— Яков, все, что вы решили насчет меня — это только ваши фантазии. Ничего реального в них нет.

Но, предположим, вы правы, и я могу улучшать лекарства наложением рук. И что дальше? Чем я могу быть полезен вашему концерну? Вы ведь понимаете, что человеческие возможности ограничены рамками его организма, Любой человек должен есть, отдыхать, спать. Он же не автомат, штампующий таблетки.

Собеседник снисходительно улыбнулся.

— Подобные слова могу объяснить только вашей молодостью, дорогой коллега, отсутствием масштабного мышления и жизнью в коммунистической стране. Да вы правы в том, что для концерна Новартис, ваши аптечные обороты составляют десятитысячные доли процента от его доходов.

Однако, дело не в деньгах. Дело во влиянии. В возможности создания эксклюзивных препаратов для отдельных личностей.

Вы только представьте, чего можно добиться от президента, или премьер-министра какой-либо страны, если Новартис предоставит ему исключительный препарат для лечения тяжелой болезни.

Поэтому, простите меня, но вы занимаетесь чепухой, херр Циммерман, а могли бы зарабатывать большие деньги, пользуясь своими способностями, которых у вас якобы нет. И при этом могли бы жить не в арендованной квартире, и проводить дни на работе, а заниматься семьей, дать своим родным тот уровень комфорта, который они заслуживают.

Тяжко вздохнув, и собравшись с мыслями, я начал отвечать.

— Херр Блюменталь, ваша позиция ясна, почему-то вы считаете, что я осенен божьей благодатью и имею те же способности, что и ваш легендарный предок. К счастью, ваши коллеги, партнеры по бизнесу так не считают. Вы ведь приехали ко мне по своей инициативе? Уверен, что для коллег вы придумали более реальный повод для поездки,выкуп технологии и больше ничего.

Блюменталь попытался что-то возразить, но я его прервал.

— Погодите, дайте мне закончить. Уверяю вас, никаких магических способностей у меня нет, и никогда не было. Так, что постараемся быть ближе к реальности, и если у вас имеется деловое предложение, то обговорим его. Наверняка, у вас оно имеются.

Глядя на старого провизора, я понимал, что тот остался при своем мнении, нисколько не убежденный моими неуклюжими оправданиями в полном отсутствии загадочных способностей.

— Ладно, поговорим о деле, — согласился Блюменталь, фанатичный отблеск в его глазах потух, и он вернулся к своему обычному спокойному поведению.

— Считайте, что предыдущего разговора не было. Но как вы смотрите, к примеру, на такое предложение? Допустим я, или мой представитель будем посещать вас иногда, раз в месяц, или реже и привозить некие лекарственные субстанции, для лечения того, или иного заболевания. А вы со своей стороны, проводите свои исследования по возможности использования этих субстанций в гомеопатии, после чего возвращаете нам остатки препаратов вместе с заключением. А мы оплачиваем вам по договору вашу работу.

Я задумчиво слушал слова провизора. Понятно, что предлагает он такую аферу, чтобы иметь возможность легально оплачивать мой труд по улучшению небольшого количества нужных им лекарств,

— Яков, а ничего, что моя фирма не имеет лицензии на такие исследования? — спросил я. — Мы ведь только продаем лекарства, а самостоятельно можем производить только БАДы и некоторые гомеопатические средства.

— А мы с вами создадим совместную аналитическую лабораторию, — заговорщицки улыбнулся Блюменталь.- Или купим уже действующую. На днях виделся с Хельмутом Швабом, тот совсем одряхлел и жаловался, что хочет продать свой бизнес, потому, что его внуку он категорически не нужен. Полагаю, что потраченные средства вернутся к нам в течение двух-трех лет, а то и раньше.

Кстати, насчет лицензирования можете не беспокоиться, это не проблема.

— Мда, отговорки не произвели на Блюменталя никакого эффекта. Старик полностью уверен в своих выводах и танком движется в сторону нашего сотрудничества, давя все препятствия, – думал я. — Он даже не боится вложить в совместное предприятие миллионы марок, хотя создание с нуля нового учреждения несет большие риски. В этом плане покупка готового бизнеса с наработанными клиентами и авторитетом, намного предпочтительней.

