Выяснилось, что трое студентов второго курса развлекались, отправляя поток воздуха под юбки проходивших девушек. Наш парень подошёл к ним и в очень грубой форме потребовал прекратить это. А когда парни встали, чтобы выяснить отношения, Валент отправил им под ноги «крутилки», и пока парни пытались удержать равновесие, Валент руками и ногами нанёс им очень серьёзные удары, от которых они потеряли сознание. Одному вообще досталось между ног, и теперь он очень нескоро начнёт интересоваться девушками.
Леди Нели хотела был что-то сказать, но передумала.
— Так вот, это действо заметили проходившие мимо маги, и одному из них (стихия земли) стало интересно такое использование простого заклинания. Может, он хотел и что-то другое, но агентов устроило и такое объяснение. Маг признал, что повёл себя очень легкомысленно, попросив и ему показать что-то новенькое, и не обговорив больше никакие условия — Тигер вдруг улыбнулся — В итоге парень пустил ему под ноги «ямку», сковал руки «башмачками», и пока маг не пришёл в себя, врезал ногой в голову, от чего маг потерял сознание. На этом, собственно, всё и закончилось.
Женщина сердито поджала губы и даже покачала головой.
— Сумасшествие какое-то! Студенты — идиоты, и, скорее всего, заслужили наказание, но с какой стати Валент решил вмешаться? В благородство решил поиграть? — Тигер чуть пожал плечами — Один против троих. На что он рассчитывал? — и сама же ответила — Но результат говорит сам за себя. Но как один маг мог пропустить удары, а второй ничего не сделал, когда его коллегу избивали? Струсил?
Тигер снова чуть пожал плечами.
— Со слов пострадавшего мага, он выразил своё пожелание очень неконкретно, просто попросив «удивить» его, и не уточнил что можно использовать, что парень и сделал. И маг ничего не смог сделать, чтобы защититься, потому что вообще не увидел как и когда парень создал свои заклинания. Маг дал разрешение «удивить», и тут же последовали удары заклинаниями и ногой.
— Как такое возможно?
— Маг сам не понимал, и, судя по его поведению, это волновало его гораздо больше, чем удар ногой.
— Почему второй маг не вмешался?
— По его словам, он тоже… очень удивился такому исходу. Поставил щит, но Валент не сделал ни малейшей попытки напасть. Возможно, понимал, что против готового к бою мага шансов у него нет. Напомнил, что первый маг не выдвинул никаких условий или ограничений, и он свою часть выполнил. Формально так и было, да и второго мага в этот момент больше волновало здоровье коллеги, поэтому он не стал устраивать бой или пытаться задержать парня, и тот ушёл.
— Как объясняют это наши любители бредовых идей?
— Да собственно, всё и так ясно. Парень демонстрирует очень слабый источник, его никто не воспринимает всерьёз, и тут же следует быстрый удар. Всё его преимущество — именно внезапный первый удар.
— То есть ты, как маг, заранее уверен в своей победе над парнем?
Тигер улыбнулся.
— Если буду готов к бою, то однозначно победа будет за мной.
Женщина прищурилась.
— А как ты поймёшь что бой уже начался?
Мужчина чуть замялся.
— Ну… любой бой начнётся с создания защиты.
— Как с этим преподавателем?
Тигер поджал губы.
— Это было его упущение.
— Хорошо, ты ставишь защиту, а Валент открывает под тобой яму в два-три твоих роста. Как среагирует твоя защита и где ты окажешься?
Тигер нахмурился.
— Окажусь в яме, но защита меня прикроет.
— А если он после этого засыплет тебя землёй?
— Буду пробиваться наверх — мрачно ответил мужчина, уже понимая к чему клонит начальница.
— Ты пробиваешься вверх, а тебя засыпают, ты пробиваешься, а тебя засыпают. У кого быстрее закончится резерв? У тебя, вынужденного держать защиту и тратить силы чтобы выбросить землю, или у парня, который будет сидеть рядом с ямой и бросать тебе на голову землю детским совочком?
— С его резервом он быстро выдохнется.
