Следует признать, что его реформа принесла больше пользы. Простые люди вздохнули свободнее. И за последующие века интенсивно развивалась не только магия, но и технология. Теперь в нашей стране все подчинялось не только магии, но и науке, механике, технике. Заводы работали наравне с магоэнергостанциями. Каролеты летали не только на магии, но и с использованием механики. Сочетание науки и магии позволило нашей стране занять лидирующие позиции в мире. Не говоря уже о социальной стороне.

Однако, сейчас мы стали пожинать плоды прошлых ограничений. Сам я являлся таким плодом. Проводники появились около ста пятидесяти лет назад. Это люди без магического дара, родившиеся в семьях с ограничивающими печатями. В основном в тех родах, основной дар которых некромантия. Но встречались и другие. А также явным было само вырождение магии. Средний уровень теперь тоже встречался не так часто, в основном слабенькие маги, которые могли использовать свой дар разве что в бытовых целях, где уж там устраивать бури и двигать скалы, да свергать императора.

Моя семья попала под печать. И да, мои предки были не согласны, хотя рабов никогда не имели. Но наш род был одним из тех, кто вместе с императорским основал Харлам. Предки были недовольны реформой, точнее методами императора. Они предлагали куда более гуманные способы, но император Енгир, занимавший трон, решил раз и навсегда обезопасить свой род. Печать ограничила способности всех членов нашего рода. Итогом стал не только мой выродившийся дар, но и наличие мизерного количества родственников. Некромантия в нашей крови каким-то образом влияла на рождаемость. Первые поколения детей рождалось еще много, но и смертность была большой. Теперь некогда многочисленный род почти угас. Если у сестры не родиться ребенок, то род Ворн по основной ветке угаснет, оставив всего две побочные, которые вот-вот оборвутся. Печальная статистика.

Сестре решил сделать визуальный звонок, с Миной мы не виделись пару месяцев. Визор вспыхнул экраном, формируя объемную иллюзию. Вот, кстати, тоже сплав магии и науки. Эта технология была только у нашей страны, так что мы успешно поставляли визоры по всему миру.

— Аарон, что-то случилось? — на экране отобразилась миловидная блондинка с голубыми глазами и немного резкими чертами лица. Мы с сестрой были похожи, но она была действительно красива, а о себе я предпочитал думать, что все острые углы достались мне.

— Нет, Мина, пока нет, — скрывать от сестры нет смысла, лучше пусть она подготовится к возможным проблемам, — скажи, когда вы все будете дома?

— Полагаю, что как и каждый день, вечером, — манера сестры разговаривать, словно говорит живой манекен, ужасно раздражала, хотя я и себя иногда ловил на подобном. Возможно, это та самая пресловутая аристократическая спесь, присущая всем древним дворянам.

Мина младше меня на три года. Успешная, целеустремленная, умная, но холодная, как глыба льда. Но это все видимость. На самом деле, если копнуть поглубже, то можно увидеть за этой бесстрастной маской, обычную одинокую женщину. Мина пока еще не встретила того, кто подошел бы под все ее требования. Я даже опасался, что такого человека вовсе не существует. Но до меня доходили слухи, что ее добивается какой-то лорд, который репутацией мог посоперничать с сестрицей. Надеюсь, Мине по жизни повезет куда больше, чем мне. Хотя это как посмотреть. Сестре приходится вести основные дела корпорации отца, сам он в последние годы отошел от дел, занявшись политикой. Пока у меня не проявился дар, меня тоже готовили к этой роли. Но вышло, как вышло. Теперь Мина управляет компанией, владеющей несколькими магоэнергостанциями, и увы, это накладывает массу ограничений на ее жизнь, в отличие от меня. Я мог делать, что хотел. При желании, я мог закончить свою жизнь в любой момент. Вот только я не хотел, да и родители расстроятся.

— Тогда я подъеду, есть разговор.

— Что-то случилось? — Мина не выглядела обеспокоенной, но по глазам сразу стало понятно, что сестра встревожилась.

— Пока ничего серьезного, но лучше нам встретиться и обсудить.

