– Я не умею им пользоваться, научите?

– У тебя никогда не было коммуникатора?

Лея кусает нижнюю губу и отрицательно качает головой.

– Они очень дорогие, моя семья не могла себе такое позволить. У мамы был коммуникатор, но очень старенький и простой в обращении.

– Понятно. – Не выпускаю ее руку из своих ладоней и нежно поглаживаю.

Лея не сопротивляется, но и никаких эмоций не проявляет, она будто терпит, ждет, пока я прекращу свои действия.

– Давай начнем с регистрационной карточки, нужно внести тебя в систему.

Очередной ничего не значащий кивок служит мне ответом. Диалог не клеится, но сейчас Лее нелегко, она совершенно одна летит в неизвестность, не могу винить ее в столь апатичном состоянии.

Молча делаю снимок безразличного личика и заношу его в базу. Несколько минут заполняю стандартную форму, периодически уточняя некоторые вопросы. Единственное, что удивляет, – это ее возраст. Восемнадцать лет, совсем ребенок, ей бы еще в куклы играть, а не замуж выходить.

– Ну вот и все, теперь осталось подтвердить гражданство, это сделает твой первый супруг, – сказал, не подумав, и вызвал вполне ожидаемую реакцию: Лея скривилась.

– Лучше расскажите о своем мире, – она ловко меняет тему.

– Хорошо, но, если ты не против, я присяду.

Веду себя как мальчишка, но ничего с собой не могу поделать, слишком боюсь спугнуть девушку.

– Я расскажу только самую важную информацию, остальное ты сможешь изучить сама с помощью коммуникатора. – Лея поджала губы и несмело кивнула. – Хорошо, тогда начну с того, что Раоланой управляет император и совет правления, но вторые обладают лишь формальной властью, последнее слово всегда за правителем. Наша раса очень древняя, как и сама планета. По своим внешним данным мы мало чем отличаемся от людей, в принципе, наша анатомия очень схожа, но главное отличие заключается в энергии.

Лея слушает внимательно, это заметно по ее заинтересованному взгляду. Она не пытается перебивать, наоборот, затаила дыхание в ожидании информации.

– Мы называем эту энергию рао – энергия жизни, великая сила, дарованная каждому раоланцу, и в то же время она наш главный изъян. Чтобы тебе было понятней, на Земле вы называете это магией или сверхспособностями.

– Я не совсем понимаю. – Лея, смешно нахмурила брови, вызывая мой тихий смешок. – Что это за силы такие?

– Это разные способности: у кого-то телекинез, у кого-то эмпатия или менталистика. Никто не знает, какой именно дар окажется у ребенка, и просыпается он в возрасте пяти лет, в это же время мы начинаем обучать детей управлять своими силами.

– И что, у всех есть какой-то дар?

– Почти у всех, но степень силы дара бывает разной: у кого-то совсем слабый, у кого-то невероятная мощь, – непривычно объяснять столь простые вещи.

Для меня это обыденность, нас обучают этому с младенчества, но не для Леи. Малышка в восторге. Зеленые глаза снова загорелись, а сама девушка посветлела лицом.

– И как это определить? Как понять, насколько сильный раоланец передо мной?

– Видишь это кольцо? – Я поднял руку, демонстрируя желтый ободок металла. – Всего пять видов колец: белое, зеленое, желтое, красное и черное. Это специальный металл, который на нас надевают в день нашего совершеннолетия, он и определяет уровень силы.

– Ого, и какие у тебя способности? – Лея, словно маленький ребенок, захлопала в ладоши.

– Я чувствую ложь и могу заставить существо говорить правду, но мой уровень силы средний, и дар только одной направленности. Если женюсь, может вырасти со временем, но гарантий нет.

– А как брак может изменить ваш уровень? – Лея задумчиво закусила губу, посматривая на кольцо.

– Это довольно сложный процесс, но и одна из причин, почему мужчины стремятся заключить брак. Красные и черные кольца – это большая редкость, но у их владельцев огромные привилегии и карьерный рост.

– У женщин тоже есть такие кольца?

– Нет, женщины не обладают способностями, только мужчины.

