- Братец, у меня тут мысль возникла, посоветоваться надо. Мы же пришли сюда надолго?

- Правильно мыслишь. В чем проблема?

- Мы не в России, добытое золото куда девать будем? Как смотришь, может сын Звездного Дракона иметь свои деньги? У нас сейчас скопился приличный запас в монетах, как местных, так и русских. Оставим серебро на размен, а золото будем плавить, очищать, да свою монету чеканить. Кто помешает? Приравняем по весу к местному ляну, только без дырки. На реверсе дракон, на аверсе простая единичка.

- Идея хорошая, только трудностей будет много. Нужен специалист с опытом, гравер, оборудование. Где взять?

- Да, проблема. Тогда остается простые слитки делать, да про запас складывать.

- Отложим этот вопрос, тем более, мы только начали золото добывать. Слетаем в Цзямусы, поговорим со старостой. Нужно еще десять девушек, для наших холостяков, это раз. И два, он местный, вдруг знает кого в Сан-Сине, кто с золотом связан. Здесь на него спрос высокий, недаром контрабанда процветает.

- Согласен. А что будем делать с грузовым глайдером?

- Готовить чертежи. Только надо предусмотреть пару орудийных башен, не дело пушки в грузовом отсеке ставить.

- Какие будут?

- Скорее всего, германские, четыре дюйма, казнозарядные. И станок поворотный под них такой делать, чтобы позволял стрелять с отрицательными углами возвышения. Порты откидные. Стрелять будем с коротких остановок, на ходу не попадем.

- А какие габариты у глайдера?

- Ширина 8 – 9 метров, длина около двадцати, высота не больше пяти. Предусмотри кубрик на двенадцать человек, две двухместные каюты, машины нужно разместить так, чтобы мог обслуживать один человек. Трюм в нижнем ярусе. Так что думай, только не забудь, что привезенные машины мощнее и больше. Предусмотри на лебедку привод, чтобы руками не крутить.

- Хорошо. Эскизы подготовлю за три дня, потом еще обсудим.

Все распоряжения отданы, караван уйдет с дождями. На этот раз нужны пара лошадей, коровы с быком, овцы, козы. Туда повезут рис, меха, кедровый орех, чай. Скорее всего, будет эта ходка последней, дальше придется переходить на местное снабжение.

Наше прибытие в Цзямусы опять вызвало волну паники, хоть и меньшую. А вот когда из рубки глайдера появился Дракон… В пыль попадали все, включая старосту и членов совета. Да, вышло эффектно. Переливающаяся чешуя, огонь, изредка вырывающийся из пастей. Обведя всех лежащих на земле долгим взором, Дракон вернулся в кабину, а ему на смену явился я, в шелковой накидке с гербом и золотым медальоном на цепи.

- Сын Звездного Дракона, к сожалению, не может долго находиться вне своей летающей лодки. Я его Голос, все мои слова, это его слова. Встаньте все, вы слуги мои, а не рабы. Староста Хо, подойди. Идем в резиденцию, там расскажешь о делах и проблемах.

- Да, господин. Советники, следуйте за нами.

- Довожу до вас пожелание сына Дракона. Так как пригодной земли у вас мало, а население выросло, часть можно переселить в долину, где был городок Тунцзян. Там сейчас никого, после мора и пожара. Мои люди помогут с постройкой домов, долина будет под защитой, как и Цзямусы. Весной мы будем готовы принять сотню человек, предпочтение молодым семьям. Второе, нам нужны еще десять девушек, на тех же условиях. Третье, мы привезли полсотни винтовок. Это рабочие моменты, теперь о важном. Есть сведения, что в Сан-Сине живут несколько контрабандистов золота и фальшивомонетчиков. Наверняка, в Цзямусы есть человек, знающий их. Он послужит проводником, выведет меня на них. По окончании дела, получит достойную награду. Теперь говорите.

- Все так, господин, мы выполним пожелания сына Дракона. За тем человеком сейчас пошлют. Когда вам будут нужны девушки?

- Через неделю подойдет катер, доктор выберет. А сейчас я пройдусь по лавкам, надо всяких мелочей прикупить.

