— Ты знаешь, Костя, в чём-то хорошо что у тебя нету ни семьи, ни детей и ты не руководитель, — неожиданно изрёк Витёк.

— Но почему? — удивился Костя.

— А вот, послушай, какая история приключилась с нашим начальником кафедры, — улыбнулся приятель. — В его день рождения, причём на юбилей, его не поздравили с утра ни жена, ни дети. Не позвонили ни тесть с тёщей, ни даже старая бабушка. Когда он в расстроенных чувствах пришёл на работу, ни один подчинённый его сотрудник тоже не вспомнил про знаменательную дату. Злой весь мир, начальник ходил и ко всем придирался. Ближе к обеду в его кабинет просочилась молодая аспирантка, неожиданно поцеловала в щёчку и тепло поздравила. Весь растаяв от того, что хоть одно живое существо вспомнила про него, начальник предложил ей вдвоём отметить днюху. В ответ она, загадочно улыбнувшись, предложила поехать на снятую квартиру. Обиженный на весь мир, начальник согласился. Когда они приехали, молодуха сказала: «ожидайте, шеф, я скоро!» Начальник снял с себя брюки, рубашку повесил аккуратно на спинку стула и сел на диван, готовясь по мере сил к появлению юной аспиранточки. В это время раскрылись двери, и в квартиру завалилась весёлая толпа. Тесть с тёщей радостно улыбаются, дети несут на вытянутых руках огромный торт. Из-за их спин выглядывают довольные подчинённые. И все горланят: «Хеппи бёфдей ту ю!!!» Они так хотели устроить своему шефу сюрприз. А начальник сидит на диване, поглаживает у себя между ног и думает: «убью суку!!»

Костя с уже слышал эту историю про разного уровня руководителей, но всё равно от души посмеялся.

Они с Динарой, словно по молчаливому сговору, старались ни в чём не отставать от веселящихся друзей. Дина, вопреки обыкновению, не умолкая, рассказывала смешные истории, сыпала остротами. Костя старался от души, изображая гуляющего на всю катушку именинника. Когда они на какое-то время остались за одни за столиком, девушка вдруг спросила:

— Скажи, пожалуйста, ты будешь допивать этот стакан с пивом, или нет?

— А с чего вдруг такие вопросы? — Костя аж поперхнулся. Эта ведьма не перестаёт удивлять!

— Да я просто загадала. Если будешь допивать — значит, одно развитие событий, а не будешь, или мне предложишь — другое.

— Загадала, значит, — уголок рта у Кости дёрнулся, — где-то я это уже слышал, — он не спеша отхлебнул из большого пластикого стакана, потом отвёл руку с тарой от стола, разжал пальцы. Безвинный объект разговора упал на землю, забрызгав ноги им обоим. — А что ты загадала на такой вариант — пиво случайно упало и разлилось?

Девушка посмотрела на Костю с непонятным выражением лица, потом отвернулась, закурила.

— Да, подруга, я тут тебе записочку накатал, — протянул он сложенный кусочек бумаги.

— Что это? — спросила она, не торопясь разворачивать.

— Мой новый рабочий телефон. С понедельника я — там.

— Да ладно, не нужен он мне.

— Возьми, не выпендривайся, — Костя сам открыл её белую, под цвет платья, сумочку, засунул туда листок, — жизнь, она штука непредсказуемая.

— Я всё равно выброшу!

— Выбросишь, — кивнул Костя, — но потом. А сейчас — пошли танцевать. Я приглашаю.

Он взял ёе за руку, провёл на середину танцплощадки, обнял за талию. Дина положила ему руки на плечи, заглянула в глаза.

Вот и всё, это было вчеpа.

А хотел, я бы смог без пpичины остаться

Свет в пpихожей гоpит, в комнате полумpак,

А ты ждёшь — я пpиду и начну объясняться

Вот и всё, это было вчеpа

— Я хочу, чтоб ты схватил меня и не отпускал никуда от себя, — прошептала Дина ему в ухо.

— А если будешь вырываться — отдубасить, как следует?

— Даже если ты меня изобьёшь в синь, я всё равно убегу. И поступлю, как считаю нужным.

— А в чём тогда смысл? Нет, подруга, ты сама не знаешь, что хочешь.

— Это ты не знаешь. Или не можешь.

Вот и всё ничего, не веpнёшь

Hедопитый бокал недолюбленной ночи

Мы pасстались с тобой, игpал музыку дождь

Мы pасстались, а он ничего знать не хочет

Вот и всё, ничего не веpнёшь

Они молча кружились дальше под мелодию рыдающей печали. Когда вернулись к столику, Дина заявила:

— Я поехала домой!

— Ещё рано, — возразил Костя.

— Тогда сходи со мной за сигаретами.

Когда они пришли на привокзальную площадь, Костя повернул было к ларькам, но Дина решительно зашагала к стоянке такси. Чертыхнувшись, он бросился за ней.