– Несправедливо. – Малышка нахмурилась, тяжело вздыхая. – Но почему на вашей планете многомужество?

– Видишь ли, женская рао расходуется на деторождение, чем больше в ней энергии, тем больше шансов на зачатие, но бывает так, что этой энергии у женщины и вовсе нет, тогда правительство помогает ей в трудоустройстве, и она обязана сама себя обеспечивать, без помощи семьи. В итоге женщин, способных к зачатию, очень мало.

– А если она этого не делает, то ее отправляют в дом удовольствий?

– К сожалению, это так. – Нет смысла скрывать от нее правду, она и сама все узнает.

– А у меня эта энергия есть?

– Конечно, в тебе ее очень много, мы пока не понимаем почему. Скорее всего, это связано с опытами, которые над тобой проводили, ты стала завидной невестой. – Попытка разрядить обстановку провалилась, Лея не оценила шутку. – Император подберет тебе лучшего мужа, ты не будешь ни в чем нуждаться.

– Я и сама могу о себе позаботиться, мне не нужен для этого муж!

Малышка вскочила с кровати и в порыве гнева сжала кулаки.

– Лея, тебе лучше отдохнуть, осмыслить все произошедшее, а оставшуюся информацию я скину на твой коммутатор.

Может, это и трусливо, но я сбегаю. Душа разрывается на части, я не могу пойти против императора, а мне уже отдан приказ, и я должен его выполнить.

Лея

Хуже и представить нельзя. Почему судьба так жестока? Неужели я не заслужила хотя бы капельку счастья? Где же мое везение?!

Нет, с одной стороны, я в восторге от планеты и ее особенностей. Где еще можно встретить существ со сверхспособностями? А с другой стороны, никто и не подумает спросить, чего хочу я. Императору будет все равно на маленькую землянку.

Фух… Сейчас не время слезы лить, надо думать, что дальше делать. Генерал обещал научить меня коммуникатором пользоваться, но убежал, даже о мире нормально не рассказав. Зря я разозлилась, теперь придется самой разбираться со свалившимся на меня счастьем.

Авелиус не обманул. Не успела моя попа коснуться мягкого матраса, как браслет оповестил о входящем сообщении. На ярком голографическом экране отобразились сначала непонятные закорючки, а потом сами собой стали ясны мне, будто всю жизнь читала на этом языке.

Итак, первым делом на глаза попадается фотография императора, Аргуса Энемия Первого, правителя Раоланы и обладателя черного кольца. Статный мужчина с легкой сединой на висках, выделяющейся на черных волосах, россыпью мелких морщин в уголках лиловых глаз, властным взглядом и легким подобием улыбки. Мощная фигура, словно праздничная конфета, упакована в золотой китель. Широкая шея украшена ожерельем с драгоценными камнями, а на голове тонкий венец без излишеств.

Правит он уже больше ста лет, и на этой информации мой мозг отправился в перезагрузку. Никак не могу привыкнуть, что инопланетяне живут намного дольше. Но это еще цветочки! Если верить истории, род нынешнего императора правит Раоланой с момента появления на ней цивилизации и только прошлый император решил разделить бремя власти и создал совет правления. Они что-то вроде парламента, только все равно подчиняются императору и занимаются мелкими проблемами планеты или поручениями правителя.

На Раолане принято многомужество, хотя число женщин не так чтобы сильно меньше мужчин. Все дело в том, что число способных к зачатию женщин очень низкое. Энергия рао дана каждому мужчине, но не каждой женщине, а еще очень часто между энергиями происходит конфликт. Ученые пытались выяснить причины, но так ни к чему и не пришли.

Законы и устои этого мира очень строгие и жестокие по отношению к слабому полу. Всем правят мужчины, женщина не может даже учиться без позволения главы семейства, первого мужа или старшего отца. Однако, с другой стороны, женщина находится на полном обеспечении мужчины, он должен полностью покрывать все ее расходы и следить за здоровьем. В случае ненадлежащего выполнения обязанностей мужчину могут вызвать на суд. Мне не по душе, что женщины этого мира играют роль домашних животных, но и сделать с этим я ничего не могу.