В расписании сегодня стояло два «практическо-семинарских» урока у моего любимого выпускного курса. Я некоторое время привидение шаталась у информационной доски с расписанием на втором этаже, пытаясь понять, что это значит. Практическое – допустим, семинарское – тоже, но что они значат вместе я в душе не отсекала.

- Вы должны проверить на практике, насколько хорошо они усвоили информацию с лекционных занятий, - осведомил меня незнакомый голос за спиной.

- Спа… - я повернулась и осеклась на полуслове.

Отвернулась. Зажмурилась. Сжала краюшек ткани платья в пальцах.

Нет, не надо мне больше красивых мужиков! Ну пожалуйста! Я кремень. Я кремень!

Хотя… взгляну еще одним глазком…

Кивнув своим мыслям, развернулась на каблуках, вперившись тяжелым изучающим взглядом в незнакомца. Он также внимательно, но беспристрастно исследовал меня в ответ.

Лаково-черные волосы мужчины были уложены, виски выбриты практически под ноль. Безбородое лицо почти идеально симметричное, с плоским лбом и ершистыми бровями, с жемчужно-серыми глазами, которые взирали насмешливо и с некоторой долей неприкрытой надменности.

Я краем глаза заметила Сигурда, с унылым видом вышагивающего по коридору со своим огромным вещмешком, в который поместилась бы не только тетрадь, а и половина академии, вместе с другими учениками, когда незнакомец вкрадчиво заговорил, протягивая мне руку:

- Здравствуйте, меня зовут Лютин де Левьер, я ищу свою сестру, Урсулу.

Я застыла, взирая на брата Урсулы глазами по пять копеек, хватала ртом воздух. Перепуганное сердце взбесилось и отказывалось функционировать в привычном темпе. Ноги стали ватными и лишь чудом и силой гнева, жаждой не быть казненной, устояла на двоих и смогла держать выражение лица.

- Вам нехорошо? – кажется, искренне забеспокоился мужчина, сделав шаг вперед.

Мне показалось, что глаза мужчины нехорошо заблестели, стали более хищного разреза, словно хозяин унюхал добычу. Хотя я и не была настолько перепугана.

Сигурд, прислушивающийся к нашему разговору, остановился рядом, частично загородив меня плечом.

- Вы тут официально? Территория академии охраняется. Как проникли? – холодно поинтересовался Сигрудушка у брата девицы, что бросила меня в этом мире без спасательного круга, если не брать в расчет ботфорты. Единственное, с чем могли они подсобить – помочь соблазнить богатого мужика. Но пока из богатых тут только ректор гей и королевский дознаватель сноб. А я все еще не решила какая из зол меньшая.

- С сегодняшнего дня я числюсь в академии как один из новых преподавателей. Не успел к началу занятий. Я узнал лишь неделю назад, что сестрица тоже сюда прошла обучать нашему семейному делу жаждущих студентов. Не знаю, как она выглядит, видел ее последний раз четырехлетней малышкой. Вот и решил поспрашивать.

В голове щелкнуло, ноги вмиг затвердели, а на лицо наползла ленивая улыбка. Он не знает, как выглядит Урсула, а значит, и я сойду!

- Братик, - радостно воскликнула я, бросившись обнимать застывшего Лютина.

- Урсула? Это ты? – немного недоверчиво, но радостно переспросил родственник, опуская руки на мои плечи, - так выросла! Совсем не узнать! Даже волосы немного потемнели.

Ага, не узнать. Я – не она, но так уж и быть, поиграю роль милой сестрички немного, чтобы не положить голову на плаху перед королевским палачом. С дознавателем-то уже знакома.

Стерев с лица улыбку злобного гения, отстранилась от Лютина, натянув на лицо выражение довольства.

- Мне так хочется тебя пораспрашивать, - врала, как обычно, в моей новой жизни, - но урок начнется вот-вот, а я опаздываю. Кстати, познакомься. Это мой студент. Сигурд. Он меня проводит.

Сигурд кивнул, с нехорошим прищуром осматривая брата с головы до ног.

- Да, мне тоже нужно готовиться, я и тут немного припозднился, нужно переодеться, а седьмой курс, должно быть, уже ждет меня в кабинете. Встретимся позже.

