— А что, в банде у Лиса дела обстоят иначе? Сплошь закатные рыцари или грешские витязи?

— Это вряд ли, — улыбнулся Беспалый. — Но половина — это костяк, который с ним пришел, там многие из бывших стражников или наемников. А те, кто прибился после — обычные разбойники или ворье, впрочем, полезные для своего рода дел.

— Ну и отлично. Собирай людей, выдвигаемся этой ночью. Далеко идти?

— Да не очень, почти сразу за городом. Но без людей владетеля шансов немного. Вас всего пятеро, хоть я и верю, что бойцы вы хорошие, но кардинального перевеса это не даст.

— От нас пойдем только я и Колтун, груз я без охраны не оставлю. Но поверь, если твои люди будут выполнять мои приказы, то и этого хватит, чтобы навести там шороху и попутно поубавить поголовье лисиц.

— Это… Это слишком рискованно.

— Решайся, Беспалый, другого шанса у тебя не будет. А чтобы на твоей душе стало чуточку легче…

Я протянул руку ладонью вверх и заставил заискриться энергию на кончиках пальцев.

— Хорошо, люди будут готовы в ближайшее время, — сказал он, как завороженный, глядя на преломление воздуха в потоках силы.

Как только дверь в ее спальню захлопнулась М а рика со стоном повалилась на кровать. Тело болело, в том числе в интимных местах. Этот мудак, которого почему-то все называли Лисом, особо не церемонился, когда заходил справить свою мужскую нужду. И нет бы пользовал девок, которые для того здесь и работали, но ему обязательно было нужно трахать именно ее. Видимо, таким образом он пытался самоутвердиться в городе и сломить последнее сопротивление в лице ее брата. Тот не раз уже предлагал ей попробовать покинуть город, но это бы тоже означало поражение, потерю всего, чего они добился за эти годы. Поэтому Марика решила потерпеть, в конце концов это было неприятно и даже мерзко, но уж точно не смертельно. Не больше того, чего она требовала от девушек, работающих здесь. Хотя такого грубого обращения со своими подопечными она не позволяла. По крайней мере раньше. Сейчас же Лис частенько отправлял к ним своих отличившихся в делах людей, дабы те получили в доме удовольствий свою награду. И те мало того, что не платили, так еще и вели себя по-скотски.

Как она была рада услышать два года назад, что ее брат, известный в городе как Беспалый, решил завязать с криминальными делами и наконец начать свой легальный бизнес. Она обеими руками поддержала его, когда он выкупил склад с гостиницей и вошел в долю в одном из речных судов. Не сказать, что она была счастлива, когда он влез в строительство увеселительного дома, но и здесь не отказалась помочь, и взялась за его управление. В итоге вместо обычного борделя со шлюхами получилось вполне себе приличное заведение, куда богатые торговцы и капитаны заходили приятно провести время, а персонал получал вполне достойную оплату.

Вот только все их договоренности и связи канули в бездну сразу после ареста мэра и всей его администрации. Воспользовавшись смутой, люди Лиса нашептали представителю высокого владетеля, что Дом речной феи не платил и половины налогов, причитающихся казне. Более того, права на землю оформлены личным распоряжением прежнего мэра, за что тот получил оплату также лично в свой карман.

К тому же, Лис уговорил кредитора, ссудившего ее брату деньги на строительство заведения, потребовать вернуть их досрочно в связи с выяснившимися обстоятельствами о незаконном строительстве и требованиями оплатить недоимку и штрафы по налогам. В итоге общая сумма платежей составила 150 золотых монет, которых, конечно, у них с братом в моменте не было. А ведь благодаря тому, что Причал сейчас переполнен приезжими, то половину от этой, казалось, баснословной суммы можно было бы вернуть уже за пару декад. Но времени им никто не дал. Люди высокого владетеля и стража просто закрыли глаза, когда эти ублюдки вторглись и попросту захватили Дом речной феи, воспользовавшись тем, что брат потерял поддержку в городе. Тем более Лис «благодушно» пообещал погасить все долги перед казной и кредитором, как только он станет хозяином заведения. И теперь оставалась только формальность, подпись брата.

