Оббежали дом сбоку, оказались во дворе. Неприятным открытием стало то, что тут сохранился сетчатый забор. В целом, это не была проблема. Перелезть его – дело двух секунд.

Мы побежали вперёд. Двор оказался несколько больше того, который был у соседнего дома. Мы пересекли уже половину этого расстояния, когда передо мной что-то промелькнуло. Точнее промелькнуло оно перед нам, так как остановились мы вдвоем.

Всё что я смог разглядеть, что это был человеческий силуэт, какого-то однородно серого цвета.

– Что за херня! – выкрикнул я, поднимая автомат.

Я точно знал, что видел. Только что, на расстоянии метра от меня, пробежало существо. С невероятной скоростью. И что пугало больше всего – оно пропало.

– Блять. Только не это, – Тихий выхватил пистолет из кобуры, быстро вертя головой.

– Что это? Тихий?

Мой напарник молчал, продолжая осматриваться по сторонам.

– Тихий, блять! Что это? – я толкнул его в плечо локтем, бегло осматривая пустой двор.

– Тш-ш-ш, – прошипел он, вглядываясь в сторону дома. – Ты видишь?

Я повернулся к дому, пытаясь проследить за его взглядом. Этот дом был двухэтажным. И смотрел он именно на окно второго этажа.

Там, в темноте. Словно в пустой глазнице. Стояло существо.

Его лицо не имело глаз, носа или ушей. От лба до подбородка оно было разделено зубастой пастью. Острые, тонкие зубы смыкались и размыкались. Голова была большой, от чего пасть выглядела очень крупно. Тело я видел только по пояс. Оно было серого цвета, пронизанное сокращающимися мышцами, которые отчетливо виднелись из под тонкой кожи. Грудь вздымалась и опускалась в глубоком дыхании.

– Не шевелись, – очень тихо проговорил Тихий. – И не говори, – эту фразу он сказал ещё тише.

Голова существа дёрнулась, наклоняясь в бок. Он схватился двумя руками за оконную раму и высунул морду на улицу.

Руки были во всю длину туловища. Сам по себе он был не очень высокого роста. Может метра полтора. Руки выглядели не менее внушительно, чем тело. Каждый сантиметр пронизывали мышцы. Он сжимались и разжимались в сплошных спазмах, словно умоляли наконец-то пустить их в ход.

Он вытянул голову ещё сильнее, смотря прямо в нашу сторону. По его шее пробежал спазм, заставляя голову наклониться в сторону. Всё его тело напряглось.

Я порывался вскинуть автомат и выпустить целый магазин в этого сукиного сына.

Но что-то меня сдерживало. Скорее всего этим сдерживающим фактором был Тихий. Опытный игрок, на лице которого я отчётливо видел одну эмоцию – страх.

Я перевёл взгляд на существо. Оно активнее вертело головой, при это постоянно смотря в нашу сторону.

Реагирует на движение? Вряд ли. Я не видел глаз. Ничего, что могло бы служить хотя бы примитивным зрительным аппаратом.

Тогда может запах? Тоже нет. Иначе оно бы уже накинулось в нашу сторону. Вряд ли мы не источаем никаких запахов.

Звук? Хм. А вот это, пожалуй, наиболее вероятный вариант. Тогда понятно предостережение Тихого по поводу шума. И то, почему тварь выжидает. Ждёт нового звука.

Если мои рассуждения были верны, то лучше выстрелить было сейчас. Если тварь такая быстрая, то лучше момента может не представится.

Я начал поднимать дуло автомата. Медленно. Очень медленно.

Тихий обернулся в мою сторону. В его глазах читался только один вопрос – “Что ты, блять, творишь?”.

Я его проигнорировал. Нужно было действовать.

Тварь, высунувшись в оконную раму, резко повернула голову, реагируя на какой-то звук, которого я и сам не слышал.

После чего, с невероятной быстротой, скрылась внутри дома. Словно он предчувствовал опасность.

Я выдохнул и развернулся к Тихому. Тот отрицательно мотнул головой.

– Идём назад, к дороге, очень ти…

Тварь вырвалась из задней двери, снеся её с петель. Она, словно тень, пронеслась через двор и ударила тихого лапой в грудь, оставляя на разгрузке мощный порез. Сам Тихий отлетел метра на два в сторону, прокатившись по земле.

Всё что успел сделать я – развернуться в сторону угрозы. И тут же эта угроза отреагировала и на меня. Удар лапой прошёлся по моему и без того раненому плечу, оставляя несколько отметок от когтей.

