Исповедую, что больше никогда не стану молиться общими словами, призывая Твои благословения на всё и всех. С этого дня я намерен молиться чётко и конкретно. В Божьем Слове содержатся обетования, и через них Господь желает осуществить что-то важное в моей жизни. С помощью Святого Духа я разыщу эти Божьи обетования и тогда буду чётко знать, что через веру ожидаю принять от Господа. Я уверен в своём Небесном Отце. Знаю: если прошу о чём бы то ни было по Его воле (а Его воля раскрывается в Библии) – Он меня слушает. И, как говорится в Первом послании Иоанна 5:14, поскольку Бог меня слушает, уверен, что получу просимое у Него. Следовательно, с этого дня начинаю молиться более осознанно, как молятся духовно зрелые верующие: возвышаю голос, провозглашаю Божьи обетования и молюсь с дарованной мне Богом властью, детально раскрывая перед Ним свою просьбу. С верой исповедую это во имя Иисуса!

1. Как именно вы просите Бога в молитве: конкретно или в обтекаемых выражениях, без подробностей, нечётко? Если к вам обратятся в тех же выражениях, в которых вы обращаетесь к Богу, поймёте ли, чего именно от вас ожидают?

2. О чём вы просите Господа? Чего от Него ждёте? Можете ли чётко это сформулировать? Насколько отчётливо сами представляете собственные потребности? Могли бы расписать свои нужды и представить их Богу, словно официальное прошение или петицию?

3. Не сочтите за труд: сегодня же запишите то, с чем намерены обратиться к Богу в ближайшее время. Возможно, обнаружите, что у вас не получается ясно сформулировать, чего вы хотели бы. Это простое упражнение поможет лучше понять, чего именно, основываясь на Его Слове, вы ожидаете от Господа.

Несколько лет назад по водительству Господа я начал молиться о том, чтобы найти способ благовествовать людям старшего возраста, живущим в Москве.

Я не могу быть равнодушным к данной возрастной категории россиян по нескольким причинам. Основная причина – пожилые люди вскоре покинут этот мир и перейдут в вечность. Они так и останутся без Христа, если мы не успеем им засвидетельствовать. Потому я молился о людях старшего поколения, стремясь найти ответ на вопрос о том, как на них повлиять и какие методы служения окажутся наиболее действенными.

И вот однажды я придумал, как именно нужно благовествовать пожилым жителям российской столицы. Эта мысль, определённо, оказалась ниспослана с Небесного Престола – она была настолько уникальной, что сам дойти до неё я бы попросту не смог! Определённо, идею вложил в мой разум Святой Дух, когда я просил Его подсказать, как лучше благовествовать дорогим моему сердцу пожилым людям. С момента зарождения идеи до момента её реализации прошло несколько лет. С Божьей помощью мы создали служение. И, вероятно, оно является самым масштабным в мире служением людям старшего возраста, организованным отдельной церковью. Сколько бы мы ни искали упоминаний о похожих евангелизационных проектах, так ничего столь же масштабного не нашли.

Несколько лет назад, перед началом очередного ежемесячного мероприятия для пожилых людей, с нашим сотрудником в зале заговорил мужчина преклонного возраста. Как оказалось – коммунист до мозга костей и атеист по убеждениям. Он скептически произнёс: «Не понимаю, зачем Рику Реннеру нужно делать всё это для нас?! До пожилых ведь уже давно никому нет никакого дела! К чему же тогда он ради нас тратит уйму времени, сил и денег? Он точно что-то задумал! Не может быть всё просто так! Что ему на самом деле от нас нужно?!»

Этот мужчина тогда не знал, что человек, с которым он разговаривает, – наш сотрудник. Похоже, Бог специально устроил всё так, чтобы его собеседником оказался наш штатный водитель, неравнодушный к судьбам и особенно тяготам окружающих. Водитель положил руку на плечо старому коммунисту и сказал: «А сколько стоит душа человека? На всём белом свете, дорогой мой, не найдётся ничего дороже Вашей вечной души! Поэтому каждый месяц к Вам и проявляют такое внимание и оказывают такую заботу. Дело в Вашей душе – в том, где Вы окажетесь после смерти. Вот для чего всё это!»

После такого ответа от скептицизма старого коммуниста не осталось и следа! Он сказал: «Что ж, большое Вам спасибо! Толково объяснили старику, почему ко мне обращено столько внимания и заботы». В тот день Бог смог через нашего водителя повлиять на очерствевшее сердце престарелого мужчины, за которого умер Иисус.

Многие христиане ошибочно полагают, что для служения Богу необходим диплом об окончании духовной семинарии или хотя бы библейской школы. Но ведь во времена написания Нового Завета ни семинарий, ни библейских школ попросту не существовало – Церковь находилась на начальном этапе своего развития, в стадии формирования. Христианская вера была совершенно новым явлением и разительно отличалась от языческих культов и поверий, распространённых в Римской империи. Потому многие современники первых христиан относились к ним скептически и не понимали Благой вести. Более того, некоторые даже боялись христиан! Язычники изо всех сил пытались понять, во что же верят христиане, о последователях Иисуса Христа распространялись самые разные слухи.

В этих обстоятельствах апостол Пётр пишет первым христианам: «Господа Бога святите в сердцах ваших; [будьте] всегда готовы всякому, требующему у вас отчёта в вашем уповании, дать ответ с кротостью и благоговением» (1 Петра 3:15). Обратите внимание: Пётр адресовал эти слова не богословской аудитории, а по большей части новообращённым верующим, вдохновляя их всеми возможными способами оказывать влияние на окружающих с целью привести тех к Иисусу Христу. Апостол увещевает: «…[будьте] всегда готовы всякому, требующему у вас отчёта в вашем уповании.» Выражение «будьте всегда готовы» – перевод греческого словосочетания etoimoi aei. Слово etoimoi – производная форма от etoimos, что означает «быть готовым», «быть приготовленным». Человек в таком состоянии всегда рад приступить к действиям, горит желанием, скор на подъём, рвётся в бой. Он постоянно готов заняться проектом, взяться за исполнение поставленной задачи, проявить инициативу и сделать шаг вперёд. Однако, чтобы оказаться готовым, нужно предварительно провести подготовку. То есть нужно сделать всё возможное, чтобы быть во всеоружии к моменту, когда настанет пора начать.

Необходимость такого настроя подчёркивается в греческом оригинале этого стиха особенно категорично посредством наречия aei. Оно переводится как «всегда», «непрестанно», «во всякое время». В Первом послании Петра 3:15 апостол активно призывает своих читателей (а также и нас с вами): «Будьте постоянно, непрестанно готовы приступить к действию в любое время». Далее Пётр разъясняет, к чему именно призывает быть готовыми: «…[будьте] всегда готовы всякому, требующему у вас отчёта в вашем уповании, дать ответ.»

Существительное «ответ» в греческом – apologia, состоит оно из приставки apo и производной от слова logos основы. В данном контексте apo переводится как «назад», «обратно», тогда как logia является множественным числом существительного logos и означает «слова». Составленное из этих двух частей apologia означает «ответить», «отреагировать», «объяснять», «защищаться». Именно его использовал в Послании к Филиппийцам 1:17 апостол Павел, когда писал о том, что был «поставлен защищать благовествование». Так Павел подчеркнул: Бог ему поручил в том числе и отвечать на вопросы о Евангелии со стороны неспасённых людей.