— Хорошо, ужин в семь. А теперь извини, у меня дела, — и сестра, не дожидаясь моего прощания, отключилась.

Что ж, тогда у меня есть немного свободного времени. Нужно попробовать найти информацию самому. Для начала посмотрим, что мне может предоставить информационный лист.

За рабочим столом у меня был установлен стационарный информационный лист. Эта тоже разработка империи Харлам. Принцип действия схожий с визорами. По листу можно было даже звонить, он отлично передавал изображение, но в основном им пользовались для хранения и передачи информации, а так же рассылали новости. Сейчас активно вносили в информационные листы книги, открывая доступ для многих владельцев таких аппаратов. У меня был оплачен доступ в столичную библиотеку. Все бы хорошо, но искать информацию приходится самому без помощи библиотекаря, который мог бы подсказать, где примерно искать. Наугад пролистав несколько книг о магии, я решил заглянуть в раздел о конкретной магии, о некромантии.

Часа через три я отлип от экрана листа, так ничего конкретного и не найдя. В некромантии множество обрядов, ритуалов и способов магического воздействия. Неоднократно говорилось и о воздействии на душу, но ничего о том, можно ли душу запечатать где-то. Но если есть информация о воздействиях на душу, то непременно что-то должно быть и о моем вопросе. Не верю, что никто до такого не додумался.

Размяв затекшее тело, стал собираться на ужин с семьей. Быстро отписал Лиа, что еду один. Отец не поймет в качестве помощника и телохранителя девушку, а мама тут же напридумывает романтической чуши. Ни то, ни то мне не нужно.

Костюм выбирал тщательно, так как отец придавал большое значение традициям. Лучше лишний раз не дразнить его городским стилягой, а выглядеть как благородный отпрыск благородных родителей. Поэтому классический костюм тройка светло-серого цвета, белая рубашка, стального цвета шейный платок, часы на цепочке, идеально начищенные ботинки и трость. Поеду на наемном каролете. Отец не любит мотолеты, но дело не в нем, а в том, что меня по-прежнему немного мутило и качало, да и оставил я свой на другом конце города. Вот, кстати, можно попросить забрать его Лиа. О чем я тут же ей и написал. «Хорошо», — пришел быстрый ответ.

Каролет прибыл через десять минут, и мы, поднявшись в воздух, направились на выезд из города.

Родовое гнездо находилось в ста километрах от столицы. Перебираться ближе наша семья не собиралась, считая, что время, потраченное на дорогу, с лихвой компенсируется уединением и спокойствием.

Сколько я не был дома? Наверное, с полгода. У меня не было конфликтов с родными, но дома мне всегда тяжело, как будто все на тебя смотрят, выбирая венок на кладбище. Мама вообще могла внезапно заплакать. Она дама эмоциональная, даже странно, что мы с Миной такие спокойные.

Особняк показался справой стороны еще до того, как водитель свернул по подъездной дороге. Ухоженный сад, белые перила мраморной светлой лестницы, изящный балкон, нависший над парадным входом и цветы в больших вазонах — дом, такой, как я его помнил всегда. Из года в год он остается таким. Каких-то двести лет назад вместо этого красивого особняка стоял настоящий замок, окруженный рвом и мрачными бойницами. Но потом наш прадед принял решение, что надобность в замке, который простоял не одно столетие, отпала. И тогда он перестроил его. Основание и стены замка остались теми же, просто талантливые архитекторы и строители смогли частично разобрать первоначальную постройку и превратить старый замок в новый и прекрасный дом. На самом деле я любил этот дом. До того, как во мне проснулся дар, я был здесь счастлив, облазил всю округу и дружил с соседскими мальчишками, дразнил Мину и таскал пирожки с кухни. За такими теплыми воспоминаниями я не заметил, как мы подъехали к самой лестнице.

— Благодарю, — я расплатился мелкими купюрами, прибавив чаевые.

Дверь открыл Нэррис, старый дворецкий, который был с нами столько сколько я себя помню, да и отца он знал еще мальчиком.