А пока ее нет, Марика оставалась управляющей, вот только всё теперь было по-другому. Она буквально была заложницей, и возле ее двери всегда дежурили минимум двое охранников, приставленные этим **#*#**. И все-таки он побаивается Беспалого, иначе зачем ему она? Не уж-то только ради забавы и какого-то извращенного удовольствия от унижения их семьи?

Зато находясь здесь у нее еще оставался шанс попробовать расквитаться. И вот подвернулась первая возможность, ведь если Лис перешел дорогу кому-то еще, значит этот кто-то может стать потенциальным союзником. И что-то неуловимое в уверенном взгляде того наемника вселяло в нее надежду, что может быть ждать придется не так уж и долго.

С собой я взял только самых опытных бойцов Беспалого. Сам он, кстати, тоже отправился с нами, нацепив отличную кожаную броню с пластинчатыми вставками и прихватив с собой стальной шестопер. Остальные тоже приодеты были неплохо, кто в плотных стеганках, кто в гамбезонах, а у пары и вовсе из-под прочных курток торчала кольчужная рубаха. Топоры, булавы, короткие копья… все было не кустарного производства, а вполне себе оружием воинов. Да и морды ближников Беспалого были все как на подбор, суровые и решительные.

Остальных же бойцов, не прошедших «кастинг», мы направили другим маршрутом, и их целью была разведка, диверсионная деятельность и отвлечение внимания. Как раз сейчас мы сидели в засаде и ждали, когда команда партизан даст о себе знать. Пока же я разглядывал территорию и прикидывал маршрут нашего продвижения.

Сама резиденция лисиц была старым заброшенным поместьем, в котором, очевидно, сейчас активно идут строительные и ремонтные работы. Но это днем, а сейчас в свете лун были видны лишь разбросанные тут и там пиломатериалы, инструменты и строительные леса. В связи с ремонтом основного корпуса люди Лиса расселились по другим зданиям, а сам он, судя по выставленной охране, расположился в летнем домике. Но лучше было убедится наверняка.

Ничего умнее, чем пустить красного петуха, наши лазутчики не придумали, но зато сделали это вполне себе грамотно, организовав поджог сразу в двух разных местах: загорелось одно из ремонтируемых зданий, а за нашими спинами заполыхала небольшая галера, пришвартованная к речному пирсу. Хорошо так заполыхала, масла ребята не пожалели. Завидев пожар, охрана забила в колокол тревогу, отчего народ начал по одному или группами вываливаться из зданий. Наши поджигатели особо не скрывались и даже пустили пару горящих стрел, чтобы уж наверняка привлечь внимание.

— Вот он, мудак, — злобно прошептал Беспалый, глядя на вышедшего на крыльцо летнего домика человека. Было далеко и темно, чтобы его разглядеть, но я ему поверил. Так как именно этот человек начал раздавать указания, а остальные кинулись их выполнять.

Рабочие и прислуга кинулась тушить пожар, а за нашими поджигателями ринулись две группы преследователей. Вокруг Лиса осталось порядка 15 бойцов, и был соблазн попробовать напасть сейчас, чтобы обезглавить банду одним ударом. Но быстро мы не справимся, а если вернутся отряды, отправленные в погоню, нам не сдюжить. Поэтому лучше уж придерживаться ранее намеченного плана.

— На позицию, — скомандовал я.

Атаковали мы отряд из семи бойцов, направляющихся на поиски тех, кто посмел сжечь линкор уважаемого Лиса. Атаковали подло, в спину. Вернее, я-то как раз встречал их смело и в лицо, стоя вместе с 2-мя поджигателями на узком деревянном помосте, исполняющим здесь роль речного пирса. За нашими спинами полыхал кораблик, что не давало усомниться нападающим, кто во всем этом виноват. А вот бойцы Беспалого притаились в кустах, а двое даже залезли вводу, под помост.

Пирс был узкий, метра три шириной, поэтому нападавшие шли плотной толпой. Благодаря этому мой «таран» задел всех. Лишь один устоял на ногах, его я в выпаде проткнул копьем, сблизившись за три длинных шага. Двое, не удержавшись, свалились с помоста в воду, где, судя по всплескам и хрипам, ждал горячий прием. Оставшимся воинам не дали подняться подскочившие с тыла ближники Беспалого. Буквально за полминуты мы перебили семерых лисиц. Но это только начало.