— ГРОГ! — проревел Грант и бросился к людям, которые должны были прикрывать отход предводительницы. Они стояли неподвижной стеной, наблюдая за бойней.

В то же мгновение в них врезался первый выстрел плазмострела, следом второй, и тут же третий под очередью снарядов из градомёта. Многочисленные щиты спасли их, но даже дым не рассеялся, а Грант уже был рядом. Он резко присел, после чего выпрямился, взмахнув руками вверх. Прямо перед ними вылетели красно-чёрные колья, заставив тех отшатнуться.

А через мгновение уже сам Грант врезался в них, пройдя через щиты.

Взмахнул клинками, срезав двух по бокам, третьего с ноги отбросив назад. Засверкали вспышки техник и атак стихиями. Молнии, лёд, огонь и ветер — всё смешалось у входа в зал.

Но Грог даже не обратил на это внимание. Сейчас у каждого была своя цель. После того, как его товарищ прошёлся газонокосилкой через демонов, сбив их атаку и сократив количество, теперь уже Грог шёл через поле боя, не теряя инициативы.

Мелкие демоны не представляли опасности — их он топтал, пинал, бил руками и рубил гигантским клинком. Средние могли что-то ему противопоставить, но их он расстреливал сразу, едва завидев. Те, что были крупными, как Таран, он старался уничтожать издалека.

Компьютер непрерывно пищал, помечая цели, от которых разбегались глаза. По броне то и дело проходили удары когтей, а иногда и зубов. Иногда вспыхивали предупреждения о повреждениях. А Грог шёл, шлёпая тяжёлыми башмаками по крови и внутренностям, расстреливая всё, что видел, иногда сбрасывая с себя напрыгнувших на броню тварей. Магазин за магазином отлетали на землю.

Кто-то прицепился к его ноге, и он, не глядя, выстрелом снёс твари голову. Факир бросился на него со своими острыми когтями. Грог ловко для своих размеров ушёл в сторону, взмахом клинка срубив тому руку вместе с частью туловища, но и сам получил по броне когтями, которые выбили искры. Гниль и вовсе лопнул издали, как шарик, едва завидев.

Вот Король зверей бежит к нему, и Грог выпускает магазин тому в ноги, пока демон не падает, так и не добравшись до него. Им он займётся позже, а сейчас надо было вырезать тех, кто был помельче.

Он едва не упустил из виду Таран, который всё-таки зацепил его рогом. Активную броню отбросило в сторону на демонов, которые вцепились в него со всех сторон, пытаясь повалить. Но приводы зажужжали, выдавая всю мощность, на которую были способны, и Грог устоял.

Взрыв… и Грога отбросило назад. В разные стороны разлетелись ошмётки тел демонов. Плазмострел пиликнул и отключился — кончились заряды уже на втором. Компьютер вновь начал выдавать ошибки одну за другой. Правая нога начала плохо слушаться, да и два пальца на левой руке не отзывались на команды, а Грог всё стрелял и стрелял, пока не закончились патроны на градостреле.

Но у него был нож. А знал бы, захватил цепной меч. В следующий раз он точно его возьмёт, не глядя на то, кто у них ожидается во врагах. А пока приходилось рубить ножом налево и направо, срезать с себя вцепившихся демоном, пытаясь вырваться.

И да, там подключились псирайдеры, которых не добил Грант. Ими он тоже сейчас займётся.

Минали, грязная потаскуха…

Я не стал сражаться с псирайдерами. Едва пробившись через их строй, бросился дальше, только и поспевая за собой ставить барьеры, чтобы не получить заряд в спину, и разбрасывать гранаты, оставив их на откуп Грогу в надежде, что тот справится. Дрянь уходила, и надо было её догнать.

Силы, которые дал мне Тень, улетели за те пару минут боя с демонами и псирайдерами. Они ещё оставались, но я чувствовал, что там было мало. Может, на ещё одну стычку, не более.

На бегу я сорвал с лица маску и меня вырвало кровью и какой-то чёрной слизью. Голова закружилась, я ударился о стену, но продолжил бежать. Наверх, из коридора в зал обрядов к камерам. Здесь по лестницам и вновь наверх. Всё выше и выше, не останавливаясь ни на секунду, даже когда лёгкие начали гореть.