— Ты куда?

— Сказала же — домой.

— Ты позвала за сигаретами

— Передумала! — она открыла дверцу машины, спросила:

— До Худалово за сколько довезёте?

Костя не услышал ответа, наклонился к окошечку водителя и рявкнул:

— Шеф, мы никуда не едем!

Не желая участвовать в чужих разборках, таксист демонстративно отъехал от них на десяток метров, заглушил мотор.

— Ты что творишь?

— А ты?

— Поганишь, всё таки, мне днюху!

— Я всё равно уеду! — Дина шагнула в направлении следующего такси.

Что то белое полыхнуло у Кости перед глазами.

— Ну и вали!!! — крикнул он, развернул девушку к себе, от души влепил пощёчину. Голова у Дины дёрнулась, она ахнула.

Костя сплюнул под ноги и побрёл обратно к приятелям. Не обращая внимания на их сочувственно-понимающие взгляды, подошёл к тому кренделю, что управлял музыкой в этом шалмане, заказал песню.

Вот и всё, это было вчера.

Словно сладостный сон, ни на что не похожий,

Только ворох золы, всё, что есть от костра,

Только дождик и музыка в день непогожий,

Вот и всё, это было вчера…

Почти до утра он сидел за столиком, опрокидывал в себя стопку за стопкой, ясно ощущая, что расстаётся со сказкой.

Не спалось… Илья поднялся с дивана, подошёл к книжной полке, вытянул томик в яркой суперобложке. Завтра во всех смыслах сложный, хоть и радостный день, необходимо отдохнуть, но мозг не желает отключаться. Может, лёгкое чтиво поможет. Родители давно спят, собака тоже. Спустя минут двадцать Илья сдался, отложил книжку, подошёл к окну. На улице уже давно стемнело, редкие фонари освещали заметённую снегом мостовую и сугробы на обочине. Тишина.

Свадьба! Женитьба! — слова-то какие — разухабисто громкие, торжественные. Как, интересно, будет выглядеть Танька в фате? Жена! Ещё одно новое слово станет привычным в его лексиконе. Тесть, тёща, свёкр и прочие золовки. Поставил ли он будильник? А то, забавно будет опоздать на собственную церемонию. Даже не забавно — досадно. Сколько времени прошло после знакомства, когда они с Танькой решили официально связать себя узами брака? Месяцев восемь-девять. С одной стороны, немного, а с другой — целая жизнь. Да и что, в конце концов, рассусоливать. Вроде, не малолетка уже, можно определить — хочешь ты с этой женщиной жить, или нет. Илью раздражали рассуждения некоторых мужчин о том, что, дескать, штамп в паспорте — пережиток, они живут гражданским браком и т. п. Причем живут, иногда, по десять и более лет. Решение о свадьбе — мужское. Нечего матросить девку! С Танькой у них развивалось всё достаточно банально, классически, можно сказать. Знакомство, ухаживания, поцелуйчики, признания. С ней было… легко. Илья просто отдыхал душой, особенно если сравнивать с Костяном и его адреналиновой барышней. Поднесла та ему подарочек на днюху, нечего сказать. И, чует душа, ничего у них ещё не закончилось. Дикие люди! Илья хотел сделать Костика свидетелем на завтрашнем торжестве, но тот отказался — «я своей кислой рожей только портить тебе всё буду. Пусть Витёк свидетельствует, а я в сторонке постою, извиняй». Илья не стал настаивать, понимая состояние кореша.

Так, ладно, что ещё насчёт завтрашнего дня? Вроде, всё спланировано и учтено — количество людей, машин, временные отрезки. Одной из самых трудно решаемых задач оказалось количество гостей. Кого звать больше — родственников — дальних и ближних, или друзей-подруг? После небольших споров пришли к компромиссу. Да и, честно говоря, некоторых корешей Ильи опасно было приглашать на столь торжественное мероприятие. Уж больно буйные — не со зла, а от кипучей энергии. Илья улыбнулся, вспоминая сегодняшний мальчишник. Позвонив пацанам в старый двор, он с самого начала усомнился, правильно ли поняли те повод для встречи — судя по голосу, братва была сильно на кочерге. Подхватив ещё двоих знакомых, Илья тихо-мирно входил в окрестности родового гнезда, когда услышал сзади: «Илюха, отойди в сторону! А вы, пацаны, лучше сразу вешайтесь!» Как оказалось, нетрезвые товарищи почему-то решили, что у Ильи намечается разборка, и приняли явившихся с ним незнакомцев за противную сторону. Всё окончилось благополучно — грандиозной примиряющей пьянкой. Илья, правда, ограничился пивом — ни к чему похмельная физия жениху, не поймут-с! Попрощался с разгулявшимися приятелями Илья тоже рано — ещё двенадцати не было, как приехал в родительский дом. И вот лежит теперь, переживает. Пора, пожалуй, свет выключать — сонный жених — это тоже моветон.