И вот таки они дошли! Самого трамвая в поле зрения еще не наблюдалось, зато возле трибуны с выступающим человеком в гражданском мундире толпилось целое море народа. И Андрейка сразу же активировал свой магический взгляд. Где тут на людях темная дымка наблюдается?

Темная дымка отыскалась, правда не вокруг горла, на манер шарфа, как уже привык Андрейка в случаях со своими простуженными товарищами, а в виде этакой шапочки, охватывающей макушку пожилого, не трезвого господина, прикладывающегося время от времени к своей стеклянной фляжке.

— Ш-шу! — Произвел Андрейка первый захват порчи. Господин только икнул и еще раз приложился к своему сосуду. — Ш-шу! — Повторил прием Андрейка, ощущая, как чуточку мутнеет в голове.

— Андрюха, ты чего встал, айда поближе подойдем, может он там что-то интересное рассказывает! — Подтолкнул Андрейку в спину его приятель, нарушая его сосредоточенность. Пришлось идти. Ну, они же вместе на это мероприятие собирались, не хорошо отрываться от коллектива.

Пробравшись мимо спин слушателей, парни, наконец, смогли услышать заключительную часть торжественной речи.

— … Вы только представьте себе такую картину, что трамвайная сеть покрывает наш с вами родной город из конца в конец, — живописал важный чиновник, выступавший на трибуне, — за какие-то три копейки в любой конец можно будет доехать за считанные минуты! Красота?

— Красота! — В едином порыве выдохнули слушатели, а Андрейка про себя подумал: для рабочих, работающих на том же железоделательном заводе, не такая уж и красота. Это ж даже если по одному рейсу в день делать, туда и обратно, за день уже шесть копеек выходит, а за месяц и до полутора рублей будет доходить. При всем том, что зарплата обычного рабочего рублей десять, а какого-нибудь подсобника и того ниже. Не-ет, похоже, выходит, что это еще одна чисто господская забава, простым работягам такое не по карману!

А господин на трибуне, словно услышав мысленные сомнения паренька, продолжал:

— Наши трамваи работают на мане. В связи с этим на конечных станциях нашего трамвайного маршрута мы решили открыть пункты приема маны от населения. Отныне любой человек сможет сдать свои излишки маны за твердую цену в одну копейку за десять единиц маны.

— Здорово! — Не удержавшись, принялся громко комментировать услышанное Семен. — Этак действительно, хватит, чтобы даже не один, а два раза туда-обратно скататься. — А стоящие рядом люди на такое высказывание добродушно рассмеялись.

После этого, речь чиновника продолжалась совсем не долго. В заключение он просто пригласил всех присутствующих, пока из депо еще не подогнали для ожидающих пассажиров первый транспорт, опробовать на своем опыте сдачу маны на их пункте ее приема.

Сам Андрейка сдавать ману не пошел, у него еще с утра, после передачи очередной порции чертенку, она не совсем восстановилась. А вот Семка пошел! Отстоял длинную, хоть и быстро продвигавшуюся очередь, подержался несколько секунд за большой молочно-белый камень со скругленными гранями и в результате получил пять копеек. Это ему Андрейка посоветовал, последние единички не сдавать, чтобы потом не загибаться от наступившего истощения.

А потом, позвякивая колокольчиком, прикатил он! Трамвай! И оказалось, что праздничная программа еще не совсем исчерпана: мало того, что сами вагоны были украшены яркими картинками и разноцветными лентами, устроители еще расщедрились на сеанс красочных магических иллюзий и самый настоящий фейерверк. Вот уж праздник, так праздник!

Правда, стать первыми официальными пассажирами их городского трамвая у ребят не получилось: места на первый рейс устроителями распределялись исключительно по пригласительным билетам. Важные господа, под ручку со своими разнаряженными половинами, в сопровождении радующихся детишек, проходили внутрь под бдительным и чутким оком усатых кондукторов, а наши ребята, чуть поникшие, стояли в стороне. У них же не было пригласительных билетов!

— Андрюха, смотри, как думаешь, эта штука крепкая? — Задал вопрос Семен, указывая пальцем в сторону торчащей из задней части второго вагона массивной железной балки, служащей для сцепки вагонов между собой.

