Однако после того, как я, особо не напрягаясь, выбился в отличники, снисходительность понемногу начала переходить в зависть.

Завидовал в том числе и Ветров, оправдывая свою зависть тем, что я немец -зубрила, поэтому учеба мне дается легче, чем ему, простому русскому парню. Мне было смешно, но признаваться в том, что не имею никакого отношения к немецкому народу, не спешил, раз считает, что я немец, пусть так и будет. Тем более я записался в группу изучающих немецкий язык, таких желающих, кстати, были единицы. Большинство у нас изучало английский язык. Хотя изучением это назвать было сложно. К шестому курсу большинство студентов его благополучно забудет. Это же не научный коммунизм, входящий в госэкзамены.

Учитывая, что с большинством ребят мне придется учиться долгие шесть лет, я старался сохранять с ними хорошие отношения, и вроде бы это получалось.

С Нелли Абрамовной мы изредка встречались в коридорах, здоровались и расходились, не говоря ни слова.

Тем не менее, я был уверен, что она полностью в курсе моих успехов. Ну, не может женщина изменить своей сущности, имей она хоть какие регалии и звания. Ей же интересно узнать, как учится ее протеже.

Втянулся я в студенческую жизнь очень быстро. Иногда казалось, что в ней и перерыва в два года не было, а просто каникулы со сменой места учебы. Тем более что народ вокруг был достаточно взрослый.

Поняв, что вполне справляюсь с учебными нагрузками, я продолжил брать смены на скорой помощи, на полставки.

Конечно, денег у нас в семье было немного. Помогало то, что за квартиру мы не платили, как не платили за дрова и электричество.

Однако впереди у нас маячило появление ребенка.

А посему надо было срочно придумывать новый источник дохода. Пусть и мизерный, но он бы помог легализовать мои старые накопления, бессмысленно хранящиеся в тайнике.

С лекарствами связываться ужасно не хотелось. Я и так здорово подставился,сделав мазь. Если же начну снова создавать чудо — препараты, сотрудники известной конторы вычислят меня в течение нескольких дней. Спрашивается, зачем тогда мне нужны все эти приключения?

В один из ноябрьских вечеров, когда принимал машину от Романова, тот, как бы между делом, спросил:

— Сашка, послушай, на водохранилище вот-вот лед встанет. Ты к рыбалке готовишься?

— Да, пока не вспоминал. Некогда. Сам видишь, занят на учебе целыми днями. А в выходной другие дела находятся.

— Понятно, — протянул мой сменщик. — Я к чему этот разговор завел. Прошлой зимой ты здорово нас всех обловил. Дураку понятно, что дело в наживке. Может, поделишься секретом, раз сам ловить не собираешься.

После этого вопроса меня вдруг осенило. Вот оно! Можно попробовать делать приманки и прикормки для рыбалки. И даже никакой рекламы не нужно. Достаточно первым рыбакам приехать с приличным уловом у меня от покупателей отбоя не будет.

— Нет, Серега, делиться секретами не хочу. Зачем мне конкурентов плодить? — сообщил я в ответ. — А прикормкой для рыбы и наживкой заняться можно. Сам понимаешь, не бесплатно. Деньги сейчас вот так нужны! — провел я рукой по горлу.

— Знаю я твои проблемы, — ухмыльнулся Романов. — В амбулатории тебе с Лидой бабы уже на сто раз кости перемыли. А с прикормкой нормальная идея, если рыба на неё будет клевать, как в ту зиму, миллионером станешь. Все наши рыбаки у тебя будут пастись.

— Да, ладно, миллионером, — улыбнулся я в ответ. — Я же чисто символически цену назначу, так, для поддержки штанов, да чтобы расходы на крупу и прочие добавки оправдать.

В общем, следующим вечером взялся я за изготовление прикорма для сазана. Для первого раза воспользовался нашими запасами круп. Лида, не смогла равнодушно смотреть на мои приготовления и поинтересовалась, чем я занимаюсь. Выслушав объяснения, скептически улыбнулась. В ответ я напомнил ей о мази.

— Помнится, кто-то также смеялся, когда я первый раз готовил мазь.

После этих слов, улыбка у жены пропала, и она начала спрашивать, за сколько мой прикорм купят рыбаки и купят ли вообще. На этот вопрос я пока не мог ответить, все покажет практика.

