«Вот и всё. Совсем всё,» — еще успела подумать Зима. Она сама как своего рода оператор оружия массового поражения и само оружие в одном лице обязана была знать предполагаемый сценарий обмена стратегическими ударами. По всем крупным городам и важным инфраструктурным объектам обязательно прилетит хотя бы одна боеголовка. Несмотря на всю эффективность ПРО. Таким образом, остальная территория Советской России в основном останется пригодной для проживания — но строить все придется с нуля. Теми, кто уцелел.

Однако, Вождь не закончил. И его слова заставили Любу широко раскрыть глаза.

— … Зная подлый нрав капиталистичэского мира, мы готовили и успэли приготовить наш ассимэтричный атвэт, позволяющий полностью защитить наши тэрритории от ядерного оружия, — картинка кумача на ветру за спиной Отца Народов сменилась записью съемки некого города на равнине с большой высоты. Города, накрытого тенью от гигантского шестигранника в небе!!! Через несколько секунд полыхнуло так, что камеры ослепли, потом, едва объективы опять заработали — выстоный разведчики немилосердно затрясло. Но вот изображение стабилизировалось — и непроизвольный звучный выдох раскатился по холлу гостиницы. Город был цел! Словно невидимой чертой отделен от аж светящейся ярко-бордовым равнины, где не уцелело решительно ничего!

— Как мы защитили Улан-батор от китайских ракэт, так можем и защитить наш Союз и всэ вэрные пути социализма рэспублики, — спокойно сообщил Иосиф Виссарионович. — Нэ только от врагов чэловэческой природы, но и от дэмонов. Но цэна — висока. Для этого каждый свэрх, я подчеркиваю, каждый — должэн будэт отдать свою силу. Машина, создающая защиту, начинает свой путь на большой висоте над Союзом и дружэственными рэспубликами. Подключайтесь к спускающимся с нэба эффекторам и вливайтэ в них свои силы! Это единственный шанс спасти Родину бэз катастрафичэских потэрь.

— Какого⁈ — вскочил с кресла Красный Шторм, глядя на короткие видео, демонстрирующие присоединение тех самых нитей к людям. Явно вырезанное из записей появления шестиугольника над Эгейским морем. — Да как…

Нарастающией шум с улиц заставил советских сверхов бросится к окнам — и увидеть те самые золотые нити. Отдельный пучок словно живой извернулся и потянулся к ним, с легкостью пройдя где через стекла, а где и через стену, заставив всех отшаннуться. Всех, кроме Зимы, шагнувшей к «своей» нити навстречу.

— А ну, стоять, — её негромкий голос сопровождался вспышкой холода. Внутри холла полетели редкие снежинки. — Слышали, что Коба сказал? Это наш единственный шанс! Делай, как я!

Пожалуй, обратись к жителям СССР и республик кто другой — и поверивших было бы гораздо меньше. Но Вождь… с его именем на устах в окопах Второй Мировой почти в каждой советской семье шли умирать отцы и деды. Потомки не подвели. Не все, нашлись сверхи с гнильцой. Что ж, им же хуже.

Зима отдавала честно накопленное за годы службы. За долгую, долгую жизнь. И почему-то ей от этого становилось все легче. Словно все прожитые вёсна и зимы уходили по тонкому усику в небо, к огромной шестигранной штуковине. Она вдруг почувствовала то, что, оказывается, не чувствовала давным давно — сквозняк в комнате, прохладу воздуха, разные запахи, услышала скрип оконных петель. Почувствовала себя человеком, а не живой боевой машиной, которой так долго была.

— Виктор! — и сердце зашлось от любви и волнения, словно ей опять восемнадцать!

Тем временем золотые нити по одной отделялись и втягивались назад. Оставив вместо могучих героев с заемной силой обычных людей. Вернее, не совсем обычных — базовые изменения «нулевого» пробуждения сохранялись, вот только все присутствующие давно забыли, каково жить без них.

— Будто груз с плечей сняли, — с усилием заставив перестать щупать самого себя, сообщил Шторм. Точнее, Данила. Уже просто Данила, а никакой не Красный Шторм.

Тем временем, телевизор продолжал бубнить, раз за разом повторяя речь Сталина. Пока ролик на полуфразе не прервался.