Покупок набралось столько, что пришлось брать две повозки. Шелк, чай, фарфор, фрукты…Мне были заказаны даже циновки, многие девушки без них не ощущали уюта в доме. Не жалко, они честно их заработали.

Пока совершался этот набег на лавки, привели местного ходока, знакомого с контрабандистами Сан-Сина. Не стал высказывать свои предположения, что и сам он из таких, сейчас его знания нам нужны. Как и думал, вся эта незаконная деятельность уже давно была взята под свою руку триадой. После недавнего налета на их базу появился повод осторожно навести справки, дескать, надо сбыть товар. Так что местный охотник был взят на борт, проинструктирован до слез, а под конец, ему был явлен сын Дракона. У бедолаги чуть сердце не остановилось, когда ему заглянули в глаза две головы. Все, этот человек будет стараться не за страх, а за совесть.

К окраинам города прибыли в сумерках, господин Бо отправился в путь, имея с собой небольшой мешочек золотого песка. Предполагая, что возможны неприятности, было подготовлено место, куда ему надо привести переговорщиков, или похитителей. Также были выставлены наблюдатели по вероятным маршрутам. Что сказать, интуиция и знание психологии меня не подвели. Из харчевни в условленное место Бо шел под конвоем шести человек, настроенных весьма решительно. Два малых гварда не оставили им никаких шансов, свернувшиеся в позу эмбриона тела быстро оттащили в сторону. Вешаю светляк, рассматриваю добычу. Да, повезло, один явно из триады. Забираю свой мешочек, после нескольких стимулирующих мозговую деятельность разрядов, получаю ответы на свои вопросы. Да, прошлый налет проредил местную преступность, но этот парень был на задании и уцелел, а потом перехватил власть. Да, он готов сдать своих подельников, ювелира и гравера, занимающихся изготовлением фальшивых монет. Да, он отведет к ним, если мы пообещаем, что он умрет с честью, не лишившись косы.

Оставив вне ледяных оков одну руку, чтобы мог показывать дорогу, на крытой повозке мы отвезли его к подельникам. Пришлось прокопать глубокий тоннель, добираясь до подвала с прессом и плавильней. Ночная смена ударно трудилась, пока не была временно отключена, а потом станки переместились в повозки, на летающей каменной плите, а покрытое татуировками тело осталось внизу, заключенное в камень. Как и обещал, я оставил его целым.

В качестве добычи нам досталось пару пудов золотого песка, ящик заготовок под монеты, и несколько слитков серебра.

Еще не наступила полночь, когда мы подъехали ко дворцу наместника богдыхана. Кто бы сомневался, наши фальшивомонетчики регулярно платили ему за покровительство. Классическое сращивание организованной преступности с руководством. Шли открыто, оставляя за собой упавшие тела охраны. Ничего, утром встанут, только ничего не будут помнить. Залы поражали роскошью, на стенах и потолке не было мест без позолоты, резьбы или шелковых драпировок. А вот и сам наместник, весь заплывший жиром, с такими узенькими щелками глаз, как только видит, да еще и постоянно щурится. Была у меня в той жизни статуэтка, олицетворяющая богатство, так наместник ее толще. Может, он евнух, таким визгливым голосом стал стражу звать?

На допрос ушло два часа. Наместник не запирался, наоборот, он готов был рассказать о себе все, с самого детства. Какие пытки, просто он каялся перед ликом сына Дракона. В потоке слов было мало нужной информации, приходилось направлять процесс. В результате я узнал об английской резидентуре, о связях с триадой, о подарках богдыхану, о курильнях опия, с которых шел налог лично наместнику, о работорговле и многом другом. Своей рукой наместник заполнил длинный свиток, поставил печать, сам принял яд. Хорошо, не пришлось марать руки.

Из сокровищницы мои егеря устали выносить золото, серебро и нефрит. Пришлось опять создавать летающую платформу с бортиками, три тонны на себе не унесешь.

Оставив исповедь наместника рядом с телом, добавил свиток от имени сына Дракона, посулив свою немилость тем, кто будет угнетать мой народ. Глайдер открыто сел на площади перед дворцом, загрузился сокровищами, принял на борт Дракона, и убыл, слепя прожекторами. Даже боюсь представить, что будут говорить очевидцы о сегодняшней ночи.