Помня, как бросалась рыба на моих улучшенных мотылей, я решил, что буду изменять лишь незначительную часть прикорма не больше двух, трех процентов. Остальной вес добавлять обычными крупами и добавками типа подсолнечного масла и аниса. А дальше посмотрю на получившуюся эффективность, и решу убавлять, или прибавлять действующее вещество

Естественно, первый пакет прикорма получил Романов, притом бесплатно.

Осмотрев его со всех сторон, обнюхав и даже попробовав на вкус, Сергей заявил, что точно такую же перловую кашу с добавкой жмыха и привкусом аниса он и сам может сварить.

Но на предложение вернуть пакет, раз сам с усами, ответил категорическим отказом.

И в ближайшие выходные, как только появился лед на водохранилище, тут же уехал на рыбалку.

Об ее успешных итогах он мог не докладывать, все и так было понятно, когда ко мне начали один за другим подходить любители рыбалки с одним вопросом, как бы купить прикорм на сазана. Сам же Романов после рыбалки, когда я пришел на смену, аккуратно вложил мне в нагрудный карман куртки пять рублей.

— Серега, перестань, мы же договорились, что первый пакет тебе даю бесплатно на пробу! — возмутился я.

В ответ тот хитро улыбнулся и заявил, что бесплатно только черти в аду уголек под котлы подкидывают, а он знает цену любому труду. Шарабан, наполовину заполненный рыбой, достаточное тому доказательство.

Лида первое время сердилась, когда вечером место в духовке занимали кастрюли с перловкой или жмыхом, но когда я выдал ей первую довольно приличную пачку денег мелкими купюрами, ее недовольство сразу же куда-то испарилось.

В общем, к Новому 1977 году наша семья подошла в хорошем настроении.

Зато на учебе сейчас царил аврал. Мои одногруппники, в мыле, сдавали последние зачеты и поглядывали на меня со скрытой завистью.

Я же, получив автоматы по всем предметам, старался слишком не высовываться. Но как тут спрячешься, если на последнем занятии по истории КПСС наша преподавательница Мария Моисеевна Цвибель заявила:

— А вам товарищи студенты, надо брать пример с товарища Циммермана, у него в ответах чувствуется отсутствие начетничества, и пустого формализма. Сразу становится понятно, что человек вдумчиво относится к изучаемому предмету. Вы по молодости не понимаете важности изучения истории КПСС, но со временем до вас дойдет вся ее значимость и актуальность.

После того, как мы вышли из кабинета, Женька Ветров, задумчиво глядя на меня, сообщил:

— Знаешь, Циммерман, я наверно ошибался, ты, блин, не немец, а еврей.

Я улыбнулся.

— Ну, если бы еврей, тогда что? У нас на курсе чуть ли не треть евреев.

Ветров досадливо махнул рукой.

— Да я не об этом. Мне просто интересно, зачем еврею работать водителем скорой помощи? В первый раз такое вижу.

Он достал из кармана пачку «Родопи» и предложил:

— Пойдем под лестницу, покурим.

— Ты же знаешь, я не курю.

— Ну, просто посиди рядом, что-то меня сегодня пробило на поговорить, — сообщил он.

Мы прошли под лестницу, ведущую на второй этаж, в курилку, где уже дымили несколько парней.

Закурив, Ветров начал говорить.

— Завидую я тебе, Сашка. Светлая ты голова. А мне тяжело дается учеба.

Я уже сто раз пожалел, что Зинку послушал.

— Зина, это кто? — на всякий случай спросил я.

— Да жена, кто же еще! Она у меня врач, мы вместе на одной подстанции работаем. Два года, как поженились, так она мне все эти два года зудела, что надо учиться. Уговорила, зараза. Я с весны, как дурак над учебниками сидел, на подготовительные курсы ходил. А сейчас чувствую, не мое это. Уйду на хрен, Зинка поорёт день, другой и успокоится?

— А ты, как считаешь, стоит мне бросить учебу?

Я пожал плечами.

— Женя, мне трудно судить. Учитывая, что ты отлично сдал вступительные экзамены, конкурс прошел, говорить, что у тебе голова не варит, нельзя. Видимо есть другие причины, раз тебе хочется бросить учебу.