Через полчаса я совсем успокоился и счёл свою работу законченной. Укрытая плащом воячка сладко посапывала, и можно было уходить. Теперь, как говорят доктора, сон, хорошее питание и много свежего воздуха.

— Всё будет нормально — успокоил я внимательно наблюдавшую за мной Танелу — Пусть спит сколько хочет, для неё теперь это самое важное.

Уснул я сразу, как человек с чистой совестью. Ночью пришлось просыпаться несколько раз, подкидывать дров в угасший костёр, но, в общем-то, выспался.

А утро началось с каких-то криков. Вскинулся, думал бандиты напали, но оказалось намного интереснее. Оказывается, воячка за ночь не только выздоровела, но и проснулась в весьма бодром настроении. И первым делом решила поквитаться со своим вчерашним обидчиком. Крики, маты, смачные звуки ударов. Мужик хоть и был здоров физически, но воячка наглядно показала, что не зря служила в армии и осваивала рукопашный бой. Мужик пытался драться по-деревенски, с широкими замахами рук, а ему резко, быстро, по морде, а потом с ноги, потом ещё. Сдаваться он не собирался, но вскоре только и мог, что закрываться от ударов.

Что интересно, никто воячку не останавливал. Многие подошли поближе, чтобы лучше было видно, но никто и не пытался как-то вмешаться. Женщины смотрели с явным одобрением, словно и сами сделали бы так же, если бы было достаточно сил. Мужики кривились, но видно тоже посчитали наказание заслуженным.

Кстати, воячка отметелила мужика знатно, но! Била от души, но ничего не сломала и не отбила (я потом посмотрел мимоходом). Фактически, мужик отделался синяками и ссадинами. И ещё — несмотря на свою обиду, ярость, воячка ни разу не ударила мужика по «мужской гордости», хотя могла это сделать в любой момент. То ли посчитала это чрезмерным, то ли у местных женщин с детства сидит в голове, что «мужское» надо беречь.

А перед отъездом воячка подъехала к моему костру. Я, на всякий случай, встал. А воячка выглядела отлично — бодрая, весёлая, жизнерадостная. Оглядела меня с каким-то удивлением.

— А ты оказывается ещё и симпатичный, лекарь. Даже не верится, что это ты сумел меня вылечить — она достала из кармана небольшой мешочек и бросила мне. Еле успел поймать — Если нужна будет работа, приходи в любую воинскую часть, будешь как сыр в масле кататься.

Развернулась и ускакала. Я заглянул в мешочек, а там оказалась довольно приличная горсть серебра. Удивительно даже — вчера подошёл помочь, даже не думая о деньгах, а вон оно как вышло. Ну и ладно, теперь можно будет и куртку потеплее купить. И про работу лекарем в воинской части она вовремя сказала. Мне к воякам совершенно не хочется, но как запасной вариант на крайний случай — почему бы и нет?

Стычек не было уже дней десять, но работы у целителей меньше не становилось. Ушибы, переломы, а то и настоящие раны, полученные на тренировках. Простуды, отравления, да и куча других болячек, обострившихся от холода и чрезмерных нагрузок.

Целительница выглядела усталой, но норд не мог отложить разговор.

— Прошу прощения, госпожа Мендера, что отрываю вас от дел и мешаю отдыху, но мне срочно нужно узнать ваше мнение.

— Да ладно, Тандел, — вздохнула целительница — ты ведь просто так никогда не приходишь. Что случилось на этот раз?

Норд чуть смутился, чувствуя свою невольную вину.

— Пять дней назад к нам прибыло пополнение под командой терна Мелира. Ничего особенного, обычная текучка, но сегодня я случайно узнал о небольшом приключении, случившемся с ним во время дороги. Если коротко, то в одном из лесов, по которому проходила дорога, обосновалась крупная банда. Дошло до того, что обозы боялись ездить поодиночке, и вынуждены были объединяться в большие группы. И вот к постоялому двору, где собирался такой обоз, поздно вечером вышел парень лет двадцати пяти. А потом из разговора выяснилось, что он случайно нашёл в лесу у дороги несколько трупов бандитов, причём, все они были с оружием. Мелир заинтересовался странными трупами, и нашёл это место. Нашлись и трупы. Всё, как и описывал тот парень. Потом нашли ещё и следы, уходящие вглубь леса. Мелир с солдатами пошёл по следам и нашёл лагерь бандитов. А там ещё более сорока трупов, и все лежали на спине, и почти у всех раны на шее и в сердце. Мелир осмотрел тела, и считает, что бандитов сначала обездвижили, потом обыскали, и лишь потом добили. Правда, непонятно — зачем рубить шею, а потом ещё бить в сердце. Любого удара и так хватило бы, чтобы убить. Наверное, это имело какую-то причину и смысл, но Мелир этого не понял.

