– Предложением обязательно воспользуюсь, так как я здесь застрял дней на десять, а то и больше. Нужно поддерживать тонус.

– Рассказывай!

– В декабре на рыбалке утонул депутат и его доверенное лицо, слыхал?

– Конечно! И что?

– Ходят слухи, что это убийство. Меня привлекли для повторного расследования.

– И чем я могу помочь.

– По одной из версий он пообещал прищемить хвост базарной мафии.

– Ну, это маловероятно по двум причинам. Во-первых, прищемить им хвост не так просто. У них хорошая крыша. Во-вторых, имитация несчастного случая слишком для них сложно. Они бы действовали просто и надежно. Им не нужен камуфляж, наоборот, они бы наказали публично, чтоб другим неповадно было. А исполнитель бы скрылся за восточной границей.

– Ты хочешь сказать, что не будешь этим заниматься?

– Ни в коем случае! Я такого не говорил. Я тебе выдал свое мнение. Обязательно провентилирую вопрос по своим каналам. Когда нужен ответ?

– Послезавтра утром желательный срок. А вообще-то я тебе сказал – мне здесь торчать минимум десять дней.

– Как мы свяжемся?

– Вот моя визитная карточка, там номер мобильного телефона. Если возникнут проблемы со связью, звони в приемную прокурора города и скажи, что от меня.

Феликс предложил чай, но Михаил заторопился под предлогом недостатка времени. Они пожали руки на прощанье.

Михаил не отказался от мысли посетить участкового, эту заячью душу.

– Куда Вы подевали задержанного? – Начал Михаил без предисловий.

На удивление участковый не смутился, а ответил вопросом на вопрос уверенным тоном:

– А где твои свидетели?

– Не нужно со мной играть в кошки-мышки. Я застал его на месте преступления, арестовал и хотел допросить. Свидетели для этого мне не нужны. Были все основания задержать его на трое суток. Вы его отпустили. Что это, халатность или сговор? Я это так не оставлю.

– Не нужно кипятиться! Я знаю, где его найти. Все можно исправить. – Тон участкового поменялся.

– Я тоже знаю, и уже нашел в Атлетическом Клубе.

– Ну, тогда все в порядке, сразу видно профессионала…

– Не нужно дешевых комплиментов, тем более от непрофессионала. Как хотите, а я подам рапорт. Вы не на своем месте…

– У меня жена и трое детей и я не собираюсь по каждому пустяку лезть на рожон.

– У той женщины тоже семья, вижу разговор бесполезный.

По дороге к стоянке, где Михаил оставил машину, он обдумал ситуацию и пришел к выводу, что первый его ход, то есть посещение райотдела милиции и участкового, был бесполезной тратой времени, если бы не случайная встреча с Феликсом. Любая объективная информация о криминогенной обстановке в районе задевала репутацию милицейских чиновников: они куда смотрели? Потому в райотделе от него быстро отделались, направив к этому бездельнику. Все хорошо, что хорошо кончается – утешительная истина, но начинать с плохого неприятно. Еще подумал Михаил, нужно попросить Манюню отменить дурацкий и незаконный приказ, запрещающий Феликсу тренерскую работу совмещать с работой в Управлении, и, если Феликс захочет, восстановить на работе. Нельзя разбрасываться такими кадрами. Так в милиции останутся только подобные участковому.

Михаил заехал в городскую прокуратуру, чтобы забрать письмо на телестудию, предписывающее ознакомить Михаила с архивными материалами.

Пришлось долго бродить по кабинетам и разным чуланчикам, пока девушка, выделенная в помощь Михаилу не откопала с десяток кассет с материалами по последней выборной кампании в Верховную Раду. Выборы прошли в марте прошлого года, на март текущего назначены перевыборы в округе, который представлял Бортко.

Потом искали свободную студию, где можно было просмотреть кассеты. Наконец, все вопросы были утрясены и Михаил после короткой инструкции, как всем этим хозяйством пользоваться, остался один перед экраном телевизора.