Черт знает, как поступить? Деду за восемьдесят, он завтра умрет и оставит меня разбираться со всей этой историей. У него от возраста, похоже, начинается деменция, в любой момент может заявить, что я, к примеру, его предок, спрятавшийся под личиной гоя, или еще что-нибудь подобное выкинет.

Как бы поняв мои мысли, провизор продолжил говорить.

— Понимаю ваши сомнения, Алекс, сразу трудно на что-то решиться. Вы хорошо подумайте над моим предложением, и скажем, через неделю позвоните мне, сообщите, что надумали. Договорились?

— Договорились, — нехотя выдавил я. Блюменталь удовлетворенно откинулся на спинку кресла.

— Ну а теперь можно выпить еще по чашечке вашего чудесного кофе, — благодушно сообщил он.

После моего согласия провизор отмяк, и вовсю разглагольствовал, рассказывая о своих внуках и родственниках.

В итоге, пообщавшись еще некоторое время, он ушел, напоследок еще раз заверив, что будет с нетерпением ожидать моего звонка.

После его ухода в кабинет ворвалась жена.

— Рассказывай скорее, что ему было нужно?- нетерпеливо воскликнула она.

— Чудо ему нужно, — буркнул я. — Старик уверовал, что я чуть ли не мессия, спустившийся на землю.

— Значит, он догадался о твоих способностях? — упавшим голосом прокомментировала Лида.

— В общем да, но вполне не уверен полностью, поэтому предложил заняться изготовлением лекарств лично по его заказам. Наверно, хочет проверить, будет ли толк из этого.

— И ты согласился?

— Обещал подумать и перезвонить через неделю.

— Саша, ты с ума сошел! Не соглашайся ни в коем случае. Коготок увяз, всей птичке пропасть, знаешь такую поговорку?

— Ой, да знаю я, милая, все эти поговорки, но решать надо что-то конкретно. Блюменталь так просто от меня не отстанет.

Два дня я провел в бесплодных размышлениях, гадая, как поступить и укоряя себя, что сам оказался виновником всей этой ситуации.

А на третий день, когда появился на работе, неожиданную новость сообщила Магда.

— Херр Алекс, вы в курсе, что умер наш партнер и коллега Яков Блюменталь?

— Два вы что несете, фрау Марта? Мы с ним разговаривали всего два дня назад, старик был в отличной форме. — Не очень вежливо отреагировал я.

— Ну, как же, я утром прочитала в газете некролог, позавчера вечером в своем доме, в кругу семьи скончался известный миллионер, занимавшийся аптечным бизнесом, Яков Блюменталь. А ведь, действительно, на той неделе он приезжал к нам, вполне бодрым старичком.

Вроде бы можно радоваться, одна проблема разрешилась сама собой. Но радости не было. Кроме сожаления о смерти партнера, здорово беспокоило, кому еще старый провизор мог выложить свои мысли обо мне. Мрачности добавляло то, что я начал думать, не помог ли подсознательным желанием смерти своему партнеру, покинуть ему этот свет быстрее.

Зато Лида, услышав о смерти старика, просветлела лицом. Хорошо еще не бросилась танцевать. Увидев мой укоризненный взгляд, сделала грустную физиономию и отправилась переодеваться для работы.

Поручив послать телеграмму с соболезнованиями семье покойного, я ушел в кабинет,поставил нагреваться песок под турку с кофе и, усевшись в кресло, задумался над тем, как жить дальше, лелея робкую надежду, что кроме Блюменталя больше никому в голову не придет считать, что я могу усиливать свойства лекарств, просто усилием воли.

Так это, или не так решит следующий визит представителя Новартиса.

Однако пока меня никто не беспокоил.

Мы продолжали работать, как обычно. Смерть Блюменталя никак не отразилась на отношениях с его фирмой. Поставки наших препаратов продолжались в прежнем объеме.

Коммивояжеры из Байер АГ так же нас не беспокоили.

Но мне все это напоминало картину затишья перед бурей.