— Вообще-то я рассчитывал, что это ты мне подскажешь, как теперь действовать.

— Радуйся, что тебе так со мной повезло: бескорыстная помощь довольно редкая штука в современном мире. Ладно-ладно, не заводись, сейчас подумаем… Судя по тому, что, когда я зашёл в приёмную, ни секретарши, ни её вещей не было, она всё для себя решила и на самом деле собралась увольняться. Значит, у тебя, вследствие этого, остаётся лишь несколько вариантов. Следует либо извиниться перед девушкой, попутно рассказав ей о том, как тебя зацепил поцелуй. И не надо возражать, — сразу перебил мои возгласы Сергей. — Я прекрасно видел по твоему лицу, что тебе понравилось, да и не думаю, что Настя стала бы проявлять инициативу, если бы ты её не привлекал. Так что ты извиняешься, признаёшься в чувствах и вы живёте долго и счастливо, прям как в сказке.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— А какой второй вариант? Ты ведь говорил про несколько способов примирения.

— Чёрт, а я так надеялся, что можно сделать всё просто и без лишних проблем. Хотя о чём это я, ведь дело касается тебя… Ну да ладно. Второй вариант, заключается в том, чтобы потребовать у Анастасии отработать положенные по закону две недели, пока ты «ищешь» нового сотрудника на её место и за это время постараться сблизиться с ней, заставить её остаться. Ну, так что ты выбираешь?

Усмехнувшись, я ироничным взглядом окинул Серёжу.

— А то ты не знаешь.

— Я-то как раз знаю, просто наивно надеюсь на твоё благоразумие…

Рассмеявшись и начав готовить приказ о необходимости для Анастасии проработать положенные две недели, я вспомнил, что друг, а по совместительству мой заместитель наверняка пришёл изначально не по причине решать мои проблемы с секретаршей.

— А ты-то сам зачем явился? Что-то случилось?

Мысленно вспомнив какую-то вещь, Сергей громко захохотал и выдал:

— Да нет, просто зашёл посмеяться над твоим собранием с иностранными представителями, сам знаешь, как быстро в нашей компании распространяются слухи. Однако у тебя и так проблем по горло, поэтому решил не злить тебя ещё больше, чем это сделала за меня одна милая мадам.

Фыркнув, я вернулся к своей работе, пытаясь не думать об этой самой мадам и её нелегализированных поцелуях.

— Ладно, я тогда пойду, а ты тут развлекайся дальше.

— Когда-нибудь я тебе это припомню!

— Буду ждать с нетерпением, исследователь матов и клубов.

Папка с документами полетела в уже предусмотрительно быстро закрывшуюся дверь, за которой послышался с новой силой раздавшийся хохот. Повезло мерзавцу.

Окончательно зарывшись в документах, я и не заметил, как подошло время заканчивать работу и идти домой. Устало потянувшись, я собрал вещи, захватил пальто и вышел в приёмную, моментально натыкаясь на такой пустой и, будто лысый, стол. Не было привычного беспорядка из кип бумаг, стоящего в углу одинокого кактуса, таких родных уже стикеров на компьютере и вечно пестрящего пометками календаря. Ощутив разжёгшуюся в груди странную тоску, я поспешил покинуть помещение, мысленно уверяя, что со стороны это не выглядит трусливым побегом от себя и собственных чувств. Хотя я ведь прекрасно с детства знал, что самообман — это самое ничтожное и бессмысленное явление, которое только можно придумать.

Так я постарался избавиться от назойливого голоса в голове, затем сел в машину, на автомате вставил ключи, завёл транспорт и поехал домой, чуть не забыв по пути заскочить в супермаркет и зоомагазин. Всё-таки вчерашний корм Чейзу пришёлся по душе, чему я был несказанно рад. А то уже начал беспокоиться о его здоровье в связи с бесконечным недоеданием.

— Эй, Чейз, я дома!

Прокричав это, входя в квартиру, я мгновенно услышал топот, лай и какое-то скольжение. Сначала не поняв причину новых звуков, я непонимающе смотрел на радостно крутящегося у ног пса, пока не заметил у него в пасти поводок. И где только достал?

