— Коля, ты привел ко мне ангела, — у Артема очень приятный голос, хриплый, низкий, точно такой, как я слышала в своей голове. Только сейчас он окрашен совсем другими эмоциями.

Роман

— Пап, смотри, — Зоря выплывает на кухню в красивом, дизайнерском платье. — Я красотка!

— Откуда это? — Роман устало поднимает глаза на дочь.

— Бабушка прислала.

— С чего такая щедрость? — снова пахнет гнилью, ее Рома научился улавливать сразу.

— Бабушка говорит, что мама совсем плоха. Не ровен час в психушку отправится, — ни тени беспокойства, она дефилирует перед ним в обновке, напрашивается на комплимент.

— А ты в курсе, что могла загреметь в интернат?

— Ой, пап, прекращай, — машет рукой, кривит лицо. — Я знаю, что вы бы меня никому не отдали.

— А если бы ничего не смогли сделать? Ты хоть понимаешь, что ты несла?

— Ты мне уже это говорил. Я осознала. Все. Хватит. Лучше посмотри, как тебе платье? — Зоря продолжает крутиться перед Ромой.

Ему больно, что дочь настолько неблагодарна. Ей плевать на всех, кроме своей персоны.

Мобильный оповещает о звонке. Рома вздыхает. Он бы многое отдал, чтобы это была Лера. Но, увы. Этого никогда не будет. Лера вычеркнула его из жизни. И он понимает — заслужил. Знал, что все кончится. Но все равно до сих пор не может принять этот факт. Скучает за новорожденной дочерью, которую не видел в принципе. Фото, высланные женой, рассмотрел, расцеловал. Не раз представил, как они могли быть счастливы. Ничего этого не будет… и Зоря такая из-за него…

Рома во всем виноват. Он обязан нести свой крест. И сделать все, чтобы Лера не пострадала.

Смотрит на мобильный. Даже не сомневался, какой абонент высветится на экране.

— Да, — глухо отвечает. Дочь не получив нежной реакции убегает к себе в комнату.

— Рооом, мне плохооо, — протягивает Алена.

— Мне тоже, и что? — отвечает безразлично.

— С чего тебе? Все идиотку оплакиваешь? Сколько можно, — ее голос тут же становится злобно-раздражительным.

— Не смей так о Лере!

— А то что? — нагло хохочет. — Ром, прекращай! Я тебе говорила, что вы не пара, так даже лучше она все узнала, я готова принять тебя.

Поле того, как Лера застала их, они несколько раз общались. Рома даже пошел у Алены на поводу, не побежал за женой, потому что интриганка изобразила схватки. Позже лишил денег Леру по совету ее сестры, так жена скорее вернется домой. Рома тогда еще наивно полагал, что сможет объяснить любимой все. Он планировал перехватить ее у тещи, но кто знал, что Надежда все испортит.

Как ему стыдно, что поддался уговорам Алены, лишил Леру денег. Не побежал за ней, успокаивая Алену, переживая, что та сейчас разродится. На него снова надавили, он прогнулся. Позже, повелся на идею с психиатром. Приехал в то ужасное жилище, угрожал, вел себя неадекватно. Все из-за того, что не ожидал скоро разоблачения, растерялся и закапывал себя еще глубже. Он хотел уберечь, и при этом запугивал, разрушая остатки их брака.

Это все Рома понимает сейчас, а тогда ему казалось, что окажись Лера в его руках и он все объяснит. Спасет их брак. Конечно, он бы не позволил забрать ее в психушку, но тогда любые варианты по возвращению жены, казались разумными, его нервы сдали, он не был готов к потере единственной женщины, для которой существует. Но он недооценил жену. Лера уже все решила. И правильно сделала. Он ее не заслуживает.

Сколько ошибок! Безнадежность. Недобрые советы. Он повелся. И уничтожил право даже на нормальное общение.

Лера с ребенком бегала по морозу, а он, еще вставлял палки в колеса. Переживал за свою шкуру. Нет ему оправдания.

— Ален, ты мне противна.

— Врешь! — кричит так, что приходится отодвинуть телефон от уха.

— На что ты рассчитывала?

— Мы команда, Ром! Всегда были и есть!

— Что ты хочешь?