Тень…

Я ща помру, Грант. Я говорил про помощь свалить, а не устроить сраную мясорубку.

Минали…

Да… Минали…

Нам хватит?

Огрести? Да. Победить? Нет.

Отобрать гримуар.

Ты это, силы мои прибереги, а то я откинусь. И не радуйся, мы откинемся вместе.

Я нагнал её уже на последнем этаже. Сам только выскочил из-за угла, а она добегает до конца коридора.

Нет, не успею догнать такими темпами. Но даже в таком состоянии я был способен выдавить из себя все свои навыки. Поэтому упал на одно колено, прижав ствол к углу, и прицелился.

Выдох…

Выстрел.

Минали обернулась очень быстро. Она даже начала ставить щит, но лазер врезался ей в ногу, и она запнулась, растянувшись на полу и выронив гримуар. Второй выстрел, и в щит. Сучка…

Я бросился по коридору к ней. Минали пару раз кинула в меня ледяной сосулькой, от которых я увернулся, подхватила книгу и быстро захромала дальше.

Не уйдёшь, еретичка…

Я бежал за ней, выжимая из себя всё, что осталось. Пользоваться силами Тени было непросто. Он сжирал не только свои силы, но и мои. Поэтому я даже не представлял, как сейчас нам хватит сил справиться с ней. Но и отпустить теперь, после того, чем пожертвовал сам, я её не мог.

Я выбежал в ангар и увидел, как она направляется к платформе. Вскинул винтовку и выстрелил. Минали обернулась, поставив перед собой барьер, и сразу ударила техникой. Я едва успел уйти, как в том месте всё покрылось льдом. Вновь прыжок в сторону, и передо мной поднялся ледяной торнадо, чьи кусочки льда порвали на мне экипировку. Он отрезал дорогу дальше, позволив Минали выскочить на платформу.

До неё оставалось совсем ещё чуть-чуть…

Да блин…

Руки взмахнули, выпустив вперёд два удара в форме веера, которые прорезали в буране проход. Я бросился через него, задыхаясь и давясь собственным хрипом. Выскочил под проливной дождь и увидел на другом конце Минали, которая бежала к краю платформы.

Ща можно жахнуть…

Я не знаю, как объяснить ощущения, когда вмешивалась ересь, но это было похоже на рефлексы, когда ты делаешь, даже не задумываясь о происходящем. Как удерживать равновесие или дышать. Это просто происходит вроде по твоей воле, и в то же время нет.

Я махнул рукой снизу вверх, одновременно выбросив руку вперёд. Чёрный шар сорвался с моей ладони, но врезался в барьер, который она выставила, однако сама Минали отвлеклась и нарвалась на технику, которая распустилась прямо перед ней.

Чёрно-красные шипы, как ростки, выросли перед её лицом, стремглав потянувшись к девушке, будто чувствуя тепло. Она срезала их взмахом, образовав в руке ледяной клинок, однако один всё равно дотянулся до дряни, воткнувшись в тело.

Минали вскрикнула, гримуар выпал из её руки, и я вытянул руку вперёд.

Последний рывок!

Кулак сжался, и я дёрнул руку на себя, будто держал верёвку. И в то же мгновение ноги подогнулись. Моё тело обмякло и упало на колени. Гримуар полетел в мою сторону, но упал между нами.

И вот с одной стороны я стою на коленях, едва справляясь с усталостью, пытаясь перехватить лазерную винтовку.

А с другой ко мне оборачивается Минали. Её рука пробита насквозь и теперь висит плетью, болтаясь на ветру, а на лице по правой щеке до виска большая рваная рана, из которой хлещет кровь.

Она метнула в меня что-то похожее на снежный плевок, который я сбил взмахом руки, не дав до себя долететь. В голове загудело.

— Должна сказать, что я приятно поражена, — прошипела она, держась за руку. — Отдаться хаосу на откуп ради того, чтобы остановить меня. Это того стоило?

— Любая жертва во имя твоей смерти, шалава, — прохрипел я.

— Я польщена, — оскалилась Минали. — Всё ради меня. Но взгляни правде в глаза. Вы боретесь не с нами, а собственными демонами. С собственной жестокостью и злобой, которая приобрела форму. Ты ведь сейчас чувствуешь это? Чувствуешь всю ярость и ненависть, которая пропитывает тебя?