— Тот маг тоже так думал, и заработал сапогом по голове. Ты, похоже, начинаешь забывать в чём мы подозреваем парня — женщина загнула палец — Смерть мага в том доме от огня — она загнула второй палец — Гибель магистра в тюрьме от стихии воздуха и выламывание решёток магией земли — женщина загнула ещё три пальца — трое студентов хорошо получили по морде, и была использована магия земли. А потом и самоуверенный преподаватель тоже получил по морде и очень сильно удивился этому. А если сложить всё вместе и подозревать только парня, то мы имеем универсала, который прячет уровень своего резерва, но в любой момент может проявить себя всей мощью. И приёмы он использует нестандартные. Получается, Тигер, что ты можешь стать очередным самоуверенным идиотом, которого парень может очень неприятно удивить в самый неподходящий момент — мужчина стоял мрачный, но молчал — Значит так — пообщайтесь со своими, и попробуйте представить возможный бой с парнем. Что вы будете делать, оказавшись в яме. Что ещё может сделать парень, действуя по принципу «от противного» — не удар, а растяжение, не ледяное копьё, а струя раскалённого пара. И не ограничивайте свою фантазию, представьте, что парень и в самом деле универсал и очень сильный. Может тогда вы будете хоть немного готовы к бою с ним. И вдолби в головы остальным — тот преподаватель даже не понял когда парень успел создать заклинание и не увидел его, а значит в следующий раз может прилететь всё что угодно.
Женщина мрачно смотрела на своего помощника.
— Что с портретом?
— Пока ничего достоверного не нашли. Парень очень много времени проводил в библиотеке, очень старался не выделяться, носил ошейник импотента, и никакого интереса для девочек не представлял. Если его и вспоминают, то словами вроде: «да был такой, но я его почти не помню»
— Ищите, а то мы так и будем гадать — он это или не он.
— Есть предложение, но придётся потерпеть до лета.
— Что придумали на этот раз?
— У одной из девочек в группе студента есть дальние родственники у нас в столице. Организуем повод для срочного приезда. Что-нибудь срочное и болезненное. Можно даже вступление в наследство. Девочка приедет, а мы организуем ей встречу с нашим парнем. Тут уже ошибки не будет.
Женщина поморщилась.
— Давай без фанатизма. Нам пока достаточно чтобы девочка приехала, а смерть наших аристократов совершенно не обязательна.
— Как прикажете — легко согласился Тигер — Тяжёлая болезнь, которая очень быстро излечится.
— И встреча на первых порах не нужна. Вполне достаточно, если девочка случайно увидит портрет парня, а там будет видно. После встречи парень может запаниковать, и неизвестно что решит. Пока приказ прежний — наблюдаем и собираем о парне любые сведения, которые сможем найти — женщина помолчала — Чем парень занимается сейчас?
— Наслаждается жизнью. Много гуляет, читает книги. Линада таскает его на всякие встречи, вечера, но на них парень предпочитает стоять у стенки. Разговаривает только если Линада его с кем-то знакомит. Танцует по необходимости, только если повода для отказа нет.
— А…. — женщина снова задумалась — А нет ли у нас сейчас в городе кого-нибудь из ренардской академии?
Тигер задумался.
— Специально я этим не интересовался, но недавно из безопасности академии было сообщение, что к ним с месяц назад приехали три магини для работы в библиотеке академии. Занимаются всерьёз, много общаются на кафедрах, хотя совсем не против весело провести время на балах.
— Приехали через полтора месяца после холма… Они могут работать на ренардскую разведку?
Тигер чуть кивнул.
— Безопасность за ними присматривает, но пока ничего особенного не заметили. Пока это просто научная работа.
— Они могут знать нашего парня?
— Вряд ли. Всем за тридцать, так что одновременно учиться в академии они просто не могли.
— Кто-то ещё есть?
— Ну… разве что жена второго помощника ренардского посла. Окончила академию в прошлом году, сразу вышла замуж и приехала за мужем к нам. Очень… сексапильная, привыкшая к мужскому вниманию, и у нас явно скучает. Было уже… несколько историй, когда она не то чтобы соблазняла, но вела себя очень уж раскованно, и послу посоветовали, чтобы он получше присматривал за этой особой, или её вообще не будут приглашать на балы.
