После утренней прогулки животное стало настолько голодным, что готово было съесть даже самый ужасный корм, а это уже серьёзно. Так что сначала покормив нетерпеливого и скулящего где-то под ногами пса, только потом я умылся, собрался, позавтракал и, взяв необходимые вещи и документы, отправился на работу. Хорошо, что хоть сегодня моё утро не было переполнено хаосом или головной болью, а значит есть вероятность, что и оставшийся день пройдёт в подобном ключе. По крайней мере, я на это надеюсь.

В приёмной через щель под дверью был виден свет, поэтому заходя внутрь, я знал, что Настя уже пришла. Стараясь на этот раз её не напугать, я вошёл и сразу поздоровался, благо девушка на этот раз стояла около шкафа с папками, а не рылась в бумагах.

— Здравствуй, Анастасия. Ну что, готова трудиться?

Секретарша развернулась ко мне лицом, и безэмоционально посмотрела. Что это с ней? Ещё вчера она смущалась, пылая недовольством и неопределённостью, а сейчас будто нацепила маску, сдерживающую её эмоции. Стало не по себе, а утро постепенно портилось. Так и знал, что ничего идеального не бывает.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Здравствуйте, Александр Германович. Да, я готова приступить к работе. С чего следует начать?

Не желая сдаваться так просто, я решил, что совместное времяпровождение поможет избавиться от подобного холодного отношения.

— Пойдём ко мне в кабинет, там я подробно объясню план действий.

Настя кивнула и, захватив пару папок, телефон и ещё какие-то вещи, направилась следом за мной. После расположила это «богатство» на диване, устраиваясь на нём и сама, и посмотрела на меня, ожидая указаний. Я же прошёл к рабочему столу, включил компьютер и достал уже подготовленный вчера список задач, передавая его девушке. Та его внимательно прочитала и пару раз нахмурилась, скорее всего оставшись чем-то недовольной.

— Александр Германович, я вчера вроде как присылала Вам на почту сводку по финансам, так как мне её уже передал Алексей, поэтому, я думаю, её можно исключить из списка. Неужели Вы не заметили моего письма?

Я пытался вспомнить, почему же вчера не обратил внимание на новые сообщения, как меня осенило. Ведь как раз дома после разбора документов я собирался проверить почту, вот только из-за Чейза это стало несколько невозможным. Стало чуточку неловко.

— Я забыл исключить этот пункт вчера из списка, так что можешь спокойно переходить к следующему пункту.

Анастасия ещё раз подозрительно окинула меня взглядом, а после, хмыкнув, направилась к дивану, устроилась поудобнее и принялась за работу. Я тоже решил не сидеть без дела и стал продумывать план повторной встречи с иностранными инвесторами. Хотелось привести такие аргументы, чтобы у них даже и мыслей не осталось на какие-либо посторонние темы кроме тех, которые необходимы мне. Да и авторитет следует возвращать после последнего доклада. Благо, требуемые способы давления в запасе у меня имелись, осталось только их более подробно проработать и можно будет пускать в ход.

Где-то спустя два часа, как мы занимались делами в полном молчании, я решил передохнуть, заодно разговорив хмурую и как никогда замкнутую девушку. Встав из-за стола, я приблизился к ней и, наклонившись как можно ближе, прошептал:

— Проголодалась?

Настя удивлённо и практически испуганно подняла на меня свои пронзительные зелёные глаза, словно смотрела прямо в душу, а после отвернулась обратно к каким-то бумагам. Ну нет, так не пойдёт.

— Нет, Александр Германович, я до сих пор занята статистикой по поставкам, а работы ещё много, поэтому не думаю, что мне следует тратить своё время на перерыв.

— Если бы ты согласилась перекусить, я мог бы тебе после помочь закончить всё быстрее.

Девушка как-то раздражённо вздохнула, а после на её лице отразилась просто вселенская усталость. Ну вот что я снова сделал не так?

