1. Если в вашем списке новогодних решений на этот год значатся физические упражнения, взялись ли вы уже за них? Занимаетесь или упускаете шанс за шансом выполнить обещанное?

2. Что намерены предпринять для изменения своего нынешнего образа жизни? В чём заключается ваша программа физической подготовки? Какой конкретный план по достижению поставленной цели (надлежащей физической формы) вы уже разработали? Можете ли чётко сформулировать, чего стремитесь достичь? Можете ли указать конкретные цели, представить план по их достижению?

3. Если в прошлом ваша дисциплина в этой области хромала, отыщите кого-то, кто мог бы заниматься вместе с вами или по крайней мере регулярно справляться о ваших занятиях. Сделайте себя подотчётным этому человеку в вопросе своих физических упражнений.

Входит ли в ваш новогодний список обещание привести в порядок личный или семейный бюджет? Хотели бы вы иметь в своём распоряжении больше средств, чтобы поддерживать служение церкви и распространение Евангелия? Жаждете ли наконец избавиться от удушающего долга по кредитной карте? Может быть, из-за долгов вы не в состоянии отдавать Богу десятину и приносить пожертвования в церковь?

Если на какой-то из этих вопросов вы ответили положительно, успокою: в своём положении вы не одиноки. Большая часть населения всего мира, включая христиан, жаждет финансовой независимости и свободы от долгового рабства.

Сегодня население земли живёт в кредит. Долги есть у семей, церквей и у целых государств. Но это не значит, что теперь и вы, однажды взяв на себя долг, останетесь в этом рабстве навсегда! Если действительно захотите освободиться от долгов, то сможете! Вам нужно понять следующее: для того чтобы стать свободным от долгов и впредь не влезать в новые, потребуется твёрдое решение и готовность коренным образом пересмотреть то, как расходуете деньги.

Многие лишь заявляют, что хотят быть финансово свободными. Но однажды приходит момент выбора: купить что-то желанное в кредит прямо сегодня или подождать, накопить и купить за наличные через время. И тогда голос их плоти – «хочу сейчас!» – заглушает голос разума. Именно в таких ситуациях и проверяется настоящее посвящение финансовой свободе! Именно в такие моменты требуется решить, проявить ли дисциплину и самообладание или поддаться искушению и купить желаемое в кредит, увеличив долговое бремя. Бесспорно, принять решение больше не занимать и его всегда придерживаться – непросто. Но если удастся, то сможете создать для себя твёрдое финансовое основание. И это сделает вас спокойным и счастливым. Вы станете постоянно благодарить Бога за то, что Он помогает вам держаться на пути к цели – финансовой независимости на всю жизнь!

Сегодня кредиты берут многие. Причём без особого труда: достаточно лишь обратиться с заявлением в любой из банков. А пользоваться кредитом – и того проще! Однако, когда наступает время рассчитываться по кредитным долгам (которые имеют свойство накапливаться), вся лёгкость куда-то улетучивается. Обманчивая реклама займов звучит так маняще: «Зачем откладывать желанную покупку на потом, если можешь совершить её и получать удовольствие уже сейчас?! Ничего, расплатишься позже!» В реальности же долги по кредитным картам способны уничтожить всё и вся. И ярчайшее тому подтверждение – то, что только в США почти два миллиона владельцев кредитных карт ежегодно заявляют о своём банкротстве. Большинство причин этих банкротств – покупки на кредитные деньги, сделанные под действием момента, на эмоциях.

Так что скажете вы? Вы действительно хотели бы обладать большими материальными возможностями, чтобы поддерживать свою церковь, распространение Евангелия или благословлять тех, кто оказался в затруднительном положении? Вы действительно хотите избавиться от гнёта долгового бремени? А может, из-за долгов перестали отдавать Богу десятину?!

Если ответили на эти вопросы утвердительно, срочно просите Господа подсказать вам, что именно должно быть исправлено, какие конкретные шаги следует предпринять. Возможно, вы задолжали большую сумму, потому что в нужный момент не смогли сдержать себя и отложить покупку? Или взяли деньги под высокий процент и теперь вынуждены ежемесячно выплачивать набежавшие проценты?

