Я громко выдохнул и снял винтовку с плеча, хотелось рассмотреть деревню поближе, не подходя к ней.

Ничего, кроме покосившихся деревянных домов, которые чудом не рухнули под воздействием гнили.

– Вроде чисто, – сказал я, вернув винтовку на плечо.

– Туда редко кто заходит. Но так как чёрные зоны рядом, то иногда могут проходить игроки, поэтому будем на чеку, – она подмигнула и улыбнулась.

Хоть кто-то сохранял оптимизм. Мне же всё это не нравилось. Я только наполнялся желанием поскорее свалить с этой планеты.

Следующую остановку мы сделали только тогда, когда до деревни оставалось метров пятьдесят.

Лиса взяла меня за плечо и указала рукой на ближайший дом.

– Ты не видел?

Я вгляделся в деревянное строение, крыша которого давно провалилась, а стены наклонились в правую сторону. Всё говорило о том, что дом вот-вот рухнет.

Я уже собирался ответить отрицательно, когда между двух домов прошёл силуэт.

– Игрок? – спросил я, пытаясь рассмотреть что-нибудь ещё.

Лиса пожала плечами.

– Всё может быть. Но видимо игрок. Я только одного смогла увидеть.

Мы стояли на открытом пространстве, но не было ясно, смогли ли нас засечь. Действовать нужно быстро, чтобы не потерять преимущество внезапности.

– План такой, – я снял винтовку с плеча. – Обходи по левой стороне. Я справа. Если никого нет, то встречаемся по центру деревни. Если есть, то…

Я не успел договорить, Лиса меня перебила, достав нож из чехла на поясе.

– Убираем их, – она улыбнулась.

– Всё так. Двинули?

Она кивнула и пригнувшись, практически скрылась в высокой траве. Мне же досталось идти вдоль толстым стволов деревьев.

До первого дома я дошёл быстро, прижался к его стене и прислушался.

Никаких звуков. Мир вокруг будто замер вместе со мной.

Я покрепче сжал винтовку в руках и заглянул в окно. Внутри пусто, за исключением каких-то деревяшек и остатков мебели.

Дом нужно было обойти, а значит оказаться на открытом пространстве. Поэтому сначала я выглянул из-за угла, чтобы осмотреться.

Центр деревни пересекала дорога, на которой в некоторых местах сохранился асфальт. Она уходила в лес и скрывалась за деревьями.

Дома, со всех сторон, заросли травой. На таком расстоянии они выглядели ещё печальнее. Интересно, это время сделало своё дело или их намеренно создали такими?

Неплохо сохранились лишь парочка кирпичных домов, которые расположились прямо по центру деревушки. Идеальное место для привала. Если игроки были здесь и не увидели нас, то наверняка они именно там.

Надеюсь, что Лиса рассудит также. Сейчас мне очень не хватало рации.

Я ещё раз осмотрелся, после чего, пригнувшись, обошёл дом и подбежал к следующему.

В этот момент, что-то мелькнуло в стороне от меня, через дорогу. Я успел увидеть какое-то движением боковым зрением и когда повернул голову, то там уже ничего не было. Будто тень проскользнула между домами.

Или может показалось? Предчувствие штука такая, лучше проверить.

Я вжался в стену дома плечом, вскинул винтовку и глянул в прицел. Перед домами и внутри, насколько позволяли туда заглянуть пустые дверные проёма и окна, ничего не было. Если кто-то там и прошёл, то он за одним из домов.

Не хотелось бы оставлять игрока или моба у себя за спиной, но сейчас выбора не было. Нужно двигаться в центр деревни.

Я перешёл к следующему дому. Следовал той же тактике. Подошёл к стене, заглянул в окно, выглянул из-за угла, осмотрелся.

Сейчас вокруг не было никого. Лису я также не видел, но это как раз и не удивляло. С её ловкостью я бы не удивился, если бы она вообще могла становиться невидимой.

От центра деревни меня отделяли два дома. Я выдохнул и уже собирался бежать, когда услышал шорох прямо позади.

Обернуться я не успел.

Жгучий удар пришёлся мне по голове, позади левого уха. Я чудом остался в сознании, но рухнул вперёд, ударяясь лицом об землю.