— Александр Германович, давайте сразу расставим все точки над «i». Мы с Вами совершенно разные люди, не имеющие ничего общего и живущие по несколько разным принципам. Поэтому я не собираюсь участвовать в Ваших странных играх, определённо оканчивающихся постелью, а после одиноким утром. Не хотелось бы испытать подобное на себе, так что давайте, пожалуйста, просто работать, попутно забыв про наши прошлые разногласия.

Я застыл в шоке и недоумении. Меня словно облили ведром ледяной воды, а после выставили на мороз. Неужели она и правда такого мнения обо мне? Конечно, я не являюсь примером для подражания, но всё-таки за год нашей совместной работы и ничтожеством я не выставил себя ни разу. Вот тут-то все мои глупые влюблённые планы разрушились вдребезги. Казалось, я прямо сейчас слышу звон этого битого стекла. Игра значит? Почему-то после сказанного как-то переубеждать Настю не было никакого особого желания.

Резко выпрямившись и нацепив на лицо стандартную маску холодного мерзавца, я направился за рабочее место, стремясь лишь закончить всё побыстрее и исчезнуть отсюда. Только по какой причине через раз возникали проблемы с дыханием и заполошно билось сердце? Видимо, пробудившиеся чувства теперь будет уже весьма затруднительно заковать в цепи вновь.

Оставшееся время совместной сверхурочной работы прошло в тягучем, напряжённом молчании и чувствовавшейся даже в воздухе неловкости и обиде. Я уже и сама успела сто раз пожалеть о собственных необдуманных словах, вот только сказанного вслух обратно не воротишь, поэтому я негласно поддерживала прямо кричащую в кабинете тишину. Конечно, я в любом случае хотела прекратить начавшую слишком далеко заходить шутку начальника, заодно веря, что следом перестану ощущать изнутри уже порядком надоевшую надежду. Однако меня не оставляло чувство, что я несколько часов назад совершила самую глобальную ошибку в своей жизни. Хотя, что не так? Я только прекратила эту глупую месть со стороны Волкова и помешала его слишком далеко идущим планам. Единственное, в чём я боялась признаться, так это в том, что имелась небольшая вероятность ошибки в моих выводах, некая маленькая погрешность. А при подобном раскладе я действительно разрушила всё то, что пыталось построиться с таким трудом. Чёрт, кажется, я запуталось окончательно…

Ну, хотя бы работу закончила, а внутренний раздрай можно как-нибудь и пережить. Поэтому, положив подготовленные для Александра документы на стол, а оставшиеся файлы отправив по почте, я попрощалась и отправилась домой, так и не услышав ответного и уже такого привычного «до свидания».

Только я вышла из магазина, купив необходимых продуктов на грядущую неделю, как получила весьма неожиданное сообщение на телефон, которому было просто невозможно написать в ответ «нет». «Буду у тебя через час». Кратко и по делу. Света в своём репертуаре. Что ж, нужно тогда поторапливаться, ведь наверняка подруга придёт раньше обещанного, а хотелось бы ещё успеть поесть, отдохнуть, переодеться да и вообще усмирить гложущие душу и выедающие мозг проблемы.

И вот, спустя сорок минут, когда я уже доедала суп и попутно смотрела сериал, в дверь сначала позвонили, затем нетерпеливо постучали, а потом снова позвонили. Нет, вот даже нескольких минут подождать не может. Открывать гостю я шла с таким лицом, будто иду встречать не лучшую подругу, а направляюсь на смертную казнь. Хотя это практически взаимосвязанные понятия в подобной ситуации. Света не стала в общем-то меня разочаровывать и начала экзекуцию прямо с порога.

— Ну и чего не открываем сразу? Неужели ты не одна? Кого прячем? О, неужели любовника завела?

— Стой, Свет, успокойся и послушай внимательно. Здесь никто не прячется, никакого любовника нет, а я просто ела, вот и вся разгадка.

— Нет, что за дела?! Я так не играю, могла бы ради веселья хотя бы подыграть, что ли… Ну, да ладно, и долго мы будем стоять в дверях, может всё-таки впустишь?

— И нечего тут дуться и бурчать, я сейчас не в настроении для игр. И вообще, по какой причине я удостоилась твоего визита?