— Кажется, мальчик очень хочет гулять. — рассмеялся я, когда при моих словах пёс радостно завилял хвостом, с ещё большим усердием пытаясь меня обслюнявить.

Оставив в прихожей пакеты из магазинов, я прицепил поводок к ошейнику и отправился на улицу. Сегодня мы решили прогуляться во дворе, так как людей было не много, да и идти куда-то, если честно, не было особого желания. Впрочем, мне всё-таки не помешало бы передохнуть, а Чейз был доволен и такому раскладу вещей. Сидя на скамейке, я рассматривал его игриво бегающую тушку и не переставал удивляться его беззаботной жизни. Хотя привыкал он ко мне долго, перебарывая ставшее свойственным после скитания по улицам недоверие к людям. Хорошо, что он щенок, и адаптироваться ко мне ему было легче, чем уже взрослому псу. Всё-таки Чейз ещё маленький и немногое осознаёт. Интересно, смогу ли я когда-нибудь снова поверить людям, как мой пёс?

Задумавшись, я не заметил, что прошло уже полчаса и пора бы возвращаться домой. Позвав Чейза, я направился в сторону подъезда, попутно осматривая собаку. М-да, стоит его хотя бы ополоснуть, весь в грязи измазался. И где только её нашёл?

Щенку моя идея по душе, к сожалению, не пришлась, так как для него, очевидно, приоритетнее была еда. Однако перспектива потом отмывать квартиру не пришлась по душе уже мне, поэтому ванну мы всё-таки приняли, правда, по отдельности.

Наконец, покормив Чейза, да и поужинав сам, я лежал в кровати, продумывая завтрашний день. Насте уже наверняка передали содержание моего приказа, а значит, завтра она должна будет прийти на работу. А вот что произойдёт после этого, большой вопрос… Главное в данной ситуации не сделать ещё хуже, чем есть сейчас. Хотя я ведь идеален и безупречен, поэтому что может пойти не так? Вот именно, ничего и всё одновременно. Вздохнув, я решил не зацикливаться на планировании, а просто импровизировать, ведь мне раньше это так хорошо удавалось… Примерно на этих мыслях я, видимо, и заснул.

Вакуум, образовавшийся вместо мозга в моей голове, настолько поглотил меня, что я еле добралась до дома, даже забыв по пути купить что-то перекусить и решив в итоге позже заказать доставку. Так что пакеты с вещами из офиса были быстро поставлены на пол, из-за чего кактус жалостливо выкатился на волю, попутно разбросав из горшка всю землю. Я же ушла на кухню, желая успокоить собственные нервы чашечкой хорошо заваренного зелёного чая. В мыслях царили полный хаос и неизвестность моей дальнейшей судьбы.

Вот, например, увольнение. Что мне сейчас с этой проблемой делать? Где искать новую работу, да ещё и без образования? Или же всё-таки рискнуть и на накопленные деньги выпустить книгу? Хотя можно наличность с подобным успехом вложить и в акции… А ещё лучше сразу выкинуть в мусорку, ну чем не вариант?! Так, ладно, этот вопрос пока отложим, уж слишком он для меня сейчас затруднительный. Вернёмся к следующей проблеме. Итак, работа. Стоит ли мне увольняться? Или же лучше извиниться и не терять такое выгодное место… Хотя после воспоминаний того, что наговорил мне в лицо этот индюк, желание остаться мгновенно пропадает. Да и ущемлённая гордость где-то внутри жалобно подвывает… А если всё-таки написать заявление, то заставит ли меня Александр Германович отрабатывать положенные по закону две недели? Ну, тут, скорее всего, ответ отрицательный, ведь начальник настолько яро горел желанием от меня избавиться в сию же секунду, что мне теперь даже дышать с ним одним воздухом противопоказанно… Ладно, значит, хоть тут определились: увольнение пройдёт без требуемой отработки. Но остался третий вопрос — поцелуй. Правильно ли я сделала, что позволила своим тайным желаниям взять над собой контроль? Понравилось ли боссу? Хотя вот тут тоже скорее нет, чем да, нечего себя лишний раз обнадёживать. Кстати, надеюсь, Александр Германович не подаст на меня в суд за домогательства, а то ему многое может прийти в голову, даже подобная ерунда… Господи, как же я запуталась…