На кассетах были ярлычки с кратким описанием содержания и датой. Михаил решил следовать хронологии. На первую кассету ушло почти два часа. В блокноте, куда он собирался записывать ценные для расследования факты, не появилось ни одной записи. Возникло беспокойство – так он просидит здесь трое суток с непредсказуемым результатом, возможно даже нулевым. Нужно менять тактику. После кофе с булочкой в студийном буфете Михаил попытался по ярлыкам отобрать самое многообещающее.

После нескольких перетасовок осталось три кассеты. На первой была запись передачи, где городской публике были представлены все кандидаты по двум городским округам, на второй выступления кандидатов со своими программами. Третья кассета содержала запись дискуссии Бортко с кандидатом от компартии Корниенко.

После первой кассеты в блокноте Михаила появились восемь фамилий соперников Бортко. Среди них был Сумченко от Партии регионов. Михаил не удивился, так Сумченко был депутатом предыдущего созыва, правда, по другому избирательному округу. Стало интересно узнать результаты голосования. Только второму или третьему в избирательной гонке имело смысл убирать Бортко с «лыжни».

Михаил сделал перерыв в просмотре для посещения библиотеки. На его удачу студия имела приличный архив периодики на первом этаже здания. Местная пресса была представлена полностью. Через десять минут работы в читальном зале Михаил смог записать напротив фамилии Бортко – 43, Корниенко – 26 и Сумченко – 22 процента голосов, участвовавших в голосовании. Остальных претендентов можно было исключить, так как никто из них не набрал больше трех процентов.

Поднимался в студию с тяжелым чувством. Михаил с разочарованием склонялся к выводу, что намечался очередной тупик. Убийство политического противника, замаскированное под несчастный случай не входит в арсенал методов современной компартии. Был бы переворот, тогда можно установить «революционный порядок» и расстреливать политических противников пачками.

Это была мрачная шутка, но в ней была та доля правды, что коммунисты отпадали. Все уже понимали, что их игра в «защиту интересов трудящихся» была только спектаклем, доходным для верхушки партии. Даже пожилая часть населения, наиболее пострадавшая от «перестройки», начинала понимать природу этого политического аттракциона. На предыдущих выборах коммунисты имели более трети голосов. На последних уже в среднем чуть больше двадцати процентов. Они теряли позиции безвозвратно.

Оставался Сумченко. Этот вариант также был маловероятным. Сумченко после ухода с должности главного прокурора города, а он был предшественником Манюни, и окончанием срока депутатских полномочий открыл адвокатскую контору «Стальной Щит». Контора процветала. В рекламном проспекте конторы содержалась недвусмысленная фраза: «Решаем уголовные дела на любой стадии». Всем было понятно, что они имеют каналы, по которым за соответствующую взятку можно закрыть любое уголовное дело или отделаться символическим наказанием. Этот намек в той или иной форме содержится в рекламных объявлениях почти всех адвокатских контор.

На всех должностях, а начинал Сумченко следователем прокуратуры, брал взятки, фальсифицировал дела, но так ловко, что схватить его за руку никому не удалось. Напротив, он сделал блестящую карьеру. С юридической точки зрения все осталось на уровне гипотез и сплетен. Однако после скандала по делу об убийстве Ларисы Белостенной даже гипотез оказалось достаточно, чтобы должность главного прокурора он потерял, а выборы проиграл. Неужели он решился на столь рискованное дело только ради возможности поучаствовать в выборах снова? Политическая ситуация для его партии ухудшилась, репутация его тоже, по крайней мере, не улучшилась. Версия о возможной причастности к организации «несчастного случая» кого-либо из кандидатов повисала в воздухе в самом начале расследования. Смысл в дальнейшем просмотре был только один – изучить получше личность Бортко.

Михаил поставил кассету, где кандидаты излагали свои программы. Каждому было предоставлено десять минут бесплатного эфирного времени. Михаил сначала прослушал Сумченко, а потом Бортко. Коммуниста он пропустил после первых же предложений.