Ладно, с замком надо что-нибудь сделать. Зачем? Замести следы. Хоть немного, а то валяющиеся тела двух десятков магов сразу вызовут кучу вопросов. Сжечь? Вокруг лес, деревень рядом я не заметил, но дым от пожара точно кто-нибудь заметит, начнутся разборки. Просто пройтись и сжечь все тела плазмой? Могу ведь кого-то и пропустить, да и где сейчас должна быть та женщина, наверняка кто-то знает. Когда она не вернётся, пришлют отряд на разборки и обязательно что-нибудь накопают. Как говорят умные люди, не бывает преступлений без следов, их только надо найти. Стереть как тот холм? Опять слишком много напоминаний про мои похождения.

Торопится было некуда, и я решил поэкспериментировать. Через пару часов что-то получилось. Этакое странное соединение вращающегося воздушного шарика и лезвий, беспорядочно режущих всё метров на тридцать вокруг. И всё это в красном цвете, так хорошо показавшем себя возле замка Карно. Запустил этот шарик в стену замка и с лёгким интересом смотрел как заклинание превращает стены замка в резаные кубики. Пришлось запустить ещё с десяток шариков, прежде чем на месте замка осталась только относительно ровная куча «битых кирпичей». Что стало с телами магов, даже думать не хотелось, но это даст мне выигрыш во времени. Сначала будут думать, что женщина «расколола» меня и качает из меня знания. Очень много знаний. Потом забеспокоятся, приедут проверить, но найдут только кучи резаного камня. Начнут разбираться, копать, искать тела, будут пытаться понять что случилось. А дальше пойдут версии. Что это сделал я и сбежал. Что это сделал я и сдох вместе со всеми. Что это сделал кто-то из магов, но ошибся с заклинанием, которое я показал, и я сдох вместе со всеми. В идеальном варианте, у меня есть неделя, чтобы исчезнуть подальше отсюда.

Гораздо хуже будет вариант, если в какой-нибудь умной голове вдруг колоколом прозвучат слова «Крамль Торнтона», и тогда мне точно пи…ец, потому что на меня объявят охоту во всех королевствах, и не успокоятся, пока не прикончат. В моём нынешнем понимании цветной магии, Крамль если чем и отличается от любых других заклинаний, но в цветном исполнении, то только масштабом и ещё какими-то специфическими настройками вреда здоровью. Но кому я это буду объяснять⁈ Лучше уж язык себе откусить или просто остановить сердце и мозги себе выжечь. Возможно, сейчас я единственный маг с таким смертельным оружием. Кстати, а может во время битвы магов кто-то и использовал такой цветной Крамль, чтобы уничтожить побольше магов? Что-то похожее и я сейчас устроил. Использовал бы жёлтый цвет, и маги вполне могли промучиться несколько часов. Правда, в этом случае сдох бы я. Ладно, что сделано то сделано.

Но один вывод для меня ясен — мне нужно рвать в сторону Мёртвых земель и затихариться там, а то если прозвучит слово «Крамль», то меня достанут везде, кроме земель. Так что сейчас идти к границе, потом по тому королевству на юго-восток, чтобы не заходить в Ренард, где меня ждёт Горгона. Блин, не знаю, граничит ли соседнее королевство с землями, но разберусь. Главное, убраться из Палнеры. А у земель я как-нибудь устроюсь. Можно попробовать изображать из себя фермера, разводящего каких-нибудь кроликов, а можно вообще уйти в земли и жить там, изредка возвращаясь за продуктами. Или ничего не придумывать и объявить себя магом, проводящим исследования на границе Мёртвых земель? Устроить лагерь, притащить для видимости несколько доспехов, изображая из себя этакого археолога-любителя. Тишина, одиночество. Поставить сигналку четырёх стихий, которую я видел на границе земель, и хрен кто ко мне сможет приблизиться незаметно. Ну, разве что универсал какой, но на этот случай можно ещё что-нибудь придумать.

А может не мудрить, а сделать пластическую операцию, и хрен кто меня найдёт? Но в земли все равно придётся съездить, чтобы золота набрать. Можно начать делать серьёзные артефакты и продавать. Ага, чтобы на меня сразу обратили внимание? Ладно, об этом ещё подумаю, а пока надо убираться.