— Намекаешь на наш пожар? — сразу поняла магиня.

— Это первое, что пришло в голову, когда я услышал эту историю — не стал вилять норд — И у меня вопрос — как можно обездвижить такое количество людей?

Магиня даже не задумывалась.

— Самое простое — заклинание сна. Боевики для особых случаев используют заклинание паралича. Можно по одному человеку, можно по площади, но тут уже зависит от силы мага. Но нам ведь не это важно? Важнее другое — остались ли следы используемых заклинаний? ведь так?

— Всё верно, — кивнул норд — но это место в пяти днях пути от нас, да ещё я услышал эту историю только сейчас, да ехать обратно… Если что и было, сейчас всё уже давно развеялось.

— Тогда чем я могу тебе помочь?

Норд на мгновение задумался.

— Есть несколько мелочей, которые я пока не понимаю. Первое — почти все были убиты двумя ударами в шею и сердце. Почему? Ведь достаточно одного удара.

Магиня задумалась.

— Честно говоря, не знаю. Разве что хотели скрыть какие-то особенности действия заклинания, проявляющиеся именно в районе горла и сердца. Только от кого прятать, если это было в лесу?

— Четверо почему-то остались без ударов мечом.

— Может, к тому времени они и так уже были мертвы?

— От заклинания сна?

— Почему сна? Если использовали паралич, то достаточно поразить лёгкие, и человек точно умрёт.

— Но этих людей даже не обыскивали. Как упали, так и лежали.

— Может, в лесу их просто не нашли? –магиня улыбнулась невольной горячности всегда спокойного норда.

— Тогда получается, что и все остальные были обречены, и добивали их только для того, чтобы что-то скрыть? Например, использование магии?

Магиня чуть улыбнулась.

— Тандел, не видя тел, я ничего не могу сказать. Ничего!

— Ну да — помрачнел норд — Ладно, давай попробуем хотя бы определить кто это мог сделать. Целитель мог?

— Заклинание сна? Конечно. Мы не так часто его используем, но сможет любой.

— Терн очень внимательно просмотрел следы, и у него сложилось впечатление, что бандиты не стояли толпой на одном месте, а гонялись за тем магом. А кто догонял, сразу падали. По одному, по двое. То есть заклинание использовали раз тридцать, причём, всё это на бегу, когда его уже почти хватали.

— Тогда это точно не целитель — оживилась магиня — нас к подобному не готовят.

— А если там был какой-нибудь артефакт, который можно запускать много раз?

— Нам такой ни к чему — пожала плечами магиня — Если кто и сделает, то только для каких-то специальных операций. Получается, тот маг — боевик.

— Мелир сказал, что удары в шею выглядели так, словно их наносил новичок, только недавно взявший меч в руки. На боевика со специальным артефактом это не похоже.

— Тогда просто стихийник? — предположила магиня.

— Может быть, — кивнул норд — но у меня уже голова кругом идёт от всех этих непонятностей. Сначала холм, который расплылся непонятно как без всяких признаков магии, потом непонятно как загорается дом, гибнет Концих, пленного вообще сжигают так, что остались только куски тела. И никаких признаков магии. Теперь неизвестный маг, которого бандиты пытались ограбить на лесной дороге, не только уничтожает эту группу, но и идёт в их лагерь, и там уничтожает вообще всю банду. При этом усыпляет их, обыскивает, а потом рубит всем шеи, чтобы спрятать применении магии. Зачем, если об их лагере не знали и обнаружили бы только случайно по трупному запаху? Что он там искал?