Я смогла расслабиться, и то немного, когда Лютин остался позади, а мы стали спускаться по ступеням в подвал. Голова была переполнена мыслями. В который раз меня от провала отделяли секунды и банальная удачливость. Будь у настоящей Урсулы со старшим братом немного более теплые отношения и меня уже могли бросить за решетку, приняв за шпионку.

- Вам стоит быть осторожнее с ним. Не выдайте себя, - послышался тихий голос Сигурда, что подавал мне руку на ступенях.

- Что? – опешила я.

- Говорю, осторожнее будьте. Не споткнитесь, можете поранить себя.

Я сжала руку ученика сильнее, почти впиваясь ногтями в ладонь.

- Ты все знаешь, Сигурд? – спросила с рычащими нотками в голосе, - я не глухая.

- Вы можете не волноваться, я ваш секрет не выдам.

- Мы еще вернемся к этому разговору. О том, что именно и как ты узнал.

Бросив на парня последний предупредительный взгляд, вошла в аудиторию, в которой сегодня должен был проходить урок. Сразу стало понятно, что занятие будет необычным, потому что парт и доски не оказалось, перед глазами была полоса препятствий с подъемами на высоту, импровизированными подкопами, заграждениями и даже трубой-тоннелем, в которую я сама ни за что бы не решилась влезть. Разве что за пару миллионов зеленых бумажек.

Мои ребята уже все были на месте, сегодня особо бодрые, почти единогласно поздоровались со мной, разминаясь на брусьях перед важной тренировкой.

Когда через десять минут дверь открылась и вошел переодевшийся и немного запыхавшийся Лютин, вместе с каким-то другим курсом, я едва сдержалась, чтобы не сматериться при учениках. Но глаза все-таки закатила.

Только не говорите мне…

- Сегодня у нас преодоление полосы препятствий на скорость и проверка «чутья правильной стратегии» в соревновании между восьмым курсом с преподавателем Урсулой де Левьер и седьмым курсом с Лютином де Левьер, - заявил новоиспеченный брат, почти так же чопорно, как Ивар, - начнем!

Да мы вас порвем, как тузик грелку!

Я посмотрела на своих парней тяжелым взглядом так, чтобы они прониклись всей серьезностью ситуации.

Первым от нашей группы шел Ниам – молодой сорвиголова с нахальной усмешкой, который все еще был в том возрасте, когда можно пить бензин и утром чувствовать легонькое похмелье. Против него Лютин отправил одного из своих парней – рыжеволосого и веснушчатого Дитта лет двадцати пяти. Парни сразу сцепились, меряясь мускулами и колкими фразами. За ними было забавно наблюдать.

В крови бурлил азарт и предвкушение скорой победы над братцем. Мы с Лютином, стоявшей возле своих студентов, переглянулись и показалось, что в глазах де Левьера горит опасный огонек. Он не собирался проигрывать, хоть и видел своих "бойцов" сегодня впервые.

Подойдя к Ниаму, пристроившемуся возле линии старта, привстала на носочки, чтобы размять руками напряженные плечи.

- Главное – дыши ровно и глубоко, - наставляла, пройдя пальцами по каменным мышцам, - не думай о победе – выброси все мысли из головы.

Ниам кивнул, я сделала шаг назад и зазвучал горн, оповещающий о старте гонки. Ниам и Дитт пулей рванули вперед, перескакивая ограждения, как резиновые мячики, со всей силу брошенные об пол под определенным углом. Я едва успевала уследить глазами за их передвижением. Что студент восьмого курса, что седьмого – шли ровно, но на стене с канатами Ниам немного вырвался вперед, после чего нырнул в пятиметровую горизонтальную трубу. Несколько минут напряжения – и вот наш победитель проскочил на линию старта.

Его поздравляли, как настоящего героя, как олимпийца с золотой медалью.

Следующим вызвался Сигурд. Я немного переживала об этом мужчине и его ловкости, поскольку габариты едва ли позволили бы передвигаться, как пушинка, особенно на канатной стене, где на руках нужно поднимать свой вес. А от группы Лютина, как назло, вызвался щуплый парниша, похожий на глисту, но явно ловкий и непоседливый.

Первую часть препятствий оба участника прошли без особого труда, но у самого верха семиметровой стены, канат Сигурда внезапно треснул, мужчина не успел схватиться за выступ сверху и упал с высоты чуть более, чем трехэтажного здания, ударившись головой с глухим звуком.