Тася рассказала, что после моего исчезновения мама сильно изменилась, стала более нервной, дерганой. Она сказала, что я сбежала, оставила их, но моя старшая сестра не поверила. Да, Тася всегда была недоверчивой, ее не так просто обмануть, и в этот раз это сыграло на руку. Сестренка обратилась в органы правопорядка и рассказала, что я исчезла, оставив все личные вещи. К сожалению, дело сочли сомнительным и не дали ему должный ход. На момент похищения я была совершеннолетней, и ничего странного в моем уходе из неблагополучной семьи не нашли. Однако сейчас, когда отец связался с властями планеты, это дело очень помогло, так как удалось выяснить, что уже больше года молодые совершеннолетние девушки «уходили из дома», но больше не возвращались.

Уже велось активное расследование с поисками работорговцев и тех, кому понадобились девушки с Земли. Все это по меньшей мере странно, наши организмы слишком слабые и попросту не способны вынести атмосферу других планет, это я уже не говорю о вирусах и перегрузках во время гиперпрыжков в космосе.

– Да, – смущенно улыбнулась, – они замечательные, и я обязательно вас познакомлю, но позже, сейчас они немного заняты.

А заняты они общением с правительством Земли, как раз обсуждают варианты помощи со стороны Раоланы в поимке работорговцев, ведь эта проблема касается многих планет и галактик. Отец отослал запрос императору для удаленной конференции, а меня отправили общаться с семьей, чтобы я лишний раз не нервничала, но должна признаться, выходит плохо.

– Они тебя не обижают? – робко интересовалась сестра, стыдливо отводя взгляд.

– Нет, у меня правда все хорошо. – Я очень хотела обнять сестру, успокоить и пообещать, что все наладится. – А как вы устроились? Вас не обижают? Расскажи об интернате.

– Здесь очень интересно, Софу и Тима устроили в группу для совсем маленьких, меня определили в выпускную группу и будут подготавливать к поступлению в университет, Дэн и Лекс в одной комнате, им тоже все нравится, о нас хорошо заботятся, здесь намного лучше, чем дома. – Она поджала губы, громко шмыгнув носом. – Лея, а маму нашли?

Что бы там ни было, но эта отвратительная женщина – наша мать, какой бы ужасной она ни была.

– Да, но это очень долгий и сложный разговор, а тебе уже пора спать. – Я не хотела рассказывать Тасе, что она бросила всех нас, чтобы найти лучшую жизнь и спастись от тюрьмы.

– Не надо, не рассказывай, что с ней и где она сейчас, я не хочу знать, – сурово ответила сестра. – Ответь только на один вопрос: она жива?

– Да.

– Хорошо, – судорожно выдохнула Тася, – я больше ничего не хочу о ней знать, она выбрала жизнь без нас, пусть так и остается.

Она совсем повзрослела, и все потому, что мои обязанности упали на ее хрупкие плечи. Я никогда не желала ей этой участи. Я желала своей сестре лучшего будущего, и у нее появилась возможность получить его.

– Тася, пообещай мне не бросать учебу, обещай, что будешь карабкаться вверх и не сдашься.

– Обещаю, – зашептала дрожащими губами.

Мы обе расплакались, не смогли сдержать эмоции. Это продлилось недолго, пришлось брать себя в руки и прощаться. Как бы тяжело это ни было, но разница во времени вынудила нас завершить разговор.

Отдышавшись и умыв лицо холодной водой, я отправилась в зал, где мужчины решали важные вопросы, но, судя по тишине, разговор с императором был завершен. Я не ошиблась, отец и мужья расслабленно наслаждались вином, которое мы купили в ресторане, но все же их лица выглядели задумчивыми.

– Как прошло? – разрушила звенящую тишину.

– Все замечательно, дочка. – Отец искренне улыбнулся, салютуя бокалом. – Император дал дозволение на проведение совместного расследования, а как прошел твой разговор?

– Все хорошо, дети довольны, им нравится интернат, у каждого своя комната, учителя добрые, питание на высшем уровне, – отчиталась отцу.

– Это меня радует.

