Очередную картонную папку на завязках. Точно такую же, как в её коричневом чемодане.
Седьмая папка…
— Что это? — она вскинула голову и посмотрела на Макса. — Новое дело?
Горских неопределённо развёл руками. Типа, сама догадайся.
— Но… — Кристина нахмурилась. — Я ещё не закончила с Шестым.
— С Шестым, кстати, надо разобраться пораньше. — Чёрный уселся в кресло. — Кто-то плотно присел нам на хвост.
Он вдруг улыбнулся.
— Это не просто новое дело, Крис. — Горских подался чуть вперёд и понизил голос. — Это твоё последнее дело.
— Последнее?
— Да, — кивнул Макс. — Последнее распоследнее.
— В смысле? — Крис тупо уставилась на невзрачную картонку.
— В прямом. — Горских смотрел на неё так, словно хотел прожечь дыру. — Ты не веришь словам, Крис, так поверь поступкам. Я прощаю долг твоему придурку-брату и отправляю тебя к нему в Штаты.
— Но… почему? — Вопрос сорвался с губ прежде, чем Крис успела его обдумать.
— Какая ты смешная. — Голос звучал ласково. Беззлобно. — Потому, что я люблю тебя, Крис. Разве этого недостаточно?
Он встал. Повернулся к окну и заложил руки за спину.
— Говорят: «если любишь — отпусти». Слышала нечто подобное?
Кристина ответила угрюмым молчанием.
— Твоя свобода в твоих руках, Крис, — продолжил Макс. — Убери мишень, и я отпущу тебя к брату. Даю слово.
Кристина сглотнула. Дрожащими пальцами развязала тугой узелок. Раскрыла картонку…
…и ахнула.
В папке оказалась всего лишь одна фотография.
Со снимка, залихватски заломив голубой берет и лучезарно улыбаясь, на неё глядел…
***
Он
— Сергей? — Верочка потрясла его за плечо. — Что скажешь? Дыбенко уже отправил людей…
— Зря отправил. — Серый почесал в затылке и нахмурился. — Это не она.
— Точно? — Дюймовочка ткнулась в снимок курносым носиком, словно пыталась увидеть нечто, невидимое другим.
— Сто процентов. — Фото вышло смазанным, но Серёга разглядел всё, что требовалось. — Во-первых, эта яркая блондинка, а…
— А вдруг парик? — генеральская дочка нахмурила пшеничные бровки.
— Не перебивай, мелкая. — Серый скрестил руки на груди. — Не она это, и всё тут. Та была… другая совсем, понимаешь?
— Нет, — бесхитростно отозвалась Вера и невинно хлопнула ресницами. — Какая?
«Ту бы я трахнул, а эту — нет», — подумал Серёга, но озвучивать сию глубокомысленную идею не стал.
— Не такая шмара, — сказал уклончиво. — Хворов где?
— Уехал с Ханом к цыганам.
Сергей нахмурился.
— Зачем?
— Дыбенко послал.
Серый откинулся на спинку стула и смежил веки.
— Ну вы, блин, всполошились… — он зевнул. — Говорила мне Крис: «Не уезжай». Надо было её послушать…
Тишина продлилась дольше двадцати секунд. Рекорд для Верочки.
— Ты с ней переспал.
Это прозвучало странно. Совсем не как вопрос. Как приговор.
«Неужели и в самом деле в новостях передавали?», — подумал Серёга, а вслух сказал:
— Не ваше собачье дело, уважаемая Вера Пална.
Открывать глаза он не счёл нужным.
— По тебе видно всё, — хихикнула Дюймовочка и, наверняка, зарделась. — Она хорошая, да?
— Хорошая, — кивнул Серёга. Крис вспомнилась ему во всех деталях. Наверное, на ней совсем не осталось незацелованных мест…
— Повезло, что она нашла тебя после Арбуза.
— Повезло… — Серый вздрогнул и напрягся. Какая-то дурная мысль мелькнула в уставшем мозгу, словно падающая звезда.
Нашла после Арбуза…
Крис сказала, что он добрался до дома сам…
Тогда откуда это у него в башке?
«У красивой девушки муж лыка не вяжет. Помоги, а…»
«Скажи, мужчина должен всегда мужчина быть… Скажи — Ашот велел…».
Красное платье… Голос Кристины…
Серёга заморгал.
Что за бл#дство?
— Вера… — пробормотал он. — Помнишь ту историю с маникюром?