В голове промелькнула белая вспышка, всё вокруг будто наклонилось влево. Я тут же, на инстинктах, попытался подняться.

Удалось только упереться руками в землю и приподнять голову. В этот момент меня ударили ногой по лицу.

Жгучая боль растеклась от носа к глазам и рту. Кожа лица онемела.

Я завалился на бок и предпринял ещё одну попытку. Рука потянулась к кобуре, пальцы даже успели нащупать прохладную рукоятку пистолета.

Новый удар пришёлся в висок.

Дальше только темнота.

Следующее, что я почувствовал, что меня куда-то швырнули. На что-то твёрдое и металлическое.

Рядом слышались какие-то голоса, но распознать их у меня не получалось. После они сменились рёвом мотора. Этот звук я уже слышал отчётливо.

После очередной провал в темноту, где не было ничего. Никаких звуков, ощущений. Ничего вокруг. Только тьма.

Новая вспышка. Я распахнул глаза, когда моё тело дёрнулось и неприятно ударилось о метал.

В глазах троилось. Я видел серое небо, которое быстро неслось прочь от меня. Звук мотора не утихал.

Попытался осмотреться. Я в кузове какой-то ржавой машины. Именно её мотор ревёт и вибрирует, передавая этот импульс мне. В нос ударил запах железа. Я попытался пошевелиться и встретил сопротивление. Мои руки и ноги были связаны.

Глаза снова закрылись. Очередной провал в темноту.

Следующая вспышка. В этот раз свет лампочки, которая висела на длинном проводе. Она свисала с потолка и мирно покачивалась из стороны в сторону.

Я лежу на бетонном полу. Тело вздрагивает от прохлады. Мышцы ног сковывает судорога.

Боль жаром растекается по голове.

А за болью очередной провал. Тьма.

И снова тьма, которая прерывалась секундными вспышками, когда я открывал глаза.

Боль возвращала меня в темноту и боль же из неё и вытаскивала.

В очередной раз я очнулся, когда рядом со мной скрипнула металлическая дверь. Я осознал, что лежу на боку. Руки связаны за спиной. Нога плотно замотаны какое-то клейкой лентой.

В помещении слышаться шлепающие по полу шаги. Чьи-то голоса.

– Вот этого, на завтра. Вечером, – голос звучит несколько приглушённо, но слова я воспринимаю чётко.

Шаги послышались рядом с моей головой.

Кто-то схватил меня за волосы, чем вызвал новую белую вспышку перед глазами. Я невольно стиснул зубы и зарычал.

Послышался смех.

– Да, давай его, – он отпустил мои волосы и пару раз шлёпнул меня ладонью по щеке.

Я приоткрыл глаза, но не увидел ничего, кроме его военных сапог, которые практически упирались мне в лицо.

– И возьмём второго, который был вчера.

– Того дохляка? – ответил второй голос, он стоял чуть поодаль от меня.

– Для начала сойдёт.

В помещении повисла тишина.

Я уже начал снова проваливаться в омут тьмы, когда голос раздался прямо рядом с моим ухом.

Он шептал, и я слышал в этом шёпоте что-то зловещее. Нечто такое, от чего пробежали мурашки по спине.

– Добро пожаловать на арену.

Это вырвало меня из темноты. Глаза распахнулись. Я уставился на лампочку, которая продолжала размеренно раскачиваться из стороны в сторону.

Ощутил, что руки и ноги больше ничего не сковывает. На запястьях остались кроваво-красные следы, которые слегка пульсировали. Видимо “освободили” меня недавно.

Я приподнялся. В глазах всё резко пошатнулось, будто пол наклонился в одну сторону. Пришлось упереться спиной в стену и сесть. Комната была совсем небольшой. Два на два метра. Никаких окон или мебели. Только лампочка, бетонные стены, покрашенный в тёмно-зелёный цвет и серный бетонный пол, от которого шла прохлада.

Я попытался как-то осмотреть себя. Мне оставили мою куртку, футболку, штаны и ботинки. Всё остальное сняли, даже ремень.

Снова попытался встать. Перед глазами снова всё поплыло, но я удержался на ногах. Помогло то, что рукой я постоянно опирался на стену.