Двинулся по дороге, по которой меня привезли, и вскоре наткнулся на десяток мёртвых солдат. И лошади мёртвые. Постоял, прикидывая как заметать следы, но быстро плюнул на это дело. Что бы я сейчас ни сделал, останутся тела других солдат, и хрен знает что поймут целители, разбираясь с ними. Даже если тела растащат звери, сразу возникнет вопрос — а каким образом были убиты солдаты, если лес не имеет никаких повреждений от привычных стихий? И все стрелки снова будут на меня. Единственная надежда — что меня посчитают погибшим в завалах замка от собственного заклинания. Отсюда следующий вывод — с этой минуты только привычная всем магия. Тот же огонь.

Ну что ж, исходные данные есть. Отныне я маг огня, закончивший палнерскую академию три года назад. И я еду путешествовать. И по своим делам. И я никогда не слышал про Мёртвые земли, и никогда там не был.

И нужно нормальное новое имя, чтобы оно не стало моей новой судьбой. Сутки на раздумья, надеюсь у меня есть.

Тяжёлый взгляд королевы давил неимоверно, но Тигер держался, стараясь не показать слабость. Наконец, королева заговорила.

— Что удалось выяснить?

— Пока не очень много, Ваше Величество. Солдаты разбирают завалы круглосуточно, но находят только куски тел. Нескольких магов опознали, но от большинства только… куски. Как ни прискорбно, но придётся признать, что леди Нели погибла вместе со всем отрядом.

— Кто это сделал и как?

— Пока подозреваемый только один — молодой мужчина по имени Валент. Прибыл к нам из Ренарда, и мы подозревали его в причастности к тому холму на границе и гибели магистра Линакса. Здесь вёл себя очень тихо, но с месяц назад проявил интерес к жизни магистра Ранвора, жившего около трёхсот лет назад. Даже отправился к развалинам его крепости и провёл там день, а потом направился в сторону границы с Глансорой. Леди Нели решила не допустить этого и отправилась с отрядом захватить парня или уничтожить.

— Что стало причиной такого решения?

— В последние недели поступили сведения, что парень два раза ездил с экспедициями в Мертвые земли, и после первой получил очень дорогой браслет-артефакт из рук своей королевы. Ещё были подозрения, что парень является очень сильным универсалом, хотя и скрывает это. Что он имеет особое задание, ищет некие тайные знания, и в крепости Карно, похоже, нашёл их. Леди Нели опасалась, что такие опасные знания окажутся в руках наших врагов, но не решилась на захват парня в городе, опасаясь многочисленных жертв, и оказалась, к сожалению, права. А когда парень пошёл в сторону границы, завершив поиски, леди Нели и отправилась с отрядом, чтобы задержать парня. В итоге все погибли.

— Плохо, очень плохо — задумчиво произнесла королева — Выяснили что было использовано?

Тигер чуть замялся.

— Со смерти отряда прошло больше недели, и следов магии мы не нашли. Но это точно не привычные стихии, а нечто другое. Леди Нели не зря опасалась магии, которой владеет Валент.

— Очень жаль, но она выполнила свой долг, устранив опасность.

Тигер опустил голову, потом словно через силу проговорил.

— Не совсем так, Ваше Величество. Первоначально мы решили, что люди погибли от удара какого-то режущего заклинания, но потом нашли несколько тел солдат без всяких следов повреждений. Получается, что сначала их всех убили непонятно чем, а потом весь замок порезали на куски вместе с телами магов. Таких ударов было несколько, и мы даже нашли недалеко от крепости место, откуда их могли запускать. Приходится признать, что Валент всё-таки смог выжить, и сейчас он, скорее всего, где-то в Глансоре.

Королева долго молчала, прикрыв глаза.

— Слушай приказ, Тигер. Собери несколько групп лучших бойцов, сыщиков, магов, и отправь их по следам Валента. Он слишком много задолжал Палнере, чтобы продолжать жить — она вдруг замолчала, задумавшись о чём-то — Жить он не должен, — повторила она — но Палнера потеряла много сильных магов, а Глансора может излишне усилиться, если этот Валент решит предложить им свои услуги. Поэтому я буду совсем не против, если парень по каким-то причинам не сможет прижиться в Глансоре, и даже решит хорошенько проредить магов и у наших соседей. Подумай, как, не раскрывая сведений, что есть у нас, привлечь к парню внимание магов Глансора, стравить их, а при случае и помочь им уничтожать друг друга. Но очень аккуратно, чтобы соседи не ополчилась уже на нас. Можешь идти.