— Наши враги випустили по нам стратэгические ракэты с ядэрными боеголовками, — в прямом эфире сообщил товарищ Сталин. — Но они бэзнадежно опаздали. Пусть захлэбнуться в своей злобэ бэз нас.

И мир вокруг потонул в золотом сиянии.

Перед Исходом

Правильно говорят: прежде чем изобретать свой ответ на вопрос — сначала изучи чужой опыт, наверняка кто-то до тебя уже сталкивался с этой проблемой. Но что ответ настолько лежит на поверхности — вот этого я точно не ожидал. Цивилизация древних ящеров, прежде чем её уничтожила сохраненная из гуманизма и либерализма секта саваранов — столкнулась с множеством кризисов, включая поистине планетарные. И более или менее успешно их разрешила. В том числе строительство-выращивание кораблей-Создателей и создание ими Всемира — как раз одно из таких вот решений.

Искусственный мозаичный мир, спрятанный в межпространственной складке, откуда, грубо говоря, «рукой подать» до других миров-планет в разных звездных системах — это одно из таких решений. Одновременно и заповедник, и спасательная шлюпка, и база, если можно так сказать, МЧС ящеров. И архив, куда физически перемещали ценные места в случае угрозы их физического уничтожения. Перемещали как раз Создатели — ведь они были созданы прежде всего именно для этой функции!

Кстати, живые корабли вовсе не просто не предназначались для военных действий — им предписывалось держать подальше и в случае природных катастроф. Как и наша строительная техника, они прибывали в целевую локацию только после того, как «МЧС» чешуйчатых разруливала все проблемы. Ну или не прибывала — если справиться не получалось. Но тогда, хотя бы, эвакуировали жителей планеты через портальные переходы. Которые из Всемира можно было открывать и без пары камней.

Чтобы везде успевать и не опаздывать в случае, внезапной катастрофы, прямо в якоря, удерживающие Всемир в пространственной складке, была встроена функция поддержки прямого перехода в зону бедствия. Реагировала она на два маркера: разлитие свободной эссенции и на множественные смерти разумных. Знакомо, да? Именно эти маркеры и использовали деградировавшие сектанты, известные нам, как демоны и савараны, для своих кровавых охот.

Очередное доказательство того, как хорошая идея за несколько тысяч лет превращается не пойми во что — из системы спасения в оружие геноцида.

А нам — людям — просто повезло, что савараны не пришли к нам раньше. До того момента, как потомки млекопитающих приматов разовьют настолько мощный мозг, что в ментальном плане не будут особо отличаться от разумных потомков пресмыкающихся.

Это все я узнал от нейронного узла Создателя, когда подключил его мощности к своему мозгу в попытке найти решение, способное спасти СССР. А оно вот, лежало прямо передо мной! Ассиметричный ответ! Не защитить, а вырвать всю страну из-под ядерного удара! И даже уничтожать противников не надо — пусть сами дохнут, как пауки в банке. Хотели жить без русских и без коммунистов? Ну так попробуйте, кретины!

Создатель поумерил мой пыл, показав расчет перемещения территории Советской России и республик-союзников во Всемир. К воистину космическому количеству эссенции прилагался срок в пару лет. Все ж спасать и сохранять предполагалось достаточно ценные, а потому не самые крупные локации. В среднем диаметром или диагональю в три-четыре километра. А тут буквально четверть планеты нужно выдрать! Что, кстати, несло сопутствующий урон литосфере Земли — никаких ядерных ракет не нужно. Плюс отдельная морока с горами… в общем, долго можно перечислять.

Неужели предки саваранов никогда не попадали в ситуации, где надо было не городок, а континент, например, спасать?

«Процесс равновесного обмена материей без её изъятия между Плоскостями имеет квантовую природу и потому гораздо менее энергозатратен,» — подсказал мне Создатель.

Из сопроводительной информации я понял: этот способ именно то, что нужно. Чешуйчатые так из-под цунами извержений вулканов свои жилые зоны на осваиваемых планетах выдергивали. Правда, доступа к всем параллельным мирам у ящеров все же не было, только к ограниченному числу Плоскостей. Тоже понятно почему: не нашлось попаданца, заброшенного Распределителем из другой реальности, кто мог бы это им рассказать.