– Я хотела еще кое о чем поговорить и попросить. – Никогда не любила оттягивать неприятные моменты, поэтому сразу перешла к делу: – К нам тут принц наведался со странным предложением.

– А-а-а-а, – протянул отец усмехаясь. – Да, твои мужья рассказали о мальчишке, но не переживай, я уже решил вопрос с пользой для обеих сторон.

– Правда? – С визгом запрыгала на месте, вызывая на лицах мужей довольные улыбки.

– Император бывает вспыльчивым, но он не желает зла своему чаду, поэтому с легкостью согласился пристроить его на службу под моим руководством и отправить сына в качестве посла на твою планету, именно он будет представлять Раолану и содействовать расследованию.

– А он сможет? – Я скептически отнеслась к этой затее, но в душе радовалась, что не придется хотя бы с этой проблемой разбираться.

– У него достойное образование, и, несмотря на характер, принц – отличный политик, пора бы ему вспомнить об этом.

Не доверять отцу у меня не было повода. Если он так спокойно говорил об этом, то и я не должна была волноваться.

– Значит, ему не придется жениться на Олисии Байрон и я могу не переживать? – Все же мне нужно было услышать это.

– Совершенно верно, уже завтра он отправится на Землю.

Этого мне было достаточно, чтобы почувствовать себя счастливой.

Лея

Два дня спустя

Утро нового дня встретило меня пасмурной погодой и полной тишиной в доме. Авель улетел на работу, чтобы написать рапорт об увольнении и передать все дела, а Вилиам отправился в столицу для подписания какого-то крупного контракта о продаже минералов. Даже отец и тот погрузился с головой в работу.

За эти два дня случилось и кое-что важное. Принц покинул планету, но не упустил возможности написать мне небольшое послание с благодарностью. Признаюсь, я опешила. Я ожидала обид и гнева с его стороны, но все вышло намного лучше. Орзаф рад своей миссии и тому, что не придется становиться чьим-то супругом. Да, я тоже была счастлива, что не придется обзаводиться фиктивным и проблемным супругом.

Сладко потягиваясь в кровати, я радовалась возможности побыть в одиночестве и решить, как строить будущую жизнь. Отец прав, все проблемы отступили, пора бы подумать о себе. Я никогда не задумывалась всерьез, чем хотела бы заниматься. Откровенно говоря, возможности были очень ограничены. Максимум, на что могла рассчитывать, – это усердный труд в какой-нибудь приличной компании истабильный заработок. А сейчас мне открыты все горизонты. Учеба, собственный бизнес, хобби или путешествия. Я хочу испробовать все и научиться радоваться жизни.

Такие мысли подняли мне настроение, несмотря на хмурое небо, а вот неожиданный звонок от неизвестного, наоборот, остудил пыл. Опасливо поглядывая на коммуникатор, я все же решилась ответить, совсем позабыв, в каком виде нахожусь, но было поздно что-то менять. На появившимся голографическом экране высветилось лицо советника Орхана. Никогда не думала, что рыбы умеют краснеть от смущения, однако мой заспанный вид и ночное облачение доказали обратное.

– Светлого утра, – поприветствовал меня мужчина, не зная, куда деть взгляд.

Я бы смутилась, наверное, но ленивое состояние не позволяло это сделать. Плотнее прикрывшись одеялом, слегка кивнула мужчине.

– Доброе утро, советник, не думала, что у вас есть мои личные контакты. – Да, было чему удивляться.

– Ваш отец предоставил их, чтобы не пришлось выдергивать вас из дома.

– Случилось что-то важное?

Была лишь одна веская причина, по которой советник мог выйти со мной на связь.

– Совместно со штурмовиками раоланцев нам удалось найти затерянный в космосе корабль Ирт-Уна.

Сердце на секунду замерло. Приподнявшись на кровати, я внимательно посмотрела на советника, ожидая дальнейшего рассказа. Почему-то мне показалось, что это еще не все, что он хотел сказать.

– Мы уже занимаемся переводом его записей, но есть кое-что важное, что нам удалось узнать. – Мужчина тяжело вздыхает. – Судя по последним записям, его эксперимент удался, но нас заинтересовало не это. Лея, скажите, сколько с вами было девушек на корабле?