Если бы у вас не было долга по кредиту, вы бы имели возможность жертвовать на служение церкви гораздо больше, равно как и помогать тем, кому нужна помощь. Если бы вы не отдавали столь значительные суммы в качестве процентов, вам было бы несопоставимо легче слушаться Бога в вопросе десятины и пожертвований. Кстати, это избавило бы вас и от вины, которую чувствуете, когда «обкрадываете» Бога и Его Царство (так в 3-й главе Книги пророка Малахии говорится о тех, кто удерживает свои десятины и приношения. – Прим. ред.).

Возможно, у вас даже нет чёткого представления о том, какую огромную сумму в качестве процентов вы переплачиваете. Тщательно изучите кредитные документы и точно посчитайте, сколько именно платите в виде процентов. Ведь фактически для вас это – деньги, выброшенные на ветер! Американцы, например, ежегодно отдают в качестве процентов по кредитным долгам просто астрономические суммы. На момент написания этой книги совокупная потребительская задолженность в стране полностью вышла из-под контроля. Долговые обязательства европейцев растут такими же темпами. Среди жителей планеты лишь немногим удаётся сохранять финансовую независимость.

Весь мир оказался в ловушке, но это вовсе не означает, что вам теперь суждено до конца дней своих мучиться в долговом заточении. Истина заключается в следующем: то, как вы распоряжаетесь своими материальными ценностями, – вопрос духовный! В Евангелии от Луки 16:11 говорится, что ваше отношение к деньгам и ресурсам, умение ими управлять и чтить ими Бога – это проверка. С её помощью Бог определяет, готовы ли вы к большему уровню благословения, процветания, ответственности и в целом к «повышению». Именно такую мысль и подчеркнул Иисус в Евангелии от Луки 16:11: «Итак, если вы в неправедном богатстве не были верны, кто поверит вам истинное?»

Обратите на это особое внимание, ведь крайне важно понять мысль, которую хотел выразить здесь Иисус. Прилагательное «верный» из стиха выше – в греческом pistoi. Данное слово указывает на людей, известных как ответственные, совестливые, верные и надёжные, в отличие от тех, кто прослыл вспыльчивыми, безрассудными, опрометчивыми, безответственными и потому ненадёжными. Процитированный стих можно перевести словами: «Если вы вспыльчивы, безрассудны, опрометчивы, безответственны и ненадёжны в обращении с неправедным богатством, то кто решится доверить вам богатство истинное?»

Прилагательное «неправедный» в греческом – adikia, что в данном контексте говорит о чём-то недуховном, мирском, общераспространённом, об относящемся к сфере человеческого. Существительное «богатство» в греческом – mamonas, что означает «деньги» или «богатство». В контексте же данного места Писания выражение «неправедное богатство» означает «мирские материальные ценности, деньги». Речь идёт о деньгах со всей их покупательной способностью, что ценится этим миром. Приведённый стих можно прочесть так: «Если вы вспыльчивы, безрассудны, опрометчивы, безответственны и ненадёжны в обращении с мирскими деньгами и их покупательной способностью, то кто решится доверить вам ИСТИННЫЕ богатства?»

Когда Иисус говорит о богатствах, Он использует прилагательное «истинные». В греческом – alethinos, что означает настоящий, истинный, неоспоримый, правдивый, правдоподобный, справедливый, добросовестный. В глазах этого мира деньги с их способностью покупать выглядят такими всесильными, но могущество денег совершенно не сопоставимо с могуществом Бога! Небесная сила и небесные богатства во множество раз превосходят могущество земных денег. И людям, которые доказали свою верность и надёжность, Бог доверит новую меру духовной силы и власти. Однако, согласно словам Иисуса в Евангелии от Луки 16:11, прежде чем доверить, Господь будет наблюдать за тем, как человек распоряжается имеющимися у него земными деньгами. И это ещё та проверка!