— Через час я не успею, давай через полтора.

— Не вопрос.

— До встречи, — Дина положила трубку.

Костя посмотрел на часы. Сейчас восемь вечера, встретятся они около десяти, а последний автобус в сторону Худалова идёт в двадцать три тридцать. Электричка — чуть позже. На свиданку им остаётся часа два. Ну, ладно…

Вечер выдался тёплым и ласковым. Взяв по мороженке, молодые люди гуляли по центральным проспектам города, фотографировались у достопримечательностей, просто дурачились. Взобравшись на естественный холм в районе Петропавловки, любовались открывшейся панорамой родного города.

Интересно, что каких-то сорок-пятьдесят лет назад центр выглядел совершенно иначе. Деревянные двухэтажные бараки с кривыми, не обустроенными улочками — вот что увидела мать Кости из окна трамвая, впервые приехав сюда из Ленинграда. Как часто бывает, коренные изменения в городе начались после смены кадрового состава руководства. Легендарный первый секретарь Татищевского обкома товарищ Королёв титаническими усилиями смог способствовать невероятному преображению столицы Западного Урала. Роль личности в истории, да.

Вполне естественно, что, как все счастливчики, на часы они не смотрели, и контрольное транспортное время прохлопали. Во всей полноте перед Костей встал вопрос — что дальше? Можно, конечно, поймать такси, либо частника, и отправить Дину домой. Но вечер был так хорош, так ласково смотрели на него эти тёмные глаза. Расставаться категорически не хотелось.

— А знаешь что, пора, пожалуй, познакомить тебя с бабушкой, — решительно предложил Костя, — мы в трёх кварталах от её дома. Заночуем, а утром посажу тебя на электричку.

— А это удобно? — засомневалась Дина.

— Вполне, — уверенно кивнул Костя, — квартира трёхкомнатная, сталинская — места много. Единственное, что от тебя потребуется — терпение. Бабушка моя — человек старого закала и особа весьма категоричная. Но эту проблему мы как ни будь разрешим.

— Ну, пойдём. Только одолжи жетончик — я звякну соседке, чтоб моих предупредила, что я не приду.

— Изволь, — сказал Костя. А про себя подумал: «почему «моих», если они живут вдвоём?»

Вопреки опасениям Кости, его бабушка встретила их довольно радушно, не смотря на поздний час. Напоила молодых людей чаем, весьма благодушно порасппрашивала Дину о житье-бытье. А затем огорошила:

— Вы ведь неженатые, да и познакомились недавно, как я понимаю. Спать вам в одной кровати совершенно невместно! По крайней мере, в моём доме. Ложитесь на разных и точка!

— Но хоть в одной комнате-то можно? — спрятав улыбку, спросил Костя.

— Да тоже нежелательно, конечно. Но ладно уж, не перетаскивать же мебель посреди ночи. Но без баловства мне! Хоть я и старая, но слух у меня всё ещё хороший.

— Как скажешь, бабушка, — смиренно ответил Костя, стараясь загородить собой Дину, сидевшую с совершенно пунцовым от сдерживаемого смеха лицом.

На том и порешили. Разумеется, данная диспозиция в корне противоречила намерениям молодых людей. Посему, едва улегшись, они начали строить планы по преодолению возникших препятствий. Нюанс в том, что почтенного возраста мебель бабушки была ужасно скрипучей, как и деревянный пол. В подтверждение общепринятого мнения о хитрости дочерей Евы, первая сориентировалась Дина. Легкими движением она сползла с дивана, и медленно двинулась на четвереньках в сторону Кости, каждый раз пробуя пол рукой, прежде чем перенести вес тела. Приблизившись на необходимое расстояние, она шепнула: «Тихо! Не двигайся!» После чего откинула простыню и приступила к действию, которое древние китайцы куртуазно именовали «игрой на флейте Любви».

Костя глядел в знакомый с детства потолок и балдел. Сказка продолжалась!

