы. О возможностях Фур-фура, не сговариваясь, решили на время забыть. Они были слишком… невероятные. Сложно устроенные. И очень хрупкие.

— До точки выхода из прыжка пять минут. — Отчиталось «Гнездо».

Богдана вздохнула.

— Если опять никого… я разозлюсь!

— О, тогда я никому не завидую. — Рассмеялся Лиам и звонко поцеловал Богдану в губы. А она запустила пальцы ему в волосы и улыбнулась. Немного подёргала за пряди.

— Кажется, ты обрастаешь. Но мне нравится.

— И мне.

Пифка чем-то загремел у пульта управления. Оказывается, у него отвалился один из манипуляторов, который теперь сиротливо валялся на полу.

— Найдём людей — и сделаем тебе новые руки и ноги! — Пообещала ему воодушевлённая Богдана, пока Лиам помогал Пифке приделать манипулятор обратно. — А может, и тело тебе придумаем. Всё-таки ты уже не стандартный ИИ-помощник, ты член команды!

Тогда она поняла, что да, у них уже своя команда. Она и Лиам, «Гнездо» и Пифка. И даже клубок нитей-фурь за стенкой. Один большой прекрасный коллектив.

Даже не хочется что-то менять…

Если бы не жизненная необходимость, Богдана бы с удовольствием так бы и летала! Вместе с ними!

Жаль, что «Гнездо», хотя оно и умница, конечно, не обладает такими качествами, как «Оберег». Не может летать, где вздумается, хоть на другом конце вселенной. Делать, что в голову взбредёт. Быть настолько комфортным, что в нём можно жить годами и даже десятилетиями большой команде, в том числе рожать и воспитывать детей. И главное — быть настолько защищённым, что тебя никто не может взять в плен: ни люди, ни боярцы.

Куда до «Оберега» старому, крошечному «Гнезду».

И всё равно оно прекрасно!

— Прыжок завершён.

Богдана с трудом очнулась от своих мыслей.

— Да? И что тут у нас?

Они с Лиамом уставились на главный монитор так, что тот от горящих взглядов чуть не закипел.

— «Гнездо», ищи корабли! Маячки! Что-то должно быть! — Быстро сказал Лиам.

— Фур-фур сказал, есть. — Одними губами добавила Богдана. — А он не ошибается.

Несколько секунд они провели в напряжённом ожидании.

— Установлен корабль под названием «Серебряная стрела» — Невозмутимо сообщило «Гнездо». Оно даже не подозревало, какую этим самым сообщением вызовет бурю эмоций!

— ДА! ДА! — Богдана тут же бросилась Лиаму на шею и повисла на ней, чуть ли не болтая ногами. — Всё вышло! Боже, я себя сейчас так чувствую, будто выбралась из ада. Прошла все семь или сколько там в аду, кругов — и, наконец, попала домой!

— В рай, что ли? — Прохрипел Лиам.

— Лучше! К своим!

— Как далеко до «Серебряной стрелы»? — Спросил Лиам, как только Богдана перестала на нём висеть и он смог нормально дышать.

— При максимальной скорости мы доберёмся до него за пять часов тринадцать минут.

— Ну что? — Радостно спросил Лиам Богдану. — Пять часов — и мы с ними. Стартовать?

Богдана смотрела на него широко распахнутыми глазами и вдруг… улыбка с её лица начала медленно сползать.

— Подожди… Нет, так сразу нельзя.

— В смысле? — Не понял Лиам.

— Мы же… Смотри! — Она выпрямилась и руками будто обхватила шар. Так и замерла, смотря на пустое место. Потом опустила руки и сказала. — Мы не можем просто прилететь, потому что мы пока не решили, что рассказывать, что нет.

— Обо мне? — Лиам прищурился.

— Да. О тебе. О Пифке. О… казни. О Фур-фуре. Просто взять и выложить всю правду… Я, честно, думаю, так делать не стоит.

— И что тогда, по-твоему, случится? — Голос у Лиама стал холодным. — Если выложим?

— Я не знаю. — Она покачала головой. — Честно. Нет, если ты хочешь, мы сразу всё расскажем… Но я бы пока промолчала.

Лиам немного подумал, потом нахмурился и кивнул.

— Ладно. Пока помолчим. Если вспомнить, как ты себя повела… пока не будем рисковать.

— Эй! Я просто была в шоке.

— А ведь ты меня знала. — С укором добавил он.

Богдана опустила голову. Да, Лиам прав. Так и было.

— Значит, что мы говорим? — Спросил он.

— Мы… говорим, что я тебя вытащила с корабля боярцев. С помощью Пыха, об особенностях которого ты знал, потому что вырос там, на планете. Что вырос один, расскажем. Всю твою историю до встречи с радужными людьми — да. Про казнь — нет. Что ты… немного необычный, тоже молчим. Рассказываем про Фур-фура, потому что его нужно спасти. А вот про Пифку… — Богдана внимательно посмотрела на ИИ-помощника, который стоял и терпеливо слушал. — Про Пифку тоже молчим. Пока он просто машина, он принадлежит тебе. Но если узнают… могут изъять в пользу интересов государства.

— Я понял. — Крайне серьёзно ответил Лиам.

— Нам нужно пройтись по мелочам… чтобы случайно лишнего не сболтнуть.

— А нас что, будут допрашивать?

Лиам искривил губы и приподнял одну бровь. И вдруг стал каким-то совсем чужим. Будто давал понять всему миру, что не позволит себя допрашивать.

— Нет, ну что ты… — Стушевалась Богдана. — Но на всякий случай. В интересах расы. Особенно если узнают про радужных людей. Ну, что вы пересекались. Это же какая важная информация!