— Да, — осторожно ответила Дюймовочка и посмотрела на него взглядом фокстерьера, взявшего след лисицы.
— К-какой был цвет… у неё на ногтях? У Кристины?
Вера закрыла глаза, но уже через полсекунды дала ответ.
— Красный.
— Точно? — Серёга подался вперёд.
— Точно-преточно. — Дюймовочка взяла под козырёк. — Сто процентов, как ты говоришь.
— Слушай, Вер… — Серый сморщил лоб гармошкой. — А у баб есть тема красить ногти под цвет платья или что-то вроде?
— Есть такая тема, товарищ капитан!
Вот ведь бл#дь!
Сергей слишком хорошо помнил, какие ноготки оставили на его спине багровые борозды.
Серые ноги…
В тон серо-стального платья…
— Серёжа, что с тобой? — Вера глядела на него так, будто он превратился в гигантскую медузу. Мерзкую и склизкую. — Ты в порядке?
— Нет. — Серёга сглотнул. Ладони у него вспотели, словно он дрочил ночь напролёт. — Вер… Как звать того Мишу из техотдела, который нашему Старшему всегда помогает? Непейпива?
— Перелейвода, — поправила Дюймовочка, и взгляд её потемнел. — Ты думаешь, что…
— Не важно никому, что я думаю! — рыкнул Серый и сжал кулаки.
Ну, Кристина!
Вот тебе и клуша!
Вот тебе и синий чулокв черепашьих очках!!
— Дойди до него, Вер. — сказал, чувствуя, как на лбу выступает испарина. — Пусть пробьёт, на ком зарегистрирован чёрный гелик семьсот восемьдесят три МИГ. Только быстро, Вер… Очень быстро. Прямо вот сейчас.
— Ты думаешь…
— Ничего я не думаю! — Серёга вскочил. Мысли путались. Вспыхивали и гасли, словно зажигалки на рок-концерте. К голу подкатывала тошнота.
Так вот, значит, кто у неё есть…
— Бегом, я сказал!
***
Она вернулась через пять минут. Даже раньше.
Бледная. Глаза на выкате, руки дрожат…
— Вот! — Дюймовочка протянула распечатку и посмотрела на Сергея с тревогой.
Серый мог бы не читать грёбаную бумажонку: он и так прекрасно знал, что увидит.
Чувствовал…
Аппетитная женщина в красном платье…
Кто же ты?
Всё слишком сложно, или чересчур легко?
Четверг…
Крис сможет рассказать всё в четверг…
Операция по перехвату киллера назначена на четверг…
Гера Алмазный улетает в Грецию в четверг…
Два плюс два…
Вы слепы, как крот, товарищ капитан…
Машина принадлежала Максим Игоревичу Горских. Крупному бизнесмену, меценату, красавцу и самому завидном жениху города…
— Твою же мать… — пробормотал Серый и схватился за голову.
Так вот, кто твой любовник, Кристина…
— Тебе не стоит к ней ехать. — Ладошка Веры легла на плечо. Узкая ладошка верного друга… — К ней поеду я…
Серый кивнул. У него осталась крошечная надежда.
Надежда на ошибку…
Глава 19
Она
Макс смотрел на неё, как кот на мышь. Пристально. Выжидательно. Цепко.
— Какие-то проблемы? — спросил он, вскинув бровь.
Вот ведь гад… Скотина. Подонок. Негодяй! Урод!!!
— Нет. — Крис боялась за голос: как бы не дрогнул. — Никаких проблем.
Никаких проблем, Чёрный, абсолютно никаких… Ведь если ты узнаешь, как Сергей мне дорог, всё станет только хуже. Много хуже…
— Вот и чудно! — Горских хлопнул в ладоши. — Это срочный заказ, детка. Управиться надо до конца недели, так что не подведи.
Он притянул стоявшую истуканом Крис к себе и поцеловал в лоб.
До конца недели…
Кристине отчаянно захотелось умереть на месте от разрыва сердца. Но нельзя. Никак нельзя… Где-то там, далеко-далеко за океаном, в ней нуждается младший братишка, который, точь-в-точь как она сама, угодил в лапы к безжалостному пауку.
И теперь…
Чтобы спасти родного брата надо убить любимого…
Надо. Убить. Любимого…
В какой-то момент всё потемнело, голова пошла кругом, а пол заходил под ногами ходуном.