В городе установилась жаркая, по-настоящему летняя погода, удачно совпавшая с очередными большими праздниками — днём города, одновременно являющемся днём независимости России. От кого и от чего отныне не зависела страна, большинству граждан было решительно непонятно, но длинные выходные — дело неплохое. Роман Кости с Диной развивался достаточно бурно, по всем канонам жанра. Несмотря на разделяющее их дома немаленькое расстояние, они встречались почти каждый день. Сегодня он решил пригласить её к себе на дачу. Признаться честно, Костя рассчитывал сплавить родителей до приезда своей пассии, но те, почуяв возможность лично увидеть симпатию сына, сообщили ему, что уедут утром. Вечером одиннадцатого, согласно предварительной договорённости, Костя отправился на станцию — встречать Дину. Приехать она должна была на последней по времени электричке. В сгустившихся сумерках Костя стоял, покуривая, и наблюдал, как Дина, поозиравшись какое-то время, направилась в сторону станционного магазина. Отшвырнув окурок, он окликнул девушку.

— А, вот ты где! А я уже решила, что ты забыл о встрече и потребуется решать вопрос с ночёвкой.

— В магазине? — улыбнулся Костя.

— Ну, а что? Я бы договорилась, — в голосе Дины проявились какие-то развязные нотки, не очень понравившиеся молодому человеку. Он, однако, решил не обострять.

— Отличный у тебя дачный костюм, — заметил Костя, ухмыляясь.

— Что? — девушка оглядела себя, — что-то не так? Запачкалась?

— Да нет, всё шикарно. Пойдём.

Косте было от чего веселиться. Босоножки на тонкой шпильке, небесно голубое платье из невесомой ткани, маленькая кожаная сумочка. Образ дополняли облако парфюма вокруг и очередная сложная конструкция из волос на голове. Настоящая дачница, чего уж там! Сам Костя вышагивал в потрёпанных шортах и старой майке и наверняка являл некий диссонанс с дамой своего сердца. Наблюдатели, правда, отсутствовали — даже у деревенского магазина, где обычно не затихала жизнь и по ночам, сегодня было на удивление пусто.

— Забавно, — вдруг хмыкнула Дина.

— Что именно?

— Реклама на магазине — «Хлеб, водка, коктейли».

— Действительно, — хохотнул Костя, — как-то не обращал внимание.

Когда молодые люди подошли к дачному домику, уже совсем стемнело, от реки повеяло прохладой. Родители обитали на втором этаже, поэтому Костя резонно рассудил, что познакомиться с Диной они могут и завтра. А сейчас… Едва за ними закрылась дверь, молодые люди буквально вцепились друг в друга. Как в первый раз. И самое страшное было — разъединиться, перестать быть единым целым.

Вопреки Костиным опасениям, родители его проявили должный такт, и, не став затягивать процесс, если так можно выразиться, смотрин, ограничились совместным завтраком и недолгой беседой. Когда они уехали, Костя весело спросил:

— Ну, что, подруга? В магазин? Или на пляж?

— Магазин, пляж или огород — мне без разницы. Главное — любовь в промежутках, — лукаво улыбаясь, сказала Дина.

Да как же она это делает?! Колдунья, не иначе. С трудом усмирив пробуждающегося зверя, Костя заставил себя вначале заняться хозяйственными хлопотами. После похода в магазин с «коктейлями», достал из подвала мангал, разжёг огонь. Дождавшись углей, аккуратно насадил ароматные куски мяса на шампуры. Дина в это время, успев сноровисто нарезать зелень, дразнила его, переодевшись в купальник (и как он уместился в маленькой сумочке?) и принимая на лавке во дворе вольные позы. В итоге Костя не выдержал, схватил черноволосую ведьму за руку и потащил в дом. Шашлыки в результате чуть подгорели, но ребят это ничуть не расстроило. Сытые и довольные, они сидели на заднем дворе, за домом, и покуривали. Вокруг была тишина, даже птицы щебетали лениво.

— Я хочу сказать тебе одну вещь, — Дина неуверенно замолчала, потом продолжила, — это очень важно.

— Излагай, — расслабленно кивнул Костя.

— Отнесись к моим словам серьёзно, — она явно волновалась.

— Да что такое, милая? — Костя был несколько заинтригован, — я слушаю тебя очень внимательно.

— У меня есть дочь, ей сейчас четыре годика, — Дина снова помолчала, — с её отцом мы давно не общаемся, вообще чужие люди… Она не раз просила сводить её в зоопарк, у нас на районе, сам знаешь, развлечений особо нет. Ты мог бы сходить с нами? Скажем, в следующую субботу? Это, конечно, ни к чему тебя не обязывает и ты вообще не должен…