Короче, ничего нового и интересного. Потратил на конспект два дня, и то только потому, что почерк у старушенции оказался не такой уж и разборчивый. Только заикнулся Линаде, что прочитал, и она тут же вручила мне два десятка новеньких медных заготовок, на которых студенты строят заклинания. Работы на пять минут, но пришлось изображать муки творчества часа три, чтобы Линада не думала что я такой уж умный и умелый. Мне кажется, она давно меня раскусила, но зачем подставляться лишний раз без необходимости?

Тихви подошла к подруге, которую знала страшно представить сколько лет. Тоже преподаёт в академии, такая же пожилая, седая, усохшая. Что делать, годы берут своё, и даже магия бывает бессильна против времени.

— Что скажешь об этом?

Милана, не задавая вопросов, вгляделась в протянутую ей пластинку.

— Одно из простейших заклинаний земли. Мы называем его «гладилка». Тебе-то оно зачем?

— Да вот наткнулась на интересного парня, и он такое сделал. Вот и хочу узнать — как его работа на твой взгляд?

Подруга снова вгляделась в заклинание.

— Задание для первого курса. Линии тонкие, слабые, но ровные, чёткие, пропорции выдержаны. Привязка выполнена правильно, с учётом особенностей накопителя и материала подложки. Материалы простенькие, но для лабораторной работы всё сделано правильно. Если бы работу принимала я, то твёрдая пятёрка.

— То есть, для студента нормально?

Милана чуть пожала плечами.

— Это первое, с чего начинают. Простое, понятное, наглядное. Многие студенты знают его ещё до поступления к нам.

— Значит, подождём…

Разговоры в таком духе продолжались примерно до десятого артефакта, а потом Милана просто достала небольшую книгу.

— Вот, смотри — твой парень работает строго по методичке — женщина неспешно пролистала страницы, отмечая карандашом уже изготовленные заклинания.

— И сколько их там ещё?

— Для первого курса ещё пять, потом начнутся более сложные для второго курса.

— И если они появятся, то можно будет считать, что парень сможет учиться и на втором курсе?

— Ну, не знаю — подруга чуть пожала плечами — Методичка не секретная, и её вполне можно купить в магазинах, торгующих магическими предметами. Вполне возможно, у парня такая есть, и он просто копирует их по очереди.

Тихви не стала говорить, что у парня есть доступ к гораздо более серьёзным книгам, ведь там стихия воздуха, но ей стало очень интересно — что парень сделает в следующий раз.

Но следующий артефакт удивил. Милана долго вертела артефакт перед глазами, даже как-то странно склоняла голову, словно пыталась посмотреть заклинание сбоку.

— Ты не поверишь, — наконец, сказала она — а ведь я такого заклинания не знаю.

— Правда, что ли? — не поверила Тихви — Ты — и не знаешь⁈ Что-то очень сложное?

— Да нет, не сложное — подруга открыла методичку и ткнула пальцем в одну из страниц — Вариация на тему вот этого заклинания, но какая-то странная. Часть рисунка заклинания словно вывернута наизнанку, и добавлено ещё несколько элементов. Явных ошибок я не вижу, но как оно сработает, я пока не соображу.

— Подруга, не пугай меня — чуть улыбнулась Тихви — Ты — и не знаешь?

— А вот представь — Милана осталась серьёзной — Любое заклинание из этой методички я нарисую даже спросонья, но в таком варианте я ещё не видела.

— А где такому могут научить?

— Не знаю — коротко ответила подруга.

— Хочешь сказать, это какое-то тайное знание?

— Не болтай ерунду — отмахнулась Милана — Заклинание из самых простейших, так что здесь, скорее, свободный от устоявшихся правил взгляд на работу заклинаний. Здесь чуть изменил, там развернул, в другом месте кое-что добавил. В принципе, ничего особенного, но никто из наших первокурсников до таких вывертов не додумался. Да и чтобы сделать такие изменения, надо хорошо знать и понимать работу стандартных элементов. Случайно такое не сделать. Знаешь… — магиня задумчиво глянула на Тихви — это даже не второй курс, а выше.

