- Правее двадцать, лысая вершина холма. Приготовиться к посадке, будем ночевать.

- Принято, машины малый ход, снижаемся. Есть посадка, машины стоп, механикам проверить и обслужить оборудование. Когда вылет?

- С рассветом. Команде отдыхать, защита включена. Трофим, как связь?

- Связь устойчивая, Глава. В подразделениях порядок, доклады по графику.

- Принято. До темноты можете пробежаться по округе, в радиусе километра. И готовьте ужин.

- Сделаем.

Охота у егерей не удалась, тут рыбачить надо, а не по горкам прыгать. Ничего, обошлись запасами.

Под утро на траве выступил иней, так что разминку пришлось проводить осторожно, можно поскользнуться.

- Штурман, разводим пары, завтракаем, и на взлет.

- Принято. Механики, за работу, вылет по готовности.

Сегодня погода радовала, тучи разошлись, оставив редкие клубки ваты в вышине. Еще и ветер попутный, благодать.

- Высота две тысячи, средний ход, курс 65. Подойдем к Петропавловску с юга, наблюдателям искать эскадру.

Два дня мы летали над Авачинским заливом, не находя следов кораблей. Потом плюнул, и принял решение ждать на берегу, выставив пост у мыса Средний. Мимо нас не проплывут, битвы еще не было, посидим. На мыс Маячный лезть не стали, там Муравьев должен своих наблюдателей держать.

- Командир, дымы и паруса на горизонте!

- Механикам, развести пары, боевая готовность. Лагерь сворачиваем, вылет через сорок минут. Штурман, заходим арьергарду со стороны солнца, ждем, когда откроют огонь. Высота триста, средний ход.

- Есть, все по местам!

- Егеря, после проходов высаживаетесь по два человека на борт, отдаете якоря, снимаете флаги и гюйсы, поднимаете свои. Потом трофеи собираем, судовые документы, кассы, как в прошлый раз. Никого не вяжем, там три тысячи человек, не успеете. Ружья не берите. Вопросы?

- Сделаем, командир.

- Глава, они начали стрелять по форту.

- Вижу. Ничего себе! Судя по дымам, Муравьев все орудия с трофейных кораблей за редуты поставил. Штурман, малый ход, к эскадре не приближаемся. Понятно, уходят из-под огня. Высота тысяча, прячемся в облака, ждем. Судя по всему, будут высаживать десант в Моховой бухте, поняли, что в лоб укрепления не возьмут.

- Глава, корабли спускают шлюпки.

- Ждем, нам это на руку. Доберутся до берега, там их и накроем.

- Пора! Высота двести, проход над строем, потом к берегу, утюжим колонны. Средний ход!

- Есть средний ход, высота двести.

Хорошо, когда у противника нет зенитных орудий. Не хочу испытывать защиту гварда на прочность, находясь под огнем. Вот возьмем себе трофеями новые орудия, тогда и проверим, оставаясь в стороне.

- Проход над строем, с коротким зависанием, высота двадцать, десант пошел!

- Командир, все егеря высадились.

- Высота двести, цель - колонны противника, полный ход.

- Есть полный ход.

Видя, что корабли больше не поддерживают орудийным огнем высадку десанта, англичане бегом в рассыпном строю попытались обогнуть с фланга защитников недостроенного укрепления. Грамотный там офицер командует, вполне могло бы получиться. Две тысячи человек против пары пушек, те ничего не успеют сделать. Если бы не прискакали боевые слоны Ганнибала. Шутка.

- Все, возвращаемся к кораблям. Местные сами пленных повяжут.

Пока мы утюжили атакующую пехоту, на кораблях сменились флаги, а на якоря они сами стали, спуская шлюпки. Так, в бинокль видно, как на палубу егеря выносят трофеи, и кучи растут. Фрегат, еще один, третий. Не интересно, у них пушки дульнозарядные, стреляют ядрами. Так, корвет, та же картина. Бриг, явно вспомогательный, стоит в стороне, всего несколько бомбард. А вот это уже интересно.

- Штурман, курс на пароход, садимся на палубу.

- Есть, командир.

Колесный, парусов не имеет, надстройка на палубе, две трубы, баковое и кормовое орудия на поворотных станках. Надо познакомиться поближе.

- Есть посадка! Механики, стоп машины.