Я отлетел до самого забора, ударяясь в него спиной. Весь забор начал вибрировать и раскачиваться.

Тварь завертела головой и начала крутиться вокруг себя, в поисках источника шума.

Я схватился за плечо, ощущая, как по пальцам течёт, тёплым потоком, кровь.

Тихий, оставаясь лежать на земле, чтобы не издавать лишнего шума, вскинул винтовку и прицелился. Тварь всё ещё вертелась на месте, клацая своей огромной пастью.

Я подобрал автомат, который валялся рядом, на земле. И это существо, к сожалению, смогло услышать мои движения. Всё его тело развернулось в мою сторону. Голова наклонилась на бок. Мышцы под кожей вздулись, готовясь совершить свой быстрый манёвр.

Мне ничего не оставалось, кроме как выстрелить. Я просто зажал пальцем спуск, позволяя автомату делать свою работу, практически не контролируя отдачу из-за расстояния.

Первые пули достигли цели, вонзаясь в мышечные бугры на теле. Я увидел, как из них хлестнула тёмно-коричневая жидкость. Ощутив попадания, тварь тут же рванула в сторону. Остальные пули ушли в пустоту, опустошив магазин.

В движении она действительно напоминала тень. Существо подбежало к дому, остановилось возле него. Развернулось в мою сторону и вновь наклонило голову.

В этот момент выстрелил Тихий. Пуля снайперской винтовки вошла существу в шею.

Тот издал звук, похожий на металлический скрежет. Он повернулся и прижался к земле, готовясь к движению.

Я нажал на спуск. Щелчок. Пусто. Тварь никак не отреагировала на звук, сосредоточившись на направлении, где находился Тихий, всё ещё лежавший на земле.

Я не нашёл варианта лучше. Перехватив автомат за цевье, я размахнулся и врезал по сетчатому забору, на который опирался спиной.

Дребезжащий металлический звук разнёсся по двору. Тварь завертелась из стороны в сторону. Её это либо пугало, либо вводило в ступор. Звук множился, вместе с моими ударами. Я бил и бил по забору, заставляя его раз за разом содрогаться.

Тихий передёрнул затвор винтовки, прицелился. Выстрел.

Пуля вошла в грудные мышцы существа. Логика Тихого была понятна. Тварь была гумонойдного типа. Значит вероятность нахождения органа, типа сердце, в области груди, вполне вероятно.

Выстрел не произвёл особого эффекта.

Я резонно решил, что эффективнее будет автомат. Спешно достал магазин из разгрузки, вставил его в автомат, сразу после того, как нанёс очередной удар по забору.

Тварь металась из стороны в сторону, клацая своими зубами. В этот раз я прицелился, сфокусировавшись на голову существа.

Я стрелял одиночными.

Выстрел. Выстрел. Выстрел. Выстрел.

Четыре пули вошли в цель, пробивая лоб существа. Одна из пуль вошла в пасть, обломив зуб пополам.

Тварь не издавала никаких звуков, кроме металлического скрипения.

Я поднялся на ноги, параллельно врезав пяткой по забору.

Ещё один выстрел. В этот раз стрелял Тихий. Куда он попал – я не увидел.

Тварь дёрнулась, напрягла все мышцы и резко обернулась в мою сторону.

Я ещё раз ударил по забору, после чего выстрелил. Пуля вошла существу в округлое плечо. Существо опёрлось на длинные руки, напоминая гориллу. Я ещё раз ударил по забору.

Тихий выстрелил. Ничего. Тварь явно сосредоточилась на мне, резко повернув голову в сторону. Тело вновь надулось мышцами. Я видел, как кровоточит его морда. Как по телу стекает вязкая тёмная кровь. Его пасть приоткрылась, словно в предвкушении.

Я ещё раз выстрелил. Существо резко рвануло прямо на меня.

Пуля встретила существо в движении. Он за секунду оказался передо мной, но в полуметре остановился. Из пасти вырвался тяжёлый вздох. Я увидел, как сквозь плотный ряд зубов, потекла струйка крови.

Ждать я не стал. Прицелился прямо в приоткрытую пасть. И нажал на спуск. Пули, очередью, одна за одной, залетели внутрь. Голова существа несколько раз дёрнулась. В области затылка вырвался фонтанчик тёмной жидкости. Существо покачнулось и рухнуло на землю. Я быстро перезарядил обойму, готовый к тому, чтобы высадить очередную обойму в эту тварь.