— Это хорошо — довольно улыбнулась Тихви.

— Да, хорошо — кивнула подруга — Можешь передать своему парню, что я почти готова взять его на второй курс без экзаменов.

— Ты для начала проверь работу этого «выверта», а то, может, он вообще никак не работает.

— Резонно, — кивнула Милана — пойдём во двор.

На одной из полян она направила артефакт на участок пустой земли в нескольких шагах от них, и активировала заклинание. Тихви ожидала чего-то интересного, зрелищного, но трава всего лишь зашевелилась, и на этом всё кончилось. Не получилось.

А вот приятельница была другого мнения. Присела, поводила рукой, встала, задумчиво оглядела полянку. Снова активировала артефакт, но на этот раз направила его на небольшую проплешину чистой земли. Теперь и Тихви заметила, что по земле словно пошла рябь, и на высоту не более ладони выскочили сотни мелких комочков земли и камешки.

— И что это значит? — Спросила она задумавшуюся подругу.

— Это значит, что такая модификация работоспособна, после работы остаётся характерный магический фон. По действию напоминает «рыхлилку», но там совершенно другой рисунок. А здесь ещё и более твёрдые кусочки выбрасывает на поверхность. Сделать площадь воздействия побольше, и после запуска останется лишь граблями убрать крупные камни. Мелочь, но довольно любопытная. Надо будет дать задание нашим старшекурсникам доработать его в качестве курсовой.

Когда возвращались, магиня покосилась на Тихви.

— Я только сейчас задалась вопросом — а с какой стати парень делает тебе артефакты? Он — земля, ты — вода. Зачем они тебе?

— Это он так со мной за чтение книг рассчитывается, — улыбнулась Тихви — а я вот пытаюсь понять его настоящий уровень.

— А что с ним неясно?

Тихви стала серьёзной.

— Есть парень лет двадцати пяти. Прижился у одной из наших бывших учениц, а потом она заметила, что он с интересом читает её книги по магии. Причём, он — земля, а она — воздух. Когда её книги кончились, пришли ко мне. Причём, из моих книг его заинтересовали только книги по истории магии. Учебники по воде окинул взглядом, но они его не заинтересовали.

— Думаешь, владеет двумя стихиями?

— По его словам, он ищет общие подходы, которые можно собрать из всех стихий. А ещё его интересуют книги по истории магии, мемуары, хроники и прочее. Причём, желательно до магических войн.

— Зачем ему это?

— Прозвучало туманно, но что-то в том духе, что мы, возможно, в своём развитии что-то забыли или упустили, и он, как я поняла, хочет это «что-то» найти.

— Да уж, любопытный парень. С этим надо на кафедру конструирования.

— Я предлагала ему учёбу в академии, но он отказался. Сказал, что оценки его не интересуют, а экзамены у него примет жизнь. И обсуждать книги тоже отказался. Ни со мной, ни с той магиней, хотя в постели они о чём-то должны говорить.

— Очередной непризнанный гений? — невольно хмыкнула Милана.

— Не знаю. Уже не уверена — серьёзно ответила Тихви — Кстати, ты можешь предложить свои книги, которые посчитаешь важными. Что-нибудь таинственное, древнее и ужасное.

Тихви подняла руки со скрюченными пальцами, которые должны были изобразить какого-то страшного зверя. Подруга невольно улыбнулась.

— Ничего подобного у меня нет. Ты же знаешь, я в чудеса не верю.

— Так может, что-то читала и это запомнилось? Можно ведь и в библиотеке академии взять, а в качестве платы можно ещё артефактов потребовать. Вдруг он ещё что-нибудь неожиданное сделает?

Милана подняла артефакт, вглядываясь в заклинание.

— Ещё что-нибудь необычное? А что, мне тоже становится интересно. Надо только подумать. Вспомнить молодость, свои страхи и порывы любви к древним героям.

Женщины рассмеялись, вспомнив свою бурную молодость.

Следующие артефакты и разочаровали, и развеселили Милану. Взглянув на первый артефакт, которые принесла Тихви, она заулыбалась.