— Давай ее окончательно раздавим! — столько радости в голосе.

— Приблизишься к ней, и я тебя уничтожу. И беременность не спасет, — он говорит тихо, спокойно, устало.

— Все она! Ненавижу! И не говори, что у нас с тобой все было не серьезно! Я твоя женщина! Ты меня любишь! Не ее! — истерически вопит.

— Алена, никогда я тебя не любил. А подойдешь к ней сейчас, отправишься к Вениамину. Я не шучу.

Рома сбрасывает вызов.

О ведь тогда не смог с ней. Пообещал, но не сделал.

Алена…

Спросите его в любой отрезок времени, влечет ли его она как женщина?

Нет.

Ответ всегда будет один.

Она друг?

Нет.

Алена равно ненависть. Не только к ней, но и к себе. Потому что он замарал себя, был с ней.

Не просто был. Он целовал ее живот, улыбался и шептал нежные слова…

Ненавидел и носил на руках. Нет. Не может быть ему прощения.

А был ли выход? Рома его не видел. Тогда. Упал на дно. Возврата нет. Оправданий тоже.

Но он виноват, да так, что никогда не искупить ему своей вины.

Ведь это именно он убедил Алену, что у него к ней чувства. Не сразу, но он сам выбрал этот путь. Тогда он страшно испугался за жену, Алена действительно наняла мордоворотов. Он не соображал, обещал что угодно, лишь бы она отменила заказ.

Алена отменила, но потребовала обещанного.

Как лечь в постель с женщиной, к которой нет и никогда не было влечения?

Она накинулась на него с поцелуями, а у Ромы в голове, только осознание, что он предает жену. Он не переступил тогда грань, сбежал. А потом долго отмывался в душе. Он рассчитывал, что Алена остынет и откажется от этой идеи.

Но она сыпала угрозами, которые могла осуществить.

— Ром, я сдам тебя. У меня все доказательства, фото есть. На меня же у полиции ничего нет. А когда я тебя сдам, никто и ничто мне не помешает до нее добраться, — сказала, поймав его под офисом.

— Зачем тебе это?

— Так честно. Она забрала у меня Мишу. А я возьму тебя для начала.

— Ален, я всегда тебе помогу, но не заставляй меня этого делать. Это неправильно. Я не могу предать Леру.

— Предать! — она визжит. — А как она поступила!

— Лера не была виновата в аварии.

— Была! Я знаю! Я там была! И не выгораживай ее! Не выйдет! Рома, я тебя сдам! Ты будешь или моим или в тюрьме!

Рома представил, как Лера останется одна. Как Надежда, его мать и Алена, все накинутся на нее. Лариса не отступит от наследства, она пойдет на любые мерзости. Он только сдерживает мать, обещая, что все у него под контролем.

Он же не может убить их всех. Не хватит у него духу…

— Рооом! Пойми, мы в одной связке! — обвивает его шею руками.

— Я не хочу тебя!

— Захочешь!

Был ли у него другой выход? Рома тогда его не видел.

Он снова от нее убежал домой. Обнял Леру, вдыхал ее аромат и мысленно понимал, что он в капкане.

Надо любой ценой защитить жену.

Угрозы Алены продолжались. Она слала фото из полицейского участка. Звонила и напоминала про Вениамина.

Добил его случай, когда жена позвонила вся в слезах. Она возвращалась с работы, ее ударили в живот и забрали сумочку. Когда забирал жену из полицейского участка, где она писала заявление, Рому трясло.

А в голове сидело полученное сообщение от Алены: «Маленькая мелочь, чтобы ты понял, что я не шучу».

Лера была в полном порядке. Она перепугалась, но даже пыталась шутить. А Рома представлял, а что если Алена пойдет дальше? Она ведь реально спит и видит, как покалечить сестру.

На следующий день он прибежал к ней. Они долго ругались, выясняли отношения.

— Все. Мое предложение неактуально.

— Я тебя прибью!

— Прибей, — заходится в диком истерическом смехе. — И тогда сразу же доказательства убийства Вени окажутся в полиции. Ты с ней все равно не будешь. Никогда!

Злость, адреналин, ненависть… эмоции так сплелись в тот момент, что он сделал это. Жестоко. Грубо. Но Рома переступил черту, он изменил.