Если бы не кокон, то ноябрьский ветер уже бы выстудил до дрожи. А так в нем тепло и сухо, и мухи не кусают.

- Братец, это то, что нам нужно? Как эти заклепки будем сбивать?

- Зачем сбивать? Вырежу весь бронелист, выдернем кран-балкой, погрузим на платформу внешней подвески. Эти штучки нам в самый раз подойдут для большого слона. Чуть меньше четырех дюймов, затвор клиновидный, прицел… Щиты переделаем, будут откидываться на шарнирах. Продавец, заверните две штуки, сдачи не надо.

- Глава, не можем открыть корабельный сейф, там шифр стоит. Все остальные трофеи здесь, глянете?

- Грузите, потом разберемся. А на сейф глянем.

Да, молотком и зубилом такой сейф не взять. Пришлось поработать плазменным резаком, срезая массивные петли. Смотрим, все понятно, судовая касса. Тысяч десять фунтов купюрами, еще на четыре золотом и серебром.

- Егеря, команду запереть в трюме, потом трофеями займетесь. Мы по фрегатам пробежимся, вернемся вечером. Штурман, взлетаем!

Глава 8.

Еще раз убедился в правильности пословицы, что война должна сама себя кормить. Добыча из судовых касс остальных кораблей принесла под тридцать тысяч фунтов и около восьмидесяти тысяч франков. Помимо этого, десятки единиц офицерского оружия, от кортиков и шпаг, до пистолетов, ружей и пушек. А вишенкой на торте – плененные офицеры и адмирал де Пуант, сменивший своего умершего английского коллегу, Дэвида Прайса. Считать тех, кого приняли на берегу солдаты Муравьева, не стали, у десанта нет ничего нужного нам. Генерал-губернатор, опознав нашего слона, разглядев поднятые на кораблях флаги, решение принял сразу. Присланный им шлюп с матросами для перегонных экипажей был принят, необходимый минимум парусов они подняли быстро. Все верно, одно дело захватить корабль, совсем другое – плыть на нем. Пароход, куда со всех парусников были свезены отобранные трофеи, доставили к причалу самым последним, мы на него никому подняться не разрешили, только приняли буксировочный конец.

Оставив своих разбираться с трофеями, я сел в ожидавший экипаж. Хочешь, не хочешь, а к губернатору ехать придется, уж слишком громко мы заявили о себе.

- Желаю здравствовать, ваше превосходительство. Большие потери у вас?

- Второй раз вы нас выручаете, Константин Алексеевич. Батарея на мысе Сигнальный разбита, шесть пушек, десять солдат погибло, да мичман один. Может, расскажете, чем это вы их так приласкали, что целенькими в наши руки попались?

- Не могу, секрет Рода. Ваши люди уже сняли с кораблей пленных?

- Да, и адмирала тоже. И что прикажете мне с ними делать?

- Так пусть сидели бы в трюме, кто отказался бы работать на укреплениях. Кто не работает, тот не ест. Ни Англия, ни Франция войну нам не объявляли, так что статуса военнопленных они не имеют. Разбойники, таких вешать можно без суда.

- Как вы такое можете говорить?

- Кто к нам с мечом придет, того мы здесь и закопаем. Они не стесняются пленных в рабство продавать, так что никаких церемоний. Офицерам можно предложить выкупить себя, но отпускать только тогда, когда заплатят. Ибо мы для них низшая раса, и слова они держать не будут. Хотите, я за пару часов решу с ними вопрос? Мне понадобится рота солдат, десяток кузнецов, да кандалы.

- Мне надо подумать.

- Через три часа они начнут приходить в себя, времени мало. Если не хотите брать ответственность на себя, то формально они все мои пленники.

- Поступайте, как знаете. Что с трофеями?

- Парусники ваши, со всеми пушками. Ружья тоже забирайте. Французского адмирала выкупят, деньги отдайте семьям погибших. С парохода кое-что сниму, и он тоже ваш. И готовьтесь к третьей атаке, по ней у меня данных мало, помочь не смогу.

- Когда ждать?

- В мае, не раньше. Если не успеете подготовиться, лучше во Владивосток уходите.

- Хорошо, я вас понял. Не будете возражать, если при беседе с пленными будет присутствовать мой офицер?

- Одно условие, он может только наблюдать, не вмешиваясь, будучи в штатском.