— Наверное, крепкая, — предположил Андрейка, все еще не догадываясь о задумке приятеля.

— Я на ней поеду, — объявил Сенька, — ты со мной?

— Там же держаться не за что! — Удивился Андрей, навернешься по дороге, костей не соберешь.

— Буду держаться за эту штуку руками, небось не упаду, — отмахнулся от предостережений Семен.

В этот момент из переднего вагона послышался перезвон колокольчика.

— Он сейчас поедет, — с азартом завопил Сенька и вдруг, метнувшись в направлении вагона, взгромоздился на указанную железяку. Трамвай практически немедленно тронулся с места.

— А договаривались вместе быть… — растерянно проговорил Андрейка, глядя вслед уехавшему приятелю.

— Пусть едет, — принялся утешать своего патрона Ло, — без него тебе куда легче будет собирать порчу. — Вон, смотри, мужик идет, на нем этой порчи видимо-невидимо!

Очень быстро Андрейка с чертенком установили, что порча, в основном, имеется на тех людях, которые были, что называется, сильно навеселе. Правда, не на всех, некоторые пьяненькие господа темной туманной «шапочки» отчего-то не имели. Кстати, тот, первый пьяница, после того, как Андрей вытянул с него всю темную дымку, сильно озадачился, потоптался на месте с остекленевшим взглядом, словно проглотил лягушку и теперь прислушивался, не квакает ли она у него в животе, и прямой наводкой направился к заведению, на вывеске которого крупными буквами было выведено: «Трактиръ».

Разумеется, в трактир Андрейка с Ло вслед за этим типом не пошли, да и не пустили бы их. Там, на входе, самый настоящий вышибала маячил. Но праздничные гуляния и без того сопровождались возлияниями. Не так, чтобы густо, но носители порчи встречались нашей парочке регулярно. Кстати, еще не один и не два человека после снятия с них проклятия тоже отчего-то прямой наводкой бежали в то же самое заведение. Но не только с пьяниц удалось насобирать порчи, было и несколько человек с обычной формой, в виде шарфа вокруг шеи и носа, и даже один мужчина, у которого проклятие клубилось на манер трусов.

Домой Андрейка возвратился довольный, как слон. Все задуманные дела выполнил! Правда, мелочи он не так, чтобы очень много собрал, но зато нашел самый настоящий целковый, рубль с профилем государя — императора! А уж порчи то сколько! Даже и не думал, что такую прорву удастся набрать. Желая порадоваться полученной добыче еще раз, Андрейка, уже раздевшийся и улегшийся в постель, снова открыл свой статус:

Уровень 8

Очки опыта: 3455\4000

Уникальный класс: Проводник темных сил.

Сила 7;

Ловкость 8;

Выносливость 7;

Интеллект 9;

Дух 14;

Мана 140;

Порча 97.

Свободных очков характеристик 6.

Магические навыки: открыть;

Книга ритуалов: открыть;

Заклинания: открыть.

И тут Андрейке в голову вдруг постучалась одна простая мысль: если чертенку его Система предлагает всякие бонусы за сотню единиц светлой маны, то не будет ли бонуса и ему, за сотню единиц порчи, которая, по сути, играет роль маны темной?

Наметив в самое ближайшее время обязательно прояснить этот вопрос, нагулявшийся досыта мальчишка закрыл глаза.

Сеньку Андрей только уже на следующий день, в школе, повстречал. К тому моменту, как Рябов вошел в класс его «неверный» приятель как раз в красках расписывал, как он здорово на трамвайной «колбасе» прокатился. Кстати, это название для трамвайной сцепки Семен тоже придумал, и одноклассникам, судя по всему, оно очень понравилось.

А вот Андрейке совсем даже не понравилось ни то, что вчера его товарищ так просто его посередине улицы кинул, ни то, что он сегодня с утра его, своего друга, для совместного похода в школу дожидаться не стал. Настоящие друзья так не поступают! А Андрейка еще, как дурак, бегал, выкрикивал его возле ворот, пока Сенькина мать не выглянула и не сообщила, что Сеня уже четверть часа, как ушел в школу.